| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Прекратить! — гаркнула я. — Девочки, не ссорьтесь, — добавила я уже спокойнее, — раз видимых победителей нет, я объявляю ничью. Давайте будем считать это восхождение,.. — я запнулась, подбирая слова, — заключительным тренировочным.
— И что это значит? — поинтересовалась Эйва, после того, как обе скептически хмыкнули,
— Что оно последнее перед решающей схваткой.
— Ну вот, а мы так готовились, — разочаровано скривила губки Эна.
— Зато я оказалась не готова, — понурила я голову, кто ж знал, что всё так серьёзно, — Откуда мне было знать, что вы равны по силам.
— Я была первой! — возмутилась эльфийка.
— Ты не победила! — упёрлась моя служанка.
Опять началась ожесточённая перебранка.
— Тихо! — прикрикнула я, — Вот видите, нам нужны судьи, которые будут беспристрастны. И потом, надо подготовиться, взять страховочные верёвки, а то мало ли.
— Может, заодно и штурмовые лестницы изготовить, — поддела меня Эйва, — по ним легче взбираться.
— Тогда уж лучше построить осадную башню, — поддержала её Эна, — чтобы взойти на вершину в парадном платье.
— ...Со шлейфом, — первой захихикала эллиена, а вторая проказница её тут же поддержала.
Порой они демонстрировали редкостное единодушие.
— Хорошо, что б вам было ещё веселее, — прорычала я, — как судья этого поединка объявляю ничью.
Я переступила с ноги на ногу и едва не оступилась, левая нога затекла и была, как ватная. Глянула в раскрывшуюся по ногами бездну, и внутри всё похолодело.
Мало того, что в самом донжоне было четыре этажа, так и скалы, над которыми возвышалась крепость, вздымались на такую же высоту, если не больше. Стоит упасть сверху, не то, что костей не соберёшь, так ещё и обезображенный труп будет внушать всем животный ужас.
Ола внутри меня буквально затряслась от панического страха. А я?
Боюсь ли я высоты? Стыдно признаться, да, действительно боюсь. Душа замирает и уходит в пятки.
Это я образно, потому что настоящая "душа" высоты-то как раз не боится. Она вообще почти ничего не боится. Или я не боюсь, стоит мне выйти из тела девочки.
В общем, если глубоко копаться в сознании, этих внутренних "Я" наберётся целый хоровод, так что я сам порой теряюсь, где кончается одно из них, и начинается другое.
Ладно, прочь сомнения и душевные терзания, не время для них. Сейчас не время...
Я с трудом оторвала взгляд от пропасти, которая, казалось, так тянула меня к себе, и перевела его во внутрь башни. Час от часу не легче. Её закопченные стены напоминали дорогу в Ад. Меня всю аж передёрнуло.
— Ола, ты меня не слушаешь! — возмутилась эльфийка, — Для кого я всё это говорю?
— А? Что? Извини, Эйва, я задумалась.
— Повторяю, мы согласны, что нужны страховочные тросы. Что ещё посоветуешь?
— Осадную башню.
— Ола, я серьёзно спрашиваю! — насупилась сестра.
— О, боги! Мне-то откуда знать, я в этом совсем не разбираюсь!
— Тогда посоветуй, кого назначить судьями. Я предлагаю Чака, он разбирается в скалолазании.
— Я против, — тут же возразила моя служанка, — он твой жених и будет пристрастен.
— Раз так, назови других кандидатов. Не думаю, что найдётся много мужчин, которые бросят все дела ради нашего спора.
Эна задумалась.
— А нэд Дармьерр, не подойдёт? — попыталась я прийти к ней на помощь.
Как может молодой человек отказать двум очаровательным девушкам? Нет, конечно, я могу кого-то назначить, вытребовать у подчинённых офицера или эллиена. Уверена, мне пойдут навстречу. Но пусть это будет дружеское соревнование, развлечение, а не какое-то официальное мероприятие, которое придётся согласовывать с владыкой, Советом и ещё кем-то.
Хотя развлекаться, лазая по скалам... Мне такое и в страшном сне не привидится, не то, что этим отчаянным девчонкам. Свят, свят... Спаси и сохрани меня Создатель.
