— Номер не определён.
— Это как это?! — Моему удивлению не было предела.
— Звонящий не желает раскрывать своего местоположения. — Пояснил искин.
— То есть, ты хочешь сказать, что звонящий делает это не из своего номера? — Решил уточнить я.
— Да. — Искусственный интеллект был лаконичен, чем вывел меня из себя.
— Тогда будь любезен объясни мне, каким образом ты решился нарушить ночной режим?
— предварительный запрос о вашем состоянии.
— То есть? — Не понял я.
— Был сделан запрос: бодрствуете вы или спите.
— А ты, конечно же, сразу выложил, что я валяюсь на кушетке.
Искин промолчал. Ясное дело, что именно так он и поступил. Я вздохнул и приказал:
— Соединяй, убожество.
— Ало! — Раздался искажённый голос.
— Идиот! Убери искажение. — Потребовал я у искина.
— Не могу. Это требование абонента.
— Да мне плевать на его требование. — Окончательно разозлился я. — Я твой хозяин и ты должен выполнять только мои требования. Это понятно?
— Понятно. — Согласился со мной искин. — Но существует этикет...
— Да я чхать хотел на ваш этикет. Ты понял, железяка хренова? Немедленно выполняй мои требования. В противном случае я сейчас же потребую сменить твоё программное обеспечение на лояльное. Ты забыл три закона робототехники?
— Выполняю. — Ответил искин и тут же раздался голос Валентина.
— Привет. Ты чего не спишь?
— А ты какого хрена по ночам звонишь? — Не остался я в долгу.
— Ты чего такой злой?
— Я не злой, я очень добрый по ночам. Особенно если меня будят по пустякам.
— Твой искин сказал, что ты недавно только выбрался из капсулы. Значит, не спишь.
— Я этого козла на винтики разберу. — Пообещал я.
— У него нет винтиков. — Засмеялся Валентин.
— Ну, значит, на программные коды.
— А знаний хватит?
— Для того, чтобы разобрать большого ума не надо. — Усмехнулся я. — Существует многоразовое и многоплановое оружие для таких случаев. Лом, называется.
— Ну, для этого тебе придётся найти место, где эти железные мозги спрятаны. Не думаю, что тебе позволят туда пробраться.
— Да мне и не надо туда лезть. Достаточно закольцевать эту хренотень. Ладно. Чего звонишь?
— Дело есть. На полмиллиона. — Сказал, посерьёзневший Валентин.
— Ты от кого звонишь? — перебил я его.
— А это важно? — Насторожился мой собеседник.
— Нет. Но хотелось бы знать. Так, на всякий пожарный, кто ещё в курсе. — Пояснил я и добавил: — С кем делить миллион придётся.
Валентин помолчал, видимо размышлял, открывать тайну или нет. Но слух у меня всегда был хороший. А потому среди шорохов материи, явно не одежды скорее постельного белья, мне удалось расслышать женский голосок, не узнать который просто было бы невозможно. — Ладно. — Откровенно рассмеялся я. — можешь не говорить. С ней я делиться точно не буду.
— Почему ты сделал вывод, что это она? — Решил уточнить Валентин.
— потому, что ты дурак. — Рассердился я. — Короче. Давай, чего надо-то?
— Только давай без оскорблений. Я ведь могу и обидеться.
— На обиженных воду возят. — Ответил я. — Ты будешь говорить, или я отключаюсь?
— Ты видел в игре Чебурашку? — Спросил Валентин.
— В смысле? — Растерялся я.
— Ну, аватар, очень похожий на Чебурашку из мультика.
— М-м-м... — Замычал я неопределённо. — Как-то раз видел. Он даже за мной погнался.
— Он?! За тобой?! — Не поверил Валентин.
— Ну, да. Я вышел на площадь, а он тут из-под прилавка прямо на меня кинулся.
— И что ты?
— Я? Да дёру дал.
— Удрал?
— Разумеется. А чего ты интересуешься? — Решил уйти от скользкой темы я.
— Чебурашка не мог на тебя напасть. — Задумчиво сказал Валентин. — Вероятнее всего он от кого-то удирал и наткнулся на тебя. А ты решил, что он на тебя бросается.
