"я одна, совсем одна! Я больше не чувствую Циана, и захочет ли он, оставить меня рядом с собой? А нужно ли мне возвращаться к нему?"
Противоречия разрывали Миру, она одновременно хотела бежать к учителю, и в то же время, жаждала уйти, начать свою жизнь, самой решать, что и когда делать...
Прогремевший взрыв, заставил вздрогнуть землю. Вокруг раздались крики, суматоха переросла в настоящую панику.
Мира выбежала через один из коридоров, на прилегающую к стадиону улицу. По взглядам прохожих, она определила источник беспокойств, и, взглянув в ту сторону, обомлела. Башня высших магов, медленно заваливалась набок, дымясь и разваливаясь на куски. Сердце упало в живот, девушка почувствовала, что чья-то сильная рука, коснулась ее плеча, и тут же исчезла.
"я слабая, и знаю слишком мало...".
Ноги сами понесли чародейку вперед, туда, где был спрятан артефактный меч, а затем, нужно было найти Циана. Не было даже крохи сомнений, что разрушение башни это его рук дело.
Выйти из города оказалось проще, чем даже войти в него. Пока мира бежала по улицам, еще три взрыва, разнесли на куски высокие дома. Новоявленный маг, пробежала мимо привратника, который в это время ругался с командиром городской стражи, и оказалась за стеной.
Шум остался позади, там же суетились многочисленные чародеи, пытающиеся устранить разрушения, и спасти попавших под завалы. Теперь нужно было найти Циана, который должен был ждать девушку на опушке леса.
Длинный сверток, в котором был спрятан меч, постоянно норовил распутаться, упасть, и время от времени, менял свой вес. За полчаса ходьбы, Мира вымоталась как от суточного марафона. Наконец первые деревья скрыли беглянку от глаз, неусыпно следящих за выжженной равниной.
Ноги отваливались, опустошенный магический источник, продолжал отнимать физические силы. Желудок настойчиво урчал.
— нужно было сперва поесть, а уж потом убегать. — Хнычущим голосом простонала Мира.
— уже разговариваешь сама с собой? А Циан так расхваливал девчонку, которую превратил в совершенное оружие. — Низкий гулкий голос, раздался сзади и справа, затем сильная рука, схватила девушку за горло. — Ну, и что ты теперь будишь делать, бессильная колдунья?
Уронив сверток, Мира оттолкнулась обеими ногами, изогнулась всем телом, и левым коленом врезала незнакомцу в висок. Как только хватка чуть ослабла, клыки девушки впились в руку мужчины. Приземлившись, она выхватила кинжал, и, распрямившись словно пружина, кинулась в атаку. Все эти действия, были проведены раньше, чем чародейка осмыслила происходящее.
Огромное тело, ловко изогнулось, опрокинулось на спину, пропуская руку с кинжалом над собой, а затем двумя ногами, был нанесен удар в живот девушки, а руки, придали направление полету.
Мира ударилась спиной об дерево, и не успела опомниться, как на горло опустилось колено незнакомца, а руки оказались в стальной хватке сильных и горячих пальцев.
— славно повеселились, я уже не жалею, что решил идти с этим зеленым юнцом. Надеюсь в будущем, нас ждет множество сражений. — Грубое лицо, с мощной нижней челюстью и широким лбом. Желтые глаза тускло светились, грязные спутанные волосы, свободно спадали на плечи. — Сейчас я тебя отпущу, и мы пойдем к Циану.
Незнакомец поднялся, расправил широкие, но чуть худоватые плечи. Глянув на продолжающую лежать девушку, он хмыкнул, дернул верхней губой, и медленно зашагал проч.
Мира была ошеломлена, но выбирать не приходилось. Поднявшись с земли, она отряхнулась, подняла сверток, и пошла за мужчиной, уже скрывающимся из вида.
— о, вы уже познакомились. — Это были первые слова, произнесенные Цианом, когда Мира и огромный незнакомец, появились на полянке правильной формы круга. — Каир, надеюсь, ты представился по всем правилам этикета?
