— Пятьдесят. — Ралого поперхнулась, глаза оборотней остекленели, а орки с гномами вообще чуть с лошадей не свалились, услышав озвученную цифру. Элкос, горестно вздохнув, пришпорил лошадь, направляя животное в голову колонны. Ралого задумчиво пробормотала.

— Вот это да, у вас, что всех так обучают?

Данте задумался, пытаясь объяснить что там и как.

— Представителей моего народа всех. Насколько мне известно, остальные расы не более десяти лет, порой даже меньше. Нас обучали владению всеми видами холодного оружия, правда, в основном делая упор на стиль боя обеими руками, потому такой долгий срок обучения. Я, как бы это сказать? Не совсем простой оборотень. — Данте про себя подумал. — "Говорить что я вампир, точнее помесь всего и со всем, все же не стоит, итак уже все, за исключением воинов сопровождения знают, что я темный маг, так что подставлять себя еще больше не стоит. Ляпнут где-нибудь название моего народа и могут нарваться на тех, кто все же помнит, кто это такие. Есть очень большая вероятность того, что светлые до сих пор хранят древние хроники где-нибудь у себя в глубоко засекреченных запасниках, а так как проверить не представляется возможным, рисковать не стоит. Просто в существование темного мага на Северье могут и не поверить, если не столкнутся со мной нос к носу. А если кроме этого поползут слухи о каком-то там вампире, те, кто знает, быстро проведут параллель между вампиром и тьмой".

Ралого, обдумав ответ, задала очередной скользкий вопрос.

— Дан, сколько же тебе лет? Ведь я же чувствую, что ты еще очень молод, по-моему, даже моложе меня.

— Мой биологический возраст равен двадцати пяти годам. — повисло ошеломленное молчание. — Блин! У меня на родине, совершеннолетними считаются лица, достигшие восемнадцати лет, а не так как у вас — пятидесяти.

Ралого пристально посмотрела на вампира таким взглядом, каким обычно смотрят на ребенка, пойманного на лжи, и задала вполне закономерный вопрос.

— Тогда как же ты мог обучаться в школе меча пятьдесят лет?

— Я действительно обучался пятьдесят лет, Рал, хоть и не могу толком объяснить, как это получилось! — запальчиво воскликнул Данте, затем, подумав про себя, резко успокоился. — "А почему я вообще должен оправдываться? Не хотят верить, пусть им, когда полностью восстановлюсь да подтяну тело, сами увидят". — в слух сказал. — Если коротко, то таким образом надо мной подшутил мой учитель. Этот маг, вообще большой любитель ставить эксперименты на своих учениках. Наставник умудрился вложить пятьдесят лет обучения в школе меча буквально в одно мгновение жизни, но при этом знания и умения пришлось зарабатывать потом и кровью все эти пятьдесят лет.

Ралого выразительно покрутила ладонью у лба, показывая, что у Данте не все в чертогах разума, затем спросила.

— Дан, а что ты подразумеваешь под словами не совсем простой оборотень? — хитро стрельнув глазками, попросила. — Заодно, расскажи немного о себе.

Погладив девушку по коленке, Данте задумался, неслышно пробормотав.

— Ляпнул, теперь выкручивайся! — медленно подбирая слова, начал рассказывать. — Тебе уже рассказали, что я родом из другого мира, так что не вижу смысла отнекиваться, только прошу данный факт держать при себе. Что касается меня, могу сказать, что я родился не на Северье. Жил простой жизнью и в далеко не самый прекрасный момент она сделала крутой вираж, сделав меня убийцей. За моей спиной осталось очень много крови, как своей, так и чужой, там у меня остались родители, друзья и многое другое, что мне дорого. Остальное может быть, расскажу позже, сейчас не хочется портить себе настроение и, предвосхищая твой вопрос, скажу. Мой мир по-своему прекрасен, но наше общество построено на технологиях, другими словами на разнообразных амулетах, работающих не на магии. При этом в большинстве своем они медленно убивают мир, отравляя природу, и я не хочу, чтобы они появились на Северье, так как у вас есть такая прекрасная вещь, как магия. Вполне возможно, даже не так, я почти уверен, что Северье пойдет совсем по другому пути развития, по крайней мере, техника, наверняка будет идти рука об руку с магией, способной нивелировать ее негативные последствия. Технический прогресс, рано или поздно, все равно коснется Северья, но лучше поздно, это лично мое мнение.

