— Вы сами как? — Она берет бутылку водки в руки. — Вам налить? — Не дожидаясь от нас ответа, шефиня наполняет стопки. — Пейте, я же понимаю. — Тяжело вздохнув, Иллея присаживается на диван рядом с Даасом и кладет ему руки на плечи. — Я тоже его любила... Но я же знаю, ты сделал многое, чтобы этого не случилось. Очень многое. Кому как не мне это знать, Дан... — О как, впрочем, я был бы дураком, думая, что она не в курсе его настоящего имени. — Дан, то что произошло уже не изменить.

ТрехЛикий! Каким же слепым я был. Как она смотрит на него, эта боль в её глазах, она же любит его, любит Тен Дааса.

— Дан, не уходи в себя. — Она теребит плечи босса. — Джиро сам наворотил слишком много, сперва молчал, потом пытался справиться сам, затем соврал, что у него все под контролем. Мы все вели эту борьбу... И проиграли... Это жизнь, Дан, гребаная сучья жизнь. Любой из нас мог так же сорваться, я — не справиться с яростью, ты — с поистине божественной гордостью Ахиллеса. Все мы ходим под этим дамокловым мечом. Все... Даже наш новый друг. — Она кивает на меня. — Но это не повод опускать руки и катиться по наклонной, виня себя во всех грехах. Да, это ты провел его Аркой, уговорил на этот поступок. Но это не ты поймал девочку, связал её и собирался пытать. Не ты Дан! Не ты! Ты сделал, что должно, остановил. Он сам этого хотел, я же знаю, он хотел, чтобы это сделал именно ты.

Я вижу, как Дааса отпускает, как расслабляются его предплечья. Но вот на меня слова Иллеи оказывают совершенно иное влияние, во мне начинает закипать злость. Нет, не злость, а ЗЛОСТЬ!

— Это он не справился. В первую очередь это была его война. Его... Это он оказался недостаточно силен...

В своем оправдании и выгораживании любимого Иллея переступила некую черту, у меня все поплыло перед глазами, я встал, схватившись обеими руками за стол. Меня качало, нет не от выпивки, а от переполняющей ярости.

— Он оказался недостаточно силен?!! — Мой голос похож на шипение змей. — И это я слышу от вас?! Он боролся с такими демонами внутри себя, которые ни одному из нас даже не снились! Джиро сражался, много месяцев сражался! Ни один из вас, двух трусов, не имеет права говорить о его слабости или слушать, мысленно поддакивая.

— Что?!! — Взревел Даас, вставая и хватая меня за грудки. — Повтори, кого ты назвал трусами?!

— Тебя и её! — Мне все равно, что мои ноги уже не касаются пола, плевать на это. — Вы оба — трусы. Ты: от одной мысли признаться, что любишь Иллею, тебя бросает в холодный пот. Ведь тебе тридцать четыре — возраст гибели Ахиллеса как раз после свадьбы на амазонке. */ в этой реальности Ахиллес прибыл на войну не в 15, а в 25. Также реализовался более поздний миф о гибели Ахилла, включающий свадьбу с Пенфесилеей/ А кто, как не ты знает насколько черен юмор Арки, когда дело касается человека, его Лика и связывающей их судьбы. И ты боишься... Когда тебе тридцать пять? Постой, ты собирался уйти из "отпуска" через месяц, значит через месяц и пройдет такой опасный для тебя год. Ты после своего дня рождения собрался ей признаться?

Он ничего не говорит, но то, как он меня отпустил и безвольно рухнул обратно на диван, со страхом глядя на шефиню. Я прав... Но меня это не радует, ибо перед глазами красная пелена злости.

— И ты! — Взяв бутылку, я выпиваю из горла и указываю горлышком на Иллею. — Ты говорила мне: "не будь подобием, не будь суррогатом, соверши свой подвиг"! А ты сама свой совершила? Переступила через свой страх? Настоящий страх? Когда у тебя будут свои дети? А?!! — Её взгляд, она прячет его. — ТриЕдиный! Да когда у тебя последний раз был секс?! Ты же настолько боишься, что... Не может быть... — Её плечи так поникли, что... — Только не говори... О!!! Тебе же двадцать восемь, и ты ни разу?! Ни с кем?!! — а вот тут уже, кажется, прибило Дааса, сидит, ловит ртом воздух. — Это насколько же ты боишься... — Добиваю я. — Джиро боролся, сражался в настоящей войне. В настоящей! Сражался. Вы же даже не вышли на свои сражения. Просто не явились на поле брани. Оба. И не вам! Ни тебе и не тебе говорить о слабости Джиро!

