Круг костра

-Итак, подведем итоги. Три голоса — 'за', четыре — 'против', два — 'воздержавшихся', — объявила Василиса.

Ребята смотрели во все глаза. Вовка даже рот открыл — так чудно все ему показалось.

После голосования в зале началось какое-то волнение. Все разом загудели, зашумели, заговорили. Гости из конклава собрались в кружок и что-то тихо сигналили друг другу. Василиса ударила молотком, аж, в ушах зазвенело!

-Я прошу всех высказаться. Вы должны представить нам свои аргументы. Тогда конклав сможет принять окончательное решение, — произнесла она повелительным тоном.

Первым начал говорить Андрей по прозвищу Ударник.

-Академия полезна. В этом мире много музыки, — высказался Андрей, — дети любят музыку.

-А особенно рок, — хмыкнул Васильич.

-Не важно. Каждому свое. Музыка, как известно, спасает мир.

-Нет, красота спасает мир, — шепотом подсказывал Единорог.

-Ну да, — исправился Андрей, — музыка тоже детям на пользу.

-Позвольте! Мы же не искусства собрались здесь обсуждать, а нечто другое, — заметил Васильич.

-Вот старый пень, — вздохнул Вовка, — он нам всю малину испортит.

-Да! Да! Да! Да! Детям в их Академии открыт большой простор для творчества. Это расширяет...границы сознания. Это возвышает.

-Над чем, позвольте спросить? — ехидно вылез Васильич.

Если бы всем этим наблюдателям было не по несколько тысяч веков, можно было бы подумать, что тут возник конфликт поколений.

-Над обыденностью! — с торжеством закончил свою пылкую речь Андрюша.

-Дети, они как мелкие букашки, их ветром несет, а мы за них в ответе, — начал ворчать Васильич. — Мы не можем просто так позволить им лететь, куда они хотят. Это неправильно.

-Васильич, ты, вообще, наблюдатель или нянька? — поддел его Челентано, — детям нужна самостоятельность!

-Позвольте, уважаемый Чел, высказаться до конца уважаемому Васильичу, — попросила Василиса.

-Да, да, да, разумеется, пускай высказывается, но не забывает при этом кто — он. Боцман или наблюдатель.

-Боцман, между прочим, тот же наблюдатель. И вообще, наши прежние профессии здесь не при чем, — возмутился Васильич.

-А вот тельняшечку-то носим! — торжествующе заметил Андрей.

-А ты! Ты — вечный пионервожатый. Вот черт, и куда нас занесло!

Оба уставились друг на друга и засмеялись, потому что все хорошо знали слабости: свои и чужие. Васильич считал одну из прожитых им земных жизней самой лучшей, когда он на корабле 'Пилигрим' пересек экватор и совершил самый длительный свой поход вокруг Земли. Чем уж так он ему запомнился, Васильич не говорил, но память о нем сохранил и проявлял в привязанности к тельняшкам и всему морскому.

А вот Андрюша и впрямь был не равнодушен к пионерской символике, с нежностью вспоминая летний лагерь, где руководил толпой 'бешеных детишек', как он их тогда называл. Там же Андрей влюбился в пионервожатую Наташу. Они с ней гуляли под луной. И,...хорошее было лето. Вот откуда появился галстук.

Наблюдатели тоже бывают сентиментальными — они могут позволить себе перебирать прожитые жизни, просматривать, как кино. Но сейчас им предстояло решить важное дело. Василиса вернула всех к действительности.

-Продолжаем! Единорог, ваше слово.

-Мы, Единороги, — начал, немного гнусавя, величавую речь Единорог, — всегда на стороне добра и справедливости. Процветание земель, счастье всех обитающих на них живых существ — вот наша задача. Академия, кхм, кхм, в том виде, в котором она теперь существует, нарушает всеобщую гармонию. Вот если бы внести некоторые поправки!

-Какие? Озвучьте ваши предложения, — сказала Василиса.

-Ну зачем детям воевать друг с другом? Дети должны дружить!