Ралого одарила вампира скептическим взглядом.

— Дан, не уходи от ответа, ты же ни слова не сказал, что ты подразумеваешь под словами не совсем простой оборотень!

— Красавица, я простой оборотень, необычность заключается лишь в том, что я высший мастер-оборотень и маг со склонностью к нескольким стихиям.

Ралого опасливо посмотрела на вампира, выискивая что-то на лице и готовясь в любой момент соскочить с лошади, Данте недоуменно переглянулся с Экитармиссеном.

— Ралого готовится удрать, спасая свою жизнь. — оборотень насмешливо посмотрел на орчанку. — На Северье, все, за исключением нас четверых, с содроганием вспоминают предания об этих существах. До сих пор сочетание слов маг-оборотень ассоциируется с сумасшедшим, точнее с ходячим бедствием в особо крупных масштабах.

Данте расхохотался.

— Угу, я не тормоз, я медленный газ. Красноглазка, туговато до тебя доходит. От тебя же никто не скрывал, что я маг-оборотень и, по-моему, уже поздно куда-то бежать, не находишь?

Ралого смущенно посмотрела Данте в глаза и тихо пробормотала.

— Я просто читала хроники о магах-оборотнях, когда последнего ловили, разнесли целое княжество, на тот момент самое крупное государство на Северье. Теперь там территория проклятых земель.

Данте пожал плечами.

— Так и нечего было его ловить. Наверняка ведь ловили не для того, чтобы подарочек какой-нибудь вручить?

Ралого кивнула.

— Тогда повсеместно охотились на магов-оборотней. После того, как Файмиссена-Йнис загнали в проклятые земли, принялись за женщин оборотней, чтобы исключить возможность появления подобного существа на свет в будущем.

— О чем я и говорю, я бы на его месте тоже разозлился не на шутку и отбивался, не стесняясь никаких средств.

— Дан, а что значит высший мастер-оборотень, я упоминаний о таких существах даже в хрониках никогда не встречала?

— Мастер-оборотень — это просто оборотень, имеющий способность менять ипостась. Ведь название — оборотень и означает — существо, способное менять облик и превращаться в животное. Как подозреваю, оборотни назвались эндрау-гаур неспроста, наверняка из-за того, что могут превращаться в этих эндрау. — Данте на миг задумался. — Я сам, когда оборачивался, себя в животной ипостаси ни разу не видел со стороны, но подозреваю, что размерами превосходил обычного волка.

Посмотрев на оборотня, Данте прищурился.

— Эки, а откуда вы сами-то знаете, что такое мастер-оборотень?

Экитармиссен, погрустнев, отвел глаза в сторону и глухим голосом сказал.

— Это единственное, что я помню о матери. — помолчав мгновение, Эки продолжил. — Орочьи архимаги, когда мы с братьями научились более-менее разговаривать, провели ритуал погружения в кровь. В результате этого ритуала, сопровождавшегося массой непонятных видений, нам четверым намертво врезались понимание понятия мастер-оборотень и способность его чувствовать. Судя по видениям, мама как раз им и была. Плохо, что никто из нас не запомнил ее лица, только то, что она могла превращаться в эндрау и запомнили.

— Сочувствую, братишка. — Ралого кивнула, поддерживая Данте. Вампир, посмотрев на Ралого и решив оставить оборотня наедине с тяжелыми воспоминаниями, спросил.

— Ралого, скажи, куда мы путь держим и сколько нам еще ехать? — встрепенувшись, Экитармиссен опередил Ралого.

