— Спокойно, тоже мне повод для драки.
Лютый сплюнул и махнул рукой.
— А все-таки хорошо! Если всё так дальше пойдёт, нас ждет веселая жизнь! — вдруг радостно воскликнул варвар, тут же забыв, как только что злился.
— Придурок, рано обрадовался. Что в голове у этой принцессы, одному Проклятому известно. Я уже с мыслей сбился, никак понять не могу. От неё же чего угодно ожидать можно, — не согласился Велер.
— Что ты всё понять хочешь? Избалованная девчонка она, нечего понимать там. Будь она моей дочерью, я б ей уже люлей отвесил, и была бы она как шёлковая, — возмущался Гарри.
— Да, Фердинанд видать не только Император дерьмовый, он ещё и отец паршивый. Где это видано, чтоб девчонка себе такое позволяла, — встрял Алан.
— Чего как куры раскудахтались? Наше дело служить и золото получать, а не принцессу осуждать, умники херовы. Шли бы в послушники, раз такие моральные, а не базар тут разводили, — возмутился Карл.
— Да, правильно Мне вот наследница нравится! — заявил Лютый.
— Влюбился что ли? — сыронизировал Велер.
— Идиоты, на кой она мне! — возмутился колдландец.
— Да бросьте, Лютый конечно дурак, но не настолько. Мало того, девка страшна, с таким характером в неё даже слепой не влюбится, — поддержал товарища Алан.
— Вот-вот, — одобрительно закивал Лютый и добавил, — Зато служить ей хорошо. Платит до хера. Пить позволяет. А чего нам ещё надо? Водички только зря не натаскали, и пойла надо было на опохмел оставить!
— С вами останется, всё до капли выжрете. Так под забором и закончите, как собаки, — с ехидством процедил Карл, который выпить, конечно, иногда любил, но зачем каждый вечер напиваться как свинья, не понимал.
— Пес драный, ты договоришься у меня, я тебе башку сейчас оторву, — Лютый решительно направился к нему.
Тут же Гарри вновь стал между ними.
— Довольно, убейте тут ещё друг друга, лучше приберемся скорее, пока не явился кто.
— Да кто придет сюда? В эту дыру? Эх, винца бы,— вздохнул Лютый.
Собрав мусор, они спрятали его в дальний угол чердака и отправились вниз. Умыться и раздобыть вина. Взбодрившись холодной водой и доволь напившись, они отправились прямиком на кухню.
— Дахиша, нам вина и пожрать чего-то. Гвардейцы Её Высочества голодны! — на всю кухню закричал Лютый.
— Припёрлись, охламоны. Я уж думала не увижу вас. Тут вам не трактир. Нам ещё господам обед накрывать, — послышался голос из кухни.
— Чего раскудахталась, мы теперь не просто стражники, а личные гвардейцы наследницы! Так что давай жрать. Вот скажу принцессе, что в стряпню гниль кладёшь, и вышвырнет она тебя! — не унимался Лютый.
— Ишь, только назначили, уже хвост распустил, скотина ты безрогая, — сетовала вышедшая к гвардейцам кухарка, полная женщина с большой грудью возрастом около тридцати лет.
Дахиша осмотрела их, вздохнула и обратилась как раз проходившей мимо служанке.
— Рамона, дай этим олухам пожрать! А вина нет у меня, сам знаешь. Некогда мне тут по погребам ходить.
— Обиделась что ли, будто Лютого не знаешь. Он славный малый! — добродушно сказал Алан.
— Только дурак и пьяница, — влез Карл и едва не получил затрещину от Лютого, успев увернуться.
— Дахиша, ну чего тебе стоит приказать винца из погреба принести, ты же знаешь, если кто-то из нас пойдет, шуму будет. А в город идти неохота как-то, — с милой улыбкой начал просить Алан.
— Ты же хорошая баба. А мы в долгу не останемся. Надо починить чего, разобраться с кем, сразу говори нам, — подключился Гарри.
— Вот-вот, он дело говорит, — поддержал того Велер.
Кухарка расплылась в улыбке.
— Ну что с вами делать, — и уже строго добавила, — но это в последний раз. После чего она подозвала служанку, и на ухо попросила её.