-Опять — двадцать пять! Беспредметный разговор какой-то! Или вы забыли, уважаемый Единорог, что все это как раз затевалось, чтобы дети сами выбрали модели поведения. А как их можно понять, если не в борьбе, не в соперничестве! Весь мир основан на борьбе противоположностей.

-И в этом его бесконечное зло, — грустно согласился Единорог.

-Ля-ля-ля-ля, — передразнил его Андрей, — милый Единорог запел свою вечную песню.

-Какая жалость! — грустно заметил Единорог, — уж если в наших рядах согласья нет, то, что говорить про остальное человечество.

-Вы все-таки остаетесь при своем мнении? Ведь за добро также нужно бороться.

Василиса постукивала карандашом и внимательно смотрела на Единорога. Она не давила. Нет! Она давала ему время сделать окончательный выбор.

-Ну, если подумать, — начал неторопливо Единорог, — то можно, конечно, согласиться, что возникает иногда необходимость сражаться за правое дело!

-Вот-вот! Так вы измените свое мнение?

-Пожалуй, изменю, — согласился Единорог. Он был очень дружелюбным и милым созданием, когда не обижали его и его друзей, — а почему бы нет? Борьба за светлое 'завтра'. В этом что-то есть.

-Так, с одним разобрались, — вздохнула Василиса, — и это еще только начало! Теперь вы, Байкер! У вас-то на роду написано: бороться!

-Вот именно! Слишком мало драки! Каратэ, я вас спрашиваю, где? Автоматы? Гранатометы? Ни одного танка я не увидел.

-Ни одной ракетной установки, — поддел его Андрей.

-Если война, так война по-настоящему!

'Уважаю', — подумал Вова. Ему тоже хотелось повоевать с танками и гранатометами, а еще, нужны солдаты, которыми можно командовать. Аналогичные мысли были и у Тэдика.

-Это же Детская академия, — напомнила Байкеру Василиса.

-Но это не все, что меня не устраивает. Это почему же, в конце концов, в Академии должны остаться все банды?

Смысл любой войны в победе. Пацаны из племени Акул бьют чипэндейлов, завоевывают сектора, а граница не расширяется, она меняет свои очертания.

-Вы еще забываете про племя Майи, — грустно сказал Единорог, — они вообще ведут борьбу с ветряными мельницами.

-Хочу объяснить тем, кто с бронепоезда, — съязвила Василиса, — если вы забыли, зачем все затевалось. Смысл Академии не в том, чтобы победила одна из сторон, а в том, чтобы все стороны чему-нибудь научились, получили опыт и знание. Дети, выбравшие стратегию эгоизма, должны получить свой опыт сполна, если они верят в то, что эгоизм поможет им выжить. Одержимые идеей дети из команды Майи тоже имеют полное право бороться с ветряными мельницами и положить за идею жизнь. Мальчики и девочки из племени Акул получают две стороны знания. Все эти дети учатся нести ответственность за свои поступки.

-Тогда скажите нам, почему нарушены правила? Если говорить об ответственности, то для всех нужны равные права. А один из ребят — князь Владимир избежал ответственности. Ему помог отец.

-Нет, Вова сам призвал его на помощь себе, а прибегать к чужой помощи не возбраняется, если это в интересах игры. Вова не устранился от игры, а продолжает ее. Он просто совершил ошибку, но сделал, в конце концов, верный выбор и боролся за свое право исправить ошибку.

В эту самую минуту в зал не вошел, а ворвался столб черной пыли. Завихрения ее долго еще носились над головами всех присутствующих. Васильич даже зачихал.

На овальный стол с разбегу запрыгнула маленькая худенькая фигурка и, поджав ноги, проехалась на нем, как на льду.

-О-о-оп!

-Электра Блэк Фогг, вы попали не на чемпионат по фигурному катанию на попах, — съязвила Василиса.

-Чего? — худенькая девушка с точеной фигуркой подняла на лоб солнцезащитные очки и непонимающе похлопала длиннющими, как у Мальвины, ресницами. Все в ней было словно нарисованное: огромные ярко-голубые глаза, длинные черные волосы с косой челкой, пухлые губы, часто скривленные в презрительной улыбке. Она привлекала к себе внимание не меньше, чем все находящиеся в зале.