Я бросаю бутылку. Но мой жест оказывается не столь красив, она просто ударяется о пол и, не разбившись, закатывается под стол, разливая из себя водку.

— Не судите его...

С этими словами я оставляю их одних, на негнущихся ногах поднимаясь к себе.

Что же я сотворил? Если правдивы все рассказы о связи судеб Лика и человека, я только что их убил. И его, и её. Не руками, не ножом, не пулей — словами...

Жалею ли я об этом?

Сейчас — нет.

Завтра — возможно и пожалею.

Как же мне плохо.

Как плохо...

Пищит смарт.

Сообщение.

"Что ты натворил?!! Я же просила! Какая же я дура!!!"

Да пошла ты! Мой телефон летит в стену, разбиваясь на мелкие осколки.

Не играла ты моей судьбой. Да сейчас! Это твой брат в это еще поверит, но ни я!

Я не буду ничьей марионеткой!..

Это была самая долгая ночь в моей жизни. Я просто смотрел в потолок, не в силах заснуть, смотрел и жалел себя. Жалел до воя, до сухих слез. Себя и Джиро. А под утро еще и Дааса с Иллей. Они ведь не враги мне, зачем я подвел их к той черте, за которой уже нет пути обратно? Разве они — мой враг?

Враг...

А враг ли мне Пат? Нет, я уверен, она вмешивалась, уверен на все сто, вот нет у меня прямых доказательств, но уверенность есть. Но враг ли она?

И телефон, подарок отца, жалко.

Солнце уже давно взошло, а я все метался в кровати, пока не забылся тревожным сном, полным кошмаров.

Меня разбудил настойчивый стук в дверь.

Кронос! Я спал всего часа два.

Кого там принесло?

Иллею.

Она стояла на пороге, спрятав глаза. У меня тоже не хватило сил поднять взгляд.

— Я тебе завтрак принесла. — Её голос похож на шепот тени. — И сказать хочу, у твоего Скользящего все получилось, девочка думает, что просто уснула в парке, и ей приснился кошмар.

Киваю, я даже рад этой новости, но мне стыдно за ночной срыв и молчу.

— Ты не держи на Дана зла, он...

— Постой. — поднимаю руку. — Я прекрасно понимаю, что он сделал. Понимаю, что он не мог поступить иначе. По сути он спас мне жизнь. Я это помню и не собираюсь забывать. Я видел, что он старался все решить иначе. Просто... Я не могу его сейчас видеть, вообще, смотрю на его лицо, а вижу мертвые глаза Джиро. То есть голова все понимает, но... Никак.

— Тебе просто нужно время. — Она поднимает глаза, о-хо-хо, она что всю ночь плакала? — Мы же не враги?

Она же не телепат, да? Просто мы думали в одном направлении, ведь так?

— Нет, особенно ты для меня не враг, ты для меня как старшая сестра.

Иллея встает на носочки, обнимает за шею, целует в лоб.

— Спасибо тебе. — Шепчут её губы.

Это она о чем, ах, да!

— Я наговорил много лишнего вчера. Слишком зло наговорил.

— Правда не бывает лишней. — Иллея отстраняется и укоризненно качает головой. — А злость, ты потерял друга, я понимаю.

— Я не считаю вас и правда трусами. Вы...

— Хватит. Тебе нужно время. Бери его, сколько тебе нужно, если решишь, что нам не по пути — я пойму, он поймет.

— Спасибо.

— Не забудь поесть, а я пойду. Спать очень хочется. — Она заразительно зевнула.

— Иллея... — Останавливаю её. — Вам и правда лучше подождать, быть осторожнее, хотя бы месяц.

— А вот дальше не лезь. — Усмехается она, назидательно грозя пальчиком. — Мы достаточно взрослые, чтобы теперь разобраться самим. Пока.

И она закрывает дверь. Кажется, мое предостережение запоздало, и они уже... Надеюсь, эти "взрослые люди" догадались предохраняться!

