История юного демона

Кэрри вернулась в комнату уже ближе к ночи. Лицо у нее было такое, что "я ничего не видела, мне вовсе не любопытно, мне вообще все равно, я просто читаю журнал". Я, просто не в силах не коситься на это лицо, в итоге не выдержала, отложила книгу по истории и окликнула:

— Кэрри.

— Да? — несколько более высоким голосом, чем обычно, переспросила девушка, не отрывая глаз от журнала.

— Слушай, то что ты видела, в этом ничего особенного. Там такая ситуация... Что... В общем, это трудно объяснить, но главное — Барраконда здесь появился случайно и...

— Да ладно, я и не подумала, что у вас с ним что-то есть, — утешила Кэрри меня тоном, заявляющим обратное. — И рассказывать я никому ничего не собираюсь. Я не такое трепло, как остальные девчонки.

— Я заметила, — я едва смогла выдавить улыбку.

Кэрри, безусловно, не сплетница, зато будет строить всяческие догадки, которые равно или поздно сведут меня в могилу.

— Что ты сделала? — поинтересовался Ристо в конце урока маскировки на следующий день.

— А что случилось? — улыбнулась я.

— Барраконда тебя словно вообще не видит. По-моему, он явно избрал тактику демонстративно тебя не замечать. Что могло привести к этому?

— Без понятия, — пожала я плечами, прекрасно понимая, что если хоть одна живая душа узнает о том, что я сделала с Барракондой, он меня своими же руками и придушит. И не пожалеет.

— Так и знал, что ты не расскажешь, — пробурчал Ристо. — Что там с зельем? Ты когда его варить собираешься? Уже столько времени прошло, а мы до сих пор бездействуем. А кто знает, что может случиться уже завтра?

— Сегодня же начну варить, — пообещала я. — Доступ в лабораторию у меня есть до сих пор, так что все будет нормально. А ты постарайся пока узнать как можно больше об взаимоотношениях между Сарбиной и Мирандой, а так же об их распорядке дня. Хорошо?

— Заметано! Только скажи, ты собираешься просиживать в лаборатории сутки напролет?

— Нет, конечно, нет. Ровно несколько часов сегодня и еще несколько часов завтра.

Слова словами, а на деле все оказалось куда сложнее. В лабораторию я ушла в четыре, а ближе к девяти только поняла, как нужно работать с данным зельем. Демонические зелья очень отличались от человеческих, поэтому то, что Ильхару казалось простым, мне, одаренной, но еще без опыта работы химичке казалось сложным. Взглянув на часы, я решила, что нельзя оставлять зелье на первой стадии, потому что неизвестно, что случится, попытайся я его уничтожить.

Увлекшись своим любимым делом, я очнулась только тогда, когда дверь в ангар резко заскрежетала. От неожиданности пальцы соскользнули с гладкой поверхности пузырька, и смесь с соком ягод едва не полетела в зелье. Ухватив пузырек у самой поверхности, я обожгла пальцы, потому что пар от зелья прожег перчатку на раз-два. Бросив пузырек на стол, я затрясла обожженной рукой, одновременно оборачиваясь.

Озадаченно встретив взгляд профессора Барраконды, я мысленно прокрутила в голове распорядок прогулок его любимой химеры. Кажется, сегодня был именно такой день. Не наградив меня и взглядом, Барраконда прошел через лабораторию, удаляясь в отсек с химерой. Я спиной прикрывала зелье, делая вид, что залечиваю обожженный палец. Если Барраконда хоть что-то понимает в зельях, то вид моего образца вряд ли ему понравится.

За спиной недовольно закипело зелье, пришлось срочно к нему возвращаться. Никакие Барраконды не должны отвлекать меня от важного занятия. Одна ошибка — и все! — все старания и ингредиенты, которых у меня мало осталось, уйдут коту под хвост. Барраконда не стал проходить через лабораторию, видно, отсек с химерой открывался с другой стороны прямо во двор. Вскоре я вообще забыла про парочку, так как зелье плевалось искрами, в воздухе превращавшимися в раскаленные шары. Я, недовольно ставя защиту, подумала о том, что Ильхар обманул меня. Зелье получалось чертовски горячим, так что я опасалась, как бы не расплавился котелок, а как пить такое зелье, представить сложно.

