Вихрад. Апостол Изменений. Радиационная опасность

Подобрать сталкеров — проводников было делом нескольких минут. Благодаря Меченому, что заблаговременно отправил сообщения всем. Ветераны, в основной массе своей, не спешили обзаводиться экзоскелетами, а потому красовались кто во что горазд. Не то что армейский стандарт. Глаз резало, но для единоразовой акции сойдёт.

Марш пришлось свернуть ещё за пять километров от города. В основном из-за огромного числа тварей. Они буквально патрулировали местность и стоило нам вклинится в некую зону, как со всех сторон стали наседать. Контролёры, иногда встречаемые, гарантированно получали из главного калибра ближайшего «Абрамса». Чтобы с гарантией. Разведка шла внутри слоя Гвардии, обеспечивая точечное прикрытие. Сталкеры шли позади, прикрывая тыл на пару с пятью «Страйкерами». Возможно, стоило поставить машины вперёд, прочёсывая всё из их пушек, но проблема в том, что наступать и стрелять было весьма проблематично пехоте. А так — сидят себе сталкеры на машине по двое, вместе с Меченым, да постреливают в особо шустрых.

Аномалии быстро давились заклинанием очищения от радиации, удивительно легко стирающая даже следы существования всяких электр. Хотя для мутантов это была палка о двух концах. В безопасной от аномальных вихрей зоне прилетали плюшки от людей, а в безопасной от людей зоне — частенько залетали в аномалии. Слишком много тварей было. Слишком… Кто-то сюда половину Зоны стянул что ли?

Вдалеке появились первые дома, после чего мы вновь нырнули в разросшийся лесок. Танки валили деревья и ломали их как спички, но обзор они перекрывали. Собственно, этот переход для меня растянулся на несколько субъективных недель, столь напряженная была работа. Наконец, последняя ёлочка причесала землю, упав перед мощью стальных монстров, и нам открылся вид на город.

— Апостол? — неуверенно подошёл командир русской группы, а за ним маячили кэпы остальных отрядов, — Какой у нас план штурма?

— План? — демонстративно осмотрелся, — Какой план? Это штурм города без разведки силами самой разведки. О чём речь? Просто постарайтесь не мешаться под ногами и гусеницами. — на мгновение задумался, после чего добавил, — И сталкеров не дайте убить, они в случае чего вас вывести смогут.

— Похоже, задания никогда не меняются… — посетовал белорус, стоило им отойти на «достаточное» расстояние. Но мне же плевать на это, я ж не человек.

— Скажи «спасибо» за то, что не мы перед танками пойдём. — ответил украинец.

— Спасибо! — они реально перекрестились?

Стоило нам двинуться, разведка тут же сменила построение, скрывшись за танками, которые я аккуратно согнал поплотней. Грузовые машины, после разгрузки и осмотра на предмет жучков, отправились на базу. Хотя поверхностное копание в головах и не выдало таких телодвижений. В любом случае — осторожность не помешает.

Ко мне вновь подошёл один из командиров групп, на этот раз украинской. Забыл что-то?

— Если требуется, мы можем вызвать авианалёт. Только нужны точные координаты. — с ходу начал он.

— Время подлёта? — уточнил я.

— Двадцать минут. — тут же получил ответ и кивок на радиста, — Обращайтесь.

— За двадцать минут я город этот до руин разрушу… — хмыкнул Арен, подойдя к нам.

— Моё дело предложить. — пожал плечами украинец, — Вот рация, там настроен канал, как пользоваться знаете? — на мой очень выразительный взгляд ему ответить было нечего, а потому отправился к своим.

— Присматривай за ними. — шепнул Савосу, пока тот не ушёл обратно.

— Да что о них беспокоиться? — флегматично ответил он, всматриваясь в пустые оконные проёмы, — Слишком пусто. Может дома заминировали? — спросил вслух, — Или оттянули все силы в центр.

