-Мы всё запомнили, -подтвердил Арктур.
-Я так сильно скучаю без вас, -признался я им.
-Мы тоже, -сказала Екатерина, -скучаем.
-Вам понравится на земле, -пообещал я. -Здесь здорово: всюду деревья, трава. Вечно чем-нибудь пахнет, не одним, так другим. Есть реки, озёра и даже моря. Целое море воды — его надо видеть вживую, ни один фильм, даже голографический, не может передать ощущения неторопливо колышущейся, будто дышащей, гигантской массы воды.
-Всё будет хорошо, не бойтесь. -утешил я больше самого себя, чем их.
Время сеанса связи походило к концу, а мне ещё предстояло сказать самое главное.
-Люблю вас. Люблю и жду.
Экран посерел и замер, показывая разрыв связи. Ответных слов я не дождался, но к чему мне они? Я и так знал, что моя семья любит меня и тоже ждёт, когда, наконец, мы сможем воссоединиться.
Пока готовилась операция я продолжал работать над нейросетью. Работа вообще самое лучшее лекарство от ожидания и неопределённости. Когда сосредотачиваешься на решении сложной задачи, то лишние мысли не могут пролезть в голову.
Участвуя, пусть и очень косвенно в планируемой операции я узнал кое-что о ней. Дерзкая задумка с прорывом трёх поясов обороны и высадкой десанта стала возможной только потому, что земная армия ещё продолжала удерживать часть орбитальных объектов из числа ближайших к луне. Целей у операции две — уничтожение важного производства и вывоз людей. Когда мой комиссар говорил мне, что земляне больше не имеют агентурной сети на луне, вся она разоблачена, то он не был полностью откровенен со мной. Верно, что действующие агенты засветились, но видимо осталась часть спящих или кто-то очень важный, для спасения этих кого-то, сколько бы их ни было, и затевалась операция с высадкой десанта иначе было бы достаточно ограничиться высотной бомбардировкой. Заодно обещали забрать и мою семью тоже. С тех пор как инопланетяне, с разрешения и под радостное улюлюкание поганца Нила Полански стали массово внедрять в оставшихся лунар своих стальных жуков превращая людей в непонятно кого — стало окончательно понятно, что надежды пережить эту войну на Луне просто нет. Правительство Полански явно собиралось воевать до самого последнего лунара кем бы тот ни был — стариком или ребёнком. И соединяя вместе плоть и созданный по чужим технологиям механизм они получали такую возможность.
Для меня же самым главным было вытащить свою семью и спасти их от того ада, в который превратилась моя любимая и родная красавица Луна.
Наверное, не правильно думать только о родных, оставляя за скобками миллионы всех прочих лунар, но я никогда не утверждал, что являюсь героем. "Сгорая сам — свечу другим" — это не про меня. Война чётко подсветила мою мелочную эгоистичную натуру. Мне мало дел до судеб человечества. Я не готов к самопожертвованию во имя высоких целей. Всё, что я пытаюсь сделать, это защитить свою семью, в первую очередь своих детей. Мелочно? Эгоистично? Полностью согласен с вашей оценкой. Однако прошу высокий суд учесть: я уже десятки раз повторял, что не герой и не злодей, а единственное, что отличает меня от среднестатистического человека это моя профессия — я люблю и умею работать с искусственными нейросетями.
Обычный человек, чья судьба и семья оказалась заложниками космической войны. Как сотни тысяч других судеб и других семей. Но что там до других. Мне, в первую очередь, важна своя собственная семья и своя судьба. Нет, я не герой. Но и звание злодея принимать тоже отказываюсь. Мелкий эгоист, таких даже не сотни тысяч — таких миллионы. И единственное что отличает мне от всех прочих это моя профессия.
Я не знаю, что в точности произошло там, на Луне. Наверное, это знают генералы, разные высокие чины и ещё те, кто непосредственно принимал участие в планировании и осуществлении операции. Мне же, как и всем прочим, предстоит довольствоваться официальными сообщениями и неофициальными слухами. Ладно, не стану прибедняться — я знаю всё же чуточку больше прочих обывателей. Но полная картина произошедшего неизвестна мне и станет известна, может быть, лет через тридцать, когда грифы секретности спадут и военные архивы откроют для жаждущих исследователей.