— Дахиша, а ты случаем не курсе, кто Алтарь осквернил? — решил все-таки осведомиться Алан.
— А я почем знаю? Уж точно не девки с кухни! Мы чтим Мироздание! И вам бы не мешало!
— Обязательно подумаем над этим, — сладко улыбнулся Алан и откланялся. Кухарка, ничего не ответив, побежала на кухню.
Вино принесли вместе с едой. Но не успели гвардейцы приступить к трапезе,как им передали, что наследница ждёт их в своей комнате. С ходу отхлебнув вина, они нехотя направились наверх.
— Во дела, очнулась! Девка то надралась как Проклятый! — вслух удивлялся Алан, поднимаясь по лестнице.
— Тихо ты, услышат ещё. Её Высочество приказала молчать, — одернул того Гарри.
— Да кто тут услышит, — ответил Алан и сплюнул.
— Никто не услышит, если ты сам не разболтаешь. Язык у тебя как помело, — сыронизировал Карл.
Тот действительно по части сплетен мог переплюнуть любую девицу.
— Он прав, ты как баба прям, — согласился Лютый.
— Будто ты болтать не любишь! Все сплетни уже собрал! — возмутился Алан.
— Да он со своей башкой дырявой забывает через полчаса, а ты пока не расскажешь всем, не успокоишься, — встрял Карл, решив поддеть их одновременно.
— Я когда-нибудь тебя убью, — шутливо пригрозил Лютый.
— Не получится, скорее Проклятый сдохнет, — бросил Карл, ничуть не лукавя.
Вид у Эрики был изрядно замученный. Немудрено, столько выпить. Карл выпивать, как и курить, начал примерно в том же возрасте, когда стал водиться с простолюдинами. Помнил он и свои первые ощущения от похмелья.
— Наше почтение. Мы в вашем распоряжении, Ваше Высочество, — бодро отчитался Гарри, после чего все поклонились.
— Кто из вас умеет стричь? — как всегда с ходу спросила Эрика.
— Вы хотите, чтоб я подстригся? — испуганно спросил Лютый.
Для него отрезать свои волосы было то же самое, что лишиться чести. В Колдландии по традиции было не принято стричь волосы ни мужчинам, ни женщинам.
— Нет, мне плевать на твои волосы. Я спрашиваю, кто умеет это делать?
Лютый с облегчением выдохнул.
— Ваше Высочество, я не мастер, конечно, но приходилось стричь собратьев по оружию. На войне, знаете ли, цирюльника днём с огнём не сыскать, — откликнулся Гарри.
— Вот и славно. Подстриги меня сейчас, — приказала наследница.
— Но Ваше Высочество, я же не цирюльник. Я могу привести лучшего цирюльника Небельхафта, — недоумевал Гарри.
— Я не просила звать цирюльника. Стриги, — Эрика распустила длинные волосы.
Гарри нехотя достал кинжал.
— Как вам угодно постричься, Ваше Высочество?
— Коротко стриги. Вот как у Алана. У тебя и Велера уж совсем коротко, — заявила принцесса.
— Ваше Высочество, вы уверены? — начал уточнять замявшийся Гарри.
— Да. Они мешают мне, — настаивала Эрика.
— Гарри, если не можешь, давай я постригу. Мне не трудно, — предложил Карл. Он конечно никого не стриг, но это же плевое дело.
— Да ты сроду никого не стриг, сам так говорил, когда я тебя просил. Испортишь все! Я и то лучше сделаю, — вклинился Алан.
— Ты меня уже оболванил, людям стыдно показаться было. Не слушайте его, Ваше Высочество. Пусть лучше Гарри стрижет, — возмутился Велер и добавил, — Я тоже могу, если нужно.
— Давайте, я лучше цирюльника приведу? — предложил Гарри.
— Ладно, не буду вас мучить, — с этими словами Эрика подошла к зеркалу, достала свой кинжал и сама начала срезать прядь за прядью.
Все так молча стояли, пока принцесса, наконец, себя не подстригла. Получилось весьма небрежно. Мягко говоря. Но принцессу устроило.
— Вот, сойдет. С вами мы бы к обеду не успели, — довольно заявила Эрика.
При слове "обед" Карл молча сглотнул слюну. Эрика вдруг окинула всех взглядом.