— не извольте сомневаться, господин маг. — Ехидно хмыкнул здоровяк, широкой улыбкой продемонстрировав острые белые клыки.
— разверни. — Приказал Циан, взглядом указав на груз в руках Миры.
Девушка почувствовала, как ее переполняет обида, но приказ был исполнен. Положив сверток на землю, она развязала веревки, и откинула края ткани. Сверкнувший красным метал, источаемый им холод, заставили молодую чародейку отшатнуться.
— вот Каир, это оружие, которое я тебе обещал. Даже существо, полностью лишенное магии, сможет его использовать. — Проведя рукой по пряди зеленых волос, маг извлек из складок плаща, ножны необычного вида, и бросил их рядом с мечом. — Старайся не извлекать его без необходимости.
Зловещий оскал, горящие глаза, Каир даже облизнул клыки, приблизившись к мечу. Мощная рука протянулась вперед, пальцы сомкнулись на рукояти, по клинку побежали искры и в воздухе послышалось слабое жужжание. Создавалось впечатление, словно артефакт радуется тому, что попал в руки самого кровожадного из огров. Их желание убивать, было почти одинаковым.
— он прекрасен, как деревня, дома которой охвачены огнем, а внутри замурованы живые люди.
— я рад, что тебе понравилась новая игрушка, а сейчас пойдем, а-то я уже опаздываю на одну важную встречу. — Маг развернулся спиной к бывшей ученице, и зашагал в сторону гор.
Каир загнал меч в ножны, которые прикрепил к ремню, позаимствованному у одного из стражников, охраняющих выход из города. Он совершенно не собирался возвращать эту вещ, владельцу, да и вряд ли мертвец сможет предъявить права хоть на что-то.
— а как же я? — Вырвалось у Миры.
— ты? — Циан остановился и повернул голову, так что была видна только половина его лица. — Ах, да, ты... благодарю за помощь с кражей меча из музея и последующей его доставкой мне же. Желаю, удачи в будущем и еще, надеюсь, наши пути более не пересекутся, ведь в таком случае, мне придется тебя убить.
Вздрогнув от этих слов как от удара, Мира побежала к магу, и, схватив его за рукав плаща, попыталась остановить. Резко развернувшись, Циан злобно взглянул на девушку.
— ну, ты еще что-то хотела сказать? — Шепот был похож на змеиное шипение, глаза светились красным огнем.
— почему я не могу отправиться с тобой?
— девочка, ты меня удивляешь. — Циан снова был спокоен, и, высвободив рукав, он продолжил говорить, как будто объяснял сложную вещь, глупому ребенку. — Понимаешь, я не доверяю никому, совершенно никому. Существа, над которыми я не имею власти, являются угрозой, и даже если не сейчас, то в будущем станут таковыми. Вспомни, все кого мы освободили из рабства, приносили присягу мне, и в тексте были слова, делающие их моими рабами, которые просто не могут причинить мне вред. Ты же, больше не моя ученица, как достаточно сильный маг, являешься угрозой уже сейчас, и у меня есть только два выхода, либо убить, либо прогнать. Убивать тебя я не хочу, так что...
Мира нервно вздохнула.
— а если я принесу клятву, любую?
— вряд ли, ты достаточно способная чародейка, что бы обойти любую клятву. Хотя...
— что, я готова на все. — Мира не верила, что сама это говорит. Страх одиночества, был даже сильнее, чем желание избавиться от мучителя, истязающего ее долгие годы.
"психологическая зависимость", так называл подобное старый учитель, который так и не смог привязать к себе своего самого сильного ученика. Циан был более удачлив, да и привязать к себе представителя противоположного пола, гораздо проще.
— ты должна стать зависимой. При этом нити моей ауры, будут вплетаться в твою, и я, получу доступ к твоей силе, знаниям, и при необходимости, сам буду снабжать тебя и тем, и другим. Ты станешь, так сказать, полностью подвластным мне существом. Только в таком случае, ты можешь отправиться со мной.
