Я показательно фыркнула, намекая, что с нашей бы помощью так не страдали.
— Некогда звать было вас, он неожиданно как из-под земли выскочил. Хотя, скорее всего, так и было, — она кивнула в сторону провала.
А я отметила, что бой-то мы не слышали, хоть Уровень и не такой большой, а грохот бы донесся. Но ни звука. И, наверняка, они не услышали рев гриба. Значит, звук тут чем-то глушится.
— Остается только рисковать, — Настя посмотрела во тьму.
Да уж, если там и хранится наша цель, то Драко проблем не составляло до нее добраться. Ан, нет. Стоп. Фрукт же не работает. Значит, он вошел туда человеком.
Я задумчиво потерла подбородок.
Глубина неизвестна. Потому я не знаю, насколько хватит веревки. Но тут довольно длинная лиана. И возможно, ей и пользовался дядя.
Додумать мысль мне не дала Интуиция, дав о себе знать.
Я резко пригнулась, пропуская над головой плевок от знакомых ящериц. Они окружили стаей, намереваясь прибить на месте.
Явно, мстят за убитых товарищей.
Я поджала губы и накинула капюшон, возвращая маску на место.
Кораки не проберется через плотную завесу, чтобы позвать на помощь. Я одна не справлюсь против двадцатки сотого уровня.
— Настя! — крикнула девушке, чтобы она рванула к лагерю, хотя она уже и без наставлений отправилась за помощью, по пути созданной яркой волной разогнав и ослепив подобравшихся слишком близко ящериц.
Кислота сжигала растения и камень. Под ногами скользко от сырой земли. Толком не разойтись, ведь прижата к скале, а за спиной пещера. И, чтобы не рухнуть в нее, крепко схватилась за лиану.
А ящерицы все напирали.
Если я прыгну в провал, то Настя не успеет добежать и позвать помощь.
Метнула веер кинжалов, сбив одну ящерицу, повредив ей крылья, но это не убило, лишь обозлило, и она поползла в мою сторону, плюя кислотой под ноги.
Черт!
Мне бы сюда Риппера...
Тело окутали молнии — проверять прочность костюма кислотой не хотелось. Да и они от жидкости не спасут, учитывая, как она камни в ничто превращали, но все равно...
Кораки досталось...
Плевок скользнул по крылу, задев перья. Я хотела схватить ворона и убрать от греха в Инвентарь — за полчаса ничего с ним не случится, — но его повело в сторону, бросая в пещеру.
Да чего они так долго? Уже можно было дважды туда и обратно сбегать!
Это раздражало. Злило. Молнии беспорядочно метались по телу, окутывали аурой и цепляли воздух. Двум ящерицам досталось, опалив, но не убило.
Я хотела уже повторить трюк с Цепной Молнией, когда заметила, как резко просела Выносливость до опасного минимума.
Что-то случилось с Кораки.
У нас одни ресурсы на двоих, и мои действия никак не должны были сказаться. Значит, что-то с вороном.
Я бросила взгляд в провал, волнуясь за питомца.
Плевать.
Развернулась и прыгнула во тьму, не заботясь ни о чем и крепко сжимая в руке лиану.
Там ворону плохо...
Глава 30. От падения во тьму
Лаборатория генетических и селекционных исследований флоры и фауны Второй Половины — Уровень 2.5: Шахта.
Падение оказалось недолгим.
Я даже толком не успела сгруппироваться, чтобы правильно приземлиться, как ноги зацепились обо что-то, путаясь. Меня резко дернуло вверх, болью отозвавшись в левой ступне. От неожиданности выпустила из рук лиану, которая тут же пропала во тьме, и я осталась висеть вверх тормашками, крутясь вокруг оси.
Слегка замутило.
Получена травма: вывих левой ступни!
— Замечательно, — мрачно выдала я и призвала фонарик.
И еще травма. Явно из-за того, что Выносливости не хватило, вот теперь и прошлось по Здоровью, отрезая с десяток.