— Скажите, вам после санталы тоже мерзко, хоть подыхай? — вдруг спросила она.
— Когда как. Пить тоже надо уметь! — заявил Лютый, любящий рассуждать на эту тему.
— Он у нас мастер, научит вас, — влез Карл и ухмыльнулся.
Лютый показал ему увесистый кулак.
— Так значит, вас не тошнило всю ночь? — чуть ли не с претензией спросила наследница.
— Нет, голова поболела немного и всё, — бодро ответил варвар.
— А у меня даже голова не болела, — похвастался Алан.
— Рассказывайте, давайте, как вы так пьете, что даже голова не болит? — с интересом спросила Эрика.
Первым начал рассказывать Лютый, но тут же вклинились Велер и Алан. Карл лишь ухмылялся, глядя на перебивающих друг друга гвардейцев, пытающихся рассказать, как правильно выпивать, но в итоге скорее спорящих о том, кто умеет пить, а кто не умеет. Карл в итоге не удержался, чтобы не поддеть Лютого.
— Заткнитесь все! — приказала Эрика, которой, похоже, надоел этот бесполезный спор.
Все замолчали, и тогда наследница обратилась к нему.
— Расскажи ты, в чем секрет питья санталы?
— Ваше Высочество, на самом деле нет никакого секрета. Умение наслаждаться горячительными напитками, как санталой, так и вином, приходит со временем. Но начинать нужно с более малого количества, нежели вы употребили вчера. И ни в коем случае не пить не евши. Со временем человек привыкает. Но и тут своя загвоздка, важно не злоупотреблять и уметь сохранять ясность ума. Даже знание всех премудростей пития не гарантирует, что вас не стошнит, и на утро не будет болеть голова. Такова цена удовольствия, — толкнул просветительскую речь Карл.
— Вот хоть один из вас нормально пояснил. Понятно теперь, буду знать, — с удовлетворением ответила наследница.
В этот момент в дверь постучали.
— Что надо? — спросила Эрика.
— Ваше Высочество, Герцогиня спрашивает, будете ли вы на обеде?
— Буду. И пусть накроют ещё пять мест, — распорядилась она.
— Да, пойдете трапезничать со мной. Виктор уехал на целый месяц. Мне скучно с ними. Надеюсь, вы голодны ещё? — полюбопытствовала Эрика
— Благодарю, Ваше Высочество, — обрадовался Лютый.
Алан улыбнулся до ушей. Карл удивился, все-таки не принято гвардейцам разделять трапезу с господами. Но с другой стороны, какая разница. Вдобавок, обрадовала новость об отъезде Виктора.
Когда они вошли, в трапезной за столом уже сидели Беатрис, её дочери и управляющий Сид. Карл, нагло куря самокрутку, окинул всех взглядом и довольно улыбнулся. Курить Эрика тоже позволила, она сама демонстративно курила дурман.
— Почему не накрыли ещё пять мест? Я что, не ясно выразилась?! — возмутилась принцесса и, завидев служанку, приказала, — Живо накрывай места для моих гвардейцев!
— Эрика! Что вы с собой сделали? Где ваши волосы? Зачем вы это курите? Это они вам надоумили? — вопрошала обескураженная Герцогиня.
— Я сама решаю, что мне делать. А волосы я подстригла, если ещё не поняли, — огрызнулась она.
— Ваше поведение недопустимо для леди, — воскликнула Беатрис.
— Скажите это леди. А мне по хер. Люси, чего стала, марш на кухню! — обратилась Эрика к растерянной служанке, поглядывающей то на неё, то на Герцогиню.
— Я не собираюсь обедать вместе с ними. Я и так терпела талерманца, но это уже слишком! Мне тошнит от дурмана! Вы не у себя дома! — закричала Лолита, искренне возмущенная действиями Эрики.
— Я в своей Империи, а значит, буду делать что хочу! Не нравится обедать с моими гвардейцами, выметайся вон из-за стола! — ответила Эрика и затянулась дурманом.
Алан и Лютый не удержались и рассмеялись.
— Что вы позволяете себе? Что же это творится, кто-то Алтарь осквернил, а теперь вы такое творите! Вашими устами говорит Проклятый! Опомнитесь во имя Мироздания, — встав из-за стола, возмутилась ошарашенная Беатрис.