— Хф-ф, — как кошка фыркнула Эйвииллиэль, — если моему жениху нельзя быть судьёй, то почему можно эниному хахалю? Он точно будет на её стороне.
— И вовсе он не мой хахаль! — возмутилась служанка.
— Да-а? А кому он дарит разные подарки? А на скалу зачем полез за первоцветом?..
О-о, как далеко всё зашло. А я сижу в глуши и ничего не знаю. Тут же навострила ушки, вертя головой туда-сюда на сто восемьдесят градусов, с одной спорщицы на другую. Как интересно, у Эны новый роман. Сейчас выяснятся подробности.
Жаль, что моя служанка не стала хвастаться, видно их с Даром отношения были в самом начале пути. Нечего пока было рассказывать.
— Тебя, Ола, это так заинтриговало? Уже проснулся интерес к мальчикам? — поддела меня Эна.
— А что, должен? — честно скажу, меня охватила паника.
— Сестрёнка, может ты стала девушкой? — подхватила Эйва.
— Что?
— Да, действительно, первая кровь у тебя уже была? — огорошила вопросом служанка.
— Чего?
Я так резко развернулась, что, поскользнувшись, едва не навернулась со стены.
Это не ты, это я чуть не навернулся. Ну надо же, первая менструация... Это известие мне, как пыльным мешком по башке!
— Да не волнуйся ты так, Ола, мы, женщины все через это проходим, — "успокоила" меня эльфийка.
И обе решили поделиться сокровенным, заодно и ликвидировать мою вопиющую безграмотность в женских делах.
Короче, я услышал такое, что меня невольно затрясло, а волосы едва не встали дыбом.
Не думаю, что критические дни у прекрасной половины человечества в этом мире и на Земле отличаются чем-то особенным, поэтому не буду смаковать подробности. Если вы женщина, то и так в курсе, какие это "непередаваемые" ощущения, а если — мужчина, то такие подробности вам точно ни к чему.
Но вот то, что эту лекцию на животрепещущую тему мне пришлось слушать, сидя на зубце башни над чёрт-те какой пропастью, это вообще был полный абзац!
— Так что, Ола, у тебя ещё всё впереди, как и предстоящее замужество! — подытожила Эна.
— Какое ещё замужество?! — едва удержалась я, чтобы не перейти на крик.
— Ну не делай такие большие глаза, — как ни в чём не бывало, продолжала эта ехидна, — ты подчинила себе территорию больше иного лаэрства. Неужели ваша милость думает, что невеста с таким приданым останется без внимания?
— Скорее всего, король уже подыскивает тебе подходящую пару. Он ведь по-прежнему твой опекун? — вторила служанке эльфийка.
— По закону вдова может править самостоятельно.
— Ты уверена, что так и получится?
— Да ни в чём я не уверена! Как король скажет, так и будет!
Откуда мне знать, что ему взбредёт в голову?! Захочет, издаст новый закон. Куда от него денешься?
— Ладно, не переживай так сестрёнка, дядя тебя в обиду не даст. Мы все тебя в обиду не дадим!
Проклятье! Хотелось бы в это верить!
— О! смотрите, девочки, кто-то скачет, — первой встрепенулась Эйва, как самая глазастая.
Я пригляделась. Действительно, на каменный мост только что влетело трое, нет, четверо всадников. Куда они так спешат?
— Девочки, вы как хотите, а я полезла вниз.
Нет, лазить по скалам и каменным стенам — это явно не моё! Вон как поджилки трясутся!
Я осторожно переставляла руки и ноги, то и дело прижимаясь к стене. Девчонки, начавшие спуск следом за мной давно меня опередили и были где-то внизу. Проклятье! Всё-таки лезть вверх куда проще, и стена со всеми выступами прямо перед носом и о бездне, призывно распахнувшей свою пасть внизу, как-то забываешь. А тут, стоит только глянуть вниз, аж сердце замирает и все внутренности переворачивает. Ну вот опять! Нога, которой я пыталась нащупать очередную "ступеньку" сорвалась, и мне пришлось вжаться в стену, пытаясь слиться с ней воедино... как с любимым человеком.
