Вестница

— Я не контролирую процесс принятия Греха, — мне не удалось скрыть свою неприязнь.

— Ира носиться с тобой, будто ты бриллиантовая, — усмехнулся Суб, поведя своими маленькими темными глазками. От одного его вида по телу побежали мурашки.

— Почему бы нет? — бросила я, начиная закипать.

— Ты всего лишь капризная недоучка, не стоящая и малой доли столь пристального внимания, — хищно улыбаясь, заявил Суб.

Мне стоило большого труда сдержаться и не поведать этому хмырю, насколько я необычная, и какими неприятностями грозят мои видения не только людям, но и таким, как он. При желании я могу поставить метку каждому из присутствующих, будь то Грех или Вестник, и ни одно существо во всем мире не может похвастаться тем же. Гнев ведет себя странно, но что, если его поведение — следствие обычного страха перед неизвестным? Кто я такая? Сверх Вестница? Новый виток ангельской эволюции? Я уникум, но не так себе, а планетарного масштаба. Что бы ни происходило, следует держать марку. И никакой мерзкий лысый толстяк не смеет портить мне настроение. Не на ту напал! Осознание собственной значимости и непостижимости рухнуло на меня, словно балкон на случайного прохожего, мгновенно выбив из головы все прочие мысли.

— Вот и славно, — добродушно заметил Суб, помахал толстой маленькой рукой и исчез, не побоявшись привлечь внимание парня-администратора. Я стояла посреди холла, догоняя ускользающие мысли. Кажется, круг замкнулся, теперь я Вестница. Интересно, есть ли у потери души какие-то внешние проявления? Прислушавшись к себе, заключила, что нет — ни внешних, ни внутренних.

* * *

В ресторанчике на первом этаже не было кондиционера, так что есть пришлось, сидя на улице. После исчезновения Суба, Джей ограничился коротким поздравлением, Лук и Андрей на тему моего окончательного превращения вообще ни слова не сказали. Это было лучшее, что они могли сделать в нынешней ситуации. Звание Вестницы до сих пор приносило мне только неприятности. Сейчас даже знакомство с Джеем не казалось удачей. Хорошо бы прояснить ситуацию и узнать наши дальнейшие планы. Теперь я вполне законный участник нашей веселой компании и имею право голоса, особенно с учетом моих весьма специфических способностей, о которых, правда, известно только Джею. Что бы между нами ни происходило, но в одном наставник, безусловно, прав — узнав о моих убийственных талантах, ни одна высшая сущность не захочет видеть меня живой. Не знаю, до какой степени смертны Ангелы и прочие существа, но дополнительные проблемы в моем лице им в любом случае не нужны.

— О чем задумалась? — с момента исчезновения Суба Джей со мной почти не разговаривал, но после еды заметно приободрился.

— Обо всей этой ситуации... Не против, если я кое-что спрошу у Лука про тебя? Может, детектор соблаговолит сработать. Надоело мучиться сомнениями.

Джейсон отреагировал на удивление спокойно.

— Главное, не переборщи с новой для него информацией, — шепнул наставник.

— Договорились.

Закончив с обедом, мы закупились в дорогу и вернулись в джип. Джейсон устроил так, что мы с Луком оказались вместе на заднем сидении. У меня появилась реальная возможность с ним поговорить. Андрей молча вел машину, не выказывая ровным счетом никакого интереса к окружающим.

— У меня к тебе немного странная просьба, хотя тебе, как Греху, она может показаться нормальной, — начала я, чувствуя неловкость. Не так-то просто разговаривать с маленьким мальчишкой так, как если бы он был старым мудрым и довольно могущественным существом.

— Расслабься, — посоветовал Лук, его раскосые глаза смотрели на меня насмешливо и с любопытством.

— Повтори для меня парочку фраз, — попросила я, — Хочу понять, что к чему.

— "Зерно истины"? — легко догадался Лук. На его детском лице появилось шкодливое выражение.

Я кивнула, не вдаваясь в подробности, коих Блуд, должно быть, знал куда больше меня.

