-Я не когда не был жаден. Не оскудеет рука дающего.
-Но не отсохнет рука берущего.
Тем временем из-за холма появился корабль анионов. На сей раз, он принял форму голубя с распростертыми крыльями. Помимо прочего его поверхность отливала всеми цветами радуги.
Воины замерли, войско остановилось впечатленное невиданным зрелищем. Полнозвучный почти небесный голос встретил их с неба.
-Куда собрались славные, воины. Уж не против ли Господа Бога затеян, сей поход?
Папский легат поднял палец вверх.
-Это они слуги дьявола прикажи стрелять из пушек.
Супергерцог был слегка испуган.
-А если промахнемся?
-У тебя пятьсот пушек, хоть одно ядро да попадет.
Элор слушал весь разговор, ему было скучно.
-Опять отбивать куски чугуна. Может лучше замочить "великих" полководцев.
-Конечно, испарить! Тапир потянулся к лазеру, но Элор успел блокировать кнопки.
-Это всегда успеется. Давай для начала с ними поговорим.
-О чем болтать с мракобесами? Луч лазера в висок и брюхо к верху. — Тапир презрительно скривился.
Громыхнули пушки, ядра со всего размаху врезались в силовую защиту. Часть из них отскочила и угодила в собственные войска. Хрипели сбитые и поверженные всадники, бесновались скакуны. Борланда отпрыгнул в сторону, ядро едва не отбило конечности кузнечика.
-Повторить залп. Скомандовал представитель церкви.
Однако для перезарядки требовалось время, пушкари нервничали и рассыпали порох.
Теперь им было невмоготу, супергерцог утратил остатки хладнокровия.
-А может не надо?
-Надо! Рявкнул папский легат.
-Похоже, его не исправить. Безнадежен! — Крикнул Элор. Затем всадил заряд в цель.
Борланда испарило не оставив даже пятнышка.
-Посмотришь на нечестивого и нет его — словно и не было! — Процитировал писание Тапир. — Теперь может, займемся вторым клоуном.
-Да он еще не безнадежен. Повременим. Элор перевел прицел в нейтральное положение.
-Теперь вылетаем, Тапир понадобиться все твое красноречие.
Мальчишка и сам не вполне понимал, что он говорит, но когда в памяти всплывало писание, с ним не мог соперничать даже Цицерон. Казалось, звучит музыка, и не слова льются с неба, а сыплются алмазы. Все было чудесно, армия склонила колени и слушала. Супергерцог был догадливый парень, он сразу понял, кто бы не были пришельцы — ангелы или демоны лучше с ними не сориться. А открытая схватка самоубийство — что доказал своей смертью Борланда. После проповеди было традиционное исцеление и омоложение, не всех, а лишь тех, кто согласился принять крещение. Воины вопросительно уставились на Исиду. Супергерцог был не молод, его мучили старые болячки, и соблазн вернуть юность, был слишком велик. Кроме того, сановник чувствовал за "ангелами" такую могучую силу, по сравнению с которой вся коварная мощь Тигрра выглядела несущественной, как былинка на ветру. Поэтому до земли поклонившись новым пророкам, он первым окунулся в воду. До ближайшей реки было не меньше часа ходу, поэтому по пути к ним присоединилось не мало крестьян, или горожан, а также детей. По этому крещение и погружение проходило весело, дети смеялись, с любопытством рассматривая вооруженные полки и "ангелов". Принятие новой веры прошло безболезненно и быстро, а вот процесс исцеления затянулся — хорошо еще, что регенерирующего раствора было много, и как на ухо шепнул Элор должно хватить на миллионы зарков. Тапиру стало скучно, надоело загораться одним и тем же факелом. Все время занимайся массовой агитацией, хоть бы бои какие ни будь, были, причем желательно на равных. Что-то похожее было с пиратами, но все-таки не то, их лишь слегка подогрели, а исход битвы решило научно-техническое превосходство. Тапир уже вел религиозную пропаганду через силу.
