Такого позора крымоу вынести уже не смогли. Они, отчаянно размахивая руками, побежали к нам изо всех сил... и все-таки чувство замедленной съемки меня не покидало. Наверное, я прочитала какую-нибудь фразочку, замедляющую время, так что теперь наши враги, думающие, что бегут они со скоростью ветра, двигались медленнее самой старой и ленивой черепахи. Какая я умница!
Первого крымоу, приблизившегося к нам, встретила тяжелая ножка стола, и он решил дезертировать с поля боя по воздуху. На лету он клятвенно пообещал больше НИКОГДА не связываться с невинными детишками.
Ядвиге же понравилось играть в бейсбол, и она продолжала свои тренировки с щенячьей радостью! К ней присоединился Вес, упражняясь в новом виде спорта "Побей гадкого дядьку — получи острые клыки для ожерелья"! Ну и детки пошли...
Благодаря спортивному рвению детишек, крымоу до нас бежали до-о-олго-о... Мы их ждали... И ждали... Первым плюнул на врагов Гэри и сел перекусить яблочком. Огрызок он выкинул, совершенно случайно попав в глаз одному крымоу.
— О! Видала?! В яблочко! — обрадовался напарник. — А ты так не сможешь!
Это я-то не смогу?!
— Спорим?! — ухмыльнулась я, весело подмигивая.
Так и сидели мы, грызли яблочки, швырялись огрызками в кровопийц и наслаждались жизнью.
— Четыре! — выкрикнул счастливый Гэри.
Я прицелилась и сбила с ног очередного крымоу. Тот жалобно взвыл, хватаясь за нос, и принялся честить на все корки чью-то маму, чьего-то сына и чью-то собаку женского пола.
— Пять! — победно возвестила я.
Гэри с досадой мотнул головой и еще один крымоу отошел в мир иной.
— Да упокоится с миром пятая жертва яблочного бума! — религиозно перекрестился напарник. Я от души посмеялась. Тэррай! Да из него Тэррай, как из меня послушная девочка! Крови не пьет, не летает, детишек не пугает, солнца не боится, да и церковь, наверное, каждое воскресенье посещает! Небось, читает молитвы о спасении от всякой нечисти вроде вампиров?
— Шесть! — радостно возопил доберман. Мы резко на него обернулись и принялись буравить многообещающими взглядами. И, конечно, взгляды обещали не самое хорошее: меньшее — убийство в лунную ночь с последующим зомбированием. Тузик забегал глазками, притворяясь, что ищет очки... Несуществующие, кстати.
На этом мы решили закончить соревнования "Смертельный яблочный огрызок" и помочь, наконец, несчастным крымоу! Если гора не идет к Магомету, Магомет идет к горе... Вот мы и пришли. Жалко, нам не обрадовались. Замученные кровопийцы шарахнулись от нас, словно лилипуты от Гулливера. Похоже, мстить они уже не собирались, а единственным их желанием было поскорей удрать от взбалмошных сотрудников "Кары". Прямо обидно их разочаровывать!
Сзади меня послышались какие-то странные звуки, которым бы и матричный принтер позавидовал. Я аж подпрыгнула от неожиданности и с опаской обернулась, ожидая увидеть все, что угодно, но только не это!
Внизу, в позе "невинно убиённый", распластался очередной проворный, но уже совсем мертвый крымоу, зажавший в руке меч. Рядом с ним стоял, ухмыляясь, Гэри и сжимал в руке трепыхающееся черное сердце. Фууу. Кажется, вражеский вампир решил напасть на меня сзади, но не успел — сердечко не выдержало! Инфаркт напал неожиданно и коварно...
— Тебе не стыдно? — укорила я напарника.
— Гадость! — брезгливо сморщился Гэри, выкидывая на землю то, что некогда было нежным, любящим, заботливым сердцем крымоу.
— Убивать нехорошо, — терпеливо втолковывала я, отправляя в преисподнюю подоспевшего вовремя врага. — Бери пример с меня... Получай, сволочь! — я пнула под зад зазевавшегося вампирюгу и продолжила: — Никогда не нападаю со спины, видал?
— Да ну? — скептически фыркнул Геральд.
— По крайней мере, всегда извиняюсь... Простите! — я аккуратно придушила пробегающего мимо мертвяка. — Мы, кажется, где-то с вами встречались?