А пока я могу рассказать вам лишь то, что знаю или о чём догадываюсь я сам.
Будьте довольны этим и не просите большего потому, что ничего большего у меня нет.
Итак — земляне задумали дерзкий прорыв через пока ещё нерушимые оборонительные пояса выстроенные Полански вокруг Луны. Даже не прорыв, скорее прокол. Не рубящий удар мечом, а укол шпагой в уязвимое место. Параллельно с уничтожением какого-то редкого и важного производства планировалось вытащить с луны сумевших пережить жёсткие чистки разведчиков и агентов. И мою семью до кучи. Таковы были цели планируемой операции. Вернее, так мне сказали, и я так и думал.
На самом же деле...
Чёрт его знает, как там было на самом деле.
Лунары, даром, что продались чужим ни за грош, но зато с потрохами, однако делать своё дело всё же умели. Они знали, что земляне готовят десантную операцию. Нужны были только подробности: кто, где, когда и в каких количествах. Луннары собирались устроить дерзким землянам кровавую ловушку, очень кровавую.
И да — к тому времени они уже знали, что я жив, работаю на землян и время от времени созваниваюсь со своей семьёй и даже что я поставил главным условием своей работы то, чтобы земляне вытащили мою семью и привезли их ко мне. Лунные спецслужбы знали удивительно много, но на то они и спецслужбы.
Но и земные спецслужбы, точнее российские, ещё точнее федеральная служба безопасности, знали, что лунары знают и что им нужны только подробности о том, кто, когда и в каких количествах. И они решили дать им эти подробности, но чтобы не вызывать лишних подозрений — сделали это через меня.
По сути моё участие в беспрецедентной операции которая, без сомнения, войдёт в учебники по военному делу и по которой наверняка будут сняты множество фильмов, свелось к тому, что я был всего лишь конвертом в котором врагам передали дезинформирующие их сведения. Думаю, в конечном счёте, это и определило успех всей операции, в смысле настоящей операции с её настоящими целями, а не той дезы, которую скормили мне, чтобы я передал её своей семье, а там её сразу же узнал противник.
Неприятно осознавать себя всего лишь конвертом, лишь средством передачи нужных сведений для введения противника в заблуждение. Но так оно и есть.
К слову, если вам так интересно, настоящая операция прошла вполне успешно. Дезинформированный противник готовился отражать нападение в городе Нова Роса, тогда как истинная цель атаки располагалась в Нефритовом Мао и была успешно поражена. В долгосрочной перспективе, при продолжении активных военных действий, у лунар возникнут большие проблемы. Все аплодируют бравым земным десантникам, настоящим героям, прыгнувшим в пасть льва и с успехом сумевшим вернуться обратно, унося в качестве трофеев выбитые зубы и отрезанный кусочек языка. Ура! Ура! А то, что для этого пришлось ввести в заблуждение, прямо скажем обмануть, одного использованного втёмную разработчика нейросетей — это приемлемая цена. Знаете, я даже сам согласен с тем, что это совсем ничтожная цена в сравнении с полным успехом операции подобного уровня. Если бы не одно маленькое "но". Если бы использованный втёмную разработчик нейросетей не был бы я сам. И моя семья по-прежнему остаётся на Луне.
-Пожалуйся успокойся, -призвал капитан-комиссар.
-Я спокоен, я очень спокоен!
-Тогда поставь на место графин и тарелку и лучше вообще отойди от стола, -потребовал комиссар.
Демонстративно подняв руки делаю шаг назад.
-Теперь ты готов меня выслушать? -уточняет мой комиссар.
Хочется бросить в него чем-то тяжёлым. Хотя я уже бросал и не раз. Но хотелось бы всё же попасть. Ладно, собрав в волю в кулак киваю.
