Сейги. Ассимиляция

— Ты и ногтя Арча не стоишь!

Несмотря на свою безоружность и вымотанность, сдерживаться Дрейк не мог. Каким бы он сам ни считал Арча Штейна, как бы ни ненавидел его за ложь и попытки манипулировать всеми не хуже самого Данка, он был его наставником. Тем, кто когда-то подарил ему кров. Тем, кто заменил ему отца.

Данк продолжал улыбаться.

— Не буду спорить, дети. В конце концов, вы такие же люди, как и Арч — беспечные, мыслящие слишком узко и линейно... чего еще ждать от его отпрысков?

— Чего ты хочешь?

Среди разъяренных голосов Дрейка с Мэйси и насмешливого голоса Данка, тихий и спокойный голос Ньюта прозвучал странно. Эрстел немного вздрогнул. Больно уж это напомнило ему покойного бывшего коллегу.

— А что, Арч вам ничего не рассказал? — стараясь, чтобы его голос звучал точно так же, поинтересовался мужчина у трейта. — Он всегда был таким скрытным... ой, точно. Был. Его же больше нет.

— Прекрати кривляться, ты не Инв.

Голос Ньюта продолжал звучать спокойно. Слишком спокойно в рамках складывающейся ситуации.

— Все очень просто, Ньют. Я удивлен, что Арч сразу этого не понял. У меня всегда была одна-единственная цель — поспособствовать наступлению новой эры. Эры, в которой человечество больше никогда не будет кучкой слабаков. Эры, в которой все будут обладать способностями. Эры, когда человечество перейдет на новую ступень эволюции!..

"...и никто больше не будет страдать."

— Что?.. — с удивлением переспросил Дрейк. — З... зачем тебе все это?

Удивление настигло не только его, но и Ньюта.

— Ты ничего не сможешь сделать, — сказал тот.

— Неужели? И сейчас ты в лучших традициях старых фильмов скажешь, что помешаешь мне, верно, Ньют?

— Нет, — все так же спокойно произнес трейт. — Тебе помешает само время. Перед тобой стоит сугурет. Существо из будущего. И это будущее наступило без твоей помощи.

Данк расхохотался.

— Потрясающее линейное мышление, трейт! — он с трудом остановил собственный смех. — Вот только ее будущего уже нет!

— Что?..

К удивлению Сейгов, Мэйси кивнула.

— Он прав... в нашем мире не существовало Глобальной Катастрофы. Что-то уже изменило этот мир... и вряд ли что-то остановит дальнейшие изменения.

Мужчина с удовлетворением улыбнулся.

— Хорошая девочка, — после этих слов создателя трейтов в глазах сугуретки вновь загорелся погасший было на несколько мгновений огонь. Тот лишь с иронией посмотрел ей в глаза. — Что ж, Сейги, не пора ли вам признать свое поражение и стать свидетелями нового мира вместе со мной?

"ПОЛНАЯ ГОТОВНОСТЬ!"

"Вы уверены, что готовы стать Сейгом?"

Воспитанник Арча, его творение и сын, предпочел не отвечать вслух на вопрос убийцы. Браслет ответил за него.

Данк материализовал шлем, скрыв свое лицо, и выкинул вперед руку. Мгновенно материализовавшиеся и полетевшие в сторону Ньюта кинжалы из тритериума оцарапали броню Сейга.

— Ты не понимаешь, мой друг, — обратился к нему Данк, как будто обращался к Арчу Штейну. — Ты можешь нападать на меня, можешь убить меня и уничтожить мою броню... но ты уже ничего не сможешь сделать с последствиями. Изобретенная мной формула течет в недрах этого костюма... и вместить ее может только он. Уничтожь меня — и мое желание все равно станет реальностью.

Воины продолжали стоять и смотреть на убийцу. Они понимали, что оказались в безвыходной ситуации. Позади них находился полуразрушенный тренировочный центр, где лежали поверженными трейты и люди. В десятке метрах от них, корчась от боли, лежали Элиас и Аллекви — их новые друзья. Где-то там, в здании, могли находиться Крон и Морри — их старые друзья.

