| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Тем временем Рей уже вертел в руках кристалл с записью боя.
— Передай хозяину, что письмо получено, — сказал мужчина волку. — В стоимость испорченной мебели я возьму это, — с любовью погладил футляр для свитка.
"Рыбка проглотила наживку, — мысленно фыркнул оборотень. Он знал, что демоны падки на подобные вещи, а среди искусно отлитых серебряных фигур на футляре был зачарованный паук, который мог передавать звук и изображение того, что происходит в кабинете старшего настоятеля. Может и Повелителю подарить что-нибудь? На Земле много разных праздников и ближайший из них — Новый год.
Довольно оскалившись, Ложь в прыжке превратился в неясную черную дымку, которая всосалась в зеркало, висевшее напротив дивана. Пару секунд спустя, стекло, не предназначенное для перемещений, осыпалось из рамы на ковер.
Рей, отличавшийся излишней аккуратностью, с тяжелым вздохом оглядел свой кабинет. Заказать новую мебель или починить с помощью магии?
— Вот же с-с-собака такая,— прошипел недовольно мужчина, активируя очищающее заклинание. Смягчающий фактор в виде волка уже исчез, и раздражение снова проснулось в нем, когда взгляд упал на пушистый ковер с осколками стекла. Магически убрав все следы пребывания утреннего гостя, Рей подошел к зачарованному бару, достал бутылку лайкра, особого демонского вина (обычный алкоголь действовал на демонов слабо). Еще немного магии и на ажурную хрустальную тарелку, появившуюся из воздуха, легли тончайшие кусочки разных сортов сыра. Поставив все это на столик возле дивана, демон присовокупил к ним два серебряных кубка и кристалл с записью боя. Остался один небольшой штрих и можно начинать просмотр отчета.
Когда при помощи экстренного телепорта на многострадальный диван плюхнулась одетая в черный камзол фигура, Рей предусмотрительно стоял у окна.
— У тебя есть три секунды, чтобы объяснить, что я здесь делаю,— мрачно сообщил Глава клана Эймин, в руках которого медленно наливался хаосом шар тьмы.
— Наоки, — кратко сообщил настоятель, наблюдая за давним другом. На лице Реджи промелькнул сначала страх за любимого внука, а потом какая-то зловещая ухмылка, не обещавшая его обидчикам ничего хорошего. — С ним все в порядке, — добавил, выдержав длинную паузу. Сделал гадость — на сердце радость.
— Но вы его не смогли вернуть, да? — спросил гость, успокаиваясь и разливая по кубкам вино. Из-за ворота рубашки свесилась родовая реликвия, массивное кольцо на цепочке. Исключительно из вредности старый артефакт не желал уменьшаться под размер тонких пальцев хозяина, поэтому приходилось носить его на шее.
— Помешал тот самый неизвестный фактор, точнее их оказалось больше.
— Это какой же?
— Твоего внука сопровождают дракон, вампир и какой-то неизвестный демон, — хозяин кабинета выжидающе уставился на собеседника.
— Дракон и вампир? — задумался Реджи. — Таких внуков у меня вроде нет...— пробормотал тише, но Рей все равно услышал и нахмурился.
— А еще у меня есть письмо и некая запись, которую нам надо посмотреть. После чего ты скажешь мне всю правду, — лицо настоятеля разгладилось и губы тронула легкая улыбка. — Не люблю, когда моих учеников подставляют всякими неизвестными факторами. Не мне тебе рассказывать, что могут сделать с несовершеннолетними детьми высший вампир и дракон.
— Про этих двоих я ничего не знаю, — невозмутимо отозвался Эймин. — Как и не подозревал, что в твоем заведении учат вышивать крестиком, а не воспитывают первоклассных воинов.
— Не забывай, что и сам здесь учился, вышивальщик, — фыркнул Рей, садясь на диван и беря свой бокал. — Значит, про спутников своего внука ничего не знаешь? А что скажешь про демона? — он вручил ему послание.