— Первое — Гнев знает, что делает, второе — он понятия не имеет, может ли произойти то, что я видела, и третье — Андрей делал свою работу и не собирается причинять мне вред.

Лук озадаченно изучал моё лицо.

— Месть — не выход. Я расквитался с теми, кто убил мою сестру и подругу. Живее они от этого не стали, — опережая события, сообщил Андрей, не поворачивая головы. Выходит, наш разговор был ему не безразличен. Я и, правда, подумывала мстить, но откинула эту мысль сразу после ухода Суба, решив, что связываться с Андреем себе дороже. Джей прав, расклад не в нашу пользу, союзники — хоть какие — лишними не будут. К тому же был и личный интерес: наблюдение за Андреем давало понять, какой я должна была стать, и, какой в итоге осталась.

— Гнев знает, что делать, ну, настолько, насколько это вообще возможно в критической ситуации, что ты там видела — мне неведомо, но Ира определенно не может знать, какова вероятность воплощения увиденного в жизнь. За Андрея готов поручиться. Вреда он тебе не причинит, — сказал Лук, проигнорировав поучительное откровение своего подопечного.

Несмотря на то, что Блуд просто высказал свое мнение, детектор сработал, подтвердив его безусловную правоту.

— Одной проблемой меньше, — озвучила я свои мысли.

Джей обернулся и одарил меня благодарной улыбкой.

— Мы уезжаем всего на пару недель, чтобы избежать случайной встречи с Наблюдателем. К ней следует подготовиться, — сообщил он, — Пока нет серьезных причин для беспокойства. Точнее, причины есть, но повода к нам придраться нет, пока нет.

— Тогда, повторюсь, к чему такая спешка?

— Ира перестраховался, — прокомментировал Лук, — Радуйся, что он такой расторопный. Раньше смоешься, меньше шансов нарваться на неприятности. Наблюдатели — это всегда скверно и без ваших секретов.

Меня удивило отсутствие у Лука интереса к этим самым "секретам". Неужели Блуду всё равно, ради чего рисковать собой и своим подопечным?

— Не хотел бы я встретить своего Наблюдателя, — задумчиво признался Андрей, — Судя по вашим рассказам, это нечто реально угрожающее.

— С твоим становлением всё прошло, как по маслу, — заметил Лук, — Причин назначать тебе Наблюдателя не было.

— Радует, — без особых эмоций ответил Андрей.

Мне повезло меньше, всё с самого начала пошло не так. Теперь я достигла того, к чему шла, стала той, кем должна была стать, обрела себя, но потеряла Крис, Макса и Славку... В ответ на воспоминание о друзьях болезненно сжалось сердце. Что может быть страшнее прижизненных похорон?

Глава 33:

Мы остановились у небольшого озера, Джей решил, что после ночи, проведенной в машине, стоит проветриться. Я ничего не имела против. Погода стояла волшебная. Озерцо располагалось у границы местного лесничества, недалеко от трассы. Ничего особенного — не очень чистая вода, окруженная кустами — но после двенадцати часов сидения в джипе пейзаж казался по-настоящему приятным.

Наши с Андреем наставники отправились по магазинам — благо, для этого им достаточно захотеть появиться где-то, где можно купить всё необходимое. Андрей возился с машиной — врубил музыку, открыл все двери, забрался под капот. Джип не то, чтобы нуждался в ремонте, парню, видимо, нравился сам процесс общения с мотором.

Перед уходом Джей очень просил меня не лезть к Андрею — ни с пустыми разговорами, ни с вопросами, ни с разборками из-за Кристы. Я пообещала и намеревалась сдержать слово — настроения общаться с белобрысым громилой не было. Единственное чувство, которое он вызывал — это безобидное любопытство. Я планировала его утолить, но как-нибудь потом. Он Вестник, он явно старше меня, значит, обладает информацией, которая может оказаться полезна мне, как свежеиспеченной Вестнице. Пока же я просто наблюдала за его возней у машины, разглядывая татуировки, часть из которых прежде была скрыта под футболкой, а теперь предстала во всей красе. Всю спину под тату в виде дракона покрывали картинки, над которыми струилась неразборчивая вязь. Присмотревшись, я смогла различить латинские буквы, по первому же слову стало ясно, что это имена смертных Грехов, всех семи в произвольной последовательности. Хотя что-то подсказывало мне: в порядке их расположения своя система, известная одному лишь Андрею.

