— Польщена, — равнодушно ответила Шизури, одним только голосом показывая, насколько ей все равно. — Вот только Кайзер — это один из последних людей, кому я хочу угодить.
— Почему? Он же превосходный лидер, под его началом Империя добилась небывалых высот, — воскликнул переговорщик, — он, учитывая твою силу, может легко возвысить тебя. Оказать ему услугу... об этом многие не смеют и мечтать.
— Ваш Кайзер, в первую очередь, тот еще властолюбец, обожающий все контролировать, — поморщилась Мугино от такой экспрессии, — подобный типаж мне откровенно не нравится. Плюс не самая это великая честь, добиться признания от главаря нацисткой бандитской группировки, к тому же я абсолютно к этому не стремлюсь.
— А ты мне нравишься, нахалка, — искренне рассмеялся Блицкриг, пока Виктор подбирал хоть сколько-нибудь цензурные слова. — Ты честна, пугающе честна. Редкое качество в нашей насквозь лживой и лицемерной жизни.
— Экономлю время, — пожала плечами Мугино. Откровенное хамство, конечно, не входило в её планы, но, судя по всему, подобный наглый подход ценился у этих людей. Ну или, как минимум, у Блицкрига.
— Осторожней с этим качеством, — посоветовал лейтенант имперцев. Похоже, даже искренне. — Не многим оно в этом городке понравится. Таких как ты или жестко ломают, или убивают в назидание.
— Ну, или же такие как я заставляют с собой считаться, — продолжила мысль Шизури. Очевидно, что третий вариант ей нравился больше первых двух.
— Бывает. Но очень редко, — согласился Блицкриг, — из последних был Лунг. И то, он скорее исключение, подтверждающее правило.
— Хочу тоже быть исключением, — нагло заявила Мугино, отхлебывая из, забытой из-за разговора, чашечки кофе. Неплохой напиток здесь делают. Впрочем, фуфло они бы маскам не предложили. — К тому же, не с моим характером в вашу 'организацию' вступать.
— Предпочитаешь быть одиночкой, — вздохнул Блицкриг, резким жестом останавливая уже открывшего рот Виктора. Бедолага закрыл рот так быстро, что было слышно, как громко клацнули его зубы, — что ж, воля твоя. Но запомни, когда мы в следующий раз встретимся, может так случиться, что, почти наверняка, мы уже не будем настолько вежливы и деликатны.
— Да, люблю, знаешь ли, стезю одинокого рейнджера. До ужаса романтичный образ получается, — притворно-мечтательно ответила эспер, — к тому же, не слишком горю желанием перед кем-то отчитываться.
— Хм... по тебе заметно, — усмехнулся собеседник, — если не секрет, чем собираешься заняться?
— Хочешь доложить Кайзеру, чего от меня ждать? — Понимающе кивнула Шизури, впрочем, этой информацией можно было и поделиться. — Ну что ж, мои намерения на ближайшие два месяца не включают ничего грандиозного. Собираюсь закрепиться в городе, смотреть по сторонам и копить информацию, припугнуть бандитов у своей базы. Ну и следить что бы грызня Барыг сильно не задевала гражданских.
— Достойная цель, — с каким-то даже уважением протянул Блицкриг, — мало кто из молодых масок понимает, какие последствия могут принести их выходки.
— Вряд ли я могу спасти всех. Да и не ставлю, по правде говоря, такой задачи, — покачала головой эспер, — жертвы будут всегда, но вот минимизировать ущерб и не позволить этой пакости сильно разрастись, я вполне в состоянии.
Мугино не врала и не приукрашивала. Она действительно планировала заниматься этими вещами. После смерти Пыли, перекрытия большей части наркотрафика этой банды, исчезновения Дока и ареста львиной доли основного костяка банды, между остатками этой группировки немедленно началась грызня за оставшиеся сферы влияния и 'лакомые' кусочки — конечно по меркам этого сброда. Пока что конфликт лишь набирал силу, но уже скоро обещал перерасти в горячую фазу.
