Нечитаемые. Навязанное противостояние

У Людвига же были свои информационные каналы. Обращаться к ним в свете последних событий было рискованно, но он сделал ставку. И она сыграла. Теперь мужчина точно знает, где находится Элизабет и человек, именуемый мистер Смит. Чемодан собран, самолет заказан, и Людвиг отправится в непродолжительное путешествие в одно из государств Восточной Европы и утрет нос Мартину, и, как следствие, заручится уважением Мастера. А вопрос с Каникой к его возвращению будет улажен сам собой. Без явного вмешательства Людвига. Как выяснилось, ярость, боль и унижение — великолепные стимуляторы для мозговой деятельности.

Наше время, день восьмой,

Юго-запад Еврообъединения,

Взгляд со стороны.

— Долго ли нам еще ехать до места назначения? — спросила Ева, изнывая от скуки и жары. Девушка сидела на заднем сидении за водителем и уже порядком устала трястись по ухабам в душном внедорожнике.

— Не более часа, — ответил коротко подстриженный крепыш, занимающий водительское кресло.

— Я это уже слышала, — недовольно сказала девушка. — Чуть более часа назад.

— Это дорога, и она непредсказуема, — гнусавым голосом вступился за коллегу мужчина, занимающий пассажирское сиденье рядом с водителем.

— Хоть бы музыку включили, — чуть слышно фыркнула Ева, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Данная конфигурация автомобиля не оснащена магнитолой, — ответил водитель, расслышав её слова. Со слухом у него было всё в порядке.

— Ну да, ну да... — разочарованно протянула девушка, прекрасно понимая, что любые попытки развить диалог безрезультатны. Каждая реплика, произнесенная Евой, отражалась от немногословных спутников односложным ответом и тут же растворялась в воздухе. И это в течение всего путешествия. Надо было хоть книгу с собой взять. Девушка недовольно поморщилась и, отвернувшись, продолжила рассматривать проплывающую за тонированным стеклом автомобиля природу. Сегодняшнее утро не прибавляло радужных красок: низкие тучи всем своим видом показывали, что готовы вылить тонны воды. Да и качество дороги оставляло желать лучшего.

Все без исключения спутники Евы были похожи друг на друга. Каждый из сопровождаемых её бойцов обладал накаченным торсом, короткой стрижкой и лицом, не обезображенным интеллектом. Это не те люди, с которыми она тренируется на полигоне. Это пешки. Грубая сила и больше ничего. Принимать решения в экстремальных условиях они не смогут. Адис выделил для операции не самых лучших воинов, но трудностей, честно говоря, не предвиделось. Приехать и уговорить "закрытого" вступить в ряды частной армии, пообещав ему огромные деньги, не сложная задача. Для этого даже присутствие Евы необязательно, но Адис решил подстраховаться. Он крайне редко отпускал дочь даже за пределы особняка, а тут неожиданно для многих предложил Еве перелететь через море и оказаться на другом континенте. Адис обосновывал это тем, что его дочь обязательно почувствует нечитаемого, находящегося в непосредственной близости. А его бойцы, чьи умственные возможности Адис оценивал реалистично, могли что-нибудь напутать.

Но больше всего в данный момент Еву тревожило то, что сейчас с ней нет Андрея. И дело даже не в том, что он мог скрасить занимательной беседой скучные дорожные часы. Нет. На самом деле девушка просто чувствовала себя более уверено рядом с ним. Тревога поселилась в её душе еще вчера, после неожиданного решения отца о поездке. Ева просила отца отправить с ней Андрея, но Адис был категорически против этого. Гладиатор нужен был ему в особняке. Спорить же с отцом, как считала девушка, было бессмысленно и опасно. Они и без того исчерпали лимит везения после своей дерзкой авантюры. Пришлось соглашаться на его условия, следуя голосу здравого смысла. Но здравый смысл, к сожалению, не прогонял тревогу.

Раздался протяжный противный скрип, и внедорожник резко остановился. Несмотря на небольшую скорость движения, Еву обязательно ждал бы неприятный и болезненный контакт с передним креслом, если бы не ремень безопасности. Комфорт комфортом, но пристегиваться она никогда не брезговала. Как оказалось не зря.