— Юки, и.о. Повелителя, — пепельноволосый демон прочел подпись, выведенную каллиграфическим почерком, и с затаенной гордостью провел по ней пальцем. — К сожалению, мы не знакомы лично, — честно признался. — А что в записи? Смотрел?
— Тебя ждал, — буркнул Рей, ставя теневой фильтр на окно. Кабинет погрузился в темноту.
Ровно зажегся кристалл, разворачивая изображение перед диваном. Юношеский голос принялся комментировать происходящее на иллюзорном экране, будто представляя дипломную работу на разбор научного совета. Изредка, импульсивный Реджи, совершенно не стесняясь, вслух подбадривал "незнакомого" демона, переживая за его промахи и радуясь хорошим ударам. А вот Рей с каждой минутой мрачнел, поджимая губы.
"Вернутся живыми — отправлю на третий курс!" — думал он. — "И дополнительный факультатив по ядам устрою! Так опозорить Храм! А кое-кого отправлю обучаться ментальным техникам... или нет, лично этим займусь! Решено, беру всех троих под свой контроль, ручаюсь, что они забудут про сон и выходные! А этот демон... кого же он мне напоминает? Было что-то такое пару лет назад... врожденная магия льда, артефакты и ни капли обычной магии".
— Ничего не хочешь мне рассказать, Реджи? — Наставник развеял заклинание и в кабинете посветлело.
— Больше гонять этих троих самоуверенных вьюношей? — предложил глава рода Эймин.
— Безусловно, — согласился с ним. — А что насчет их победителя? — чуть скривился.
— Ты дашь мне тысячу золотых, — расплылся в улыбке Реджи. — Помнишь наш спор? Ты тогда говорил об обязательном обучении всех демонов в Храме... и попрекал тем, что некоторые из моих родичей, в частности мой любимый внук Наоки, не учатся здесь? Что же мы видим теперь? Твои хваленые ученики не смогли победить одного демона, своего ровесника... И самое интересное... он полукровка и мой родственник, и здесь не учился!
— Уел, — хмыкнул Рей, вручая другу увесистый мешочек с золотом. — Здесь ровно половина той суммы.
— Почему половина? — вскинул брови.
— Я вспомнил этого твоего родственника. Он обучался в Храме около недели, под другим именем. Так что, ты выиграл спор лишь на половину.
— Ха! — возразил Реджи, тем не менее, пряча золото в карман. — Думаешь, он за неделю всему тут научился? Он выиграл, потому что мой внук! Моя кровиночка... — умилился.
— То есть, ты все знал и Наоки находился вне опасности? — прищурился. — Дал заведомо ложную информацию о задании... — протянул. — Из-за тебя пострадали мои ученики, будь добр заплатить компенсацию в пятьсот золотых.
— Чего?! Ну, ты и жук! — делано возмутился Эймин. — Забирай, о, коварный из коварнейших! — кинул ему мешочек с золотом обратно.
— Ладно, пошутили и хватит, — Рей снова стал серьезным. — Что делать-то будем?
— А что делать... Наоки доказал свое желание попасть в Академию. Пусть твои ученики его и проводят. Если желаешь, можешь пустить им вслед еще одну тройку. Только сам понимаешь, что...
— "...Ни один волос не должен упасть с головы моего внука", — продолжил за него Наставник. — Я прекрасно помню об этом.
— Как насчет еще одной бутылочки лайкра и я пойду? — глаза Реджи подозрительно блестели, он придвинулся ближе к другу и смотрел на него снизу-вверх.
— В начале рабочего дня? — скептически. — Но может быть вечером, — задумчиво продолжил Рей, протянув руку и касаясь чужого лица кончиками пальцев.
— Угу, лет через сто, да? — мрачно произнес мужчина. — Вот умру от старости, и ты еще поплачешь над невыполненными обещаниями.