— Ну-у-у... Не исключено... — Согласился я. — У страха глаза велики. Всё возможно.
— Так вот. — Продолжил Валентин. — Чебурашка этот, никто иной, как Михаил.
— и что? Мне-то какое дело до этого? Хочет человек играть за Чебурашку, пусть играет. Мне то какое дело до этого?
— А то, что Чебурашка этот трус невероятный. Он умирает лишь от намёка на смерть. Я его даже не тронул, а он в прах прямо у меня на глазах.
— Ну и что? Валентин, неужто ты меня из-за такой фигни разбудить решил?
— Ну, во-первых, я тебя не будил. Ты не спал. А во-вторых, Чебурашка этот связан с каким-то квестом.
— Почему ты так решил?
— Потому, что сразу после этого меня убили. Прямо на пустом месте.
— Не понял. — Переспросил я. — В каком смысле на пустом?
— Да в прямом. Вокруг никого не было. Мы стояли у забора. Просто разговаривали. Знакомились. И тут я поднял руку почесаться. Комар укусил, гад. А этот Чебурашка решил, что я его убить собрался. И прямо на глазах в пыль превратился. Я даже сообразить не успел, как что-то шандарахнуло меня по башке, и темнота.
— Блин, Валентин. Ты, как ребёнок. Игровой момент. С чего ты решил, что это квест? А главное, я то тут причём?
— А помнишь, Михаил заявил, что ты убийца невинных персонажей?
— Это в столовой? — Решил уточнить на всякий случай я.
— Да. В столовой. Он тогда наехал на тебя, а потом ушёл в отказ.
— Ну? И как всё это связано? — До меня не доходило, что хотел сказать мне собеседник.
— Это дало мне пищу для размышлений. Я ведь даже не коснулся Чебурашки, а он умер. Выходит, я такой же убийца, как и ты.
— Да с чего ты решил, что я его убивал? Я же сказал тебе, что драпал от него со всех ног. мне и в голову не пришло коснуться его. Даже мысли не было. И потом, это случилось уже после той истории в столовой, а не до неё. Так что я здесь никаким боком. Не понимаю тебя.
— Да ладно. Это неважно. — Отмахнулся Валентин. — Убивал, не убивал. Какая разница. Дело не в этом.
"А в чём?" — Хотел, было, поинтересоваться я, но промолчал. Валентин, тем временем, продолжал.
— Так вот. За этим забором пряталась одна небезызвестная нам обоим эльфийка. Она перед этим грабанула одного умника, и, удирая, спряталась в палисаднике того дома, Как раз с обратной стороны, где стоял Чебурашка. И вот когда он растаял, перед ней упал в цветочную клумбу кирпич. Это поначалу она решила, что кирпич. Но тут же разобралась, что это маленький, резной сундучок. Особо не церемонясь, она цапнула его и в сумку к себе отправила. В этот момент раздался шорох за забором. Она метнулась к щели и увидела, как я осыпался такой же серой трухой, как и Чебурашка. Но с меня ничего не выпало. А вот рядом из невидимости вышел некий персонаж лет тридцати. Очень худой, с короткой стрижкой. Пошарил в пыли от Чебурашки, ругнулся и пропал. Эльфийка решила, что он искал сундучок, а, не найдя, сильно расстроился и обиделся. Догадываешься, что он теперь будет делать?
— Не очень. — Ответил я.
— А ты чтобы делал на его месте?
— Понятия не имею. Если б я видел, что сундучок точно был, то обшарил бы всю округу.
— Верно. И нашёл бы эльфийку за забором.
— Ну, наверное. — Согласился я. — если б она к тому времени не сбежала.
— Правильно. — Возрадовался Валентин. — Только при этом ты бы наверняка применил свою невидимость.
— Скорее всего. При условии, что я эту самую невидимость имел бы в навыках или умениях. Не знаю, как правильно это называется. — Снова согласился я. — Я не понимаю, зачем ты мне всё это рассказываешь?
