— А чего же ты под полок залез? — ехидно прокомментировал я, блаженствуя. Еще пивка отхлебнул. Отличнейшее! Интересно, какая марка? Не могу узнать. Я "заказал" просто "пиво", без уточнения. Да какая разница!
— Знал, что ты тупой, но не настолько же! — любовно высказался Игорь и, подумав, отпустил кружку, за которую взялся всего секунду назад. — Я это пойло терпеть не могу, вино предпочитаю, — тот час в его руке возник бокал красного вина.
— А чего хвалил "хорошее пиво", — передразнил я его.
— Для пива — хорошее, — возразил он весомо. — Ладно, объясню, раз ты делаешь вид, что не понимаешь. Мы с тобой начали перемешиваться с того момента, когда сработал амулет с моей личностью. Помнишь, в Египте? — я кивнул. — Сработал не тогда и не так, как я задумывал.
— Ага, ты хотел не делить, а занять собой чужое тело. Очень гуманно, — сказал я, салютуя Игорю пивной кружкой.
— Совсем не хотел! Я должен был оставаться в камне, чтобы Миша разговаривал со мной, когда пожелает. Достаточно было просто взять его и вспомнить обо мне. Я для брата его делал, как память.
— Я, собственно, в курсе, — безразлично отмахнулся я, показывая отсутствие интереса. — Видал, слыхал, чувствовал. Сон приснился, однако.
— Ничего, повторюсь. Тебе это полезно, — не сдался собеседник. — Я осознал себя после твоей невозможной инициации. Получил твои знания и понял, что ты получил часть моих умений. Я все время пытался пробиться к тебе. Удавалось это очень редко и то во сне и только частью своей памяти. Причем, ты сам выбирал куски, которые тебе были необходимы. Или не сам. Но это точно определял не я. Вот и все. Потом ты вылетел из тела и меня прихватил. Теперь общаешься со мной через себя.
— Вот это вот... последнее место подъясни, — сказал я, делая очередной глоток. Хорошо!
— На самом деле ты про меня знаешь все. Но осознаешь это только через разговор со мной. Я могу довести до твоего сознания свои мысли исключительно через разговор. И говорю по-дурацки, по-твоему. Меня — нет. Я умер тысячи лет назад. Подъяснил?
— Почему, если по-моему, то по-дурацки? Мне нравится, — в ответ Игорь презрительно скривился, а я продолжил. — Так почему ты пар не переносишь? Может, ты вампир?
— Вот и шутки у тебя идиотские. А как должен вести себя человек, впервые побывавший в парной? Не увиливай и не успокаивай себя воображаемым миром. Ты понял, что я имею в виду. Ты все жизненные силы потратил, тебя пробили смертельным плетением, а ты не на небесах, а всего лишь в Нигде. Ну и название у местечка!
— Слушай, а может это и есть небеса? — произнес я невнятно, откусывая вяленую чехонь. Давно не ел.
— Одно небо на двоих? — Игорь усмехнулся и отщипнул виноградину. Эстет, блин. — Раньше я был атеистом. Не воинствующим, а так, не задумывался над этими вещами. Над Мишей подтрунивал, который в священники подался. Но пожив с тобой, я осознал, что он прав. Не знаю, как на счет формы веры, но по существу — несомненно. Это все, — сказал, обводя вокруг нас руками. — Есть особая реальность, так называемое Нигде. Мы это точно знаем, мы здесь уже бывали. Сейчас мы создали здесь мирок. Хочешь сравнения с "Матрицей"? Пусть будет так, неважно. — После этих слов древний маг смочил вином пересохшее горло.
— Кх-м, рассуждаю дальше. Нас двое. А ни в рай, ни в ад меня бы с тобой не пустили — я уже давным-давно где-то там отдыхаю, надеюсь, не в пекле. Отсюда следует то, что ты не умер. Иначе, я бы с тобой не разговаривал. Логично?
— Давай за это выпьем! — в моей руке появилась запотевшая рюмка. Мы чокнулись. Следом пошел солененький огурчик. Хорошо сидим.