Рей оценивающе окинул взглядом друга, ища эти самые признаки. И как обычно не нашел ни одного изъяна, все то же молодое лицо, подтянутая фигура. Единственная дань прожитому времени (не считая вредности характера) некогда черные волосы, теперь смешанные с пеплом седины. Впрочем, и сам Рей был далек от идеала, а рыжая шевелюра уже давно сменилась серебром мудрости. Повинуясь порыву, он смешал свою и чужую прядь, держа их в ладони. Обещания... когда-нибудь будут исполнены.
— Лиэрре Рей, — вдруг ожил кристалл связи приемной и кабинета. Взволнованный голос Микора вернул старшего настоятеля Храма в реальность. — К вам посетители...
— Кто? — взмахом руки мужчина убрал остатки пиршества и заклинанием вернул ясность мыслей. Эймин с любопытством уставился на пока еще закрытую дверь, принюхиваясь к чему-то.
— Рыцари ордена святого Альтоса, — несчастно сообщил секретарь, сегодня явно был не его день. — Я понятия не имею, как они проникли незамеченными на территорию Храма... — начал торопливо оправдываться.
— Да-с... проходной двор какой-то, и правда что храм вышивальщиц, — буркнул Рей. Услышав его слова, ехидно захихикал Реджи, явно не собиравшийся никуда уходить. — Впустите их.
Когда в кабинет плавно вошли три рыцаря-близнеца, Настоятель уже сидел за своим столом, сложив руки домиком. Эймин по-прежнему обретался на диване, с искренним любопытством рассматривая вошедших.
"Это твои родственники?" — Реджи мысленно спросил друга, имея в виду одинаковый колер волос.
— Вы действительно рыцари света? — проигнорировав безмолвный вопрос, Рей обратился к новым собеседникам. — И что делаете в центре Темной империи?
— Меня зовут Равос, я глава ордена, — сообщил один из близнецов. — К сожалению, наша нежизнь формально не позволяет нам более называться рыцарями света. Однако мы решили продолжать исполнять свою миссию по уничтожению всяческих тварей и спасать мирное население. Так же мы планируем набирать людей для укомплектования отрядов для охоты. Если кто-то из демонов решит присоединиться, то мы не будем против.
— Почему вы пришли именно ко мне?
— Это предложил тот, кто нас пробудил. Его зовут Юки, он ученик мага, который помог нам перейти в состояние нежизни.
Услышав имя своего новоприобретенного внучка, Эймин просиял и уже добродушно посматривал на немертвых рыцарей.
— Что еще он предложил? — вежливо поинтересовался Рей.
— Получить лицензию на уничтожение нежити в Топях...
— И каковы гарантии того, что вы будете охотиться только на них? Светлый орден в Темной империи... — Наставник прибавил сомнения в голос.
— Мы готовы принести клятву, — веско сказал Равос. — Всего нас двенадцать... это капля в море по сравнению с количеством чистокровных демонов, населяющих Империю. Или вы боитесь?
Ответить Рею не дал Эймин, который уже рассматривал рыцарей вблизи и разве что не щупал их чешуйчатые доспехи.
— Настоятель Рей, — официально обратился к нему он. — Я готов принять их под свою опеку, даже знаю где их поселить. В Топях на службе находится несколько моих родственников, мы проследим за всем.
— Что ж, поручаю это вам, лиэрре Реджи, — вынес решение Рей. — Господа, чуть позже я доложу об этом нашему Императору, и он назначит дату проведения ритуала, после которого вы будете считаться подданными нашей страны.
— Мы будем ждать, — сообщил предводитель рыцарей. И в сопровождении главы клана Эймин все трое вышли из кабинета.
— Микор! Принеси мне крепкий кофе мне, а через час организуй дальнюю связь с Императором, у нас с ним будет важный разговор, — приказал настоятель секретарю, стоя лицом к окну и наблюдая за отрядом рыцарей, уезжавших их храма. Рядом с их предводителем ехал Реджи, позаимствовавший лошадь из здешних конюшен. Он о чем-то переговаривался с бывшим главой бывших рыцарей света, эмоционально размахивая руками и смеясь.