Не долго думая, Мира согласилась. Ритуал занял чуть более минуты, для него не требовалось никаких дополнительных источников энергии или рисования пентаграмм. Затем, Циан кратко объяснил свои дальнейшие планы, использовал объемную иллюзию, указывая дальнейший путь следования.
— ах да, чуть не забыл. — Маг достал из внутреннего кармана своего плаща, мешочек, из которого на землю высыпал горсть костяных кубиков. Несколько слов, произнесенных шепотом, и артефакты начали увеличиваться.
Прошла всего минута, и перед Цианом стоял отряд из пяти десятков костяных химер. Каждая ростом в три метра, обладала шестью руками, в каждой из которых был зажат кривой меч. Эти монстры, мелко шевелились, сверкали глазами, щелкали челюстями, но не сводили взгляд с вызвавшего их мага.
— вы и представить себе не можете, какую только дрянь можно было найти в башне высших магов. Эти химеры, например, сохранились со времен войны великих городов.
— да, тогда многих славных воинов убили эти ходячие надгробия. — Каир закатил глаза, вспоминая дни своей молодости. — Циан, я не устаю удивляться, твоей способности откапывать разные древности, каждая из которых способна начать панику, просто появившись в людном месте.
— химеры, идите к городу магов, и убивайте всех, кто попробует его покинуть, или пробраться туда. — Циан отдал приказ, и отвернулся от монстров. Его руки уже плели сеть нового заклинания. — Вот и все, а теперь пора в путь.
Костяные монстры ушли, а три фигуры заволокло зеленым туманом. Когда туман рассеялся, оставив после себя трех крупных воронов.
— кхар, кар, ррркар. — Выразил свое мнение Каир.
"вместо слов, передавай мысли. Я соединил нас одной сетью"
"я бы тебя убил, если бы не дал клятву" Мысль исходила от ворона-огра.
"а мне нравится, впервые я не отличаюсь от других" хихикнула Мира, настроение которой явно пошло в гору.
"ты расскажешь ей о других свойствах зависимости?" Каир задал вопрос, направив свои мысли только магу.
"зачем, скоро она сама все поймет" безразлично ответил циан.
Три черных птицы, поднялись с земли, и, размахивая тяжелыми крыльями, полетели в сторону гор, исполнять следующий пункт плана Циана по захвату всего материка.
Химеры выстроились в линию, и неспешно надвигались на город. В пустых глазницах полыхал мертвый огонь, мечи лязгали, кости скрежетали при ходьбе. Чудовищные дети древней войны, готовились снова проливать кровь. Даже солнечный свет, не был помехой для ожившего кошмара.
Портовый городок Турбаза, расположился на левом берегу реки, называемой "восточный речной тракт". Высокие стены, защищали жителей от набегов вольных баронов со стороны суши, а сторожевые маяки, предупреждали об угрозе приходящей с воды. Несколько высоких жилых домов в пять и шесть этажей, столь же высокие склады, где хранились товары, пара трактиров, в которых почти никогда не было свободных мест.
Жизнь и благосостояние города, обеспечивались торговлей. С севера прибывали грузы звериных шкур, сушеной рыбы, мясо экзотических животных. С юга, тянулись вереницы обозов с зерном, ткани. По "восточному речному тракту", прибывали суда с рудой, золотом и серебром, а так же солью, добываемой в шахтах подгорного народа. В Турбазе, можно было найти изделия механиков и алхимиков, поражающие воображение ученых умов всего известного мира.
Молодой гвардеец, помог Виту опуститься на широкую лавку, а худощавый старик, высокий и вечно хмурый, тонким лезвием вспорол штанину на распухшей ноге. Тесная комната, расположенная на третьем этаже жилого дома, заполнилась неприятным запахом, сопровождающий командира боец, даже отшатнулся, когда увидел гниющую конечность.