-Во-первых, извиняться не буду, -говорит капитан. -Всё было сделано правильно даже если ты так не считаешь.
Обвожу взглядом интерьер комнаты в поисках чего-то тяжёлого, острого или хотя бы угловатого, но ничего такого в пределах досягаемости моих рук не находится. Повезло тебе капитан.
Говорю: -Ты обещал вытащить мою семью.
-Там некого уже вытаскивать, -отвечает комиссар.
-Ты. Обещал. Вытащить. Что значит некого?!
-Если я тебе дам стул, ты на него сядешь, а не попытаешься бросить в меня? -уточнил капитан. Не дождавшись ответа, он поставил на ножки перевёрнутый стол и пару стульев. У одного погнулась ножка об ударе о стену, пришлось её выпрямить и всё равно стул остался хромоногим.
-Что значит "некого вытаскивать"? -повторил я.
-Садись, -вздохнул капитан. -Да садись ты уже.
-Когда я говорил, что агент, посланный выйти на контакт с твоей семьёй, провалился, то не рассказал всех подробностей. Его взяли на следующий день после того, как он предложил твоим план бегства. Других задач у него не было, только эта. И выйти на него могли лишь в одном случае.
-Не понимаю, что ты хочешь сказать, -произнёс я.
Капитан тяжело вздохнул.
-Это твоя семья сдала нашего человека который должен был их вывезти, -он говорил, губы его шевелились, но слова доходили до меня словно сквозь толстый слой ваты. Слова превращались в невнятное бормотание. Твоя семья, бу-бу-бу, их вывезти.
-Они не просто отказались ехать, -продолжал говорить капитан. -Но и сдали вышедшего с ними на контакт агента. И те сведения, которые ты передал им о планировавшейся операции — они сразу легли на стол лунного командования. Реши мы и правда действовать так, как тебе было сказано и все наши десантники, до единого, остались бы там, в приготовленной лунарами ловушке.
-Этого не может быть.
-Позвони им сам, -предложил комиссар. -Позвони прямо сейчас. Я отойду, чтобы не попасть в поле зрения камеры.
И я позвонил потому, что не мог больше ни минуты терпеть душевный раздрай. Не хотел его терпеть ни одной лишней секунды.
Трубку на луне взял Арктур. Мой старший сын и средний ребёнок смотрел на меня с каким-то непонятным выражением лица. Лишь с некоторым опозданием я сумел его правильно интерпретировать — это была ненависть. Мой сын смотрел на меня с неприкрытой ненавистью.
-Позови маму, -попросил я.
-Нет!
-Что это значит?
-А то и значит, -выплюнул Арктур. -Её забрали.
-Куда забрали?
-Туда, куда увозят всех предателей и любителей грязеедов. Но так даже лучше. По крайней мере там за ней проследят чтобы не было второй попытке суицида. Мама едва-едва смогла досидеть до конца на прошлом сеансе связи. Только сильное успокоительное помогло. Но всё равно пришлось заканчивать звонок раньше, чем планировали. Мы опасались, что она не выдержит и подаст тебе какой-нибудь знак. Обошлось. Только ты, папа, всё равно всех переиграл.
Я потрясённо спросил: -Что ты имеешь в виду?
"Земляне спасут вас", "минус шестой этаж", -передразнил меня Арктур. -Молодец, отец. Ты был настолько искренен, что мы поверили тебе, а нам поверили стражи свободы и начали готовиться к высадке вашего десанта в Нова Роса, а вы ударили в Мао. Браво, отец! Надеюсь, земляне тебе хорошо заплатили за предательство своей лунной родины? Тридцать серебряников хотя бы наберётся?
-Что ты такое говоришь?!
Арктур приблизился к экрану так, что его лицо заняло большую часть свободного места: -Я не говорю, я — делаю! Знал бы ты, дорогой папа, как мне надоело притворятся. Как осточертело давить из себя улыбку во время твоих, хвала звёздам, не таких частых звонков. Старшие стражи свободы говорили, что нужно терпеть, чтобы вытащить из тебя важные сведения. Однако ты оказался хитрее. Мы хотели использовать тебя, но, на самом деле, это ты использовал нас. Браво, отец, аплодирую твоему змеиному коварству.