Электра Блэк Фогг — это была она — наблюдатель, опоздавший на столь важное собрание! Эксцентричная, необычная и независимая! Ей было на всех наплевать. Некоторым такое даже нравится, когда на всех наплевать! Они думают, что это круто. Одета Электра была эффектно и модно: стройная фигурка облачена в черный, обтягивающий костюм, на ногах — высокие сапоги с острыми каблуками, за поясом находится опасный в руках опытного человека трезубец саи, сам пояс собран из звездочек — скрытного оружия ниндзя — сюрикенов.

-Чего тут было-то? — Электра наклонилась к Андрею.

-А чего, чего. Ваш голос-то уже — того!

-Чего 'того'?

-Все! Уплыл! Раньше надо было являться, милая барышня, — прокаркал Васильич.

-Нет, нет, нет! — оборвала его Василиса. — Пока вопрос не решен окончательно, возможны любые поправки. В процессе обсуждения кто-нибудь может еще изменить свое мнение при повторном голосовании, поэтому у Электры есть шанс проголосовать так, как она пожелает.

-Вот! Понял! — Электра показала Васильичу фигу.

-Фи! Как некультурно! — усмехнулся Андрей.

В его время таких девушек не было. Электра была какой-то ненастоящей, комиксовой.

-Мы всех выслушали, — сказала Василиса, — но давайте теперь послушаем, что скажут наши уважаемые гости. Начнем с вас, Биг Фут, вы отдадите свой голос в защиту детской Академии?

Биг Фут вежливо поднял мушкетерскую шляпу с перьями, что означало: 'да'.

-Мы вам благодарны за ваш голос, — сказала Василиса. — Теперь вы, уважаемый Спектр Синего Неба.

Серебряный дождь вдруг рассыпался и превратился в десять маленьких старичков.

-Мы голосуем 'за'! — хором закричали они.

-Золотой дым?

На месте Золотого дыма появился Лев и прорычал:

-Да!

-Облако?

-Мы согласны, — промычали три черно-белые коровы.

-Не могут без спецэффектов, — забрюзжал Васильич.

-Итак, на открытом голосовании принято решение, большинством голосов, сохранить Академию. Еще на один семестр. Если мы заметим сдвиги в сторону хаоса или рутины, то Академия закончит свое существование. А это будет решаться на следующем голосовании.

-Что?! — Вова с Тэдо от возмущения даже дар речи потеряли.

-Слышал? — прошептал Вова.

Их вдруг выкинуло из этого места на те же самые дорожки, по которым они катались на роликах.

-Вот так дела! — задумчиво сказал Вова.

-Теперь все стало понятно, — сказал Тэдо.

-Идем, нашим все расскажем!

И мальчишки побежали к домику.

Глава 39 Пожар

А дом, заботливо построенный их руками, горел! Дети бегали с ведрами и пытались потушить огонь. Тэдо начал 'поливать' дом холодной энергией — она ненадолго прибила пламя.

-Кто же это? Кто? — кричал Вовка. Ему хотелось придушить того, кто это сделал.

-Там Рыжий! Смотри! — закричал Тэдо.

В окне и, правда, царапался по стеклу кот.

-Надо вызволить его оттуда!

'Мне же все нипочем! — твердил Вовка испуганно пробираясь в дыму. — Где же ты, Рыжий?'

Вот он — пушистый, испуганный друг по приключениям — истошно мяукает. Вовка выскочил в двери, и через десять минут дом полностью объяло пламенем. Дети с ужасом смотрели, как рушится крыша, как исчезает их очаг.

Лера с восхищением смотрела на Вовку.

-А я думала, что ты!..

-Что я?

Вовка очень гордился собой, думая с нескрываемым удовольствием:

'А я теперь — герой'!

Лера увидела на кромке поляны Настю, наблюдавшую за их бедой.

-Это ты! Ты сожгла наш дом! — закричала Лера.

Она бросилась на Настю с кулаками.

-А вы думали, я оставлю вашу выходку безнаказанной? Вы испортили мне шоу! И вы ответили за это! — истерично засмеялась Настя.