— В любом случае, пока не пойдём — не узнаем. — активировал «обнаружение жизни», — Но тут слишком уж пусто.

Подошёл к ближайшему «Абрамсу», напитав его броню маной до тусклого свечения. После чего, развернув башню, отправил прямиком в пятиэтажку. Которую тот пробил насквозь без каких-либо спецэффектов вроде разорвавшейся бомбы или чего-то подобного. Жаль. А я так старался… Ну что же, втягиваемся потихоньку.

Танк слева, танк справа — штурм городов для нас забава. Двигались мы медленно, а всё из-за разведки, что прочёсывала каждое здание. Правда приходилось сначала запускать сталкера, чтобы никто не влетел в аномалию, но солдаты на это не обижались. Достаточно скоро они стали находить растяжки и даже трупы. Пока что сталкеров и мутантов, но это уже было звоночком.

Головной выехал на главную улицу. Пару секунд, пока он поворачивал корпус в сторону центра, всё было тихо, а потом… Кусок дома просто разлетелся, не нанеся ни единого повреждения технике. Дом выдержал. И это было хорошо. По башне черканула болванка, уйдя в небо. Я вышел на центр улицы, не оборачиваясь на многочисленные снайперские выстрелы, бессильно тонущие в многочисленных щитах. Резко повернувшись, отметил огневые точки. Мгновение и десятки маленьких порталов открываются передо мной, соединяя стволы танков с нужными целями. Приказ и снаряды устремляются в окна домов, расцветая огненно-красными вспышками. Стрельба тут же прекратилась.

— Не боись, разведка! — хмыкнул я, краем глаза замечая трассер Гаусса.

Отшатнуться, пропуская сразу шесть выстрелов и повторить трюк с портальным залпом. Дальнее здание стало разваливаться, закрывая улицу обломками и поднимая облако пыли. Савос выгнал танки на улицу передо мной, закрыв от обстрела. И спровоцировав обстрел гранатомётами. Он был весьма жиденьким, а потому малоэффективным. В последний момент всей стаей направили ману на руны танков, заставив их сиять. Кумулятивные струи буквально стекли по броне. Взмах рукой и ближайшее здание рушится, не выдержав осколочно-фугасного надругательства над своим первым этажом. Разведка в это время двинулась сквозь здание, стремясь обойти засаду. Эх, не привыкли они работать со мной…

Гвардия заняла позиции за техникой, замкнув пространство между четырьмя рядами «Абрамсов». Стоило нам продвинуться на два дома, как из правого открыли огонь, а вот в левом завязалась перестрелка. Стоило кивнуть Хаджи, как она, на пару с Илвой, отправилась прямиком на третий этаж, откуда вели огонь. Такой прыжок явно не входил в планы «монолита».

Нам с Савосом пришлось держать позицию, пока Лаш держала на нас щиты. Ожила рация, что мне одолжили офицеры. Разведка просила прикрыть их переход по небольшой зелёнке между двумя домами. Поворот четырёх башен и отстрел дымовых шашек в ту сторону. Порталы мне в помощь. Чёрт, мана кончается. Где там большой флакон?

Вот так-то лучше. Смотришь на заполняющуюся полоску и прям на душе теплей становится. А, нет, это с пятого этажа был выброшен очередной снайпер. Именно его кровь стекала по барьеру. Очень уж она хлестала из обрубленной руки.

— Они как зомби. — стала докладывать спрыгнувшая следом Хаджи. — Ни на что не реагируют. Пока не убьёшь будут стрелять.

— Логично. — кивнул я правильной оценке.

— Не важно! Ты меня и так понял. — вскинула она меч, с которого тут же слетели капли крови.

Рядом приземлилась и Илва, тут же сменив топор на снайперскую винтовку. Что же, время двигаться, да и разведку ждать теперь не нужно.

