Друзья были потрясены и шокированы наглостью атамана. Даже Умник не нашёлся, что ответить. С Фениксом на Медуме складывалась похожая ситуация. Но Феникс не имел под рукой столько людей и не мог расправиться со всеми. Здесь же, друзья полностью были во власти Папаши Брюхо. Попробуй, возрази ему и в миг лишишься головы.
Команда впала в уныние. Надо же им было так вляпаться. Рувио же, напротив, не скрывал радости. Он фактически получил власть над этими людьми. Это было бы приятно любому марчу. Рувио решил понаблюдать за Отбойником. Интересно, как этот человек отреагирует на решение атамана? Телохранитель, наверняка рассчитывал сам получить такое важное задание. Взгляд Рувио пробежался по рядам приближённых атамана. Телохранитель должен был присутствовать среди них. Но его не было. Рувио обеспокоено оглядел ряды пирующих, но и среди них, Отбойника не было. Незаметно для всех, телохранитель атамана скрылся.
* * *
Отбойник быстро шёл по коридору. От его обычной невозмутимости и холодного спокойствия, не осталось и следа. Вокруг была тишина. Туннель в этом секторе давно был заброшен и он не боялся кого-нибудь встретить.
Отбойник с трудом сдерживал радость. Наконец представился случай, которого он ждал долгие пять лет. Теперь, он поставит в этом деле точку и сможет вернуться.
Эти пять лет жизни, он будет вспоминать, как кошмарный сон. Ему пришлось с головой окунуться в грязь преступного мира. Он слышал и видел такое, о чём обычному нормальному человеку, лучше бы и не знать. Ему приходилось делать вещи, о которых без стыда и горечи он не мог думать. Чтобы отмыться и прийти в себя, потребуется немало сил и времени. Но Отбойник не привык отступать. Он всегда боролся до конца. В кармане его плаща лежал информационный кристалл. Запись станет неоспоримым доказательством. Пять лет! Столько трудов и сил! Столько упущенных возможностей и разочарований! И вот свершилось! Теперь справедливость восторжествует!
Отбойник вошёл в маленькую комнату, про которую знал только он. Поискав в углу, он выдвинул из стены один из каменных блоков. Внутри был тайник. Отбойник достал из образовавшейся ниши дистанционное переговорное устройство "Дальняя волна 8/5. Это был особый прибор — мощнейший передатчик межгалактической связи. Такие были только у военных, разведки и шпионов. Перед тем, как нажать кнопку вызова, Отбойник улыбнулся и подумал о том, как долго пришлось ждать. Целых пять лет, чтобы нажать одну маленькую кнопочку.
Наконец, он нажал и послышался тихий сигнал. Через несколько секунд из микрофона раздался голос:
— Агент Глосов на связи.
На мгновение Отбойник растерялся. Во-первых, он ожидал услышать позывной, а не фамилию. Во-вторых, ему должен был ответить другой человек — полковник Клёнов, тот, что послал его на задание.
Отбойник немного помолчал, затем сказал:
— Это каскад 5. Где каскад 9?
— Можно без позывных, — ответили ему. — Канал закодирован, перехват разговора исключается. Что касается Каскада 9, хочу вам сообщить, что полковник Кленов расстрелян.
— Как? — горло Отбойника стиснул спазм.
— Участвовал в заговоре, — ответили ему. — Попытка государственного переворота.
Отбойнику стало горько. Клёнов был его приемным отцом. Он вырастил его, воспитал, был примером во всём. Отбойник не мог поверить услышанному. Это ошибка! Чудовищная и нелепая ошибка! Ему хотелось сейчас же расспросить Глосова о том, что произошло в деталях и подробностях. Но у него было задание. Это, прежде всего. Так учил его Кленов.
Подавив усилием воли эмоции, Отбойник спросил:
— Вы ждали моего сигнала?
— Конечно, лейтенант Клёнов. Я готовился принять ваш сигнал в течение последнего года, как только заменил вашего отца.
— У меня есть важная информация, — сказал Отбойник.
— Прекрасно! — судя по голосу, Глосов заметно оживился. — Что у вас за сообщение?