— Набил сразу после принятия всех семи, — перехватив мой взгляд, сообщил Андрей. Парень вел себя вполне дружелюбно, хотя причин питать ко мне симпатию у него не было ровным счетом никаких.

Сполоснув руки в озере, Андрей устроился рядом со мной на узком покрывале с заднего сидения джипа. Его общество не смущало, но и не было особенно приятно. Единственным, что казалось не лишним, оставалось чувство защищенности. Рядом с Вестником я чувствовала себя в безопасности, чего с тех пор, как узнала о Грехах, ни с кем, кроме Джея, не испытывала.

— Молчишь, — констатировал Андрей, смотря в небо и щурясь на солнце.

— Ага, — подавив улыбку, ответила я.

— Думал, начнешь расспрашивать, — признался парень.

— Обещала держать язык за зубами.

— Как строго, — без тени иронии, заметил Вестник.

Помолчали.

— Мне не нравится быть здесь, — без лишних предисловий, признался Андрей, — Но Лук настоял, а я привык верить в его правоту.

— Вы странная пара, — заметила я, надеясь, что Джей не разозлится — запрета на поддержание разговора не было.

— Наверное, — пожал плечами Андрей, — Я видел других Вестников. Так получилось, они не были похожи на тебя.

Я напряглась. Кажется, парень что-то заподозрил.

— И что со мной не так? — осторожно уточнила я. Андрей выглядел спокойным, умиротворенным, почти счастливым, и говорил, совершенно не глядя в мою сторону.

— Ты чувствительная, — задумчиво ответил Андрей, — Наверное, поэтому твой наставник такой параноик.

В его замечании не было ни упрека, ни насмешки, парень просто поделился наблюдением, в этом чувствовалась какая-то особенная странность. Андрея не был эмоционален, тем удивительнее, что его смутило моё поведение.

— Он не параноик, — возразила я, — Я создаю много проблем.

— Это видно, — бросив на меня быстрый взгляд, признался парень, — Ты неуравновешенная и ведешь себя не так, как надо. Не оправдываешь ожиданий.

Хотелось опровергнуть его слова, попытаться доказать неправильность его выводов, но я сдержалась. Объяснить ситуацию, не раскрывая секретов, не выйдет, так что придется засунуть гордость подальше и сменить тему. Андрей, кажется, почувствовал моё настроение и проявил похвальную инициативу:

— Он так и не сказал, куда мы едем? — уточнил парень.

Я кивнула.

— В горы. Там снег и холодно, отсюда все эти сумки с теплыми шмотками, — объяснил Вестник.

— Ещё ехать и ехать, — заметила я, прикинув расстояние до ближайшего мало-мальски убедительного хребта.

— На свежем воздухе лучше думается, — пожал плечами Андрей, — Таков расчет.

— Возможно, — я не была так уж уверена, что Джейсон нуждается в свежем воздухе. Горы — не густонаселенный город, в этом вся разница. Хочет изолировать меня, избавить от многочисленных раздражителей в лице моих живых и потенциально мертвых родственников, друзей и приятелей. И меня обуздает, и их защитит. Неплохая тактика.

— До ближайшего лыжного курорта неделя пути, — заметила я, после непродолжительной паузы.

— Жаль, что мы не умеем перемещаться.

— Было бы неплохо.

— Мы с Луком редко общаемся. Я почти не нуждаюсь в чужих советах. Отвык от его общества, — признался парень.

— А я только-только привыкла, — откровенностью на откровенность ответила я.