Люди и трейты, дети и взрослые, сугуреты и люди... все они оказались пешками в руках Данка Эрстела, человека, который хотел избавить мир от источника собственных страданий. Из жертвы стать палачом. Самая частая и самая неудачная метаморфоза, на которую только был способен человек.

Мгновения продолжали идти. Время словно утекало сквозь узенькое отверстие маленьких песочных часов. Перед защитниками колонии и человечества сейчас стоял трудный выбор. Данк же, напротив, никуда не спешил — явив оппонентам свой главный козырь, он мог беспрепятственно провести здесь хоть вечность, в любом случае обеспечив выполнение собственного плана.

Решить судьбу мира предстояло им троим. Рядом не было никого, кто мог бы обеспечить их подсказкой.

* * *

Ответ пришел с неожиданной стороны. Мэйси ощутила, как в ее сознание настойчиво пытается вмешаться какая-то иная сила. Какой-то иной разум, пытавшийся пробиться сквозь закрытую дверь. И сугуретка, не отдавая до конца отчета в собственных действиях, повернула в замочной скважине ключ, впуская неожиданного гостя внутрь.

Этим гостем оказалась Книжница — трейт, умевшая считывать человека, как открытую книгу. Сейчас, впрочем, она делала нечто обратное — она позволяла агенту М считывать себя. Передавала ей свою ментальную силу, но лишь для того, чтобы она сама послужила передатчиком.

И Мэйси согласилась. Несмотря на то, что способности сугуретов во многом превосходили человеческие, они обладали лишь зачатками телепатических способностей, позволявшими им считывать настроения, эмоции, вспышки чувств... и если раньше она пользовалась этими возможностями для того, чтобы изучить конкретного человека, то сейчас ей предстояло использовать их совсем не по назначению.

"Ньют, сделай это. Сделай это ради всех нас".

Прото-трейт услышал в своей голове голос Книжницы, и непонимающе посмотрел на здание тренировочного центра. Как?..

Однако девушка-трейт сейчас была не единственным ментальным гостем сугуретки. Она открыла свое сознание для всех, чьи мозговые волны смогла усилить Книжница, с большой опасностью для себя используя собственные способности неподобающим образом.

"Ньют, убей эту тварь..."

Аллекви не видел нужды стесняться в выражениях.

"Ньют, от его планов нашему миру уже не станет хуже... от его существования — вполне возможно..."

Морри, как обычно, предпочитал изъясняться пространно.

"Я не понимаю, что со мной происходит, Ньют... и в этом виноват он... сделай это..."

В голосе Крона слышалась нескрываемая боль. Что же он переживал сейчас, еле избежав смерти?

"Он больше никого не должен обмануть..."

Элиас. Обманутый ученик.

"Ньют, я люблю тебя... и знаю, что ты сможешь это сделать..."

Голос Эйри придал ему сил.

Дрейк молча положил руку ему на плечо. Браслет Сейга так и не отвечал на его запросы.

"Ты — наша единственная надежда, дружище. Покажи ему... нашу силу..."

Ньют прикрыл глаза, чувствуя, как по его телу начинает разливаться неизвестно откуда берущая свое начало сила. Это не был адреналин, не была какая-то скрытая возможность его андроидного организма. Это было нечто иное. Нечто новое. Похожее на то, что он почувствовал в миг поцелуя с Эйри. Нечто... человеческое.

Поддержка. Любовь. Дружба. Доверие. Вера.

Наверное, Морри бы нашел какое-то научное название тому, что он сейчас чувствовал. Заумное. Которое все равно не могло бы в точности выразить его ощущения. Назвал бы это "ассимиляцией чувств".

"Убей его, Ньют. Ты сможешь это сделать..."

Последней парой голосов, прозвучавших в его голове, оказались голос Арча и неизвестный детский голос. Быть может... это был он сам?..