Кто выйдет победителем из этой очень локальной разборки, было понятно сразу. Толкач, с двумя своими ближайшими подручными, Сочником и оклемавшейся Скрип, довольно быстро подмял под себя самые боеспособные остатки банды, но до всякого отребья быстро добраться не смог. Вот и появилось множество мелких группировок, состоящих из отмороженных наркоманов.
Вреда от них, конечно, прогнозировалось немного, но Мугино все равно решила подстраховаться и выводить из строя самых буйных и отмороженных. Она не слишком любила неконтролируемый хаос, особенно если он создан фактически её руками. Да и целом репутацию и авторитет надо нарабатывать, а если при этом еще получится помочь обычным людям — что ж, можно собой немного погордиться.
Шизури, по веским причинам, не признавала себя героем, но не видела ничего дурного и зазорного, если от её действий получали выгоду и мирные люди. Может быть, Тома и другие повлияли на неё определенно больше чем она сама думала. Ну или влияние Мэдисон было гораздо сильнее, чем ей изначально представлялось. А возможно, здесь была совокупность причин. Но, в любом случае, этот небольшой зачаток альтруизма Мугино из себя вытравливать не собиралась. Кто знает, к чему может привести подобный рост?
— Ну ладно, конкретный ответ мы получили, — Блицкриг тяжело поднялся и, кивнув Шизури, отправился к выходу, за ним, недоуменно переглядываясь, последовали оба его спутника. Их, видимо, сильно смутил такой резкий конец разговора. — Жаль конечно, что ты отказалась. Но это твое право. И не забывай, в следующую встречу мы вполне можем стать врагами.
— Не забуду, — лениво ответила Мугино провожая глазами удаляющихся нацистов.
Сказать по правде, она думала, что отделаться от них, не расплевавшись окончательно, будет куда как сложнее. Но, видимо, у Блицкрига были совсем другие планы. Стало даже немного жалко, что Кайзер на переговоры не отправил Крюковолка с его зондер-командой, уж с этими ребятами дело бы точно закончилось дракой. Хотя отправлять этого волчару на переговоры — это чересчур рискованный шаг. Вроде атмосферно и брутально, но однозначно будут трупы.
— Криг, мы что, вот так просто уйдем? — Донесся до ушей эспера шепот Виктора, — мы же на неё даже давить не пробовали. Может она только на словах такая храбрая?
А вот это он зря. Будет возможность — и Шизури обязательно припомнит этому нацисту его слова. Она была на редкость злопамятной девушкой и меньше всего любила, когда под сомнение ставили её бойцовские качества.
— Не стоит, я узнал все что хотел, — лениво ответил удаляющийся лейтенант Империи, — она нам не подходит. А давить на неё не вариант, не тот характер. К тому же, такое согласие чревато осложнениями. Ты же помнишь...
О чем должен помнить Виктор, Мугино уже не услышала, так как нацисты вышли из ресторана и тихие голоса уже не были так хорошо слышны, но по контексту можно было догадаться что речь шла о Чистоте. С которой Кайзер облажался по полной программе. Все-таки не стоило с такой энергией пытаться поломать сильную и волевую женщину с весьма взрывным характером. Похоже Кайзер, а также один из его лейтенантов этот урок усвоили хорошо.
Стоило расслабиться и допить кофе. Все прошло как нельзя лучше, не стоит исключать провокаций со стороны Империи и давления, но это всяко лучше открытого противостояния, к которому Мугино пока еще не готова.
Впрочем, её философское и миролюбивое настроение продержалась ровно до того момента пока ей не принесли счет. Тогда захотелось догнать этих нахлебников и медленно, вдумчиво скормить им все местные салфетки, щедро посыпанные перцем и солью. Как оказалось, ожидая её, эти 'дипломаты' умудрились плотно так поесть и попить на внушительную сумму и, разумеется, 'забыли' оплатить счет.