— Плевала я на Мироздание! И на Проклятого тоже плевала! Видите мою ладонь? Вот и делайте выводы! А сейчас я требую накрыть стол для моих людей. Люси, не стой как вкопанная, если сию же минуту не приступишь, я вышвырну тебя отсюда и найму более сговорчивую служанку!
Карлу определенно нравилось происходящее. Не зря Эрика сразу показалась ему весьма занятной особой.
— Эрика, пока отсутствует Герцог, тут приказывает Её Светлость, а не вы, — вмешался Сид, в то время как Беатрис окончательно растерялась от такого поведения принцессы.
— Не Эрика, а Ваше Высочество! Тебя, кстати, я вышвырну первым, если ты не уяснишь, что с этого момента тут приказываю я! — жестко отрезала принцесса.
— Мироздание помоги, я больше не могу так. Я сейчас же напишу Императору! — растерянно произнесла Беатрис и забрав Еву пошла прочь из трапезной.
Стол им все-таки накрыли и принцесса вместе с гвардейцами приступили к трапезе. Речь пошла о грядущей тренировке. В итоге соглись на том, что на сегодня верховой езды хватит. Причем, всем, потому как похмелье никто не отменял. Время назначили через час. Эрика отправилась в свои покои, а Карл с гвардейцами поплелись на задний двор. Прогнав из беседки дровосеков, они расселись.
— Ну что, наставничек, не боишься загонять её? Нам же всем потом кирдык, — возмутился Гарри.
— Успокойся. Ни хера с ней не будет, — отмахнулся Карл.
— Я в этом не уверен, — вторил Велер.
— И я бы поостерегся, — бросил Лютый.
— Так ступай к херам, осторожный ты наш. Я готов к риску и могу взять все под свою ответственность, — процедил он и едва улыбнулся, хотя на самом деле уже представлял, как разукрашивает их лица.
Его уже достали эти узколобые недоумки. Но бить людей за их тупость тоже не вариант. Ума у них ведь не прибавится.
— Ты что, думаешь, она сможет? — в негодовании спросил Гарри.
— В этом уверена она, — уверил Карл.
— Но как? Есть же... ну способности должны быть! Мужчиной нужно быть. Да и здоровье нужно. Есть же... ну, предел, — не мог подобрать слова Велер.
— А где он, этот предел? Ты даже свой предел не знаешь, в этом я уверен. Жизнь покажет. Я всего лишь наставник, и в свою очередь намерен увеличить свое жалование в два раза. Со мной вы или нет, дело ваше, — отрезал Карл, уже начав раздражаться.
Достали. Не нравится, никто не держит. А если согласились, так чего сокрушаться? И вроде понятно, им золота хочется, но страшно за свою шкуру. Не трогали бы его. Но нет же...
— А талерманца не боишься? — заметил Алан.
— Я не трус. В отличие от тебя, — издевательски ответил гвардеец, и уставился на Алана, взгляд которого тут же забегал.
— Ты не трус, ты идиот, если решил, что сможешь научить её, — авторитетно бросил Гарри.
Остальные рассмеялись. Карл ни долго думая, резко вытащил кинжал и через мгновение рукав гвардейца оказался прибит лезвием к скамье.
— Ещё раз такое услышу, тебе конец, — совершенно спокойно произнес он и прищурился.
— Твою мать, — выругался Гарри, вытаращив глаза на Карла.
— Мне просто не нравится, когда меня называют идиотом. Если бы я хотел убить, ты был бы уже мертв. Я предупредил, — спокойно пояснил Карл.
— Ни хера ты предупредил, сукин сын, — прорычал Гарри, вытаскивая кинжал, и освобождая себя.
— Не бери в голову, он всегда так предупреждает, — заметил Алан.
— С моей стороны конфликт исчерпан. Ты же не хочешь, чтобы нас выставили из гвардии за драку? — небрежно спросил Карл.
— Не делай так больше, — с угрозой процедил Гарри.
— Я не буду так делать, так как два раза не предупреждаю. Следи за языком.
— Пошел ты, — отмахнулся гвардеец, но продолжать не стал.