-Однако я не думал, что быть богом или ангелом так скучно.
Элор сделал вид, что не понимает.
-Ты о чем?
-Ну, я имею ввиду проповедь, неужели в каждом городе будет повторяться одно и тоже. Мы подавляем несущественное сопротивление, а враг по мановению волшебной палочки становиться другом.
-Так это замечательно Тапир. Нам не пришлось массово убивать. Один выстрел и целая армия перешла на нашу сторону.
-Но это так тривиально, разве этого жаждет душа. Хочется войны и горячих схваток. Вот куда нам следует лететь это в империю Кинг. Там у нас будут кровавые бои с достойными противниками.
Орра ответила слегка сочувственным тоном.
-Это логика маленького мальчика. А мы люди взрослые и по этому просчитываем риск. Ну что плохого в том, что люди учатся любить друга, а вместо ненависти проявляется любовь.
-А то, что это не прочно, как только мы улетим все вернется в круги своя.
Элор тяжело вздохнул.
-Не исключено, но если мы убьем побольше будет еще хуже. Одних негодяев сменят другие, кроме того, я надеюсь, что сброшенное нами доброе семя даст всходы.
-Дай Бог.
Тапир вспомнил, как он молился Всевышнему, когда висел в карцере на дыбе и как молитва прерывалась ударами тока. Но господь помог ему и теперь он свободен и могуч, его долг употребить власть во благо. И он, напрягая свой еще детский ум, старается из-за всех сил. Не все получается. Главное мало они убивают подонков, а это большой минус.
Вот, например супергерцог — сразу видно, что он подл. И такой союзник лишь обуза.
— А знаешь Элор, ты как хочешь, а пристрелю супергерцога.
-Это еще почему.
-Чувствую в нем предательство.
-Я если признаться тоже понимаю что он не ангел, но нельзя убить титулованного зарка без повода.
-Разве всегда нужен повод для справедливости?
-А разве всегда справедливость — это убийство? Вопросом на вопрос ответил Элор.
Тапир промолчал. Он всматривался в роскошное одеяние сиятельного вельможи. Много нашил себе золотых кренделей и мечей. Цепь явно соткана из крупных рубинов, еще одна из изумрудов, блестят алмазные ордена и сапфировые звезды.
-Богато живет чертяга. Пора раскулачить. Здесь Тапир вспомнил малопонятный, но весьма привлекательный и броский термин, обозначающий забрать у состоятельного и отдать бедному.
-Ничего мы еще разберемся с имущественным неравенством, а пока посетим их столицу. Там ведь еще есть король.
-Ты же слышал, что он слабоумен.
-Тем лучше соберем вече и установим республику.
Планы анионов реализовались автоматически. Собрать вече оказалось не сложно, гораздо труднее было заставить подписаться под конституционным актом баронов и графов. Пришлось даже прибегнуть к насилию, уничтожив нескольких самых строптивых сановников. Теперь в их ангельском достоинстве никто не сомневался.
В столице даже флаг поменяли, выбросив белый с красной полосой по середине.
-Красивое знамя. Вот что с королем будем делать.
-Объявим низложен.
-А может лучше, ликвидируем. Тапир подбросил вверх лучемет.
-Мы можем забрать его к себе и вылечить. У нас очень сильная медицина.
-Вот еще ресурсы на тирана тратить. Тапир выстрелил из пистолета в монарха. Тот, попав в круг плазмы, испарился.
-Вот теперь у нас нет проблемы. А то лечи или создавай претендент для захвата трона.
Ведь мы не суперпапа чтобы низложить монарха.
— К сожалению нет. И поэтому твой шаг жесток, но разумен. Давай проверил подвалы и тюрьмы.
В подвале громадного замка, было дымно и пахло паленым. И здесь постарались палачи.