Отбойник собрался было начать доклад, но тут, услышал неподалёку тихий шорох. Он насторожился, но звук больше не повторился. Отбойник встал, выглянул в коридор, но никого не увидел. Конечно, что-либо рассмотреть в полутьме было сложно, но, похоже, тревога была напрасна. Скорее всего, мимо пробежала крыса. Клёнов вернулся в комнату и снова взял передатчик.
— Не будем терять времени, — сказал он. — Я взял на крючок Папашу Брюхо.
— Поясните, — голос агента Глосова заметно задрожал.
— Прошу связать меня с Агентством на Олимпии.
— Вы, можете передать всю информацию мне, — с нажимом сказал Глосов.
— Прошу прощения, агент Глосов, но уровень информации "красная лента", требуется связь с Олимпией.
— Кто это решил, лейтенант? — Глосов повысил тон.
— Я решил, — невозмутимо ответил Отбойник. — Имею право устанавливать уровень информации.
— Не согласовывая это с агентом-посредником?
— Лишь ставя его в известность, — жестко отмёл Клёнов.
— Хорошо, связь вы получите, — не скрывая раздражения, ответил Глосов. — Для начала, вас необходимо локализовать. Где вы сейчас находитесь?
— Подземные туннели, зона 805, блок серия 300.
— Хорошо, теперь мне нужен номер вашего передатчика, чтобы полностью снять с него блокировку.
— Передатчик "Дальняя волна 8/5 номер 664.
Через минуту из динамика послышались лёгкие шумы, затем другой голос сказал:
— С вашего передатчика блокировка межгалактической связи снята. Вас приветствует Олимпия.
— Докладывает каскад — 5, — Отбойник снова представился кодовым именем. — Я располагаю важной информацией о преступной деятельности атамана по прозвищу Папаша Брюхо. Имеется материальный носитель — диск-кристалл с видеозаписью преступной сделки между Папашей Брюхо и контрабандистом по прозвищу Везунчик. Сделка касается четырёх тонн руария, похищенных в Нейтральном секторе в районе планеты Медум.
— Понятно, — сухо перебил голос. — Откуда у вас информация о руарии?
— Я же сказал, что мною была сделана запись.
Отбойника удивил тон собеседника. В Агентстве должны были радоваться, что появилась хоть какая-то зацепка. Законники отдавали слишком много сил и времени, чтобы, хоть что-то узнать о деятельности преступных организаций. Здесь же складывалось такое впечатление, что его информации нисколько не рады, а самого его хотят в чём-то уличить.
— Вы уверены, каскад-5, что речь идёт именно о 4-х тоннах, похищенных в районе Медума?
— Так сказал контрабандист Везунчик. Именно он, по его словам захватил груз.
— Каскад-5, вы уверены, что человек, заключивший сделку с Папашей Брюхо и называющий себя Везунчиком, является именно тем, за кого себя выдаёт?
— Я не могу знать этого наверняка, — Отбойник начал злиться. — Но есть основания предполагать, что это действительно Везунчик.
— Каскад-5, мы располагаем другой информацией. В данный момент Везунчик и похищенный им груз находятся на Медуме в блокаде.
— Боюсь, ваши сведения неверны, — усмехнулся Отбойник.
— То есть, по-вашему, блокада Медума лишена смысла? Вы ставите под сомнение действия нашего флота и руководство службы СНБ?
— Я не компетентен, решать такие вопросы, — огрызнулся Отбойник. — Я лишь передаю информацию, которой располагаю.
— Хорошо, каскад-5, что ещё вам известно?
— Сумма сделки составит 300 миллиардов арраднит, — ответил Отбойник. — Оплата будет произведена наличными в момент передачи товара.
— Как скоро состоится передача? — в голосе говорящего появилась тревога. — Вы хотите сказать, что руарий уже доставлен на Торговую Луну?
Отбойник собирался сказать, что руарий всё ещё на Медуме и скоро туда направится сам атаман. Ещё, он хотел предложить план захвата Папаши Брюхо, но тут связь с Олимпией прервалась. Из передатчика доносились невнятные шумы и пощёлкивания. Отбойник постучал по прибору, потряс его, но помехи не исчезли.