Взревели моторы, двигая наше построение вперёд. На следующем перекрёстке мы остановились. И нет, не из-за растущего сопротивления. Что-то было не так. Энергия буквально била из соседнего квадрата зданий. Там был детский сад… В игре. И здесь тоже он был. Разделив отряды, прихватил с собой Илву и Хаджи да пару танков, для обеспечения прикрытия из-за угла дома.

Действительно, энергия била вверх, тонкими хлыстами стягивая улицы города. Видимо, мы не проходили в месте пересечения этих энергетических трасс. Но лезть внутрь, я, конечно, не буду. Главное правило любого мага — можешь сломать так, чтобы тебе за это ничего не было — ломай. Особенно, если это принадлежит неприятелю.

Только я потянулся к рации, как из ближайшего окна на первом этаже появился один из разведчиков, который махнул нам рукой и тут же скрылся в проёме. По щитам стал бить град автоматных пуль, задорно пронзая воздух, они отскакивали в миллиметрах от кожи. Кхм, от доспехов, конечно же. Укрыться, пожалуй, неплохая идея.

— Из дома напротив. — правильно понял немой вопрос боец.

Два «Абрамса» раз за разом посылали снаряды во второй этаж, нарушая целостность старых домов. Уже после третьего залпа справа налево, по ближайшему подъезду, прошла трещина вплоть до крыши. Четвёртый выстрел поставил точку в жизни то ли первого, то ли третьего подъезда. Этажи складывались как гармошка, заваливаясь в нашу сторону. Из окон, трещин и дыр то там то тут выпадали «монолитовцы». Их было не так много, но шестерых я насчитал.

Стрельба затихала — в поднявшейся пылевой завесе решительно невозможно что-либо увидеть. Танки перевели стволы на бывший детский садик. Залп и внешняя стена обваливается, обнажая внутренности здания. Я подал сигнал Хаджи, чтобы та перехватила управление над танками. Сам же загонял кислород в помещения из окружающего воздуха, после чего добавил мощную струю водорода…

Когда обломки стали падать на землю, я удостоверился в уничтожении очередного узла. Окружающий воздух стал… Свободней? В плане энергии, конечно же. Что же, минус один. Но город нужно додавить. Всё равно какая-то пульсация впереди есть. Разогнав пыль, убедился в сносе доброй половины здания. Разведчики рядом смотрели на результаты подрыва весьма круглыми глазами. Некоторые из них, видимо, увидели движения масс воздуха. Сложно не увидеть плотный поток, врывающийся в дом. Через мгновение превращающегося в пламенную струю.

Выпрыгнув в окно, через которое и зашёл, перетащил от Савоса ещё четыре машины, да ещё и двадцать гвардейцев. Будем двумя ударами пробивать оборону.

Очень не вовремя я это сделал, потому что именно в момент моей атаки по Арену во фланг нанесла удар засадная группа. Пара танков сразу накрылись, но они перекрыли обстрел по остальным. Пришлось мне, пробивая кинжальным ударом несколько укреплённых позиций, выходить на главную улицу, прикрывая теперь уже фланг основной группы. Но тут пришли на помощь парни из разведки, оперативно заняв пятиэтажку между нашими отрядами, они открыли огонь по западной стороне, отсекая противнику манёвр атаки с тыла, и по восточной, прикрывая Савоса. Из больницы стали лететь выстрелы Гаусса, пробивая верхнюю броню ближайшего «Абрамса». Всё — хана движку. Но пушка ещё может стрелять! Этого достаточно.

Теперь пришлось рушить ещё и больницу, хотя она и была немного прочней. Вот только в этот раз огонь вели не два танка… Залп обрушивает крыло, клином отсекая меня, держащего оборону, от Арена, перешедшего в нападение. Отпускать немногочисленные Т-72 он не желал.

К сожалению, подбитый танк смогли добить. Увы, крыша не держит совсем. А уж пару выстрелов из РПГ… Но феерично бахнув, он повредил внешнюю стену около входа. Один залп решил судьбу всего здания. Оно сложилось треугольником, из-за чего крыша теперь направлена в противоположный дом. Да я могу какой-нибудь «Страйкер» на него загнать. Вот только они тут пока не нужны, а потому прохлаждаются на базе.

