— Да, кстати... — Келдыш подался через стол, склонив набок голову, всмотрелся в глаза Агаты. — Я не против появления девушек в своей спальне. Я против появления незваных девушек.

— Во как! — с восхищением сказал Борис. Агата уставилась в свою чашку. Если б могла, влезла бы туда целиком.

— Возьмите крис, — сказал Келдыш через невыносимую паузу. Снял кольцо и положил на стол между ними. Не передал из рук в руки. Наверное, тоже боится, что она прочитает его мысли: например, про то, какая же она все-таки истеричка и хамка...

Под двумя ожидающими взглядами Агата надела крис. Покрутила вокруг пальца. Посидела. Ничего такого необычного она не чувствовала.

— А как вы магию ощущаете?

Келдыш пожал плечами.

— Каждый по-своему. Кто-то видит ее, кто-то чувствует. Или слышит. Как вы тогда управляли магией? Там, в Котле?

— Никак я ей не управляла. Мы просто поговорили, вот и все.

Борис рассмеялся:

— Ничего себе — просто!

— Ну тогда просто поговорите с крисом — и все, — посоветовал Келдыш серьезно.

— Сейчас, — Агата встала, глядя на кольцо. — Только я пойду в комнату, хорошо? Вы мне мешаете. Я не могу сосредоточиться.

— Пожалуйста, — вежливо сказал Келдыш. — Хоть в спальню. Вы знаете ее расположение.

Агата покосилась — он по-прежнему был очень серьезен.

— Н-нет... я лучше в кабинете или гостиной...

— А? — спросил Борис, показывая глазами на опустевшее место рядом с собой. Келдыш отмахнулся:

— Пусть поиграется! Может, что и выйдет. Хочешь выпить?

— Не хочу. А что у тебя?

— Все.

— Наливай. Слышь, она что, и впрямь явилась к тебе ночью?

— Явилась. Хорошо хоть, я один был! — пожаловался Келдыш. — Не хватает еще мне ставить барьеры против любопытствующих подростков-магов!

— Ой-ой-ой! Да ладно тебе! Я бы был доволен, если б ко мне в спальню заявилась симпатичная молоденькая девчушка!

— Угу, — сказал Келдыш, прислушиваясь. — А потом бы к тебе явилась ее премилая старенькая бабушка с огромными ножницами.

— А ножницы-то для чего?

— Для кастрации.

Борис хрюкнул.

— Да, мадам Мортимер с ножницами — да и без ножниц тоже — это что-то!

— Тем более, мне уже было велено держаться от Агаты подальше.

— Боятся, совратишь малолетку?

— Это еще кто кого... — рассеянно отозвался Игорь, продолжая напряженно прислушиваться. — Ты ничего не слышишь?

Вампир мотнул головой.

— Нет...

— Вот и я ничего.

Келдыш начал вставать, и в это время дом содрогнулся. Зазвенело и загремело все, что могло звенеть и греметь. Все остальное — попадало и побилось. Игорь с рычанием перемахнул через стол, Борис бесшумной тенью — за ним. В кабинете вампир оказался первым, первым и попятился обратно, наткнувшись на влетевшего следом Келдыша.

— 'Пусть поиграется'? — повторил благоговейно.

Посреди комнаты танцевало белое пламя. Игорю представилось, что оно струится сквозь потолок, и второй этаж, и крышу, и в вечернее небо бьют белые бесшумные молнии — молнии наоборот. Холодное пламя, но от него уже начали тлеть тяжелые портьеры и обивка на креслах. Слепящее, но почти не разгоняющее полумрак комнаты — лишь посверкивали треснувшие стекла книжных шкафов и покосившихся фотографий в рамках на стенах. Белое — но с высверками красного — цвета его собственной магии. Мортимер распоряжается и его магией?! Это Игоря так возмутило, что он даже не дал себе времени подумать — и слава богу. Метнулся мимо пробовавшего задержать друга прямо в белое пламя. Борис растопырил пальцы, пытаясь сквозь щели в них рассмотреть, что там такое творится. Кажется... да, Игорь, стаскивает с этого чудо-ребенка свой крис.

— Ой! — сказал Келдыш, отпрыгивая и тряся обожженной рукой. Ну, в смысле, сказал-то он другое слово... но с той же интонацией. Кольцо отлетело в сторону, ударилось о стену и упало на пол. Ослепительная змейка на нем крутилась все медленней... замерла.