Но Выносливость мигала алой соткой, правда, я пока ничего предпринять не могла — положение незавидное и неудобное, чтобы есть и отдыхать.
До земли, то есть, пола оставалось еще лететь и лететь. Похоже, это была не то, чтобы пещера, а шахта с техническими отделами — всюду висели оборванные провода, какие-то щитки, ящики вдоль стены, ряды труб. И я как раз и запуталась в переплетении проводов, которые паутиной оплетали угол, куда я угодила.
— Кораки! — крикнула, и эхо подхватило мой зов.
Откуда-то снизу раздалось карканье, хриплое.
Ладно, не время шутки шутить, да в детство впадать.
Я одна. Зрителей нет.
— Жди, милый, я скоро! — не знаю, что там с вороном, свет фонарика не доставал, но Интуиция подсказывала, что ничего хорошего.
Неужели кислота повредила не только перья, но и само крыло? Плюс упал в шахту, и, наверное, приземление было жестким.
Так, пора выбираться из плена проводов.
Восхваляя занятия по Акробатике, да и прокачку самой Характеристики, позволяющей с телом творить разные финты и изгибаться как змея, я согнула, хватаясь свободной рукой за ногу и оценивая ущерб.
Хоть и получила вывих ступни, ибо обмотало и лодыжку, и ступню хорошо так, но костюм справился, иначе урон был бы сильнее. Металл впивался в тело, но материал сопротивлялся давлению.
Сунула рукоять фонарика в рот и призвала кинжал, чтобы обрубить путы. Но не тут-то было — я в удивлении проследила, как подсунутое под провод лезвие, проехав по обмотке и зацепив металл, затупилось и покрылось выщерблинами.
Что?
Неужели это... кайросеки? Или сплав из него?
Но... как мне теперь выбраться?!
И можно ли как-то отрезать кусок себе? В хозяйстве пригодится, учитывая, что наручники из кайросеки представляют собой кирпич, а тут целый гибкий провод!
Но пока надо разобраться с проблемами.
Хм-м, а возьмет ли кинжал, который мне Учитель подарил? Все-таки там есть добавки кайросеки...
Убрав назад в Инвентарь испорченное оружие, достала подарок Орфео и примерилась порезать с запасом. Об меня и так обмоталось полтора метра, так что я на глазок выбрала еще до двух и принялась пилить. Сразу перерубить не удалось, но хоть лезвие не затупилось, потому пришлось пыхтеть и пилить — все-таки и поза неудобна, висеть так скрючившись, хватаясь за ногу и держа в зубах фонарик.
Последний рывок и снова ощущение падения. Вывернуться и сгруппироваться удалось в последний момент, учитывая, что убирала в Инвентарь предметы, чтобы на кинжал не напороться, и уже потом занялась телом.
Ух!
Пыль взметнулась в воздух, и я возблагодарила костюм, что не пропускал ее, да и смягчил падение, что боли и не ощутила.
Резво встать на ноги не удалось из-за ступни, потому шипя ругательства, села и вернула фонарик, осматривая повреждение и заодно распутывая конечность. Быстро управившись с проблемой, с опаской отправила моток проволоки, покрытой резиновой изоляцией, в Инвентарь — побаивалась, что не влезет из-за своих свойств, все-таки в кинжале добавки, а тут почти чистый минерал.
И тут я застыла, как оглушенная.
Инвентарь!
Он работал!
Я стояла и по-дурацки смотрела на руки, где в одной был зажат фонарик.
Я смогла призывать вещи, но Насти нет.
Что за?..
Выходит, что способности и не фрукт вовсе? Ничего не понимаю!
Что мне там рассказывала Стася... она просила Систему, перерождение в этом мире... то есть силы по идее должны быть с рождения, но активировались с Пробуждения. Только вот я смогла их использовать после съедения фрукта. Там произошел эффект наложения — я родилась с Системой, которая была "отключена" до восьми лет, и в это же время съела дьявольский плод с этими свойствами.
То есть Система была заблокирована в теле до восьми лет. Она была всегда. Выходит, Инвентарь не зависит от фрукта.