Нет, деньги эспера волновали слабо, но вот само отношение! Пригласить её на встречу, на которую она имела полное право не являться, и оставить её оплачивать их гастрономические заскоки! Это случайно получилось или они так решили над ней посмеяться? Ну Блицкриг! А казался таким представительным и серьезным мужчиной. А в итоге такое ребячество.
Одно слово... паразиты!
4.3
Броктон-бей. Старшая школа Уинслоу. 22 декабря.
Вообще-то, в идущей куда-то, по своим делам, паре молодых людей, не было ничего интересного или настораживающего. Она — девушка среднего роста с довольно точёной и развитой фигуркой, с милым личиком, немного растрёпанной каштановой шевелюрой, голубыми глазками. Одетая, пусть и немного утилитарно, зато весьма выверенно и с намеком на стиль. Он — довольно высокий юноша, с гармоничным телосложением, довольно приятной наружности и бросающимся в глаза необычным оттенком волос: темно-медный, практически красный. Одетый тоже весьма практично, хоть и не совсем аккуратно.
Ну подумаешь, парочка молодых людей прогуливают школу. Что может быть более естественно в таком возрасте? Конечно, они привлекали взгляд, но больше из-за того, что девушка была, откровенно говоря, весьма симпатичной. Да и парень мог похвастаться нерядовой внешностью. Вот только разговор, что они вели, был малость не стандартен.
Так, например, парень негромко, но с энтузиазмом объяснял внимательно слушающей его девушке все тонкости трансорбитальной лоботомии подручными инструментами. Весьма живо и со вкусом, от некоторых подробностей неподготовленного человека могло вывернуть наизнанку. Но девушка, то ли была закаленной, то ли просто привыкшей, так как внимала с расслабленным видом и легкой улыбкой, одобрительно хмыкая на некоторых, особо крутых подробностях, как будто вспоминая нечто приятное из прошлого, настолько у неё ностальгичный вид был.
— Знаешь, Патрик. Порой я сомневаюсь, кто из нас двоих больший маньяк, — задумчиво изрекла под конец этой речи Мугино, — потому что получать удовольствие от такого времяпровождения может только откровенно больной человек.
— Я что, виноват, что ли? — Весьма достоверно возмутился парень, тряхнув своей нечёсаной шевелюрой, — это все Морган, язва, выдает мне такие 'методички' и вынуждает учить. Грозится провести эти операции на мне, если я не выучу их, с-с-садист ненормальный.
— Ты знал, куда шел, — ожидаемо не прониклась горем красноволосого эспер, продолжая уверенно идти в сторону школы, — Морган весьма эксцентричный ментор. Зато нельзя сказать, что он спустя рукава относится к своим обязанностям. Верно?
— Я уже скучаю по Пыли, — горько сознался парень, от души пиная подвернувшийся под ноги камешек, — он хотя бы так откровенно надо мной не издевался. Я столько ужасов прочитал по его указке, волосы дыбом встают!
— Считай это проверкой характера, — равнодушно пожала плечами девушка, внимательно, но незаметно, осматривая улицу на предмет всяких неожиданностей. Умение постоянно и ненавязчиво контролировать обстановку вокруг себя к ней пришло с опытом. — Или ты думал, что работа врача — это заполнение бланков и выписывание рецептов? Доктора, особенно активно практикующие, те еще мясники.
— Спасибо, я уже понял, — поморщился парень, с обреченностью в голосе. Впрочем, какого-либо сомнения, насчет выбранной стези, слышно не было. — Но все-таки, так обязательно меня оскорблять? Я от него ничего более приятного чем "криворукая бестолочь" не слышал.
— Считай, что это он тебя так своеобразно... мотивирует, — предложила вариант Мугино, — поменяй свое отношение к этому вопросу. Он тобой все еще занимается — значит не настолько ты и безнадежен. Да и вообще, как я знаю, получить от Моргана такой 'комплимент' дорогого стоит.
— Занимается он мной, ну да, — странно ухмыльнулся красноволосый, вспоминая что-то свое. — Он сказал, что интуитивное понимание организма человека и его потребностей — недостаточно. И, пока я не выучу теорию и не буду понимать мозгом, а не только своими силами, что к чему, он мне в операционной позволит разве что убираться.