Пара минут боя и из-за больницы вновь появляется ведущий Савоса, прикрыв уже мой тыл. Вычленив из его отряда мой Лео, перебираюсь на крышу немца. Вот, теперь комфорт…

Разведка перебралась в больницу, став зачищать помещения одно за другим. Скорей добивать раненых, чем штурмовать выживших. Но кто тут посмотрит за выполнением очередной бумажки вроде «конвенции о защите прав человека»… Так что, в случае чего, «монолит» оказывал яростное сопротивление. И ведь действительно оказывал. Пару минут назад.

Наступило некоторое затишье. Когда обе стороны несколько вымотались и им требуется отдых. Естественно, танки были отведены под прикрытие зданий, а гвардейцы заняли оставленное ранее разведкой здание. «Монолит» постреливал из «СВД» по окнам, в ответ чихали «Валы» с оптикой. Почти что тишь да гладь…

Вот только отдых нужен далеко не моим бойцам немёртвого фронта. А разведка, что же, пусть посидит, поохраняет тыл.

— Арен, — подошёл я к осматривающему подбитые машины архимагу, — будь готов к штурму. Я возьму Гвардию на себя, а за тобой техника. — Савос кивнул, — Пойду, схожу в гости. Как приглашу, так сразу подходи. И не волнуйся так, подумаешь — потеряли пару танков. Они всё равно не наши.

— Да, мы же их «одолжили». — наконец-то оторвался он от дырки в борту, — Смотри, мутанты в город входят.

Действительно, по улице, где мы только что проехали, шла стая собак, неуверенно, но упорно. Естественно, подходили они к нам, как самым ближайшим живым. На Гвардию им должно быть всё равно — они невкусные.

— Илва! — подозвал фамильяра, — Бери свой «Бруник» и занимай крышу.

Коротко кивнув, она развернулась к дому, где засели мои немёртвые, после чего стала активно подниматься по окнам, запрыгнув на третий этаж. И так до самого девятого, пока не вышла на крышу. После чего перехватила появившуюся винтовку, заняв позицию по направлению к въезду в город.

— Хаджи! За тобой «Страйкеры»! — последние как раз выплыли из портала прямо поперёк дороги. — Оперативно, Арен.

Развернув карту, всматриваюсь в ближайшие пару кварталов — сигнал хоть и слабый, но чёткий, а потому далеко идти не стоит… Так подсказывает моё чутьё. Также, не стоит тащить туда всех — пустая трата времени. Решено. Одиночная диверсионная операция, форсированная из-за возможного наплыва мутантов. Это мы их даже не погладили — просто мимо прошли, когда в город прорывались… Ах да, нужно ещё сообщить разведке об удерживании их позиций до тех пор, пока не получат иного приказа. А уж от кого он будет — дело десятое.

* * *

Сводный отряд «Чистильщики», военнослужащие РФ. Лейтенант Морозов «Холод» Николай Васильевич.

* * *

— У нас новый приказ! — раздалось из наушника, — Первое отделение, занять позицию в южной части! Мутанты проникли в город! Второе отделение, занять оборону восток-север-запад.

Пригибаясь, отошёл от окна в коридор, после чего побежал по коридору на новую позицию. По пути ко мне присоединились ещё пара бойцов. Выбежали мы в обшарпанную комнату, половину, если быть точным, пол усеивали куски бетона и осколки стекла из разбитых окон. Пара стеллажей лежало на полу, добавив свою толику хаоса в картину. Впрочем, такое было почти по всему зданию — танковый обстрел — это не то, что можно игнорировать. На удивление, третий этаж пострадал не так сильно, как мог. Да, южная часть больницы обвалилась, особенно со стороны окон, ведущих на дорогу, но в целом противоположная стена ещё держала дом.