— Какого чёрта! — закричала девушка. Она задремала, убаюканная однообразным пейзажем, и такое грубое пробуждение не могло улучшить и без того паршивое настроение.

— Первая машина сопровождения резко затормозила, — виновато ответил водитель. — Видимо у них какие-то проблемы.

"Не выходи!"

Мужчины синхронно потянулись к замкам ремней безопасностей, собираясь отстегнуться и выйти из автомобиля. Они желали поскорее узнать, что же произошло у их товарищей. И заодно размять затёкшие за время поездки мышцы.

— Всем оставаться на местах, — неожиданно для всех и для себя закричала Ева. Внимательно всматриваясь в остановившийся перед ними внедорожник, девушка продолжила. — Вы что, не можете связаться с ними по рации?

Занимающий пассажирское место крепыш вздрогнул от неожиданности и покорно приложил руку к гарнитуре. Отрицательно покачав головой, он произнес:

— В эфире ничего, кроме помех.

"Вперёд нельзя! Назад!"

Тревога в душе девушки нарастала. В происходящих событиях было что-то неправильное и настораживающее. Ева увидела, как двери впередистоящего внедорожника начали раскрываться, и быстро произнесла:

— Сдавай назад и попытайся развернуться.

— Но зачем, — удивленно спросил водитель. — Сейчас они посмотрят, что случилось и...

— Я сказала, разворачивайся! — не своим голосом закричала Ева. Ощущение опасности нарастало, а нерасторопность и скудоумие сидящих на передних местах коллег начали злить девушку.

"Справа!"

Мужчина, занимающий водительское кресло, недовольно сопя, включил заднюю передачу, и автомобиль предательски медленно, но всё же покатился назад. Чтобы развернуться, ему необходимо было объехать третью машину сопровождения, которая остановилась не более чем в четырех метрах за ними. Поэтому водитель аккуратно выкручивал руль, не желая задеть стоящее сзади транспортное средство. Как неудачно всё складывается! Они оказались заперты между своими же!

Через лобовое стекло Ева продолжала наблюдать за впередистоящим автомобилем и за мужчинами, покинувшими его. Двое из них принялись внимательно осматривать местность, а третий направил свой взор на колеса внедорожника. Спустя несколько секунд он, окинув взглядом дорогу, что-то крикнул своим коллегам. После чего скрестил перед собой руки, широко растопырив пальцы. Этот жест предназначался для пассажиров других двух автомобилей. И мог означать только одно. "Ловушка с шипами". Худшие опасения сбылись. Получается, что их ждали. Это засада.

Ни один из бойцов не взял с собой оружие, покидая автомобиль. Это, безусловно, была непростительная ошибка. Но в их оправдание можно сказать только то, что оружие им никак не помогло бы. Мгновение. И светящийся росчерк, сопровождаемый свистом, врезается в автомобиль. Мгновение. И мощный взрыв уничтожает не успевших ничего сообразить мужчин.

Крупные многочисленные осколки, беспорядочно полетевшие во все стороны, не миновали и автомобиль, в котором находилась Ева. И если девушка за доли секунды до взрыва успела на уровне рефлексов укрыться за креслом и опустить голову, прикрывая её руками, то спутники Евы были не столь расторопны. Всего лишь один из осколков сумел пробить стекло со стороны водителя, который внимательно всматривался в зеркало заднего вида и не успевал среагировать на взрыв. Но и этого было достаточно. Осколок беспощадно врезался в его шею. Шансов выжить с таким ранением не было. Несколько осколков добрались и до мужчины, сидящего на пассажирском кресле. Они не причинили особого вреда, слегка порезав его лицо и шею. Но один из осколков кровожадно врезался в правую руку, прошивая её насквозь. Рассуждать о том, какие последствия их ожидали, если бы автомобили не были бронированными, не хотелось.

"Остановись!"