— Мы направляемся к границе халифата с Рокайским герцогством, она находится отсюда примерно в трех ден-хайрах.

— Класс, ден-хайр-то что такое?

— Это дневной конный переход с ночевкой и остановкой на еду и все остальное из расчета среднего конного шага, то есть десять айров в танд.

Вампир подобрался, устраиваясь удобнее, и прищурившись, пробормотал.

— Похоже, разговор предстоит долгий. Блин, задал, казалось бы, один простой вопрос! Эки, что есть айр и танд?

— Дан, ну это же просто! — воскликнула Ралого. — Айр равен тысяче руайхам, а танд равен шестидесяти тиндам. — вампир, схватившись за голову, расхохотался в голос.

— Рал, дорогая моя, это для тебя просто. — помолчав немного обдумывая, как выйти из создавшегося положения, достал кинжал и чиркнул по древку копья лезвием, оставляя легкую царапину, пробормотал. — Будем разъяснять в попугаях. — Ткнув пальцем в царапину, спросил. — Вот эта царапина, сколько будет в ширину, примерно? — Экитармиссен вновь опередил Ралого.

— Один хайх.

— Уже что-то. Еще мельче что-нибудь есть? — Ралого отрицательно помотала головой. — Что тогда больше и сколько в этом чем-то этих хайхов?

— Дальше идет айх, в нем десять хайхов. — вампир кивнул собственным мыслям и взглядом поощрил к дальнейшему повествованию. Ралого продолжила. — Дальше идет руайх, в нем сто айхов, потом, как я уже говорила айр, в котором тысяча руайхов, затем хайр. В нем полтора айра, вот собственно и все. — Ралого развела руками. Экитармиссен подхватил эстафету, почувствовав в себе жилку преподавателя.

— Ты еще забыла о ен-хайре. — переведя глаза на вампира, оборотень увидел заинтересованный взгляд и продолжил. — Ен-хайр — это дневной пеший переход с ночевкой и остановками, примерно равен пятидесяти семи хайрам. Дальше идет ден-хайр, в котором опять же примерно, сто девяносто три хайра.

Кивнув, Данте задумался.

— "Почти как у нас, только названия другие, да и милю урезали на триста метров, вероятно для удобства вычислений. Значит, до Рокайского герцогства где-то около восьмисот шестидесяти восьми с половиной километров. Осталось только узнать что тут со временем, сколько и как называется. Поступим так же как с зарубкой, по идее, должно получиться".

Взяв в руку кинжал, Данте стукнул по копью два раза, оставив промежуток между ударами примерно в секунду.

— Сколько времени прошло между ударами?

Поняв мысль вампира, Ралого незамедлительно ответила.

— Одна нита прошла. — довольно улыбнувшись, продолжила. — После нее идет тинда, в ней шестьдесят нит. Потом идет танд, в котором так же шестьдесят тинд.

— Спасибо, теперь осталось прояснить еще несколько вопросов со временем. Сколько тандов в сутках?

— Двадцать семь.

— А вот теперь пошли различия. Эки, сколько дней в году, в месяце и сколько месяцев в году на Северье?

— Пятьсот четыре дня и четырнадцать месяцев в году, а в месяце тридцать шесть дней. — Хмыкнув, Данте подумал.

— "Вот классно-то как, молодею прямо на глазах! Если пересчитать мои годы, то получается, что биологический возраст по времени Северья сейчас равен вообще восемнадцати годам? Не-е, итак считают, чуть ли не мелочью свихнувшейся, пусть уж лучше будет двадцать пять по времени Земли".

— Ладно, на сегодня хватит, а то у меня уже от новых названий голова закипать начала. — прикрыв ладонью клыкастый зевок, Данте отключился.

Глава 11

Привстав в стременах, Экитармиссен приложил ладонь козырьком к глазам, закрываясь от ярких, полуденных лучей Эйфель-Тиль и устремил взор на напрягшуюся спину главы отряда сопровождения — Кайтера-Шайтен. Элкос осадил лошадь, пропуская отряд вперед, пока не пристроил лошадь рядом с лошадью оборотня. Экитармиссен спросил, устремив на полукровку вопросительный взгляд.