На душе Рея было неспокойно, непоседы из клана Эймин везде суют свой нос. А это, как известно, к переменам. Вот только хорошо это или плохо для Империи пока неясно. Время покажет...
Юки
Багровое сияние, окутанное черной дымкой — именно таким виделся в магическом зрении амулет, лежавший на груди Сая. Я положил голову на плечо мужчины, любуясь своим творением. Нарисованная на его коже печать Магнуса больше не нужна, ее функции взял на себя мой артефакт. Пальцы задумчиво обвели рисунок по контуру, заставляя его исчезнуть. Осталось забрать из дракона энергию Тени, которую я смешал с кровью Сая.
Приподнявшись на локте, склонился над лицом спящего. Те, кто создавал древние расы, славно потрудился и над этим чешуйчатым экземпляром. Я уже вижу, как начали восстанавливаться энергетические каналы, отвечающие за смену ипостаси. Поразительная скорость регенерации. Стоило только активировать спящие гены, хранящие в себе информацию об облике предков, как механизм тут же заработал, постепенно меняя тело. Слишком далеко я не заходил, остановив свой выбор на одном из предков Сайрена, того, чья матрица по основным параметрам наиболее полно совпадала с таковой в моем учебнике. Не исключено, что в качестве побочного эффекта проявятся и многие привычки "донора". Но если это даст исцеление телу, то почему бы и не воспользоваться подобным способом? Только вот надолго оставлять энергию Тени в неподготовленном организме крайне опасно, придется изымать.
Мужчина крепко спал, ресницы не дрогнули, даже когда я приблизился настолько, что коснулся его носа своим. С каждым выдохом дракона покидала энергия моей Тени, черной дымкой просачиваясь меж приоткрытых губ. Не давая ей рассеяться в пространстве, я в свою очередь делал глубокий вдох. К моему удивлению, ее скопилось довольно много и процесс затянулся.
Полностью сосредоточившись на поглощении энергии, я не сразу понял, что наши губы соединились, а чужой язык проник в мой рот. Обжигающе горячие руки Сайрена сомкнулись на моей талии, прижимая ближе. Потом одна его ладонь пошла вниз, гладя поясницу, и властно стискивая мою левую ягодицу. Я недовольно зашипел, после вечернего наказания кожа ощутимо побаливала. В ответ оборотень зарычал, рывком подминая под себя. Тень заинтересованно шевельнулась, предвкушая близкий контакт. Не дождется! Отдавать ей на съедение драконью душу слишком жирно. Еще не время... только когда Кёхэй наложит на прожорливую Тень еще две печати, можно будет расслабиться, не думая о том, что вместо партнера в постели появится высохшая мумия.
— Спи! — приказал я Сайрену, касаясь амулета на его груди. Пару мгновений мужчина сопротивлялся воздействию, даже на лице кое-где выступила чешуя, а глаза изменили зрачок на вертикальный. Ногти на руках превратились в самые натуральные когти, которыми он и впился мне в плечи.
Похоже, я был не прав, у него больше шансов первым сожрать меня вместе с Тенью, — мелькнуло в голове. — Повезло, что он еще не в силе.
Я усилил ментальное воздействие, в результате чего Сайрен сразу погрузился в глубокую фазу сна. Все следы трансформации дракона исчезли, только вот обмякшее тело, кстати, довольно тяжелое, всем своим весом придавило меня к кровати. Поминая Шхерца и его прислужников, я несколько минут пытался выбраться из-под оборотня. С трудом спихнув его, сел на постели и с опаской уставился на спящего. Нет, вроде не проснулся, хотя и стукнулся об стену головой.
На моих плечах с едва слышным шипением затягивались кровоточащие следы от когтей. Тень виновато затаилась, напоследок убрав всю боль. С чего бы она такая покладистая? А, наверняка услышала мои мысли по поводу печатей и решила доказать свою послушность. Ладно, сделаю вид, что поверил. На время она поумерит свой голод, а потом я уже буду в окружении Стражей. И чтобы это скорее случилось, надо больше внимания уделить настройке амулета.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