Мэйси упала на землю, схватившись за голову. Она уже не могла сдерживать боль, раскаляющую ее голову. И в этом, впрочем, уже не было нужды.

Ньют открыл глаза. В руке его материализовался извилистый клинок Аллекви.

В глазах Данка мелькнуло удивление.

— Как ты смог?..

Не потребовалось даже задействовать функционал костюма — Ньют почувствовал, как его ноги сами собой ускоряют бег, спеша нанести решающий удар. Данк не предпринимал никаких попыток к бегству — уверен, видимо, был, в беспомощности творения Арча. И, как оказалось, зря.

Момента, когда клинок Ньюта вошел прямо в сердце Данка, пробивая и защитное поле, и броню, не запомнил никто. Не запомнил этого и сам трейт, больше озабоченный тем, как пузырится и плавится его броня от соприкосновения с защитным полем, сомкнувшимся вокруг нее.

А затем все вокруг залил яркий белый свет. Этому явлению впоследствии предстояло получить название "Ночь, когда все изменилось". Ночь, когда мир, каким помнили его все, пережившие Глобальную Катастрофу, перестал существовать.

Конец второй части.

Эпилог

Полгода спустя.

Парень в очках стоял, прислонившись к стене, и ждал, пока закончится обследование его лучшего друга. Несмотря на то, что внешне никаких изменений не наблюдалось, парень, всего 6 месяцев назад переживший клиническую смерть и спасшийся не совсем обыденным способом, нуждался в постоянном медицинском обследовании. А кто еще мог сделать его лучше, как не представительница цивилизации будущего и ее сестра?

— С ним все будет хорошо, — заверил парня теплый мужской голос, исходивший из надетого на его руку браслета. — Мы ведь не выявили ничего из ряда вон выходящего.

Парень кивнул, после чего, спохватившись, что браслет этого не мог заметить, сказал:

— Верно. Но я всякий раз волнуюсь. Это все-таки Крон, а он мастер влипать в неприятности...

Автоматические двери медпункта раскрылись, выпуская проверившегося парня, как раз под конец этой фразы.

— Тааак, вы тут снова обо мне разговариваете?

— А как иначе, Крон? Ты ведь у нас феномен теперь...

— Да ну вас, наставник!

Морри с улыбкой посмотрел на своего друга, после чего поднял браслет повыше.

— Арч, как вы все-таки изменились...

Голос, исходящий из браслета, несколько погрустнел.

— Ты только заметил? Я ожидал, что мое превращение из человека в браслет пройдет куда более заметно...

— Оно и стало бы таким, не скрой вы и это от нас, — с усмешкой произнес голос за спиной у Морри с Кроном.

Парни обернулись. За ними стояли одетые в тренировочные костюмы Дрейк и Элиас.

— Ну что, ребята, на тренировку? — поинтересовался Элиас. — Кто сегодня хочет в спарринг со мной?

Дрейк закатил глаза. Элиас с самого своего становления Сейгом пылал таким энтузиазмом, что выдерживать это мог лишь Аллекви. Который, к сожалению, ушел от них два месяца назад, сказав, что хочет вернуться к своим истокам. Что это означает, они так и не смогли узнать. Честно говоря, им и кроме этого хватало забот — произошедшее полгода назад не прошло бесследно для их колонии и поселений за ее пределами.

— Ньют бы захотел...

После произнесения этого имени наступила тишина. Разорвать ее поспешил все тот же браслет, первым упомянувший имя своего воспитанника в разговоре.

— И он обязательно вернется для того, чтобы сразиться с тобой, Элиас. Я обещаю. Я знаю, что он вернется.

— Да, — прозвучал вдруг голос Эйри, вышедшей, как оказалось, из медпункта следом за прошедшим обследование Кроном. — Он обязательно вернется.

Стоявшая рядом с ней четверка Сейгов кивнула. Они знали это и сами. Возможно, порой теряли веру, но знали.

Ньют вернется.