— Эл, что там? — обеспокоено пожав плечами, полукровка ответил.

— Вернулся один воин из нашего сопровождения, что обычно парой едут впереди, загодя предупреждая об опасности. Почему он один и куда делся второй, скорее всего сейчас узнаем.

Посмотрев вперед, Экитармиссен увидел пропыленного воина подъехавшего к главе отряда сопровождения. Воин поравнялся с Кайтером и начал что-то возбужденно рассказывать, указывая рукой вперед. Кайтер поднял руку со сжатыми в кулак пальцами, затем разжал, тем самым, приказывая всему отряду, остановиться. Выслушав воина, Кайтер развернул лошадь, устремляясь прямиком к вампиру, поняв, куда направляется Райл-Кахул, Ралого легонько потрепала Данте по плечу, вырывая вампира из объятий оздоровительного сна.

— Господин Дан, ищущие опасность нарвались на один из разъездов кахулов, патрулирующих местность вокруг Кату-Брасс.

Недоуменно протерев глаза, Данте посмотрел на озабоченные лица своих спутников и совершенно непроницаемое лицо Кайтера, после чего спросил.

— Стоп, давай по порядку. Кто такие "ищущие опасность" и что этому разъезду надо? — Кайтер бросил подозрительный взгляд на вампира и, переглянувшись с орчанкой, вновь посмотрел на Данте. Горестно вздохнув, вампир указал рукой на повязку. — Извини, Кайтер, я после ранения что-то туго соображаю, вон даже самые простые вещи вылетели из головы. Давай на ты, не люблю когда мне выкают. — Кайтер усмехнулся и кивнул. — И вообще, тебе лучше позвать Алетагро, так как он глава нашего отряда, а не я.

— Странная у вас в отряде система подчиненности.

Данте хмыкнул.

— Какой отряд, такая и система подчиненности. — повернул голову направо. — Элеомис, братишка, позови, пожалуйста, Алетагро. — оборотень, не говоря ни слова, пришпорил лошадь, направляясь к старшим, едущим сразу за половиной отряда сопровождения, вторая шла замыкающей. Посмотрев на Кайтера, Данте спросил. — Так все же, кто есть ищущие опасность?

— Ищущие опасность — это передовая группа, разведывающая местность вдоль следования основного отряда, впереди и сзади, обычно едут парой. Один остается наблюдать, второй предупреждает об опасности главу отряда, в данном случае меня.

Подъехал хмурый Алетагро. Одарив Кайтера и Данте раздраженным взглядом, вопросительно уставился на вампира.

— Ал, ты извини, если перегнул палку! ... Ну, натура у меня такая и тут пока ничего не поделать. Может быть, лет через сто и исправлюсь, по крайней мере, обещаю попытаться. Честное клыкастое! — состроив невинное лицо, Данте подумал про себя. — "Нет, ну честно натура такая, само собой выходит, хоть постоянно себя одергиваю. Надо будет покопаться в себе и понять, на кой ангел я постоянно всем без разбора грублю на грани хамства? Дома-то такого вроде бы, как и не было, тогда почему на Северье это происходит сплошь и рядом? ... Сознание стабилизировалось, даже кое-какие подвижки к взрослению наметились, а грубость прямо таки сама собой прет, причем помимо воли. Ладно, все потом". — в слух сказал. — Алетагро, ты у нас глава отряда, так что говори с Кайтером сам. — после этих слов орк немного оттаял. Данте усмехнулся про себя. — "Пока следует откреститься от командования, а то я как-то не в курсе положения общих дел с взаимоотношениями разных народов на Северье. Заведу еще отряд в какую-нибудь пакость по незнанию, да к тому же надо поднять самооценку орка, вернув право решать, а то в последние дни, старшие начали понемногу роптать на сложившееся положение вещей. А это не способствует зарождению дружбы".