Спустя минут сорок я немного успокоилась и перестала поминать Ильхара недобрыми словами. Зелье постепенно стало остывать, в воздухе поселился приятный цветочный аромат. Сознание успокоилось, и я подумала о том, что если выпить это зелье, то умиротворенность будет еще более сильной. С довольной улыбкой я глянула в блокнот, все, первая стадия завершена. Теперь можно подождать, пока зелье настоится. Я отнесла его в специальный отсек, закрыв сейф на свои специальные заклинания и пошла в школу. У порога лаборатории я остановилась, подумав о том, что в тиши ночной бродит огромная химера, которая не сильно то меня любит. Конечно, вероятность встретиться с ней была очень низкой, так что опасаться не следовало...

Вздохнув, я вышла из ангара и быстро пошла в сторону школы. Наверное, химера была в другом конце двора, так что я дошла до школы без приключений.

Вечером субботы мы с Ристо решили привести наш коварный план по выведыванию информации в действие. Все было готово. Мы тщательно просчитали наши действия. Ровно в семь вечера я, поймав настороженный взгляд Ристо, направилась в библиотеку. Прогуливаясь у стеллажей, находящихся в дверях, я изображала полное сосредоточение на книгах. Боковым зрением я видела, что в библиотеке почти никого нет — только Миранда и парочка вечно замученных пятикурсников. Мадам Ширлоз явно была в своей каморке в глубине библиотеки. Усмехнувшись себе под нос, я принялась незаметно выплетать руками запечатывающее заклинание. Потом легко направила его на дверь и поспешила покинуть библиотеку. Выждав в коридоре несколько минут, я услышала, как с чпоканьем запечаталась дверь. На часах было двадцать минут восьмого, когда я торопливо шагала в сторону комнаты Сарбины и Миранды. Ристо уже должен был быть там. Я, чувствуя волнение, постучала в дверь. Через секунду дверь открылась, в проеме мелькало обеспокоенное лицо Миранды. Улыбнувшись ей, я скользнула в комнату и закрыла за собой дверь на ключ.

Сарбина сидела привязанная к стулу. Хотя даже если бы она не была связана, вряд ли бы она стала сопротивляться. Зелье, которое она выпила вместе с водой, сделало ее самой настоящей марионеткой. Присев на колени перед ней, я пощелкала пальцами перед носом у девушки. Единственной ответной реакцией была широкая лучезарная улыбка и блуждающий взгляд.

— Итак, Сарбина, что ты можешь сказать мне о дате открытия портала? — не медля, спросила я.

— Двадцать восьмого апреля, — ответила, нахмурившись, Сарбина. Ей явно не нравилось, что кто-то мешает ей наслаждаться крошечным раем внутри ее сознания.

— Кто стоит за всем планом по открытию портала? — продолжила допрос я.

— Папочка, — ответила девушка, одновременно улыбаясь и хмурясь.

— Профессор Ивеньхэль? — удивилась я. — Зачем?

— Чтобы вернуть мамочку, — ответила Сарбина с ноткой детского недоумения в голосе.

— И никто не помогает папочке?

— Он все делает в одиночку, только я и помогаю ему, — ответила девушка с очаровательной улыбкой.

— Это ты убила пегаса Ичитара? — спросила я, едва подавляя приступ желания ударить Сарбину чем-нибудь по голове.

— Он уже был очень старым, ему даже не было больно, — широко распахнув глаза, ответила девушка.

— Где вы храните все, необходимое для обряда открытия портала? — нервничая, спросила я.

— В подземных лабиринтах.

— Как в них пробраться?

— Нужно приложить кольцо с гербом к руне на стене.

— Где оно хранится?

— У папочки.

Вот черт!

— Постой! Если твоему отцу никто не помогает, то откуда тогда взялись тени? — спросила я, осененная внезапной догадкой.