— Что, дружище, какие-то трудности? — раздался злорадный полный издёвки голос.
Отбойник резко обернулся и увидел марча Рувио и с ним ещё троих типов из банды. Боковым зрением Отбойник заметил ещё одного — маленького юркого крии, быстро прошмыгнувшего вдоль стены и скрывшегося в полутьме коридора.
Рувио ухмылялся, держа в руке высокочастотный сбиватель связи. Его приятели, вооружённые энергопистолетами держали Отбойника на прицеле.
— Мы к тебе в гости, — ухмыляясь, сказал человек-волк, вытаскивая свой энергопистолет. — Уютное у тебя, тут гнёздышко.
— Как ты узнал, где я? — Отбойник лихорадочно соображал, как ему выкрутиться.
Рувио разразился торжествующим хохотом.
— Надо быть более осторожным, друг мой. Ты так подозрительно тихо исчез из зала, что мне стало любопытно. Я прихватил своих друзей, и мы пошли искать тебя. И вот — нашли.
Отбойник чертыхнулся. Он так обрадовался, что зацепил атамана... И, действительно потерял осторожность! Непростительная для агента ошибка! Теперь, у него не было выхода. Им двигали ярость и отчаяние. Отбойник стремительно прыгнул на Рувио. Прежде, чем марч успел выстрелить, его оружие отлетело в сторону, а сам он оказался на полу. Лейтенант Клёнов сумел ударом ноги достать одного из его подручных, но в этот момент разряд энергопистолета обжёг ему левый бок. Зарычав, Отбойник повернулся и врезал в глотку второму бандиту, но тут последовал сильнейший удар в затылок, зашвырнувший Клёнова в непроглядную тьму.
* * *
Его грубо швырнули и пнули ногой в бок. Отбойник с трудом открыл глаза и увидел, что лежит на полу посреди пиршественного зала. В помещении наступила тишина, все с удивлением взирали на лежащего телохранителя атамана и стоящих вокруг него подручных Рувио. Здоровенный детина, оглушивший Отбойника, приподнял пленника за ворот плаща и встряхнул.
— Что всё это значит, Рувио? — Папаша Брюхо ошарашено смотрел на марча. — Зачем вы так с Отбойником?
Марч усмехнулся, обнажив клыки.
— Тот, кого вы называете Отбойником, на самом деле законник.
— Что ты несёшь, клыкастый! — заорал Папаша Брюхо. — Где, мать твою доказательства?
— Совсем недавно, он выходил на связь со своими и заложил всех нас. Мои ребята подтвердят.
Подельщики Рувио усердно закивали. На лоснящейся, перекошенной роже атамана появилось растерянное выражение.
— Мальчик мой, почему ты молчишь? — обратился он к телохранителю. — Скажи, что всё это брехня, глупые выдумки и наговоры.
Отбойник презрительно промолчал и отвернулся.
Папаша Брюхо злобно засопел и свирепо посмотрел на Рувио.
— Давай-ка поподробнее, что произошло.
Марч согласно кивнул и начал:
— Как я уже сказал, несколько минут назад он выходил на связь с законниками. В соседнем блоке у него есть тайник и там был вот этот передатчик, — Рувио сунул в манипулятор атамана отобранный у Отбойника коммуникатор межгалактической связи. — Он рассказал, что ты Светлейший заключил сделку с нашим гостем Везунчиком и записал это на диск, — марч передал Папаше Брюхо информационный кристалл. — Ещё у нас есть доказательство его связи с законниками. Вот, возьмите.
Рувио сунул атаману ещё один диск.
— Эту видеозапись сделал мой помощник крии. Ваш телохранитель, там разговаривает с законниками с Олимпии.
С хмурым видом, прослушав и просмотрев все записи, Папаша Брюхо впился тяжёлым взглядом в Отбойника. Вид у атамана был такой, будто он постарел сразу лет на десять.
— Мальчик, мой, как же так? — тихо обратился он к телохранителю. — Ведь я, верил тебе.