Прямо на глазах истязали женщину, ее растянули на дыбе, вывернув руки. Затем мучитель приложил к обнаженной груди раскаленное железо. Как она кричала, еще молодая и справная баба. А ее фактически изувечили. Тело стало зеленым от негативных эмоций и боли. Рядом избивали кнутом мальчишку, лет пятнадцати, затем к животу прикладывали покрасневшие на огне подковы, таким образом, хлопца "подковали". Чего надо было от них изуверам? Вновь выбивали признание в колдовстве и заговорах? Или просто вымогали деньги?
Палачей уничтожили на месте — привычными залпами, затем освободили пленных. В отличие от предыдущего дворца, потолки в пыточном помещении были выше, и многие узники оказались подвешенными за крюк. Там они умирали медленно, испытывая невыносимые страдания. Для некоторых использовали более изощренные методы казни — например водяное четвертование. Это когда из ведра с маленькой дырочкой капает вода, в результате чего медленно опускаются лезвия. Сначала они отсевают правую руку, затем ногу, потом еще ноги, и заканчивают левой рукой. Лишенный четырех конечностей зарк, как правило, истекает кровь и голову отрубать не имеет смысла. То есть казнь жестокая, а вода капает на лоб, чтобы истязаемый как можно дольше не терял сознание.
-Супергерцог чудовище и его надо судить народным судом! — В гневе закричал Тапир.
-На сей раз, я с тобой согласен, подобные преступления должны иметь возмездие. Элор глянул на узников. — Но как ты правильно сказал должен быть народный суд. Вот его мы и организуем.
Отбор судей занял немного времени, люди были не такие уж и тупые, довольно быстро называя самых достойных. Вследствие чего решили быстро. Супергерцог был приговорен к смерти и приговор тут же привели в исполнение. Другой не менее важный виновник суперкардинал успел убежать, скорее всего, он направился в Тигрр.
-Я думаю, не мешало бы посетить столицу планеты. — Элор посмотрел на карту. — Ведь оттуда идет негласное управление всей планетой.
-Я этого давно хотел. Тапир сделал круг вокруг киля дворца, а затем спустился.
-Если уж бить врага, то в сердце!
-Сначала подобьем балласт.
Город Тигрр был самым большим в этом мире и, пожалуй, самым величественным. С населением в двадцать миллионов. Высоченные, неприступные стены тремя рядами, каждый выше предыдущего опоясывали сей град. В глубоком рве плавали чудовищные животные с тремя пастями каждая и восьмью рядами зубов, напоминая смесь акулы и краба с ядовитыми клешнями. Они питались падалью и мусором, очень часто им сбрасывали узников. К счастью на суше эти водные вурдалаки быстро погибали. А так они могли прогрызть и сожрать железо. Естественно на толстых стенах стояли орудия, некоторые из них настолько громадные, что могли выстрелить ядро или бомбу весом с тонну. Под стать им были и утыканные шипами откидные ворота. Укрепления что надо даже трудно подобраться. Не даром уже тысячу лет никто не рисковал осаждать Тигрр. Отборные воины со всех стран охраняли эту гигантскую цитадель. Внутри все было блистательным и ухоженным, тщательно вымытые улицы были покрыты белым мрамором и блестели, дома были выстроены линейками и напоминали дисциплинированных солдат. Чем ближе к центру, тем они становились роскошнее и выше. Лишь иногда гармонию нарушали громадные дворцы, и замки что осмеливались вкрапливаться между строгими линиями. Большинство из них было выстроено или в готическом или древневосточном стиле. И лишь окруженный речкой исполинский суперпапский дворец выпадал из этого ряда. Он был восьмигранный, высотой в два километра, а штили и все три. Помимо естественной защиты его окружала полутора километровая стена, образуя крепость в крепости. Куполов было ровно сорок четыре по количеству королевств — признавших папское влияние, вернее ставшими вассалами Тигрра. Самый могучий человек на Зарке, был еще не стар. В покрытой алмазами мантии и эмблемой развернутых в четыре стороны мечей он выглядел довольно величественно. Тот, чья власть простиралась от океана, до океана был потрясающ, по мановению его пальца в движение приходили миллионные армии. Одна из таких армий в данный момент стояла перед Тигрром. Она уже развернула боевые знамена, готовая хищным львом броситься, куда указует папский пест! Помимо обычной пехоты и кавалерии здесь были войска и посерьезнее. В частности гигантские рептилии, развернувшись, они на себе целую батарею из четырех пушек. А это впечатляет когда движется артиллерия. Кроме того, к бокам этих страшных животных были прикованы крупные наточенные лезвия. Когда тварь двигалась, они легко подрезали сотни воинов. Суперпапа недаром гордился своим войском, оно способно обратить в прах любое королевство или империю. Вот так Левон шестнадцатый наблюдал за маневрами с большой высоты центрального штиля. Через подзорную трубку ему были отлично видны детали. Появление в небе летящего ястреба с суперкардиналом на спине было воспринято спокойно. Несколько десятков воздушных патрулей сначала перехватили летуна, а затем пропустили к главной конструкции.