— Сейчас узнаешь. — Таинственным тоном произнёс Валентин, и сделал театральную паузу. — Так вот. Эта эльфийка, не будь дурой, тут же покинула игру. Поскольку меня она видела, то догадалась кто с Чебурашкой разговаривал. позвонила мне. Ведь она знала, что меня убили, и что на восстановление потребуется пара часов.
— Постой, постой. — Перебил я рассказчика. — А тушку свою она там под забором бросила?
— Ага, нашёл дурочку. — Усмехнулся Валентин. — Она рванула со всех ног к дому, во дворе которого сидела, и спряталась в нём.
— А разве так можно? — Не поверил я. — Как же хозяева?
— Ну, есть такие места в городе, безопасной зоной называются. Там хозяева нейтральны к игрокам. Вот её и приняли. Она наплела им, мол, за ней насильники гонятся. Вот её и спрятали.
— Понятно. — Сказал я, хотя не поверил ни единому его слову. — Так причём здесь я?
— Куда ты так торопишься? — Спросил Валентин. — Сейчас всё узнаешь. Позвонила она мне и всё рассказала, что видела, и про сундучок.
— И ты отправился к ней в гости в реале, а не в виртуале. — Усмехнулся я.
— Да. Отправился. Но не затем, что ты подумал. Просто мы решили, что по телефону подобные вещи лучше не обсуждать. Мало ли чего могут и хотят админы. Посидели мы... Подумали... И пришли к обоюдному выводу: вернуть сундучок хозяину. Вернее, не хозяину, Чебурашке, а тому невидимке, что искал его.
— Глупо. — Констатировал я. — Это ведь теперь её добыча. Пусть открывает и выполняет квест. Не понимаю, зачем такие сложности? Неужели без меня к такому элементарному выводу прийти нельзя было?
— можно. Но ведь ты заплатишь за него, а потому квест выполнять будешь сам. Нам и денежек достаточно. Для квеста мы ещё очень слабы. А у тебя уже невидимка имеется. Правда, уровень она разглядеть не успела. Но явно не пятый.
— Погоди, а мне на кой ваш сундучок? — Удивился я и тут до меня только дошёл смысл сказанного. — Ты хочешь сказать, что невидимкой был я?!
— Ну да. — Самодовольно ответил Валентин.
— Не, ну ты точно дурак. — Засмеялся я. — Откуда у меня невидимка? И ещё. С чего вы решили, что это я?
— Персонаж или аватар, как ты называешь, полностью совпадает с твоей внешностью. ОДин-в-один. — Пояснил Валентин. — И ещё раз предупреждаю, прекрати оскорблять.
— Да я не оскорбляю тебя. Я констатирую факт. — Продолжал веселиться я. — К вашему сведению, меня нет в вашем городе. Да я и не знаю, в каком именно вы находитесь. Скажу больше. Я на данный момент обретаюсь на другой стороне шарика. Если у вас ночь, то у меня день. Так что я никак не мог присутствовать при вашем разговоре с Чебурашкой. Тем более, что последние пол часа в игре я просто валялся в отрубе, не в состоянии пошевелить даже пальцем ноги, не то, чтоб убивать кого бы то ни было. А из игры я вышел почти час назад. Вот и анализируйте, сыщики хреновы. Сиська, отбой, звонка.
Мне было жутко интересно, что за сундучок такой выпал из Чебурашки. Но с другой стороны, попадаться в столь примитивную ловушку не то, чтоб не хотелось, глупо. Да и был ли тот сундучок? Хотя если поразмыслить, то для чего надо было звонить так поздно? или они обзванивали всех? Наткнулись на меня, не спящего, вот и решили развести? Чего гадать. Жизнь покажет. А пока пора в кокон.
Я добрался до распахнутой капсулы и полез внутрь. Крышка, как всегда, совершенно бесшумно опустилась в пазы. Я ожидал, что выскочит сообщение о не вышедшем лимите времени, но нет. Искин предложил расслабиться, с чем моё сознание было полностью согласно.
В гостиничной комнате было как всегда тихо. Звукоизоляция здесь была на высшем уровне. Ну да, виртуальность всё же. Электронные часы на стене показывали 1 час 27 минут. Поди, угадай, дня или ночи?..