Атамана внезапно охватила дикая ярость. Он затрепыхался всем своим огромным, раздувшимся телом, жидкость внутри призмы закипела пузырями.
— Ах ты, сучья мразь! Заложил меня! Сдал, падла!
— Пошёл ты, — просто ответил Отбойник и презрительно сплюнул.
Помощник Рувио ударил его в живот. Отбойник застонал, но удар выдержал. Секунд пять ушло на то, чтобы прийти в себя. Неожиданно подпрыгнув, Отбойник нанёс ногой хлёсткий удар в переносицу бандита. Хрустнуло, хлынула кровь, и подручный Рувио свалился, как подкошенный. Сразу трое бандитов ринулись на телохранителя с разных сторон, но он разбросал их короткими боксёрскими ударами. Рувио зарычал и потянулся за энергопистолетом, но получил ногой оглушающий удар в ухо.
Марч взвыл от боли и повалился на бок. Отбойник перескочил через него и устремился к выходу из комнаты. Ещё секунда и казалось, он вырвется на свободу, но тут его настиг разряд парализатора. Отбойник упал, на него тут же накинулись, заломили руки за спину и зафиксировали их металлическими наручниками. Двое огромных арворугов подтащили бывшего телохранителя к возвышению, где парил в своей призме Папаша Брюхо.
— А ты молодец, — не скрывая восхищения, сказал атаман. — Не зря мы прозвали тебя Отбойником. Скажи, лейтенант, и как там тебя, каскад-5? Как твоё настоящее имя?
— Зачем тебе имя мертвеца? — с трудом преодолев онемение, спросил Отбойник.
— Ты прав, чёрт возьми! — воскликнул Папаша Брюхо. — Но прежде, чем ты станешь мертвецом, я хочу от тебя, кое-что узнать.
— Не тратьте время, — усмехнулся Отбойник. — я ничего вам не скажу.
— Ну, мы это ещё посмотрим, — проворчал Папаша Брюхо и кивнул одному из своих помощников. Это был палач атамана по прозвищу Коготь — садист и убийца-психопат. Обладая огромным ростом и чудовищной силой, он имел крайне устрашающий вид. Коготь всегда ходил с голым торсом, демонстрируя мощные мышцы, вздувающиеся и перекатывающиеся под бронзовой от загара кожей. Лицо его всегда было скрыто железной маской в виде злобно оскаленного черепа. Никто и никогда не видел лица Когтя, может только Папаша Брюхо. Голова палача была выбрита вплоть до самой макушки, но там вздымался чёрный пучок волос, стянутый обручем и далее спускалась густая спутанная грива. На руках Коготь носил перчатки по локоть, снабженные пружинными механизмами. При необходимости из этих перчаток выдвигались тройные лезвия до полуметра в длину. Ими Коготь мог колоть и рубить.
Палач схватил Отбойника своими страшными руками и приподняв, ударил его головой о стену. Отбойник едва не потерял сознание. Перед глазами у него поплыли вспыхивающие жёлтые круги.
— Где он, передатчик то, прятал? — спросил Папаша Брюхо Рувио, пришедшего к этому времени в себя.
— Да тут, неподалёку, — потирая ноющее ухо, ответил марч. — Блок 300.
— То есть и на связь он выходил там? — вскричал атаман. — Это же соседний от нас участок! И ты, всё это время молчал, тупица!
Пока Рувио в ужасе таращился на атамана, тот включил запись разговора, место, где Отбойник произнёс "зона 805, блок серия 300", после чего его связали с Агентством на Олимпии. Папаша Брюхо прокрутил запись до конца и заорал на марча:
— Идиот! Ты что, не дал им нормально договорить?
— Я... я..., — Рувио затрясся.
— Тупоголовый! Связь оборвалась внезапно! Как думаешь, что они там решат на Олимпии?
Рувио, лишь трясся не в силах ничего сказать.
— У этого Глосова есть координаты! Соседний с нами блок!
— Будет облава? — сдавленно прохрипел марч.
— А ты как думаешь?
Папаша Брюхо резко развернулся и вперился в Отбойника яростным взглядом.
— Ну а ты, что скажешь? Будет облава?