Потом я привел Игоря в свой замок. Познакомил с Лизой. Впрочем, он и так её знал. Вскоре к нам присоединились остальные "стихийники", включая Рона (ну что, что он умер? В моем мире живым будет!), Лиона подтянулась. Позже присоединились Зина с Розой. Ох, и весело же было! Поочередно переспал с двумя своими женщинами. А что? Могу позволить. И они отношения потом не выясняли. Понимаю, что это не на самом деле, но какая разница? Игорь оторвался с Розой. Для него она была экзотикой, у них расы редко перемешивались. Кругом сплошные удовольствия, красота!
— Вот я дурак! — воскликнул я, загорая на пляже острова Дракона неизвестно через сколько.
Время не определялось совершенно. Более того, причинно-следственная связь угадывалась с большим трудом. То ли я только что появился в Нигде, то ли уже был в бане, то ли это мне еще предстоит. Замок, "стихийники" и Лиза с Зиной меня еще дожидаются. Или я уже повеселился? Все казалось равновероятным и это воспринималось совершенно нормально. И мне это нравилось, черт побери!
— Слушай, Игорек, так я оказывается все время знал ваш язык и колдовать умел по-вашему? В смысле, по-древнему? Любую запись в Руинах прочитать мог.
Игорь в обнимку с Розой возникли в двух шагах от меня. Оба были голыми.
— Я знал, и я умел, — ответил, оторвавшись от поцелуя. Роза — ослепительно красивая, не такая, как в жизни — не отпускала его и лезла целоваться дальше. — Сгинь, попозже, — сказал он и девушка исчезла.
Игорь, уже одетый в купальные плавки, очутился на невесть откуда взявшемся гамаке под тентом. Материализовал коктейль с трубочкой под зонтиком и с удовольствием сделал большой глоток.
— Хорошо! Может, не будем возвращаться назад?
— Я и не собираюсь, — согласился я и тоже сварганил себе гамак с холодным коктейлем. Безалкогольный. Не хочется пока спиртного. — Думаю, устроить тебе экскурсию к звездам. У вас, поди, не было такой фантастики.
— Еще как была! Хлестче вашей. Для вас вся наша жизнь сплошная фантастика.
— Вот, вот, не сбивай с мысли. Ты так и не ответил: я знал вашу магию?
— Магия! — презрительно фыркнул Игорь. — Я не любил это слово. Я занимался наукой в области пси-поля, что, конечно, не меняет сути. Теперь я проще отношусь к определениям. Разумеется, знал, поэтому так легко творил свои плетения. Через меня знал, подспудно.
— Я всегда это подозревал.
— Подозревал он! Да ни черта ты не подозревал!.. И правильно делал.
— В смысле?
— Как тебе объяснить... а надо ли? Теперь-то.
— Говори, — я повернулся на другой бок. — Все новое развлечение. Сколько мы здесь?
— Спроси что полегче.
— Объясни мне общую теорию относительности.
Игорь поперхнулся коктейлем и заржал во все горло.
— А ведь это действительно легче! Ты её в институте учил! — проговорил он, смахивая слезу. Я тоже улыбнулся. Хотел пошутить, но не предполагал, что рассмешу "древнего" до такой степени.
— Ты просто не понимаешь, — Игорь, наконец, отсмеялся. — В плане физики мы застыли на уровне конца вашего девятнадцатого века и я порадовался, когда узнал что-то новое. Ядерная энергия, компьютеры — у нас их не было. А взять хотя бы проблему со временем, при переходе из мира в мир. По теории относительности решение выглядит гораздо изящней. А у нас навертели дребедени про флуктуацию пси-поля. А, вспоминать не хочется, — рассеянно проговорил он, поднимаясь с гамака. Потянулся, зевая, и стал есть возникшее в его руке мороженое.
— Нет, ты все-таки расскажи: пользовался я твоими знаниями или нет, — мое любопытство распалилось.