Мортимер, покачиваясь, стояла посреди комнаты с закрытыми глазами — руки слегка разведены в стороны, будто для равновесия, лицо сонно расслаблено. Она открыла глаза, уставившись прямо перед собой. Моргнула. Вздохнула. И увидела Келдыша. И Бориса. Слабо улыбнулась.

— Я... летала?

Качнулась и шлепнулась на пол. Игорь раздраженно подхватил ее подмышки, усадил на диван. Встал одним коленом на диван, осматривая глубокий порез на лбу — осколки стекла, похоже, летали шрапнелью по всей комнате. Из пореза обильно стекала кровь. Келдыш огляделся и прижал к нему полу своего свитера.

— Борь, там аптечка в коридоре...

Агата снизу говорила, захлебываясь:

— Я, и правда, летала! Вы видели? Над городом. Вы видели? Это даже лучше, чем гулять по крышам. Лучше, чем летать во сне. Вы видели?!

Игорь оглядел место побоища. Портьеры, во многих местах висевшие художественно нарезанной лапшей, печально тлели. Трещины покрывали все стеклянные поверхности в комнате... телевизор уже восстановлению не подлежит, плевать, все равно собирался новый купить... Книги, видимо, тоже приняли участия в мортимеровском полете и теперь валялись по всей комнате, раскинув корочки, точно подбитые дохлые птицы — крылья.

— Вижу, — со вздохом сказал Келдыш.

— Вот аптечка.

— Ага. Шторы затуши.

Девчонка, умолкнув, тихонько сопела, пока он работал с ее царапинами. Если так пойдет дальше, бабушка Мортимер его точно проклянет: все травмы либо рядом, либо внутри его дома. Может, она права, и ему следует держаться от Агаты подальше? Для сохранения ее физического — а его психического — здоровья. Агата потрогала пластырь.

— Вы знаете, я как-то обронила ваше... наше кольцо. Оно куда-то закатилось. Ага, вон оно, у стены! — она сделала попытку подняться. Дегтяр поспешно сказал:

— Не беспокойся, сиди, я подберу!

Рассеянный и мечтательный взгляд Агаты, блуждавший по комнате, постепенно становился сосредоточенным. Удивленным:

— А... что это?

Под ногами Келдыша заскрипели осколки.

— Что именно из всего этого, — широкий взмах руки, язвительно-вежливый голос, — еврейского погрома вы имеете в виду? Уточните, пожалуйста.

Агата втянула голову в плечи. Вытаращила глаза. Спросила тонким голосом:

— Это что... все я?

— Я к своему имуществу отношусь более нежно.

— Ой, простите, простите! Я не хотела, я не знаю...

— Успокойся, Агата, — скомандовал Дегтяр из дальнего угла. — Сейчас мы наведем здесь порядок. Давай, Игорян, твоя сторона правая, моя левая. Три-четыре!

Агата моргнула, и за это время гостиная пришла в свой обычный вид. Уперев руки в бедра, Келдыш поворачивался, критически оглядывая комнату.

— Портьеры были не красного, а бордового цвета.

— Да они у тебя просто грязные! Когда ты в последний раз их стирал?

— Бо-ря!

— Ладно-ладно, искусствовед проклятый! Оттенок его не устраивает! Вот, доволен?

— Лизке одежду верни!

— Чего?

— На фото! С какой стати ты ее раздел?

Агата привстала, пытаясь рассмотреть снимок, о котором они говорили. Келдыш, не глядя, толкнул ее обратно на диван.

— А чего? — возмутился Борис. — Красивая у тебя сестра! Что в одежде, что без одежды! Гляди, какая кожа!

— Мне сеструха для порнухи ни к чему. Одень ее обратно!

— Ой-ой-ой! А может, для Лизки оставишь? Ей понравится.

Широкая спина Дегтяра загораживала фотографию — он явно любовался голой Лизой. Агата вспомнила то, что должна была сказать ему с самого начала.

— У вашей Анжелики родинка на левой щеке?

Мужчины повернулись к ней одновременно. Но вампир оказался рядом чуть раньше. Темные, отливающие красным глаза — напротив ее глаз.

— Ты видела ее?

— А глаза серые. И волосы очень короткие. Темно-русые.