Андрей никак не прокомментировал мои слова, встал с покрывала, потянулся и молча вернулся к машине. Ни обиды, ни расстройства его поведение не вызвало. Андрей оказался необременительным и каким-то прозрачным, словно привидение. Общение с Вестником делало меня почти такой же равнодушной, как он сам. Похоже, кроме выразительной и неординарной внешности, в этом парне нет решительно ничего яркого, индивидуального. Он — настоящая рабочая машина, мыслит трезво, без намека на существование сердца. Я задумывалась такой же точно, и это вызывало во мне волну неприязни к тем, кто сеет "зерна истины".

Ничего, Джейсон увезет меня далеко-далеко и вплотную займется моей подготовкой к полноценной работе. Придется взять себя в руки и научиться контролировать собственные эмоции, иначе нас раскусят и тогда, если верить словам наставника, мало не покажется никому. О тех, что остались дома, думать не хотелось. Побег грозил обернуться командировкой или трудовым отпуском, второе вероятнее. Сбежать от проблем, да ещё и не по своей воле, прекрасный способ прийти в себя. Совесть не мучает — ибо, не я инициировала, и душа отдыхает — ибо, что сделано, то сделано. За ночь, проведенную в машине почти в полной тишине, рядом с задумчивым наставником и двумя другими погруженными в себя спутниками, я о многом успела подумать, более того — мне удалось загнать отупляющую боль подальше в сердце, это оказалось проще, чем я ожидала. Всё-таки человеческая природа удивительна и непредсказуема. В нас есть всё для того, чтобы жить с любой бедой, с любым горем, с любой виной — это одновременно и здорово, и ужасно.

— Не скучала? — Джей материализовался рядом со мной, там, где ещё недавно сидел Андрей.

— Самую малость, — чувствуя себя на удивление хорошо, призналась я.

Джей улыбнулся.

— Стерпелось-слюбилось? — усаживаясь прямо на траву, предположил Лук. Он приоделся, сменив шорты на льняные брюки, а майку-алкоголичку на серую боксерку.

— Даже с Андреем, — указывая взглядом на полуголого Вестника, сообщила я.

Джейсон насторожился, Лук расплылся в улыбке.

— Знал, что найдете общий язык, — кивнул он своей лохматой детской головой.

— Я же просил... — начал Джейсон, но я жестом дала понять, что всё прекрасно помню.

— Он сам заговорил, — объяснила я, — Просто поддержала разговор.

Наставник расслабился.

— Есть будешь? — протягивая пакет с пока неизвестными мне продуктами, предложил Джей.

— Не откажусь, — запуская руку в целлофановую тару, кивнула я.

— И мне что-нибудь, — заметив наш междусобойчик, попросил Андрей.

— Тогда и мне, — поддержал Лук. В исполнении ребенка слова прозвучали весело, даже немного игриво.

— Я рассказал, что мы едем в горы, — сообщил Андрей.

— Рад, что Лёва не пыталась тебя убить, — заметил Джейсон, пряча улыбку.

— Не рискнула, — совершенно серьезно подтвердил Андрей.

— Ты нам ещё пригодишься, — безжалостно бросила я. Андрей даже не улыбнулся, сосредоточенно кивнул и отнял у меня только-только развернутый шоколадный батончик. Джей тут же протянул мне свой, опасаясь, как бы я не ввязалась с блондинистым громилой в шуточный бой, на который тот совершенно явно провоцировал.

— Жуем и отправляемся, у Андрея своей работы хватает, идея с бессрочным отпуском заманчива, но нереальна, — старательно изображая серьезность на детском лице, заявил Лук.

— Как тебе удается воспринимать всерьез его указания? — едва сдерживая улыбку, поинтересовалась я у Андрея.

— Он умеет убеждать, — пожал плечами парень. Звучало весомо, так что я не решилась продолжать подтрунивания. Если Блуду удается справляться с невозмутимым громилой, то у меня нет никаких причин сомневаться в его умении наставлять и руководить. У них в паре сразу ясно, кто ведет, не то, что у нас с Джеем. Андрей поехал с нами, хоть и признался, что против собственной воли. Не думаю, что Джейсону удалось бы заставить меня делать то, чего я не хочу, если бы речь не шла о жизни и смерти.