— Ничего. Послушай ещё один раз. Контракт мы приняли. У Грея информация по Невиллу. Я её просмотрел. Объём моментов, требующих... нашего участия, в два раза больше, чем у меня лично. Стоп-стоп. Дальше. Рабочие контакты с Лепестками. Какое-то крупное... судя по поставкам, производство. Четыре корабля на Лораде — это его люди.

Один из бойцов поднял палец.

— Что с Лепестками?

— Будут выводить людей. Надо страховать. Есть... данные о том, что против группы, организовавшей Волну, уже работал минимум один человек. Волновик. Информация от черных живая. С персоналиями. Есть хороший спец имперской школы. Адепт. Будет ставить противодействие. Ещё. Приедет Клюшка с остатком группы. И Форц.

Повисла пауза. Последний позывной был весьма известным. Если нашлось чем приманить одного из бывших офицеров СБ, то и серьёзность ситуации явно выше, чем видно сейчас.

— Что говорит СБ Узлового? Или это Тройка затеяла?

— Ничего. Отчётов не будет. Никаких. На сторону ничего не пойдет до отдельного распоряжения. Сказано, что появится толковый спец из Бастарда. Когда и как... не известно. До его появления, варить кашу будет Форц. Есть корабли. Мало, но они есть. И... медблоки — по условиям стандартного контракта. Вот, в общем и всё.

Группа ещё поговорила, но вопрос с контрактом уже не выглядел пустышкой. Пока нет блоков на информацию, больше никто не скажет. Общая ситуация обнадёживала.

* Тунсуг.

— Прикинь, выхожу я на КПП, чтобы посмотреть, что за хам ломится в поселок посреди ночи...

Тарналь был доволен как слон. Человека, который пришел, он знал лично. Не так хорошо, как хотелось бы, но появление здесь капитана Форинара, говорило о том, что собираются очень толковые люди.

— Форц, надо было подождать корабль.

— Да счас. А посмотреть вокруг? Тут ведь база будет? Место хорошее. Вот только... сбегаем парой? Сосед слева мне не нравится. Надо ему мозг вправить. Нет-нет. Тихо и спокойно. Отловим парочку боевиков. И поспрашиваем. Если он сам по себе такой шустрый, это одно. А если его кто-то кормит, то... ну ты понял.

Тарналь оценил подход. Форц уже работал, не дожидаясь официального старта операции.

— Тар, ты как умудрился от церковников свалить? Я фигею, из боевой группы монастыря на Лоони, живой и здоровый. — Форц помолчал. И совершенно серьёзно спросил: — Аж в Синти бежать пришлось? Правду говорят про обстановку в Империи. Да ладно, знаю я про твои запреты. Но если ты убегаешь сюда, то и рассказывать ничего не надо.

В дверь стукнули и в проёме появился Мидо.

— Пойдем встречать пополнение. Шаттл на подходе.

— Итак, господа. Стандартный контракт вы все приняли. Старшим подразделения будет капитан Форинар. Первая текущая задача — безопасность посёлка. Вторая. Есть вероятность... точнее, запрошено место для эвакуации остатков боевых групп магистра Тралона. Этот человек был куратором Третьего и Пятого Лепестка и работал против тех, кто организовал Волну. Сколько выйдет людей и в каких условиях это будет происходить, пока не известно. Материалы по особенностям боевых столкновений, вам даст мастер Тренн. Дополнительные условия уже есть у Форца. Он вас ознакомит. Тридцать минут и я вижу вас в этом месте. Тренн, Тарналь.

Тарналя уговаривать не пришлось. Но пришлось добавить в группу Мидо. Джек проверил собранное в пещере оборудование и успокоился. Всё на месте. Развернуть комплекс подготовки, много времени не займёт. Блок накопителя с заливками и программами обучения, приехал последним рейсом. Броня и оружие уже были в работе. Наверняка потребуются автоматы для обороны и комплексы наведения, но это уже технические моменты. Главное чтобы все люди прошли приём. По месту Тарналь уже достаточно осмотрелся, так что организация безопасности проблемой не станет.

Организация качественной абордажной группы... собирать её надо сейчас. И готовить. Людей пока очень мало. Первое время нагрузка на эту группу будет пиковая.

* Лагос.

"Джек, тут запрос на пару очень специфических атмосферников и комплекс ПВО".

"Авита, часть моих заказов, помеченная, как личные, объясняться не будет".

"Аккуратнее, Джек. Ты мне нужен живым".

"Я стараюсь. И отсутствие в сети моей информации — часть необходимых действий".

"Ты нашел утечку данных"?

"Я нашел дырку в законах и Уставе, через которую, независимо от нашего желания, всё может вылиться".

"Я хотела бы о ней знать".

Джек уныло кивнул. Это было бы правильно. Но автоматически повлекло бы пересмотр штатных расписаний. И Кристалл, совершенно определённо, поправил бы неточности. Авита по-другому не может. Физически.