— Ты показывал ей фотографию?

— Нет, — напряженно отозвался Борис. — Еще не показывал. В том-то и дело. Где ты ее видела?

— О, не знаю, — Агата беспечно помахала рукой. — Где-то там. В городе. Но я сказала ей, что вы ждете. И что я тоже жду и хочу с ней познакомиться. Пусть приходит.

Келдыш низко рассмеялся и обрушился на диван рядом с Агатой. Качнувшаяся Агата с любопытством посмотрела на него.

— Это нервное, — объяснил ей и Борису. — Не обращайте на меня внимания! Ну что такое еще один приглашенный в гости вампир по сравнению со всем остальным? Так. Мелочь!

Борис все не мог поверить.

— Но как ты ее нашла? Ты ведь ее никогда не видела!

Агата устроилась на диване поудобней. Подогнула ноги.

— А это, оказывается, и не нужно! — объяснила оживленно. — Наверное, мне вторая половина магии — Ловца — помогла. Я просто взлетела над городом, а когда летела, думала о ней. А потом она откликнулась.

— Что она сказала?

— Ничего. Слушала. Но она точно придет... а почему вы не говорили, что магия — это полет? Я бы летала вместе с вами...

Агата уже спала, уткнувшись лбом в плечо Келдыша. Игорь покосился на нее, поглядел на выпрямившегося Дегтяра.

— Ты ей веришь?

— Но ведь она никогда не видела Анжелку. А описала точно. Могла придумать?

— Кто ее знает? Надо же — магия — это полет...

— Пусть поспит. Сам отвезешь ее в интернат? А то боец меня увидит, разнервничается.

— Угу. Будь другом, вытащи пока 'ящик' в мусор. Не дай бог, решит еще мне отдавать за телевизор со стипендии...

В День Открытых Дверей досмотр провели наскоро — говорят, в Академии на входе просто стоят контрольные заклинания — но "заговорёнки" Димитрову все же натянули. Злой Славян уселся в автобусе на заднее сиденье и просидел всю дорогу, отвернувшись к окну. На всех были одинаковые серые жилетки с фирменным знаком интерната: красным драконом, кусающим себя за хвост.

— Ну прям сиротки с детского дома! — ворчала Стефи, то вытаскивая воротник блузки поверх жилета, то заправляя вниз: все не могла решить, как лучше. Когда подъехали к Академии, оказалось, что "сироты" не одни они — из соседних автобусов выходили другие мальчики и девочки в формах. Стефи тут же повеселела:

— Ой, глянь на этих лохов! У нас-то только жилетки! — и поскакала вверх по черным ступеням. Агата приостановилась, глядя на тающую в небе башню. Когда она была здесь с одноклассниками и Келдышем? Полгода назад? Меньше?

— Агатка, ну где ты там? — Стефи махала ей рукой. — Давай скорей!

На дверях стояло двое студентов, приветствовавших всех вежливым "добрый день, проносите ли вы что-нибудь запрещенное?" Все, конечно, отвечали: "Нет-нет, ничего". Сигнализация сработала на парне в зеленой куртке с эмблемой черного солнца: замелькали-забегали красные огоньки, окружая его, как новогоднюю елку, завыла сирена. Все, скривившись, заткнули уши. Студенты быстро и умело обыскали посетителя, один вытащил из кармана куртки нечто, напоминающее черную змею, брезгливо встряхнул ее — и "змея" дымком растворилась в воздухе. Светловолосый парень отвесил нарушителю небрежный подзатыльник.

— Проходи!

На Димитрове сигнализация взвыла снова, но Славян тут же отступил, выдергивая из карманов руки в "заговоренках" — как объяснение.

— А-а-а, — сказал студент — почти с уважением. — Ну, проходи.

Стефи, идущая следом, глубоко вздохнула и чуть ли не на цыпочках скользнула между рослых студентов. Огни начали было мигать — но озадаченно-желтым — и почти сразу погасли. Видимо, любовная магия в Академии была не запрещена. Студенты, вывернув шеи, глазели Стефи вслед, и Агата прошла в двери незамеченной ни ими ни сигнализацией.