В комнате из мебели, кроме лавки, стоял маленький столик, на котором были разложены причудливые инструменты, и коробочки с бутылочками, заполненные еще более странными веществами. В окно, пробивались лучи полуденного солнца, в зоне видимости, не возможно было обнаружить даже признаков пыли или грязных пятен.
— юноша, боюсь теперь даже маги не смогут спасти вашу ногу, а боги, насколько мне известно, наделяли необходимой силой только адептов, живших сотни лет назад. — Скрежещущий голос, вырывающийся из горла лекаря, представлял собой нечто среднее между скрипом несмазанных колес, и треском мелких камней. — Если вам интересно мое мнение, то ногу нужно отрезать, пока еще это возможно.
Сжав челюсти, Вит запрокинул голову назад. Последние два дня, бойцы помогали ему садиться в седло, а затем привязывали, что бы командир не упал. Унизительно было принимать помощь, даже когда приходилось справлять нужду, и только вера в исцеление, помогала держать себя в руках.
"к сожалению, факт, констатированный этим человеком, является истинным. Через два дня, резервы организма истощатся, и жизнь объекта Вит, будит, подвержена смертельной опасности. Рекомендуемое действие, удаление зараженной конечности, и последующая ее замена либо на механический аналог, либо аналог, выращенный при помощи магии. В виду положения, когда необходимо экономить время, предпочтительным является первый вариант". Бесстрастный голос Апира, к которому Вит уже успел привыкнуть, так же не вселял надежд на лучшее будущее.
Старик поковырялся лезвием в ноге, что уже не причиняло боли, но вызвало усиленное выделение вони.
— юноша, в нашем городе нет магов, способных вам помочь, но я, за умеренную плату, могу не только отрезать ногу, но еще и установить протез. Поверьте, наши механики и алхимики, умеют создавать великолепнейшие образцы.
— сколько будит стоить вся операция? И еще, сколько времени это займет? — Собственный голос, хриплый и слабый, доносился как будто издалека.
— все необходимое у меня есть в подсобке, так что операцию начнем сегодня. Сперва введем обезболивающее, через час отрежем ногу, а завтра, когда чувствительность к нервам вернется, будим присоединять протез.
— разве все искусственные конечности могут подойти любому человеку? — Удивился гвардеец, чем вызвал раздражение на лице старика.
— разумеется, нет. Дело в том, что я, измерив здоровую ногу, из запчастей, соберу подходящую конечность. Через день после операции, вы сможете уйти отсюда, заметьте, без посторонней помощи. — Лекарь задумался. — Стоимость... двадцать золотых.
— это грабеж. — Хрипнул гвардеец.
— работа сложная, запчасти дорогие, да и действовать нужно срочно. Я даже отменил поход к родственникам. — Возмутился лекарь. — Однако если вы пожелаете, я могу просто отрезать ногу, а дальше можете разбираться своими силами.
— хорошо, я заплачу. Только протез нужно поставить уже сегодня. Завтра днем мы должны покинуть город. — Спешно вмешался Вит, пока молодой воин не успел ляпнуть еще какую ни, будь глупость. — Еще две монеты, если я смогу встать на Нои завтра утром.
— нельзя юноша, протез нужно устанавливать, когда все нервные окончания нормально функционируют. Обезболивающее перестанет действовать примерно завтра утром, и только тогда я смогу приняться за вторую часть операции. — Старик развел руками. — Простите, но вам придется решать, ехать завтра, или же сделать себе ногу.
"Апир, ты сможешь хотя бы немного ослабить боль?" Вит закрыл глаза и погрузился в себя.
"возможно на непродолжительный срок, блокировать импульсы, исходящие от затронутых нервов. Предупреждение, при возвращении чувствительности, может появиться ощущение жжения или покалывания". Низкий голос как всегда был безразличен, но чуть ли не в первый раз за все прошедшее время, Вит был рад факту его существования.