"Пока всё закрыто серебром. До появления подходящих условий, всё так и останется".

"Жаль".

Чёрт бы побрал эту политику. Точнее... существующую неразбериху в управлении сектора. Пока нет доверия служебной сети, Джеку придётся извиваться, скрывая всё от всех. Стройная и надёжная система перестала работать. При подробной симуляции оформления адептов, в любом виде, Узловой получал достаточно информации чтобы сделать выводы. Если предположить, что противник имеет тот же объём данных, то это автоматически означает слив. Нет уж, пусть всё повисит под его личным Знаком. Так будет спокойнее.

Разделение обязанностей после вступления в должность Грифона, стало особенно заметным. Джек в сборке линкора практически не участвовал. Центральный энерговод и все находящиеся на нём блоки были установлены. Базовые же плетения, связывающие силовой каркас, энерговоды, реакторы и двигатель, орудия старших калибров, уже провязаны в первом слое. После стабилизации, будет следующий слой. Точнее — их будет несколько, но основной, который невозможно исправить на уже собранном корабле, был провязан.

Слишком много времени было проведено в эмуляции сборки корабля, чтобы Джек мог ещё хоть чем-то ускорить или улучшить процесс. По мере установки основных узлов, сборка ускорялась. Впрочем, увеличивалась и площадь работы. По сравнению с двадцатиметровой трубой по всей длине линкора вначале, зона проводимых работ выросла до овала, нескольких сотен метров в большей части. Соответственно увеличилась и площадь. К моменту, когда первый слой коридоров закрыл бронированный кокон, ускорение сборки уже можно было определить только по цифрам в отчетах. Визуально же, сборка практически остановилась.

В центральной части корабля не допускалось никаких скидок и упрощений. Основные управляющие модули. Блоки навигации и концентраторы сенсорных сегментов. Главный жилой комплекс. Резервные центры управления и посты управления огнём младших калибров. Две трети мощных ВМ было расположено в этой зоне. Основные массивы шлейфов управления, дополнительное питание для ВМ и узлов-коммутаторов. Образно говоря, собиралась центральная нервная система корабля.

Стабилизация и постоянное тестирование установленных узлов. Отдельно и в комплексе, чтобы исключить вероятность отказа. Узлы были не новыми и при всей тщательности отбора, иногда выдавали совершенно неожиданные дефекты, не определяемые при включении вне полного набора оборудования.

Тренн выполнял массу работы, оставаясь таким же неторопливым и внешне медлительным. Он практически перестал заниматься поселком Лагос, поскольку Астос вошел в курс дела и вполне уверенно тащил вечно недовольных шахтеров к светлому будущему. После сборки нескольких подсобных кораблей, у адепта появилось время вплотную заняться базой на черном луче. И он ею занимался, умудряясь не вызывать панических воплей Авиты, типа: "Мы отклоняемся от графика".

Чем занимался Джек? Он собрал малое кольцо регистраторов, отслеживая активность кораблей в районе Лагоса и сейчас готовил модули для более широкого внешнего кольца. Картографы и доставка пригодных для восстановления кораблей, внешние поисковые группы, требующие дополнительного прикрытия. Он же раздобыл где-то специалиста химика и собирал комплекс под планируемую работу с транитом.

Так или иначе, но концентрат будет добываться. Первую партию бартера с Лорада, пусть она и небольшая, но уже привезли. Лучше, конечно, если выйдет купить объём побольше у Неш. Хуже, если придется организовывать добычу самостоятельно. Кроме того, в комплекс химической переработки закладывалось ещё несколько линий. Полимер для внутренней отделки помещений был необходим в первую очередь. Начиная с внутренних слоёв термоизоляции и заканчивая пластиковыми деталями стульев в кают-компании. К сожалению пластик переносил длительное пребывание в пустоте и скачки температур, не очень хорошо. Точнее, большинство деталей внутренней обшивки, требовалось изготавливать заново. Термоизоляция наносилась на собранные перегородки и заменялась точно так же. Снималось всё и специальные автоматы наносили быстро застывающую пену термоизолятора. Затем — наружную обивку, которая защищала хрупкий материал от механического воздействия.

Можно было бы посмеяться, но ещё одна линия химического производства предназначалась для... упаковки. Выяснилось, что масса предметов, необходимых для пустоты, нуждается в специальной упаковке. Основная проблема с качественными продуктами для кораблей и пустотных станций, лежала именно в этой плоскости.

Небольшой производственный модуль, уже был собран и вовсю работал, выпуская массу однотипных узлов для различных видов упаковки. От упаковки боеприпасов в хранилищах линкора до крошечных узелков, обеспечивающих сохранность пищевых рационов.