— Как тебе сказать... и да, и нет. Сейчас, объясняю... м-м-м вкуснотища! — похвалил он стекающую по запястью сладкую белую массу, ловя её языком. В этот момент Игорь напоминал ленивого кота. Сытого, лакомящегося сметаной исключительно для удовольствия. Наконец, оторвался и соизволил изъясниться:
— Свободное сознание — от меня, угадывание наших основных рун — тоже, остальное — твоя заслуга. Ты к дикой эгнорской магии, иначе её современное состояние не назовешь, применил земную методологию. Ну и наворотили эти дикари! Такие неудобные конструкты навыдумывали, ужас! — возмутился и тут же сиганул в нежно-зеленую воду лагуны. Красиво, рыбкой.
Я не менее изящно последовал за ним. Вода приятно охладила разгоряченное на солнце тело. Во это кайф! Чего еще желать от жизни? Ха! Есть чего — очередного секса. Не представлял, что мне понравится групповуха, в осознанных мыслях таком не мечтал. Лиза с Зиной мило смотрелись вместе, век бы смотрел. Так и делал. Они прекрасно дополняли друг друга. Высокая светлая длинноволосая пышногрудая Лиза и миниатюрная почти плоская коротковолосая брюнетка Зина. А что они в постели творили — сказка!
— Егор! — послышался голос Игоря, и я очутился в тундре. — Давай поохотимся на мамонтов, как ваши дикари!
Неподалеку паслось небольшое стадо. Игорь и Роза, а древний маг практически с ней не расставался, были одеты в типично эвенкийские одежды. Я поежился от холода и оказался в аналогичных штанах и куртке.
— Давай. Копьями?
— С нами дама, — постыдил меня Игорь. — Луками. — И сразу заулюлюкал на животных. Те и ухом не повели. Непуганые. Знают, что у них врагов нет. Или Игорь их такими создал. Они продолжали спокойно пастись.
Луки у нас оказались бронебойными. Вдруг, один мамонт не упал, а понесся на меня. Две стрелы его не остановили. Тогда я спокойно развеял животное, в тот момент когда он едва меня не коснулся.
— Не-е-ет, так не интересно, — обиделся Игорь. — Я думал ты его копьем, как хотел.
— Забыл! — ответил я, нисколько не расстраиваясь. — Ледяное копье подумывал создать, но здесь маны нет. Пришлось просто развеять. Эх, мне бы раньше так уметь, вот здорово! Чего обижаться? Это твоя идея была на мамонтов охотиться, я не подготовился.
— Не подготовился! Ну ты насмешил! Зачем в этом мире готовиться? Захотел — готово! Мне бы раньше так, не корпел бы на работе как каторжный.
— А ты чем занимался? — мы оказались за пластиковыми столиками в летней кафешке посреди большого города. Я переместил.
— Многим чем, но в основном блокировкой пси-поля, то бишь маны. Военные, да иномиряне заказывали. Иномиряне — это те, кто занимался разведкой и освоением новых миров.
— Как интересно!
— Работа, как работа, ничего интересного. Сидел в лаборатории.
— Успешно блокировал? В современном Эгноре это считается невозможным.
— А то я не знаю! Навыдумывали тупицы уродливых модулей и довольны. А все просто, — Игорь преобразил одежду в серебристый комбинезон, точь-в-точь как у охранников в Руинах и, откинувшись на спинку, закинул руки за голову. — Знаешь, кто у нас пси-поле открыл?
— Сумасшедший психолог Эфрад.
— Мишино выражение вспомнил? — Уточнил Игорь. — Из сна? Нет, Эфрад не был сумасшедшим. Ну, может самую чуточку. В первую очередь он был врачом. Нет, даже не в этом дело. Лечение — это так, побочно, в первую очередь он прекрасно знал генетику. Психологией увлекся позже, после инициации. Заметил, что у нас все животные, которые могут быть опасны, измененные?
— Ага, до сих пор курорт.
Ядовитые змеи в Эгноре не кусались, комары, осы да пчелы людей не жалили. Поначалу меня это поражало, но потом привык.
— Это потому, что когда Эфрад разрабатывал систему магии, он опирался на биологию. Согласно официальному эфрадоведению семь основных стихий явились к нему во сне. Он начал разговаривать с ними. Знаешь, если бы не твои умные "девочки", я продолжал бы смеяться над этой сказочкой, как все ученики в мое время.