Значит, и кайросеки для меня бесполезны...
— Юху! — я радостно вскинула руки. — Я — читер!
А почему тогда Насти нет? А потому, что именно она — явление фрукта.
И я, с приподнятым настроем, открыла Карту, чтобы определить в какую сторону идти и искать Кораки.
Ага, на север. В тридцати метрах впереди.
— Это определенно злая тенденция — я постоянно куда-то проваливаюсь или падаю. Обязательно в темное и сырое место. А крысы тут водятся? Хм-м, — я хромала в сторону питомца, тихо бубня под нос и оглядываясь на всякий случай.
Хоть на Карте отметок о врагах нет, но за мной следом могли полететь ящеры, или же из-за Короля Улья, что жил здесь, никто не рискует нос совать в пещеру? Мне было бы это на руку.
Кораки распластался в куче железа, которое еще и сверху придавило беднягу. Я осторожно достала ворона, пытаясь сильнее не вредить, и печально вздохнула, уложив птицу на руку и поглаживая холку.
— Извини, друг. Я сейчас ничем помочь не могу, а регенерация будет идти долго. Придется тебя убрать в Инвентарь.
Он хрипло каркнул, дернув головой, таким образом выражая согласие. Я знаю, как живым существам неприятно попадать и появляться из Инвентаря, но придется, чтобы не занимать руки в случае чего, и не рисковать самим вороном.
Оставшись в одиночестве, я тяжело вздохнула и села на какой-то ящик.
Как теперь выбираться-то? Если Драко был тут, значит, и выход нашел. Либо это новая ловушка, на которую я уже купилась. Ха.
Но где наша не пропадала?
Открыв Карту, я задумчиво уставилась на исследованные участки Шахты.
Локация не такая большая, похожа на зал, заваленный мусором. Своего рода утиль. Не открытыми оставались южная и восточная части, ведь я приземлилась на западе и топала на север. К слову, мусор и навален кучей только в северной части, поэтому мне повезло приземлиться на очищенную площадку, иначе бы и костюм не спас.
Прогулка была бы познавательной, если бы не ноющая нога, которая замедляла и портила настроение с каждым шагом.
Попадались на пути испорченные ящики с метками иероглифов, плитки с текстами. Наткнулась на металлическую коробку, в которой лежали папки, но, увы, за столько лет текст прочесть невозможно, а многое вообще сгнило.
Все-таки это утиль.
Я обошла зал, но ни дверей, ни вентиляции не встретила и не заметила.
Только вот Интуиция зудела, что что-то тут не так. Что, возможно, за наваленной грудой у стены, могут быть люки, но сейчас я не в форме что-то двигать или разбирать.
Зато есть время присесть и перекусить, чтобы на всякий случай восстановить Выносливость. Может, кто-нибудь вспомнит обо мне и найдет сюда вход?
Но что могло задержать их? И почему Настя так и не позвала никого? Или позвала, но никто не пришел? Разве что на них тоже напали. Но один Катакури бы всех за минуту сбил, а там собралась группа из восьми человек.
Что-то тут не так...
Если ли смысл подозревать Настю?
Пока я сидела на ящике и вяло жевала, перебирая мрачные мысли, у меня появились соседи.
— Йо! — вскинула ладонь и откусила еще от пирожка.
На свет фонарика, который я установила как торшер на соседнюю металлическую бочку, вышли близнецы. Слегка растерянные, оглядывались.
— А вы чего тут забыли?
— Так тебя ищем! — возмущенно ткнул в меня пальцем Тисс.
— Поздравляю, — вяло ответила им. — Видите ту кучу? — махнула рукой за спину, указывая большим пальцем на груду металлолома у стены. Мне кивнули. — Ноги в руки и разгребать.
На меня посмотрели с таким недоумением и возмущением, только вот ни капли не проняло.
— Я травмирована, сама никак, увы, — стряхнув с рук крошки, вздохнула и опустила взгляд на ногу.
Они проследили за взглядом, но не прониклись.