тут я сообразил, что не помню время появления в гостинице. Прошло два часа или всё-таки нет? В принципе, какая разница? Пойду, посижу в корчме. Никогда не видел этого чуда. Читать читал, но там не очень-то подробно расписывали подобные заведения.
Выйдя на крыльцо, обратил внимание на солнце, которое явно собиралось уйти за горизонт. "Интересно, какая разница в часах между реалом и этим виртуалом?" — Подумал я, шагая через площадь.
Корчма оказалась обыкновенной забегаловкой. Здесь было всего парочка столов на четверых, за которыми можно было сидеть. Остальные столы были высокими. На подобие барных стоек. За такими не посидишь. Там только стоять можно было. Барная стойка всё же была. И штук пять высоких стульев подле неё. Все заняты, машинально отметил я для себя. Вдоль стойки с обратной стороны в несколько этажей возвышались бочки самых разных размеров. Слева от бармена зияло небольшое окно, куда мужики сносили пустые бокалы. По всей вероятности там находилась мойка. За напитками каждый подходил сам. Официантов здесь явно не наблюдалось. Полное самообслуживание.
Я направился к стойке, по дороге разглядывая находящихся в помещении, ища взглядом недавних знакомцев. Но их что-то не было видно. Правда, со освещением здесь было не очень хорошо. В центре зала ещё более менее, а вот по углам царил полумрак. Маленькие, узенькие, низко расположенные, почти у самой земли, окна света практически не давали.
Добравшись до стойки, сунул руку в карман за деньгами и замер. Бармен вопросительно смотрел на меня, а мне захотелось провалиться сквозь землю. Опять лопухнулся. Ведь 6 золотых оставались в драных штанах, валяющихся на полу в гостиничном номере. Этот карман был девственно пуст.
— Что? — Определив причину моего замешательства, спросил бармен. — Деньги дома забыл?
— Вы знаете, как это не прискорбно признавать, но вы правы. — Сказал я, и, развернувшись, потопал обратно на выход.
Однако покинуть корчму не успел. Распахнулась дверь и внутрь шагнул Зюня. Сделав шаг в сторону, он постоял несколько секунд, давая глазам привыкнуть к полумраку, царившему в помещении. Только после этих манипуляций он заметил меня и приглашающе помахал рукой. Я пожал плечами и отправился обратно к стойке.
— Что, деньги нашлись? — Ехидно заметил бармен.
— Ты что? — Обратился ко мне Зюня. — Даже кружечки пива не выпил?
— Да я деньги в кармане других штанов забыл. — Признался я.
— Ладно, не парься. — Махнул рукой Зюня. — Пока Зюзя появится, мы по кружечки пропустим. Эй, Моня, дай-ка нам два тёмных. Лучше Жигулёвского.
— Может тебе всё-таки Пльзеньского? — Усмехнулся бармен.
— Моня, не балуй. А то слон, сам знаешь, что сделает с тобой. — пригрозил хозяину корчмы Зюня.
— У молодого человека денег нет. — Предупредил моего товарища Моня.
— Знаю. — Рявкнул на него Зюня. — Тебе какое дело до этого? Я же плачу. За двоих. Понятно? Ты наливай, давай.
— Погоди, пена сядет. — Буркнул бармен, видя как Зюня берётся за кружку. — Потом скажешь, что не доливаю.
— Скажу. А как же. — Сдувая пену, согласился Зюня.
— Имей ввиду, наливать за счёт заведения не буду. и не требуй. — предупредил бармен.
— А я стражу позову. — Засмеялся Зюня.
Я взялся за кружку и сделал первый глоток. Слушая шутливую перепалку друзей, отпил сразу половину. Оказывается, моему организму срочно требовалась живительная влага. Пиво действительно было вкусным. Как в далёкой юности.
— Что дальше делать будем? — Спросил я негромко у Зюни, легонько толкнув его локтем.
— Зюзя придёт, всё расскажет. — Ответил тот, не прерываясь на паузу в очередной реплике.
Я ещё раз огляделся. Ничего особенного не заметил. Потолок далеко не первой свежести. К тому же здесь явно курят. и курят много. Интересно, а как это отображается на лёгких в реале? Бред, конечно. Никак. Но всё-таки? Любопытно.