-Как ты могла? Как могла?!

-Могла!

-Ты! — Джейн осеклась, когда до нее дошло: какое серое и злое лицо у Насти.

-Я тебе сочувствую, — сказала Дженни, — ты так ничего и не поняла. Ты упустила свой шанс научиться здесь чему-либо.

Рядом с Настей бледной тенью нарисовался Нильс.

-А, вы! Как всегда крадетесь, чтобы что-нибудь украсть — своего ничего нет, потому что делать ничего не хочется!

-Лера, пойдем! — позвал ее Вова, — ну их этих...крыс бледных.

-Там наши вещи, там... Это же наш домик! Мы строили его!

Лера очень страдала. Это была вторая серьезная потеря в ее жизни. Папа ушел, когда Лера была еще маленькая, и она не так остро переживала его уход. Став старше, поняла и скучала. Но сильного чувства гнева и боли ей испытывать прежде не приходилось. А вот на гибель домика очень больно было смотреть. И, разумеется, она злилась на ту, кто его уничтожил.

Настя и Нильс ушли.

-Как хорошо, что мы спрятали все наши ценности в тайник, — довольно произнес Вадик, вытаскивая из колодца сундучок.

-Мы так и не использовали петарду 'чудо', — сказал Вова.

-Каких мы уже только чудес не видели! Меня сейчас мало что может удивить, — сказала Джейн.

-Чудо будет, если эта Настя в человека превратится, — хмуро сказала Тая.

-А что! Это идея! — загорелась Джейн.

-Что за идея?

-Давайте попросим петарду как-то повлиять на эту Настю.

-Вот еще! На всяких дур нашу петарду переводить! — сказал Тэдо.

-Тэдо!

-Ну, в общем... как хотите!

-Кто 'за'?

-Это действительно будет чудо! — засмеялась Лера. — Я в такое никогда не поверю, а все-таки попробуем!

-Давайте, — вздохнул Вовка, — попробуем! Попытка не пытка.

Ребята запустили последнюю петарду, мысленно желая, чтобы она сделала хоть что-нибудь хорошее.

Но вместо чуда им показали видение: молодая симпатичная женщина преподавала в студии рисование детям.

-У меня хорошо получилось, Анастасия Павловна? — спросил один мальчик.

-Здорово! Ты просто гениальный маленький художник, — ласково сказала учительница.

-А у меня? — спросила смешная девчушка в кудряшках.

-Добавь тут красного чуть-чуть, и все будет великолепно.

Женщина выглядела очень счастливой и довольной собой.

-Это Настя? — удивилась Лера.

Да, это была Настя. От наваждения звездной пылью не осталось и следа. Она чувствовала себя на своем месте, в своем мире — там, где все у нее хорошо. Это то, что люди обычно называют внутренней гармонией. Видение было таким реальным, таким добрым и обнадеживающим! В него захотелось поверить.

Эта картинка сменилась другими. Вот Настя, одетая в легкий спортивный костюм, преподавала в фитнес-центре и выглядела не менее довольной. А потом Настя — счастливая жена и мать. Настя — детский доктор. Настя — психолог в реабилитационном центре. Настя — библиотекарь. Настя — путешественница. Да, Да! Настя уехала в Америку, Настя в Австралии! Журналист, политик, ученый. Ребята увидели много разных сценариев. Но где бы и чем бы ни занималась Настя — везде и всегда она выглядела довольной своим выбором, самодостаточным, уверенным человеком, который получает удовольствие от того, что делает.

-Это она — Настя. Это варианты ее будущего! — прошептала зачарованно Лера.

-Все не так уж плохо, — усмехнулся Вадик, — если в будущем она станет милой доброй учительницей рисования или детским врачом, то я не жалею о том, что мы потратили на нее нашу петарду.

-Эта петарда чуда всего лишь говорит о том, что у каждого из нас много дорог, — сказала Джейн, — и мы сами выбираем нужную.

Глава 40 Возвращение

После того как сгорел домик, детям не оставалось ничего другого, как пойти в Башню. Там можно было укрыться от непогоды.