Бесчувственные чурбаны, эх.
— Зачем нам та куча? — Риссу не хватало очков на нос, чтобы завершить образ умника и эффектно поправить их.
— Ну, я искала выход. А если будет дверь, то за ней найдется что-нибудь интересное, — я пожала плечами.
— То есть тут ничего интересного не нашла? — окинул взглядом ящики парень и вскинул бровь.
И на что намек?
— Ну, Кораки нашла подбитого. Беднягу теперь лечить придется, — я тяжело вздохнула, держа на себе печальный образ. — Здесь не работает дьявольский фрукт, и вокруг куча кайросеки, — я махнула рукой, указывая на мусор.
Теперь придется не светить Инвентарем ради легенды. А фонарик... достала перед изучением "пещеры", когда с Настей нос сюда сунули.
— Да? Не работает? — завертел головой Висс, будто найдет причину. — Хорошо, что старший брат сюда не пролез, как и Сойка.
— А Винсмоуки? — я вскинула бровь и насторожилась.
Может, случилось с ними что?
— На лагерь напала целая орда этих ящериц, но старший брат быстро справился с ними, а потом принцесса Рейджу забеспокоилась о тебе. Мы направились на поиски, и вскоре нашли пещеру, — рассказал о событиях мальчишка.
Бли-ин! Сколько опыта упустила!
— А сколько там ящериц было? — напряженно спросила у них.
— Штук тридцать, не меньше! — стукнул кулаком по ладони Висс и широко улыбнулся, показывая всем заостренные клыки. — Но брат даже не заметил количества и всех вжух! Схватил и уничтожил! — всплеснул руками мелкий.
И все-таки, какой они расы?..
Че-ерт! Тридцать ящериц! Это же — 150 000 очков опыта! Два Уровня! А это не считая тех, кто на меня у пещеры напал.
Я неудачница... Если бы была к ним поближе, может, бы и засчиталось, а так...
— Ладно, — я хлопнула в ладони, сбрасывая пелену печали и тоски по потерянному. — Копайте! Солнце еще высоко!
— Вообще-то уже ночь, — заметил Рисс, вскинув палец.
— Не умничай, — дернула его и указала на груду мусора.
— Ну, зачем копать? — не понимал Тисс. — Сейчас тебя на руки и наверх перенесем! А то нам от брата влетит за задержку.
— Вам сейчас от меня влетит, если не поторопитесь, — я пригрозила им кулаком, но парнишка только прыснул в кулак от смеха, не воспринимая всерьез.
Эй! Я ударом могу каменную стену пробить благодаря усилению от Винсмоуков, а сейчас на мне вообще шикарный костюм, так что не рискуй так.
Но это была лишь мысленная тирада, так что близнецы удостоились лишь грозного взгляда.
Висс сунул руки в карманы брюк и уставился на железки оценочным взглядом. А через пару секунд с гигиканьем, которое нас троих напугало, бросился на кучу, разбрасывая с грохотом по округе мусор.
— Он сумасшедший, что ли, у вас? — с опаской глянула на Висса, который зарылся в груду.
— Ну, он часто в детстве головой бился, — нервно хохотнул Рисс. — Об камень, об батареи, об стены... а потом сам начал с разбегу в них влетать... пару раз в него молнии били, а еще он перекусил как-то провод под напряжением...
— И я даже догадываюсь из-за кого, — я косо посмотрела на вспыхнувшего в возмущении Тисса, но высказаться ему не дали.
— Эй! Тут что-то огромное! — донеслось до нас. — Посвети!
Я подхватила фонарь и направила луч света на парнишку.
— Ого! Тут иероглифы! Как на дверях! — копошение и снова во все стороны полетели железки.
Остальные близнецы поспешили на помощь брату, а я им подсвечивала.
— Это... понеглиф! — выдохнул Рисс и сел на ящик, с широко открытым ртом взирая на очищенный участок.
— Чего застыл? Разгребай дальше! — пнул брата Тисс, валя его на пол, по пути отодвигая какие-то трубы.