Суперпапа узнал своего слугу. Скрестив вместе обе руки и выпрямив ладони люди церкви, приветствовали друг друга.
Суперкардинал был напуган и изменился в лице.
-О ваше высокосвятейшество Левон Величайший. Я принес скорбные вести.
-Если ты имеешь Хитрон ввиду самозваных "ангелов" или даже "архангелов" то мне это известно.
-Но о мудрейший их сила превосходит все зарковское разумение. Они уже покорили два королевства и разоружили двухсоттысячную армию.
Левон оторвал кусок пастилы и кинул ее двенадцатилапому в синих полосках и оранжевой крапинкой тигренку. В отличие от обычного представителя семейства кошачьих у этого зверя было сразу четыре челюсти, два ряда зубов и он ел все подряд, даже грыз дерево.
-Я уже знаю. Это настоящие дьяволы. И полагаю, что следующим шагом они придут сюда.
-Да лучезарный Тигрр подвергнется страшному нашествию.
-Ты так думаешь? А моя армия!
-Против силы сатаны бессильны обычные зарковские силы. Мы лишь погубим армию, если конечно она сразу не будет деморализована.
-Я предвижу это, что же у меня есть один очень хитрый план.
-Я тешу себя надеждой, что свет звезды посвятит меня.
-Все может быть. Слушай меня Хитрон.
Тигррский суперпапа склонился к уху, что-то зашептал.
. ГЛАВА ? 17
Министр департамента Справедливости и Совести Брома ворчал, с трудом входил в курс дела. Последние бои произвели внушительную брешь в межгалактической обороне. Было потеряно полгалактики и еще семь оказались под угрозой тотального окружения. Конечно, в тылу срочно формировались резервы, но даже этого было мало, чтобы спасти положение. Планета Павиан, где примостился Брома, была относительно спокойной. Поезда в департамент Чести и Победы закончилась пикником на лоне природы.
Город напоминал обычные имперские населенные пункты, обилие рекламы, вычурная роскошь много света и игры огней особенно в темное время суток. В такой войне линия фронта была условностью, и в любой момент можно было ожидать, что сюда залетит какой-нибудь передовой отряд флота клизим. Но никакой тревоги, ни светомаскировки, ни даже увеличения количества патрулей не было заметно. Казалось мирная жизнь, а война и впрямь идет за квадриллионы километров. Небоскребы вяло вращались, некоторые из них плавали в силовых полях, сиренево-вишневое небо освещалось всего двумя солнцами — сказывалась близость к окраине галактики. В середине их было не редко пять— семь, а иногда и десять на одну планету. В этом случае, как правило, очень жарко.
Вскоре город закончился, и бронированный аэропланер полетел вдоль вылитой из металла авто-трасы. По бокам мерцали причудливые деревья, неизвестной Броме породы.