Педаль акселератора была задавлена ногой бьющегося в конвульсиях водителя, поэтому внедорожник, набирая скорость, продолжал ехать назад в сторону кювета. Из третьего автомобиля сопровождения уже выскакивали ошарашенные мужчины с оружием наперевес. Они быстро осознали, что опасность исходит с правой стороны дороги и укрылись за ненадежным транспортным средством.

— Останови автомобиль! — закричала Ева.

Мужчина сбил ногу погибшего водителя с педали газа, достав ключ из замка зажигания, после чего, не придумав ничего лучшего, дернул стояночный тормоз. Быстро отстегнув опостылевший ремень безопасности, Ева нажала на секретную кнопку под свободным сидением, которое моментально откинулось, открывая тайник. Девушка спешно достала штурмовую винтовку для себя и пистолет-пулемёт, который она тут же бросила своему оставшемуся в живых напарнику. С одной здоровой рукой он никак не справится с другим оружием.

"Справа!"

Ева только открыла рот, чтобы напомнить своему коллеге об опасности, таящейся с правой стороны дороги, но тот уже выскочил из автомобиля. И сразу получил пулю в лоб. Снайпер. Ситуация складывалась не в их пользу. Больше половины делегированных отцом бойцов погибли в первые секунды столкновения. Крайне печальная статистика.

Прихватив пару запасных магазинов и каску, девушка захлопнула тайник и перелезла на сиденье, расположенное за водителем. Она в определенной последовательности несколько раз нажала на маленькую красную кнопку на наручных часах. Три коротких. Три длинных. Три коротких. Сигнал "SOS" передан. Отец немедленно узнает о произошедшей с ними неприятности и примет меры. А ей остается продержаться как можно дольше.

Сделав два глубоких вдоха, Ева хоть как-то успокоила быстро бьющееся от избытка адреналина сердце. Что делать дальше, она не знала. Кто нападает? Сколько их? Какова их цель? Как отец не увидел такого развития событий в своих прогнозах? На эти вопросы ответов нет. Но если бы машины и их обитателей подлежали простому уничтожению, то вслед за первым выстрелом из гранатомета — девушка предполагала, что стреляли именно из него — последовали бы еще два. А значит, кто-то из пассажиров нужен им живым. И внутренний голос подсказывал, что это никак не глупые пешки. Нападающие наверняка охотятся за оберегаемой пешками королевой.

"Предатель!"

Ева открыла дверь и осторожно выползла из автомобиля. Ситуация безвыходная. Их вероятнее всего уже давно обходят с флангов, но без боя девушка сдаваться не собиралась. Высоко подбросив каску — это на доли секунды отвлечет снайпера — девушка спешно перебежала от своего внедорожника к соседнему, за которым укрывались оставшиеся в живых соратники. Но там её взгляду предстала еще более унылая картина: два бойца лежали с простреленными головами. Неужели и у этих не хватило ума не высовываться? Третий же сидел на земле и, вцепившись обеими руками в пистолет-пулемет, растерянно смотрел на Еву. Проклятье! Все полегли! А этот, видимо, уже не боец. Свихнулся. Да что же за сброд отец подсунул ей в сопровождение? В один момент девушке расхотелось сопротивляться. Апатия. Бессилие. Ева устало присела рядом с дрожащим от ужаса мужчиной, облокотилась на внедорожник и закрыла лицо руками. Внутренний голос бил тревогу, пытаясь донести что-то важное до неё. Каждая клеточка внутри кричала об опасности, пытаясь заставить бороться. Но она не могла. Всё. Отбегалась.

Прошло несколько секунд, и девушка почувствовала укол в шею. Неожиданный и болезненный. Она резко подскочила с земли и направила дуло штурмовой винтовки на мужчину, который даже не сдвинулся со своего места. Его растерянность и ужас испарились. Теперь он ехидно улыбался, издевательски покачивая шприцом из стороны в сторону. Безразличие сменилось злобой. Ева хотела высадить в этого мерзавца как минимум пол обоймы. Но пальцы задрожали, руки налились свинцом, а ноги предательски подогнулись. В глазах резко потемнело, и, уже теряя сознание, Ева увидела, как предатель резкими движениями стал срывать со своего лица кожу.