В громадном черном холле клубился народ. Высыпали и взрослые волшебники из Института и Министерства — тоже смотрели, галдели и улыбались. Учащихся усадили в огромной аудитории и долго рассказывали про факультеты и специализации. Агата каждый раз была уверена, что пойдет учиться именно на эту профессию. Но на кафедру поднимался новый преподаватель... и все повторялось сначала. Гипнотизируют они, что ли? Стефи вертелась, строила глазки студентам, сидевшим на рядах повыше, и игнорируя учащихся колледжей. Впрочем, Агата поняла, что и те не очень жалуют интернатских — пару раз услышала сказанное вполголоса: "психи" и "зверинец на прогулке".

Потом они ходили по аудиториям и лабораториям, где перед ними выступали уже старшекурсники. На местной "огневке" (правда, снабженной куда более мощными щитами, чем в интернате) студенты запускали друг в друга и отбивали файерболы — точно в теннис играли. Стефи и другие девочки восторженно хлопали в ладоши. Агата стояла рядом с Димитровым и потому почувствовала, как по его телу прошла судорожная дрожь. Он привалился к стене в притворно небрежной позе, с презрительной улыбкой на губах, но плечи его напряглись. Он так и бродил по Академии, не вынимая рук из карманов — наверно, стыдился своих детских 'заговоренок'. Славян заметил, что на него смотрят, и отвернулся, демонстративно разглядывая стену.

Зигфрид поначалу носился взад-вперед, потом устал и теперь плелся сзади, перебирая стопку буклетов и периодически приставая то к одному то к другому:

— А ты на кого пойдешь учиться? А ты?

Карл с Люси беседовали с горным мастером-земляным: кажется, они решили податься в рудознатцы. Агата вздохнула — ну а я-то куда? Помощником Стефи в косметический салон? Или в дрессировщицы кошек?

— А где твой Игорь? — в который раз спросила Стефи. Вот именно. Кто-то обещал "распушить все свои перья" — и что?

Экскурсанты завернули в галерею, где висели портреты знаменитых преподавателей Академии. Тут Агата, как бы утомившись, присела на подоконник, рассматривая рекламные буклеты. Конечно, никто не узнает в портрете ее бабушку, они совсем не похожи, а вдруг?

— Добрый день.

Вздрогнув, Агата чуть не скатилась от неожиданности с каменного подоконника. Келдыш наклонился, поднимая рассыпавшиеся буклеты. От кучки экскурсантов немедленно отделилась вся их компания.

— Игорь! — первым прибежал Зигфрид. Следом — тоже чуть не в припрыжку — Стефи.

— Ой, где вы были? Мы вас все время высматривали!

— Здравствуйте, здравствуйте. Как впечатления?

— Отлично! — с энтузиазмом сообщил Карл. — Тут, оказывается, замечательные спецы по Земле!

— И не только, — Келдыш кивнул подошедшему последним Димитрову. — Что у вас следующее по плану?

— Обед! — оживился Водяной.

— Танцы! — это, конечно, Стефи.

— Да, думаю, интеллектуальными впечатлениями вы на сегодня уже переполнены. Идемте, проведу вас в столовую.

'Волшебное мороженое и сдобу я вам гарантирую', — вспомнила Агата.

Стефи разыскал студент, дежуривший на входе.

— Разрешите вас пригласить!

Та ослепительно улыбнулась.

— Разрешаю.

— Меня зовут Олег, — немедленно представился парень.

— Я Стефи. А это Агата.

— Очень приятно, — невнимательно отозвался тот. Агата не сомневалась, что в следующий раз он ее даже не узнает. Если с ней и здороваются, то только когда она в компании Стефани. Стеф ненавязчиво скинула ей на руки форменный жилет и упорхнула. Агата привычно отступила к стенке. Земляные где-то гуляли, заскучавший Водяной, в силу возраста пока еще безразличный к танцам, ушел смотреть академический зверинец. Наверное, и ей надо было с ним пойти — все веселее. И совершенно не утешало, что вдоль стенок также стоят другие девочки — они хотя бы компанией. Что-то это напоминает... Большой Школьный Бал? Келдыша вот только не хватает. Агата на всякий случай огляделась — ни одного знакомого лица. Келдыш перед самым началом танцев увел куда-то совсем помрачневшего Димитрова. И Стефи теперь долго не вернется. Интересно, а парни-маги умеют отличать, когда им девушка просто нравится, а когда действуют привороты? Наверняка их этому в Академии обучают. Или даже еще в колледже.