Э-э-э-э, куда-то меня опять не туда понесло, лучше сосредоточиться на этой проклятой стене. Блин! И думать о ней долго нельзя. Как вспомнишь, какая пропасть внизу, как начинается лёгкий мандраж, руки-ноги так и норовят отказать.
Я с трудом заставила себя отлипнуть от каменной кладки, которую своей грудью и брюхом уже натёрла до зеркального блеска, стерев всю вековую грязь, копившуюся со времени её постройки. Вот гадство! Так мне донизу весь день ползти! Пытаюсь "прибавить шагу", и тут же начинаю срываться — получается ещё медленнее.
Возглас Эны! А-а, чёрт! Она сорвалась и заскользила по стене всё быстрее и быстрее, пытаясь хоть за что-то зацепиться. Моя "рука" почти схватила её за воротник, но "соскользнула". Нога девушки ударилась о какой-то выступ, и её отбросило от стены спиной вниз. Я успела схватить служанку за руку, вцепившись в левое предплечье, но смогла затормозить падение лишь на миг.
Ещё мгновение, и Эна рухнет вниз, у моей вытянутой "руки" просто не хватит сил её удержать. И тогда, рванув девушку, что есть мочи, на себя, я прыгнула. Бойница была чуть левее. Я едва не просвистела мимо, вцепившись в самый последний момент, и очень больно ударилась. Коленями, носом и подбородком... Мля! О защитной "оболочке" я просто не подумала, как и о том, что по собственной воле прыгаю в пропасть. Служанка... да нет, — подруга, была важнее.
В голове всё помутилось, а перед глазами стояли круги, но, кряхтя, как столетняя старуха, я кое-как влезла в узкое окно и втащила за собой "на прицепе" Эну. Меня всю трясло, подруга была не лучше. Так мы и застыли, переводя дух: я стоя, уперевшись в стенки бойницы спиной и лбом... правда под лоб я подсунула локоть, а Эна... Девушка зыстыла, сидя у моих ног, свесив свои из окна, сжалась в комочек и, привалившись к стене, дрожала мелкой дрожью... Не знаю, сколько так продолжалось...
— Эна, ты как? — нарушила я молчание.
— Но-о-орма-ально, — с трудом выдавила из себя подруга, — Спасибо тебе, Ола! — и подняла на меня полные слёз глаза, в которых было... столько всего, невозможно передать словами.
— Всё в порядке, — похлопала я девушку по плечу, — Сама спуститься сможешь?
Та разжала стиснутые в кулаки пальцы и посмотрела на них, будто видела в первый раз. Они были порезаны и перемазаны кровью, с поломанными ногтями. Эна зашипела, как рассерженная вилья, видно боль сперва притупилась, а теперь дала о себе знать с удвоенной силой. О самостоятельном спуске не могло быть и речи.
— Эй, девочки, где вы? — послышалось снизу.
Я заставила себя посмотреть на пятачок у подножия башни, где застыли довольная раскрасневшаяся эльфийка и перепуганная племянница Шува со своим кабыздохом.
— Эйва, у тебя верёвка есть?!
— Есть!
— Бросай сюда!
— Что там у вас?!
— Эна поранилась, — не стала я особо распространяться о случившемся.
— Надо, чтобы ещё кто-то страховал снизу, — поучала меня подруга.
— Эна, не умничай, я смогу тебя удержать! Главное, сохрани равновесие и не вывались из петли.
Хоть и обвязала её вокруг пояса, заведя остаток верёвки между ног и затянув узлом, всё равно было боязно. Лишь бы эльфийское изделие выдержало, уж больно оно было тонким. К счастью, мои опасения оказались напрасны.
— Спускаюсь, — бросила девушка, неуклюже соскальзывая с каменного выступа.
Она передвигалась куда ловчее, если б не разбитые пальцы, кое-как перемотанные тряпками, которые теперь приходилось беречь.
— Эна, стойкая девчонка, она справится, — как заклинание повторяла я, стравливая верёвку вниз.