Наше время, день восьмой,

Государство Восточной Европы,

Взгляд со стороны.

Позавчера решение Адиса о блокировке доступа к энергетическому источнику казалось смертным приговором. Мартин в одночасье остался без способностей, без наемников и без любой поддержки. Один на один с поставленной задачей. Мужчина был более чем уверен, что если даже Адис будет лично наблюдать, как убивают его незадачливого ученика, он пальцем об палец не ударит, чтобы спасти эту никчемную жизнь. Мастер и так потратил на Мартина колоссальное количество времени и энергии. Чувство обиды предательски стучалось в его сознание, уверяя в бессмысленности любых дальнейших действиях. Но Мартин стоически выдержал эти атаки, цепляясь за единственную произнесенную в тот день Мастером фразу: "это реальный шанс показать мне, чего ты на самом деле стоишь". Реальный и единственный. И его никак нельзя упускать.

Без проблем покинув больницу, он отправился прямиком в аэропорт и стал покорно ждать информацию о предположительном местоположении журналистки и её спутника. Ровно через три часа после общения с Адисом пришли данные о пункте назначения, в который отправились нечитаемые. А это означало, что у него было еще пять часов для пользования своими возможностями. Пять бесполезных часов, которые он проведёт в ожидании самолёта и, частично, в полёте.

Но все сомнения и терзания остались в прошлом. Теперь Мартин мог гордиться собой. И он надеялся, что Мастер тоже оценит его заслуги. Хотя об удачном завершении операции говорить пока еще рано, но мысли о триумфальном возвращении благосклонности Адиса нередко посещали голову мужчины, как бы он не пытался от них отмахиваться. Легкое восторженное возбуждение щекотало изнутри. Несмотря на все трудности, Мартин, в конце концов, выследил доставивших немало неприятностей "закрытых". Выследил сам! Выследил, пользуясь лишь своим разумом и логикой. Воистину нельзя перестать восхищаться проницательностью и мудростью Мастера! Он лишил своего ученика всего, но это оказалось гениальным решением. Это мобилизовало внутренние резервы Мартина.

Наблюдая за нечитаемыми со стороны, мужчина надеялся не просто выяснить, кто причастен к убийству Рональда. Он хотел пойти дальше поставленной задачи и узнать, кто стоит за хорошо организованной группой "закрытых", с которыми он столкнулся на Американском континенты. И какие цели преследуют эта организация. Идти напролом Мартин уже не собирался, необходимо было выждать подходящий момент и лишь тогда приступать к решительным действиям. Но чем дольше мужчина наблюдал за журналисткой и её спутником, тем больше уверялся в том, что с ними не всё так просто. Никаких контактов людьми, постоянная смена места обитания, маскировка, блуждания по переулкам города, посещение городских экскурсий. Они скрывались от кого-то, сливаясь с толпой и заметая следы. Скрывались в пределах одного города. Очень странное поведение. Создавалось впечатление, что им некуда бежать, и они чего-то выжидают. С этим можно разобраться, только после непосредственного общения с этой загадочной парочкой.

Сегодня они взяли такси и направились петлять по улицам города. Мартин незамедлительно последовал за ними. В пределах города они вряд ли бы заметили слежку — очень большое количество выкрашенных в один цвет малолитражек обслуживали потребность передвижения местных жителей и туристов. Но если загадочная парочка направится за пределы города, это уже создаст определённые проблемы. Мартин попросил своего таксиста за отдельную плату как можно незаметнее следовать за коллегой. Таксистов всех стран объединяло одно: за определенную денежную компенсацию они готовы были хоть мать родную продать. И подвозивший Мартина мужчина был именно из этой категории. Таксист предложил своему щедрому пассажиру более интересный вариант. За чисто символическую плату он попросит диспетчера, которая по воле случая оказалась его женой, ненавязчиво узнать, куда интересующий Мартина автомобиль везёт своих клиентов. Более того, за небольшую доплату он готов довести своего пассажира кратчайшим путем в то самое место.