Однако, наверное, мне не стоило задавать Сарбине этот вопрос. Внезапно комната заполнилась темными фигурами призрачных людей. С лица девушки внезапно пропало выражение умиротворенности, почти детского забвения. Увидев перед собой меня и Миранду, замершую с совсем не свойственным для нее лицом, Сарбина широко раскрыла глаза, которые внезапно потемнели. Тени двинулись на нас.

— Давай, сделай это под носом у всей школы! — воскликнула я, молниеносно распахивая дверь.

Тени мгновенно испарились, лицо Сарбины побелело.

— Ты еще заплатишь за это, — прошипела она, растворяя веревки.

Мы с Ристо, не желая дожидаться, чтобы тени вновь появились, покинули ее комнату. Ристо ушел в туалет, чтобы не привлекать лишнего внимания и там спокойно переодеться и принять свой облик. Я же, подрагивая от напряжения, ушла к себе в комнату.

Теперь, когда мы открыто выступили против Энхимфов, нам не сдобровать. Я была абсолютно уверена в этом. Если Энхимфы заинтересованы в личной безопасности, им необходимо убрать свидетелей. Или стереть их память. Это, безусловно, надежней и не привлекает лишнего внимания. Лихорадочно набросив на себя мощную защиту, я пообещала себе не расставаться с ней теперь, пускай это и растрачивается немалую часть моей магической энергии. Так я хотя бы буду в безопасности. Ристо же не стал делать то же самое.

— Они и раньше знали, что мы знаем обо всем, но не смогли ничего сделать. Не думаю, что в стенах этой школы можно стереть чью-то память. Элементарные чары, впитавшиеся в ее стены. В школе любой ученик мог бы применять эти чары — против учителей, против одноклассников... Нет, в школах этот номер не прокатит.

Тогда я сняла защиту.

Потянулись дни. Я постоянно ловила на себе взгляд темнеющих глаз Сарбины. Она явно ненавидела меня. Она не могла знать (таково действие зелья) какие вопросы я ей задавала. Но она подозревала, и этого уже было достаточно. Я не жалела ни о чем. Раз уж ввязалась в игру, то изволь сражаться до конца. Единственное, что не давало мне покоя, так это факт, что я не спросила — кто же жертва, с помощью крови которой должен был открыться злосчастный портал. Вдруг это Ристо? Или я? Или кто-то еще из наших? Я не могла допустить мысли о смерти любого из них. Хм... Ну, кроме Сарбины, конечно.

От внимания класса, кстати, не укрылась внезапная антипатия Сарбины. Первое время они даже спрашивали, что случилось, но так как им никто не отвечал, пришлось смириться с этим. Правда, все же большинство было уверено, что дело тут в личных отношениях, если подробней, то будто бы мы не поделили Ристо.

В условиях напряженной ненависти, исходящей от Сарбины, я хоть и чувствовала себя не менее напряженной, но вида не подавала и стараясь не показывать своих эмоций.

Так прошло чуть больше двух недель.

Урок защитной магии проходил на улице. Площадку расчистили от снега. Мы, недовольные тем, что зимой приходится работать на улице, слушали Лисборга.

— К сожалению, придется работать в таких условиях. Мы приступили к теме магического поединка двоих — это весьма увлекательно. Безусловно, многие из вас считают глупым заново изучать эту тему, она кажется вам легкой. Хотя на самом деле существует немало премудростей, помогающих выстоять в схватке с волшебником, причем даже если он во много раз сильнее вас...

Что бы ни говорил там Лисборг, тема была бессмысленной. На самом деле нужно было лишь убедиться в том, что мы усвоили все заклинания прошедших уроков и можем применить их в бою.

Все разбились на пары и стали ждать своей очереди. Однако Лисборгу не понравились пары, он перестроил нас. Я покорно встала рядом с Дайреном. Не знаю, какой в этом смысл? По силам он равен Ристо. Может, дело просто в том, что мы не друзья, и потому исключен риск жульничества?