Мертвяк закатил глазки и не ответил. Наверное, я ошиблась! Но меч все-таки возьму. Вот, теперь и я с оружием!
— А меч тебе, чтоб нести в этот мир свет и религию? — улыбнулся Гэри, отмахиваясь от приставучего крымоу справа.
— А как иначе? Миссионерская деятельность знаешь какая опасная?! Вот, например, что делать с гадким Тэррай, если он ну никак не хочет ступить на правильный путь?!
— М? — заинтересованно прислушался Гэри.
— Помочь ему пойти по неправильному! — кровожадно облизнулась я.
— Злодейка!
— Молчи, кровопийца, и не зли ангела!
— Это кто тут кровопийца?! — возмутился напарник.
— Ты, не я же!
— Ах, я? — Гэри насмешливо скользнул взглядом по моей шее и ниже, в вырез блузки. Я покраснела и поправила воротник. — За кровопийцу ответишь! — очаровательно улыбнулся он. Я нервно сглотнула и поспешила убраться куда-нибудь в центр событий. То есть туда, где Тузик гонял крымоу по кругу.
А все-таки врагов еще много, несмотря на все наши старания. Работы хватит надолго. Можно было бы, конечно, просто смыться, но где гарантии, что одной прекрасной темной ночкой не обнаружишь в своей квартире восседающего на родном унитазе крымоу?!
Я тяжко вздохнула и врезала кому-то куда-то... Воцарилась тишина. Не поняла, а кому и куда я врезала?! Я оглянулась и тут же столкнулась с четырьмя парами глаз...
— Эй, помощь не нужна? — вежливо спросили горящие глаза.
— Щелбан!!! — радостно взвизгнула я и тотчас нажаловалась на "злостных антигринписовцев, которые обкурились непонятно чего и непонятно где".
— А! Это которые пауков губят?! — паучишка грозно возвысился над притихшими крымоу.-Наконец-то супчик с мясом будет!!!
— Кстати, они очень любят чеснок! — мстительно добавила я.
— Уммм, — жизнерадостно облизнулся Щелбан. Крымоу резко помрачнели.
...Спустя полчаса шестьдесят "антигринписовцев", замотанных в паутину, ровным рядком шагали за пауком.
— Шаг четче! — строго командовал Щелбан, дергая за конец паутины. — Строй держать! Ангел, если понадобится помощь, ты только свистни! Увидимся!
Я посмотрела странной процессии вслед и перевела взгляд на уцелевших крымоу. Их было десять, и половина из них по-прежнему бежала. Только теперь в обратную сторону. Ядвига, Вес и Тузик их безжалостно преследовали.
Пятеро крымоу растерянно стояли перед нами, явно не зная, что делать дальше.
— Слышь, дружок, не знаешь, где тут клад заныкан, а? — я невесть с чего подергала одного из крымоу за завязки купальника.
— Неа... — заговорщески прошептал заинтригованный враг. — А чего, здесь клады есть?
Я с изумлением взглянула на ходячий труп... А правда...есть?
— Наверное, — наконец задумчиво изрекла я.
У крымоу алчно заблестели глаза.
— Братва! — радостно заорало это чудо. — Здесь клад!!! Их тут тьма-тьмущая!!! Денег нагребем!!!
Кровопийцы дружно заверещали, побросали мечи и кинулись перекапывать землю, углубляясь все дальше и дальше. Наконец, они и вовсе исчезли в земных недрах... Трудяги!
От коллектива отстал только один псих, показывающий приемы карате. Мы приготовились к защите, но крымоу все выделывал какие-то нереальные кренделя и никак не мог решиться на более серьезные действия. Мы смотрели на него, смотрели... Чуть не заснули! А этот мастер боевых искусств все не угомонится никак, да еще и приговаривает:
— Ночной тигр... Кийя!!! Змея... Шшшшш!!! Дракон... Банзай!!! Хай-я!!!
Мы решили, что все крымоу, наверное, немного того... Не в своем уме. И переделывать их поздно. Так что быстренько откланялись и поспешили домой, озадаченные странным поведением врагов. Ядвига гордо вышагивала впереди, тахтыря артефакт и клыки для ожерелья, а Вес погнал стог сена к дому Нотэмгью...
Глава 13.
Детский садик.
Скажите, Вы в мультфильмах не снимались?