Что же делать, ведь если судьба человека стремится повторить путь Лика, то Даас обречен, слишком много совпадений: тут и возраст, и любовь к амазонке, неспроста же это! А возможная беременность Иллеи обернется рождением мальчика, который погибнет, и она этого себе не простит. Что же делать? И нужно ли мне делать что-то? И так мой язык подвел ситуацию к краю пропасти, если вообще мы уже не летим вниз на острые камни. Не стоит ли мне спрятать свое мнение куда подальше, и дать событиям течь куда нужно.

Подойдя к окну, я прижался к нему лбом.

В конце концов у Дааса есть Пат, которая вытащит его из любой задницы.

Его судьба — её дело, а не моё.

А Иллея...

Ну не дурочка же она, чтобы не понимать, тем более при её-то фобии на беременность.

Ох... Надеюсь...

Закрываю глаза.

Мне сейчас даже хуже, чем вчера.

Да...

Да гори все оно огнем. Они взрослые люди, разберутся!! Сами!!!

Отлипнув от такого холодного и приятного окна, сажусь в кресло.

Снос системы.

Очистка дисков.

Переустановка системы начисто...

Регистрация новой почты.

Скачивание клиента БАА.

Регистрация нового аккаунта.

Какой ник выбрать?

Ударяю растопыренными пальцами по клавиатуре.

"Дамх".

Пойдет.

"Такой никнейм уже существует, выберете новый".

Ну Ё-ё-ё...

Новый удар, закрыв глаза.

"Ыожик"

"Спасибо за регистрацию"

Что?

Ыожик?!!

Ну как так то, почему не пропечатались остальные буквы, и какого Кроноса мои пальцы так раскорячились??

Впрочем, а.... не важно! Ыожик так Ыожик.

"Желаете пройти обучение?"

Разумеется "Да"

Ведь я собираюсь все начать с белого листа.

С сегодняшнего дня я — Tabula rasa, чистый лист, на котором писать буду только я сам!

/*Утис знает, что Tabula rasa — это "чистая доска" /

Гонять начальных ботов. О Гея, я уже забыл, как это весело.

Раз, два, три — заносите новеньких.

Раз, два, три, о! Уже новая карта, а когда-то мне это казалось сложным.

Три, четыре, как закончилось обучение?

Ну и ладно.

"Идет поиск противников".

А вот и настоящее развлечение!

Пфф... Что же так легко, а ну да, это же даже не низшая Лига, а песочница.

Впрочем, это легко устранить.

Раз сессия, два сессия.

"Поздравляем, вы достигли уровня Деревянной Лиги"

Не люди, а картонки, боты и те сложнее.

Ну кто так стреляет?! А так бегает?! Вот куда сейчас этот идиот... О ТриЕдиный!!! Кто им всем пришивал руки?

Скучно. Надо пройти это быстрее.

Новая арена, еще одна, еще...

"Поздравляем вы достигли уровня Бронзовой Лиги"

Тут не многим лучше, а значит нечего и задерживаться, тем более уровень персонажа достаточен для модернизации "Тайры".

Бои сменяются один за одним, сливаясь в нескончаемую череду.

"Поздравляем, вы достигли уровня Серебряной Лиги".

Темнеет...

Что уже вечер?

Взгляд на часы. Ночь? Ну и пусть, все равно я не усну, а значит...

"Идет поиск противников" ...

Солнце прямо в глаза, мешает, встаю и зашториваю окна намертво.

Любая остановка в игре — она влечет мысли...

Не хочу думать, не хочу... Это больно.

"Идет поиск противников".

Новый бой.

"Дам-м-м".

"Вы проиграли!" Меня зажало семеро, троих я успел убрать, но тяж расстрелял меня вслепую через стены.

Стоило лезть в золото, тут меня даже пришибли первый раз. А игра перестает быть томной!!! Здесь люди что-то умеют, но именно "что-то"... Если хочу не думать, то мне нужны противники куда серьезнее, и я знаю, что для этого нужно.

Просто побеждать.

Чем дальше иду по рейтингу, тем веселее и веселее становятся бои. Уже приходится нагружать мозги, чтобы следить за командой. Вот наступает момент, когда я плюю на свои принципы и, подключив гарнитуру, увлеченно ору в игровом чате...