Ристо, кстати, поставили с Сарбиной и этот факт сильно меня напрягал. Когда настала очередь им сражаться, Сарбина так треснула по Ристо взрывной волной, что его отбросило метров на десять, причем совсем не сладко приложив о землю. Я поймала насмешливый взгляд Сарбины. Улыбнулась ей. И незаметно уронила ей на голову снежный ком.

Девушка сердито выбралась из него и, буравя меня глазами, сделала несколько шагов навстречу. Лисборг крутился вокруг Ристо, приводя его в порядок, большинство одноклассников умчались к ним же. На нашу дуэль с Сарбиной обращали внимание лишь Дайрен, Эрнст и Миранда, не побежавшие к Ристо.

— Эй, девчонки, да ладно вам... — легко начал Эрнст.

— Заткнись, дурак, — холодно бросила Сарбина.

— Нехорошо вот так командовать другими. Они тебе не рабы, чтобы как ТЕНИ следовать за тобой, — вкрадчиво сказала я.

— Не зарывайся, Вилчот. Ты слишком много возомнила о себе, пора бы давно поставить тебя на место, — бросила Сарбина, а я буквально видела, как завихряется вокруг нее энергия ненависти.

— Зависть — грех, — прищурилась я.

— Грех совать нос в чужие дела. Смотри, как бы тебе этот нос не оторвали, — скривила губы в холодной улыбке Сарбина.

— Смотри, как бы тебе чего не оторвали! Руки, например, было бы справедливо, — думая о пегасе с отрезанными крыльями, сказала я.

— Я предупредила! — прошипела Сарбина, стискивая кулаки. — Еще раз ты будешь совать нос в дела моей семьи и я!..

— Пожалуешься отцу? Или сразу кому поважнее? Побежишь к папочке и нажалуешься на злую деточку? — сюсюкая, спросила я.

Сарбина резко вспыхнула и разжала кулаки. От неожиданности свалившейся на меня магии, я едва успела поставить блок, но одно из заклинаний все же чиркнуло меня по щеке.

— Значит, так? — прищурилась я. — Сама напросилась, стерва.

Я ударила по Сарбине излюбленным языком пламени и с искаженной радостью наблюдала, как язык пламени отпечатался у нее на щеке. Не дав ей времени опомниться, я ударила взрывной волной вперемешку с ножницами. Сарбина успела блокировать первое, и пошла в атаку — отправила в меня несколько магических стрел. Сбросив их, я тут же едва не оплошала, заметив чары ядовитой змейки лишь в последний момент, когда ее зубы чуть не вонзились в кожу. Растворив змейку, я разозлилась по-настоящему. Играем серьезно, значит, да? Не давая времени себе на раздумья, закрутила вокруг Сарбины водоворот из самых разных чар. Однако и сама, увлекшись злобой, пропустила удар.

Потеряв равновесие, упала на снег, хотела подняться на ноги и вновь броситься в бой, но оказалась в крепких руках. Смахнув волосы с глаз, увидела Лисборга. Надо же, а я почти про него забыла! Однако я перевела глаза на Сарбину. Та тоже поднялась на ноги — куртка изорвана, на щеке порез, из носа кровь течет, руки в порезах от "ножниц". В общем, видок тот еще. Улыбнувшись ей самой провоцирующей улыбкой, я с удовольствием увидела, как она поднимает руки, чтобы атаковать меня. Но ее ловко скрутили Дайрен и Эрнст. Сарбина попыталась вырваться, лягаясь и выбрасывая искры. Я даже не дернулась в руках Лисборга.

— Что вы вытворяете?! — опомнившись от растерянности, воскликнул он.

— Увлеклись дуэлью. Маленечко, — оправдалась я, сбросив удерживающие руки и проводя ладонью по щеке.

— Дрянь! — крикнула Сарбина, пинаясь и лягаясь.

— Обе к директору! Вам не по пять лет, в конце концов! — воскликнул Лисборг.

— К директору?! — возмутилась я. — Значит, эта чокнутая на меня нападает, а потом еще я буду выслушивать несправедливые обвинения из уст ее отца? Ну уж нет, спасибо!

— А директора все равно нет в школе сегодня, — вставил Пилст, переминаясь с ноги на ногу.