NN
Дверь нам открыла сонная и уставшая хозяйка: было уже пять утра. Она посетовала чуток на "придурков, которые ночью не спят, а шлются где-то, чтобы потом бессовестно разбудить!"
Мы с Гэри переглянулись. Знала бы она, где мы "шлялись"! Всю ночь на дискотеке с крымоу веселились, вампиров убивали! Хоть бы раз кто-нибудь "спасибо" сказал! Вот так и будь борцом за справедливость! Зато если ты борец за несправедливость, так тебя будут чествовать героем и на похоронах целый народ будет рыдать навзрыд... Достаточно Сталина вспомнить! Может, поменять нимб на рожки? И все будет в ажуре.
Правда, справедливости ради, на вампиров как раз больше всего похоже были мы. Встрепанные, все в земле, заляпанные кровью... Прямо вурдалаки какие-то — темной ночкой проснулись в гробике, подумали, что надо подкрепиться, и в поте лица принялись раскапывать землю... Потом вылезли, разогнали одним своим видом конкурентов-сородичей, отыскали жертву, напились крови, но жертва почему-то в кармане носила электрошоковую дубинку и оголенные провода, так что нас напоследок хорошенько дернуло током... Во всяком случае, я уверена, что так подумала Ива Нотэмгью. Что-то она на нас странно смотрит...
— Гумбо хотите? — добродушно предложила она. Похоже, странного вида постояльцы, с ног до головы заляпанные кровью, здесь не в новинку.
От гумбо мы не отказались. Вооружившись ложками и тарелками, мы уселись за стол. Наконец-то я покушаю!!!
Я окинула взглядом припухшую, вероятно, от бессонницы, хозяйку и подумала, что кое-кто выглядит не лучше...
— У нас был трудный день. А что с вами? Вы плохо спали? — вежливо улыбнулась я. Хозяйка лишь досадливо махнула рукой и сварливо пробурчала:
— Всю ночь под окнами бегало сено!
Мы прыснули в тарелки, а "желтяк", который согласился сесть за стол под прицелом деревянной ножки, гордо фыркнул, словно лошадь, обнаружившая в кармане хозяина не сахар, а резиновый башмак. Бедненький америкашка, досталось же ему! Наверное, теперь от русских будет шарахаться, как слон от мыши! Надо будет извиниться, что ли...
Я задумчиво уставилась на "желтяка". Тот подавился супом и быстро скрылся под столом. Вес с Ядвигой это заметили, заговорщески переглянулись и юркнули вслед за американцем. Послышались знакомые вопли, на которые никто привычно не обратил внимания.
После раннего завтрака мы отправились по своим комнатам. Я надеялась ознакомиться с артефактом... Да и искупаться бы не помешало: черная кровь крымоу засохла и теперь неприятно стягивала кожу.
Когда я села в ванную, у меня было такое чувство, будто я наконец достигла Нирваны! Да славится изобретатель водопровода!!! Кристально чистая вода после моего погружения в считанные секунды стала абсолютно черной, словно в ней искупалась целая армия трубочистов.
Я немного посидела, раздумывая о смысле жизни, теории вероятности и хроматической абберации, потом вылезла и завернулась в полотенце. Эх, хорошо! Сейчас бы еще клубнички со сливками — вообще бы рай был!
Полная любви к жизни, я вошла в спальню... и с визгом нырнула за кресло. В моей комнате кто-то был!
— Соф? — взволнованный голос был мне прекрасно знаком! Ну, напарник, погоди! Когда-нибудь я тебе отомстю... то есть отомщу!
— Гэри, демон тебя подери, предупреждать надо! — я вылезла из укрытия и погрозила незваному гостю кулаком.
— О чем? — напарник иронично сощурился. — О том, что я в гости иду? Так это неинтересно, кто ж тогда пугаться будет?
— У, зараза, — беззлобно буркнула я.
— Кстати, прекрасная фигурка! — Гэри окинул меня оценивающим взглядом. Черт! Знает же, как вогнать в краску! — Я на самом деле хотел спросить, всё ли у тебя в порядке.
— В полном, — горячо заверила я, кутаясь наглухо в простыню. — Кровососы не нападали, если ты об этом! Они вообще ко мне не заходили, ну разве что только один... — я выразительно посмотрела на напарника.
— Злишься?
— На что?
— Что я не сказал...
— Ага, тебе угрызения совести спать не дают! — торжествующе подытожила я. — И ты пришел за прощением!