— Ну да, это логично, — полностью одобрила методы старого врача эспер, — я бы тоже тебе не доверила скальпель. Вдруг в порыве вдохновения что-нибудь не то оттяпаешь или пришьешь. Это, знаешь ли, не шутки.
— Да знаю я все, — вновь раздраженно поправил волосы Патрик, — но ничего не могу поделать с собой. Вижу изъян в человеке, надо его поправить. Это как зависимость. И с ней абсолютно нельзя бороться.
— Вот, о чем я и говорю. Сначала хочешь исправить, потом понять, как это работает, а потом и до всяких 'улучшений' дело дойдет, — поморщилась Мугино, вспоминая случаи из своей практики. — Поверь мне, стать маньяком из-за подобных мотивов — плевое дело. Нужно контролировать свои порывы, направлять их, а не быть зависимым.
— Ты прям как Морган, говоришь, — попытался слабо улыбнуться парень, — я не дурак, понимаю к чему это может привести. Поэтому и не тороплюсь.
— Хорошо, что ты это понимаешь, — важно покивала головой эспер, — а если забудешь, всегда есть я. Ты не стесняйся, могу абсолютно бесплатно тебе отрезвляющих тумаков отвесить, если что-то запамятуешь.
— Какая ты добрая, — легко рассмеялся красноволосый, качая головой, — что ж, тем больше причин не сходить с ума. И вообще, скоро эта твоя школа появится? Уж жутко мне охота увидеть место, где из девочек таких матерых охотниц делают.
— Скоро, еще пару минут и будем на месте, — вздохнула Мугино, взмахнув для порядка объемистым портфелем.
Причина, почему она вообще в школу пошла, была весьма тривиальна. Послезавтра заканчивался учебный семестр и там требовалось показаться хотя бы ради приличий. Ну и оставшиеся долги сдать. Рисунок для мисс Риверы, доклад мистеру Гледли, еще пару 'хвостов', как раз-таки находившиеся в её портфеле. Как таковых, долгов у неё не было. Еще до своей эскапады против лидера Барыг, Мугино договорилась со всеми учителями и просто досрочно сдала все нужные работы. Осталась лишь мелочь и можно было спокойно забыть о учебе на целую неделю.
Уже очень скоро наступит Рождество и следующий за ним Новый Год, из-за чего Броктон-бей хотя бы попытались сделать более праздничным. Частично это даже удалось. Бульвар, по крайней мере, получилось, в Центре постарались отразить праздничный настрой. Ну, а отшиб жизни, как обычно — обошли стороной. Улица, где в основном проживали порядочные докеры и работяги, еще более-менее была причесана и украшена, но в остальных районах влияния праздника, никак не прослеживалось.
Сама Мугино и не пыталась хоть что-то выдумать на этот счет. Не больно она праздники и любила. А этот к тому же, в антураже такого города, напоминал больше пир во время чумы, нежели передавал праздничное настроение. Она уж лучше, по старинке, бандитов погоняет, благо, у особо продвинутых, на Рождественскую ночь были не самые праздничные намерения.
Но это она, а остальные дети, да и учителя тоже, предвкушали праздник и целую неделю отсутствия школы. Особенно Тейлор, вот уж кому для счастья так мало нужно. Её самым главным и желанным подарком похоже была возможность отдохнуть от 'великолепного трио' ... правда теперь уже можно точно сказать, что дуэта.
Хотя то, что эспер последнюю пару недель практически забросила школу, могло плохо отразиться на Эбер. София с Эммой вполне могли, еще более остервенело, наброситься на девушку. Как любимую жертву и, к тому же, свидетельницу их 'позора'. Но, связываясь с некоторыми знакомыми из Уинслоу Мугино узнала, что эта парочка, вместе с прихлебательницами, практически перестала доставать Эбер и явно затихарилась. Что, если честно, настораживало гораздо больше, чем их обычное поведение. Не тот София человек, что бы так просто отказаться от своей забавы.