Внезапно, натяжение груза исчезло, и с трудом удержалась на ногах, едва не кувырнуться из окна на другую сторону. Предупреждать надо, мать вашу! Я ж всем телом упиралась, широко расставив ноги, чтобы вес Эны не стащил меня вниз, уж больно каменный пятачок под ногами был маленький. Если б не "руки", которыми упиралась в стены, наверняка бы сорвалась.
— Всё, Ола! — крикнули снизу.
Угу, а то я не заметила. Скинула конец верёвки и стала спускаться следом. Когда мне показалось, что до земли совсем немного, спрыгнула и чуть не навернулась со скалы.
Высота... сверху такая маленькая... оказалась чуть ли не два моих роста, а камни у подножия влажными от росы, которая не успела просохнуть. Оттолкнувшись от стены, я прыгнула, поскользнулась и едва не сверзилась в пропасть, лишь в последний момент найдя опору. Ею оказалась нога Иоры, которую я чуть не сдёрнула следом за собой, хорошо, что та держалась за ошейник Лесека.
— А-а-а!.. Р-р-р-р! — прокомментировали оба мой акробатический кульбит.
— А ну, тихо! — прикрикнула я.
Опешивший тапас уселся на задние лапы, и вместе с девчонкой уставился на меня квадратными глазами, только лохматая голова вдобавок склонилась набок.
Кряхтя, я с трудом поднялась на ноги. Кошмар, на что я стала похожа?! Локти и коленки отбиты, одежда в нескольких местах порвана и вдобавок вся заляпана грязью. Ну, чистый трубочист! Только те чёрные, а я — тёмно-серая! Попробовала отряхнуться — бесполезно! Одно счастье, что я себя в зеркале не вижу!
Так, а чего я, собственно, жду?
— Девочки, вы как, сами обратно дойдёте? А то мне бежать надо... Показывай короткую дорогу! — бросила Иоре, узнав что моя помощь не требуется.
Проклятье! Добежать без приключений до лагеря у нас не получилось!
— По вражеским лазутчикам огонь! — прозвучало из кустов слева от дороги, и в нашу сторону оттуда вылетел добрый десяток камней.
Ещё не сообразив, в чём дело... всё-таки рефлексы — великая вещь... я перехватила добрую половину из них, отправив обратно в заросли.
— Ой!.. Ай!.. Мля, как больно!
— Эй вы, малявки!.. — выкрикнул выскочивший из кустов какой-то взлохмаченный недоросль.
Похоже, он хотел ещё что-то добавить, да я не собиралась слушать. Удар "кулака" и местный Мишка Квакин или Тимур... не знаю, кем он был для высунувшей головы банды... улетел вверх тормашками обратно в заросли.
— А ну, кыш отсюда, не то тапаса спущу! — прикрикнула я на остальных.
Топот множества ног тут же возвестил, что их хозяева поспешили исполнить мой приказ.
— Нирта, как же так, вы ж сами приказали, чтобы Лесек был в этом... наморднике. А если его снять, он же всех порвёт!
— Пусть лучше их, чем тебя, — буркнула я в ответ.
— Не-е, Лесек меня не тронет, он хороший!
Это он сейчас не тронет, а что будет, если озлобится на людей от таких вот налётов? Вон Белый Клык у Джека Лондона до какого остервенения дошёл, любого двуногого был готов загрызть. А это не собака, это — тапас, вообще дикий зверь! Настоящие дрессировщики не смогли ничего сделать, куда против них этой девчонке. Зато она всегда рядом — зверюге только морду вытянуть, да зубами щёлкнуть.
— Эй, кто тут озорует?!
На тропе появился крестьянин.
— Привет Иора, — проронил мужик, напряжённо вглядываясь в меня, — что это ты, ребятню с утра гоняешь?
— А чего они, дядька Фом, камнями кидаются?! Хорошо, что нирта вступилась.
— Фром, ты скажи их родителям, чтоб больше так не делали, а тот точно тапаса спущу!
— Он же их разорвёт в клочья, — ужаснулся мужик.
— А пусть к нему близко никто не подходит. Небось, в дикого побоялись бы камнями швырять, а в домашнего, значит, можно? Непременно поговори с родителями, не доводи до греха!
— Как скажете, ваша милость... Точно скажу.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