— Ты угадала, — честно ответил Гэри. — Мне будет легче, если ты скажешь сразу, что обо мне думаешь...
— А не боишься, что уши завянут? — ехидно улыбнулась я.
— Не дождешься! — хитро сощурился напарник.
— Уверен?
— На все сто! — Гэри помедлил и уже серьезно продолжил: — Я должен был сразу рассказать тебе, кто я. Но не смог. Да и сейчас не смогу все рассказать... Прости.
— Ты мне не доверяешь? — от ответа зависело выживет Гэри сегодня или я его удушу... Одно из двух.
— Софья, разве в этом дело? Я доверяю тебе больше, чем себе! — казнь синеглазого эмпата отменяется. — Но ответь, если бы ты с самого начала знала, что во мне кровь Тэррай, смогла бы ты спокойно находиться рядом? Смогла бы принять меня, если бы с самого начала было известно, что я эмпат? Ведь ты и сейчас не до конца смирилась с этим... И я понимаю, — он с болью посмотрел на кольцо моей матери.
"Наверное, больно, когда тебя избегают только потому, что ты эмпат!" — запоздало возник мой внутренний голос. Да, больно. И не наверное, а точно. Чувствую себя полной эгоисткой... Беспокоясь о своих чувствах, я забыла о чувствах напарника, забыла, что он не просто ходячий приемник чужих эмоций, но в первую очередь — живое существо... которое тоже хочет, чтобы ему доверяли.
— Возьми, оно мне не нужно, — я стянула колечко с пальца и протянула Гэри. Он осторожно взял его и улыбнулся.
— А знаешь, ведь таких колец было два, — напарник расстегнул верхние пуговицы рубашки и продемонстрировал изумленной мне цепочку с точной копией моего кольца. — Все имеют право на секреты, поэтому возьми. От меня, конечно, не защитит, но от чужой эмпатии или телепатии запросто... — он снял цепочку, стряхнул кольцо и вложил мне в руку. А мамино украшение повесил на шею. — Твоё будет у меня, так что теперь, если опять засядешь в гостях у кровожадного монстра, я тебя всегда найти смогу.
— А если ты засядешь, я тебя тоже найду? — хитро прищурилась я.
— Для этого надо быть эмпатом, — разочаровал меня напарник. — Но зато, если я умру, ты узнаешь об этом первой!
— Да? А как? — загорелась я.
— Синий камень станет черным...
— Точно?
— Абсолютно.
— А может, все-таки проверим? — задумчиво протянула я.
Гэри аж закашлялся от подобной перспективы.
— Ну, знаешь ли!
Я быстренько нацепила кольцо на правую руку и залезла с ногами на кресло.
— Ничего я не знаю! Сколько, например, тебе лет на самом деле?
— Двадцать три.
— Врешь.
— Не вру!
— А я говорю, что бессовестно врешь! — упрямо гнула я свое. — У меня лапша на ушах уже не умещается, так что придется тебе срочно подружиться с госпожой Правдой!
— Ангел, у бессмертных дни рождения празднуются раз в пять лет! — огорошил меня напарник.
— Что?!!!
Ничего себе заявочки! Это выходит, напарнику... двадцать три на пять... сто пятнадцать лет?!!! Какой ужас! Стоп. А мне-то тогда сколько? ... Что, три с половиной годика?!!!
Агу. Кто спер мою погремушку?!
Я представила себе картинку под названием "Ангелы в детсаде". Главные действующие лица — сотрудники "Кары" в полном составе. Володя в подгузниках несется вперед с бутылкой молока в одной руке и банкой детского питания в другой, вслед за ним с желтым водяным пистолетиком скачет Катюша в камуфляже на деревянной лошадке... Я с остервенением лупасю совочком по только что возведенному песочному замку. Посередине песочницы стоит Гэри с безумными глазами и рвет на себе волосы. Судя по лицу и раскрытому рту, он зовет Игорька на помощь. Чуть подальше, под елочкой, ползет Ник с гранатой. Его личико выражает неземное блаженство: он подкрадывается к Тузику, дрыхнущему в обнимку с боевой ракетой. В воздухе с рожками на голове летает счастливый Пэк и орет, что он мужчина в самом расцвете сил! И, наконец, посреди всего этого бардака возвышается Игорек в костюме Красной шапочки, увлеченно обдирающий Серому волку хвост...