Утробно воет желудок. Не отрываясь от компа, во время загрузок игровых сессий съедаю принесенное Иллеей.

Кстати, а когда она приходила? Вчера? Или? Как летит время... Ну и насрать на него! У меня наконец-то кипит кровь, чтобы думать о такой мелочи как время.

Игра-а-а-а!!! Как я люблю тебя!!

Бои сменяют один другой, сражения идут непрерывной лавиной. И я лечу над всем этим, как божественный Вестник, что не знает поражений.

Упс...

"Вы проиграли!"

Почти не знает поражений!

Тайра и джет — это поистине Меч Гермеса, карающий заблудших с небес, кто думает, будто умеет играть в "Боевую Арену Авалона", глупцы, вы не умеете.

Умею тут только я!

Ха-ха-ха!!!

Как же хорошо!

Противники уже сопротивляются, не как раньше, а по-настоящему, и для победы нужно стараться, рвать зубами, координировать, орать, божить... И я могу это, ибо я и есть ИГРА!

Кто там стучит, не до вас, у меня такой серьезный бой!

Первый бой, в котором все реально на волоске! Где противники мне равны... Ну почти равны...

В замке кто-то копошится, и через секунду моя дверь открывается.

Скашиваю взгляд.

На пороге стоит Рик и вертит в руках скрепку.

— Я ничего не сломал. — Поднимает он руки. — Аккуратно открыл.

Отмахиваюсь от него, вот отвлекся и чуть не убили, едва успел уйти на джете от трассера.

— Ты это... — Пытается начать разговор Бегущий.

— Не мешай! — Шиплю на него.

Вот-вот все решится. Ага попались! Кидаю гранату и поворачиваюсь на кресле, снимая гарнитуру. Мне не нужно смотреть, я знаю, что выиграл.

— Привет. Чего пришел?

— Так и думал, что этот ведущий меня перехваливает. — Невпопад отвечает Рик, смотря мне за спину.

— Чего? — Не понимаю, о чем он.

— Ха! Обернись.

Поворачиваюсь к монитору.

"Поздравляем вы достигли уровня Алмазной Лиги"

"Ваш текущий мировой рейтинг 1677"

"Побед 328"

"Процент выигранных битв 82,8"

"Поздравляем, вы установили мировой рекорд Боевой Арены Авалона по самому быстрому достижению Алмазной Лиги в случайных одиночных боях".

Бз-з-з-з... "Вам письмо".

"Вам письмо". "Вам письмо". "Вам письмо". "Вам письмо". "Вам письмо" ...

С минуту мы с Декартом смотрим как завороженные на бесконечный водопад писем на мою игровую почту.

— Интересно, и когда ты их все прочитаешь? — Чешет затылок Рик.

Открываю почту.

"Выделить все"

"Удалить"

"Вы уверены, что хотите удалить 537 писем?"

"Да!"

— Так что пришел?

— Ты обещал мне команду и игры с лучшими. Я пришел спросить, твое обещание в силе?

— Да.

— Ну и какого хрена?! — Орет он. — Сам же сказал регистрироваться на турнир, игры через десять дней, а у нас и конь не валялся!!!

— Эм-м-м-м... — А что мне оставалось ему ответить? Не правду же, что за всеми событиями последних дней я банально забыл о том, что давал согласие на регистрацию в турнире.

— Нет, я понимаю, ушел в игру после того, что произошло, — далеко не худший способ сбросить стресс. — Рик наклонился ко мне и смотрит в глаза. — А я ведь почти в это поверил. Но ты же не можешь без того, чтобы не посмеяться над людьми, вот жить без этого тебе невмоготу! — Это он о чем?! Тут он начинает ржать, как породистый конь. — Впрочем, надо признать. — Продолжает Бегущий, отсмеявшись. — Есть у тебя стиль, этого не отнять, я вот так не могу... Просто не умею так тонко глумится над людьми, как это получается у тебя, видимо, это врожденное. Ну надо же, установить мировой рекорд в БАА под ником Ыожик... — У него на глаза наворачиваются слезы. — Ой не могу... Рекордсмен твою Гею мать, Ыожик!!! Ну вот за что ты так над игровыми фанатами?