Использование такого удобного вида технологии было плотно завязано на материал самой упаковки. Без пластика требуемого типа, узлы не работали вообще. Использовать для упаковки качественный металл? Даже не смешно. Металлические контейнеры производились и разница в количестве оценивалась как изготовление дорогих кейсов в соотношении к обычным магазинным пакетам из дешевого пластика. При планируемом экспорте пищевой и медицинской продукции, этот вопрос был едва ли не самым важным. Сырья для производства исходного материала было в избытке. А вот собственно стандартные блоки гранулированного пластика для упаковки, купить в достаточном количестве, редко кому удавалось. Их вырабатывали только для себя, ограждая рынок от появления толпы конкурентов.

Помимо всего прочего, Тунсуг показал Джеку ещё одну сторону применения универсальной продукции. Масса строительных элементов, используемых на планетах области, изготавливалось именно из него. Дешевый и надёжный материал используется везде, где только возможно. Именно из-за его технологичности и дешевизны.

Потребность в удобных и практичных строительных конструкциях была гораздо выше, чем предлагал нынешний рынок Синти. Многие пустотные комплексы, ранее занимавшиеся изготовлением подобных вещей, были свернуты, а наземные... наземные производства, обычно были попутными для крупных предприятий, производящих технику и монументальные конструкции. Запуск специфической линии для промежуточного сырья, был не так уж прост для наземных предприятий. Он сопровождался массой исключительно вредных попутных продуктов, создавать условия для хранения или переработки которых, в планетарных условиях, было слишком дорого. Именно выделение и утилизация вредных веществ позволяла получать удобное гранулированное сырьё для пустотных конструкций. Пусть изделия из такого пластика были не вечными, но они были дёшевы и без проблем утилизировались самыми несложными способами.

Пожалуй, ещё один момент был важен. Если добываемый концентрат в восьми случаях из десяти, уходил бартером, то весь спектр продуктов переработки химического сырья, совершенно спокойно приносил именно деньги. И этот момент, так же оказал влияние на сборку нового комплекса. Несмотря на то, что основная масса узлов для кораблей снималась с доноров и обходилась только в стоимость амортизации работавших автоматов, количество рабочих на контракте заметно выросло и продолжало увеличиваться. Для их содержания требовались достаточно серьёзные суммы. Этот момент обойти было просто невозможно.

Всё это Джек уже рассказывал не раз, в тесном коллективе работающем на Лагосе, поэтому, когда он, избавившись от необходимости торчать возле "Арвата", исчез в направлении новой площадки, никто особо не заинтересовался, действительно ли он занимается тем, чем собирался.

Грифон, получив вызов "по возможности", разгрузился и вышел во временное обиталище Джека. Тот сидел в глубоком кресле и, закинув ноги на холодный пульт, плевал в потолок. В смысле — явно бездельничал.

— Что-то случилось?

— Да. Ты видишь?

Тренн огляделся, но кроме самого лейтенанта, объекта для изучения не нашел. Посмотрел на Джека, затем... посмотрел ещё раз.

— У тебя увеличилась скорость стабилизации структуры. Но что это значит, я не понимаю.

— Мне выдали первый объём материала по работе Смотрителя. И серебряную нить.

— Та-ак. Значит задержка с нашим визитом в Лепестки...

— Да. Не очень хотелось уходить к Хранителю из чужого места. И тебе пришлось бы выбираться самому.

Грифон прошел к пульту и опустился на соседнее кресло.

— Рассказывай.

— Да... там и рассказывать особо нечего. Общая теория поля. Я спросил о ситуации с возникновением нового Лепестка. Мне вежливо предложили подождать. И вот... я опять почти ничего не знаю. Сильвер казала, что ситуация создана искусственно и что мне пока нельзя работать с самой Тканью слоя. Соваться в ключевые точки происходящих изменений — самоубийство. Это всё, что я могу рассказать тебе.

Джек опустил ноги на рифленую поверхность пола.

— Я не оформляю нас с тобой, как волновых специалистов. Подожди. И часть операций, связанная с этим профилем, пойдет мимо всех. Да, и мимо Авиты.

— Э-это должно иметь причину.

Тренн не слишком беспокоился о собственной зарплате, но вся ситуация его определённо напрягла. Джек фыркнул.

— Причина наших мучений теперь одна. В данном случае, я не нашел как закрыть бухгалтерские отчёты от Узлового. При всех и любых вариантах, возможность закрытия нашего нынешнего статуса, не обнаружена. При первом же отчете в Узловой, официальная регистрация пройдёт и, в пустом месте напротив специальности "операторы волновых полей", появится цифра. Два. Так что... зарплату будем получать в конвертах. Вот.

Грифон смотрел на пару анонимных банковских карточек.

— Это что?

— Это твоя зарплата, друг мой. Нет, не наши совместные проекты. Оплата твоей работы на восстановлении моего собственного линкора.

— И главным инженером верфи ты меня оформил именно из-за этого?

— Нет. Теперь это твой постоянный кусок головной боли. До появления профильного координатора и персонала, который всё это будет тянуть.

Тренн потер виски.

— Мне требуется оборудование.

Джек только иронически кивнул.

— И прямые поставки комплектующих, чего уж мелочиться?