— А разве у вас, у древних, не так было? — удивился я. — Я всегда полагал, что техномаги, творившие невероятные вещи, как-то объяснялись с отражениями стихий у себя в головах, как я с "девочками"...
— Древние! Хоть мне бы такое не говорил. Нашел древнего, то же мне. Да я современней тебя! Остальные стали древними, согласен. О чем это я? А! Про умные стихии. Нет, вы с Эфрадом уникумы. Однажды, — Игорь оживился и говорил уже увлеченно. — У него встал вопрос, как заставить стихию действовать на материю. Не просто отдать энергию со взрывом, что у него давно получалось, а сделать полезное дело. Его стихии были хоть и умные, но не до такой степени, как твои. Так вот, в то время Эфрад занимался синтезом инсулина. Это гормон для лечения диабета, слышал? Он и решил совместить приятное с полезным.
Дабы не прослыть голословным, на коленях Игоря возникла Роза в сексуальном топике и шортах. Игорь чмокнул её в щечку и запустил руку под топик. Девушка томно вздохнула.
— После долгих раздумий, после многих неудачных экспериментов, ему пришла в голову мысль прописать код гена, с которого синтезируется инсулин, непосредственно в "теле" стихии Жизни. Гены состоят всего из четырех нуклеотидов, которые в разных комбинациях кодируют все многообразие жизни. И стихия, что удивительно, поняла символы! Но этого оказалось мало. Пришлось добавить еще группы — аминокислоты. Вообще-то, процесс биосинтеза очень сложный, я тебе так, адаптировано рассказываю. В итоге, получились четыре базовых символа и двадцать пять рун, которые в свою очередь выводились из четырех базовых. И произошло чудо: стихия поняла задачу!
— После первого же испытания Эфрад чуть не умер от резкого снижения сахара в крови, впал в кому. Уборщица нашла его в кабинете без сознания, подняла тревогу, и гения спасли. Ей тоже потом памятники ставили, не встречал? Дальше пошло — поехало. Подключились другие стихии, признали те руны, которые писались для стихии Жизни. Потом и цифры добавились. Их умные стихии легко поняли. Так все и началось.
— У человека всего двадцать аминокислот, — я решил блеснуть эрудицией. Понятия не имею, откуда помню.
— Двадцать, — согласился Игорь. — Но Эфрад добавил еще пять д-форм. Да чего тебе объяснять, неучу! Главное, что стихии стали разуметь, что от них нужно. Получился универсальный код, написав который, ты точно знаешь, что получится на выходе. Любой тупица, чувствующий пси-поле, может написать строчку и получит заранее известный результат. Тот же плазменный шарик, например. И все тупые стихии эту строчку поймут.
— Из твоего рассказа выходит, что любой может создать собственную систему.
— Да, у нас позже появились еще три, но не прижились. Эфрадовская оказалась лучшей, универсальней. Чтобы создать свою систему многое необходимо. Во-первых, общение со стихией. Во-вторых, использовать естественную систему кодирования, чтобы для конкретного мира она была родной, тогда и стихия в ней разберется. Согласись, генная кодировка для миров, где живут белковые существа — универсальна.
— Только для земного белкового типа! — читал фантастику, знаю, меня не проведешь!
— Как ни странно, исключений мы не нашли. И в неживых мирах наша магия работала, и в нижних мирах. Ну, в них, конечно, не удивительно: у демонов тоже белки рулят... что ты глаза разеваешь? Смотри, лопнут еще, — сказал ужасно довольным тоном, радуясь моему удивлению с торжественностью фокусника, которому удалось-таки обмануть искушенную в иллюзиях публику. — Они, родимые, самые что ни на есть белковые белки. Только перевернутые напрочь! А вот в тех местах, где одни энергетические сущности обитают, в так называемые "верхних" мирах, магия так же действует, почему — непонятно совершенно. У нас целые институты над этой загадкой бились. Восхитился? А то! — Игорь был так преисполнен гордостью, будто все, чем он хвастался, было лично его заслугой.