-Я ничего не испо...
Арктур словно не слышал меня. Не хотел слышать. Он желал выговориться, желал бросать свои слова в моё лицо словно перчатки и самозабвенно занимался этим: -Но теперь всё! Фарс закончен! Маски сброшены! Говоришь там, на земле, много травы и ещё есть целые моря воды? Может быть я всё это скоро увижу. По протекции "Юных помощников стражей свободы" меня записали в космопехоту. Совсем как тебя, папа, раньше. Только я не струшу, не продамся грязеедам, не стану служить червякам, а буду их убивать. Мы дойдём до вашей земли и сожжём её леса и вскипятим моря и превратим города в пустыни!
-Зачем? -прошептал я и о чудо — сын услышал мой тихий шёпот.
-Зачем?! Чтобы Луна была свободной — Земля должна быть уничтожена!
-Какой бред.
-Бред это иметь отца-предателя. Отца, продавшегося червякам. Ты должен был погибнуть тогда, папа и я считал бы тебя героем. Но ты выбрал путь предателя. И я ненавижу тебя! Мы все ненавидим!
-Не говори за остальных.
-Буду говорить! -крикнул Арктур. -Я теперь старший мужчина в семье! Я космопехотинец! И я буду говорить и за Ивана, и за Катю. Мы ненавидим тебя, отец. Знай это и жди пока луна не придёт за тобой на землю, чтобы покарать за совершённое тобою предательство!
Сказать, что это было больно — значит не сказать совсем ничего. Внутри меня словно бы всё заледенело. Я превратился в глыбу льда по недоразумению выточенную в форме человека и способную если не двигаться, то хотя бы открывать рот и выталкивать ледяное крошево слов.
-Арктур, когда ты стал таким?
-Когда мой отец показал себя предателем и грязелюбом! Когда мать чуть не последовала за тобой и последовала бы не останови я её? Когда Катька начала резать руки, и я был единственным кому до этого было хоть какое-то дело. Когда Ваньку стали систематически избивать в школе за то, что у него отец предатель и я стёр костяшки о чужие лбы и носы, доказывая, что сыновья за предательство отца не в ответе. Выбирай любой из этих моментов, -ухмыльнулся Арктур.
-Я...
-Что ты?!
-Я всё равно люблю вас, -смог выдавить я из себя, словно последние капли из почти пустого тюбика.
Услышав мои слова, он отшатнулся, будто я плеснул через экран кислотой. Лоб у Арктура побелел, а щёки, наоборот, покраснели.
-А я тебя ненавижу! Ненавижу! -закричал он.
Я успел увидеть открывающуюся дверь и Катю в дверном проёме. Кажется, она спросила "это папа?" Но Арктур уже оборвал связь и больше ничего услышать или увидеть не удалось. Впрочем, я и без того услышал более чем достаточно.
Когда связь оборвалась, сидевший в сторонке капитан подскочил ко мне и крепко, до боли, сжал плечо: -Ты в порядке?
Смотрю на него и молчу, даже не прошу отпустить плечо, хотя чувствую боль от его крепкой хватки. Я совсем-совсем не в порядке. Я на краю.
На самом деле довольно смутно помню, что было дальше. Несколько дней капитан возился со мной как мать с больным ребёнком. Следил, чтобы я не сделал ничего с собой. Чтобы я вовремя ел, вовремя спал и, самое главное, чтобы я просыпался. Единственное, что у меня оставалось, это моя работа. И я накинулся на неё. Схватился за неё как тонущий хватается за брошенный ему с корабля спасательный круг. Как наркоман со стажем вцепляется в очередную дозу столь желанного для него зелья. Если вы думаете, что это раньше я много работал, то сейчас работа и стала моей жизнью. Точнее в моей жизни не осталось ничего кроме работы. Естественно: результаты не замедлили сказаться.
