Фортуна не могла избежать этого, поэтому она сделала то же самое, что и все остальные члены Абаддона. Когда вас атакуют, уничтожьте их разум.
Как и все остальные из ее народа, Фортуна была мастером дальнего боя, хотя на таком коротком расстоянии хватило бы даже легкого маньяка. В любом случае, как только связь была установлена, ментальные атаки магов были почти мгновенными, и шестнадцать дальних атак поразили существо размером с континент, похожее на кита, пронзив то немногое, которое оно могло выдержать для защиты, и полностью уничтожили всю способность мыслить.
Оглядываясь назад, можно сказать, что это был, пожалуй, худший ход, который они могли сделать. Даже когда смехотворно огромное существо содрогнулось, все его ментальное существо было стерто, оно буквально было прямо на них, не имея возможности сделать хотя бы один шаг, необходимый для того, чтобы отступить от мира. Возможно, он был на грани замедления или остановки, прежде чем вся рациональная мысль была уничтожена, но сейчас этого не могло произойти.
Гигантский биологический метеор врезался в Абаддон и бросил их всех вниз на планету. Беспомощно ведя себя, не имея времени на разработку плана побега, Фортуна увидел, что земля быстро приближается.
Это будет больно.
<> <>
Девятнадцать лет
назад царство Эрлафаол; Земля; Северная Америка;
Зевс Prydelands ненавидел чувство долга перед кем-либо. Он был правителем своего царства, верховным правителем Олимпа. Люди задолжали ему долги. Часто, за свою помощь, ему удавалось получать блага от других, чтобы получить те немногие вещи, которые он не мог выполнить для себя. Было хорошо быть главным.
Только он здесь не главный. Но боль от отказа от стрельбы была несколько смягчена тем фактом, что де-факто правитель Приделов (и, следовательно, всего королевства Эрлафаол) не имел привычки держать что-либо над головами тех, кто в чем-то нуждался. Она дала, не требуя обмена чем-то равной или большей ценности, что было неслыханной чертой среди небожителей. Это, а также знание того, что с младенцами, которых он держал, будут хорошо обращаться, несмотря на их гибридное происхождение, было единственной причиной, по которой он вообще открыл здесь кровную связь. "Так ты их возьмешь?" — спросил он, сосредоточив свое внимание на ответе на свой вопрос, а не на той самой официальной библиотеке, в которой он стоял.
"Конечно", — ответила женщина с длинными черными волосами, почти доходившими до земли, и такими же обсидиановыми глазами, стоявшими напротив него. Он знал, что она получила свою внешность от своего отца; напротив, ее мать была его родословной. Она была почти такого же роста, как он, но свое стройное, почти изящное телосложение получила от матери. Воином она не была; в отличие от других членов ее семьи. Однако ей не нужно было быть физически впечатляющим. У нее были другие, чтобы сделать это за нее, и они сделали это на удивление хорошо. Сокол-сапсан (который, как он хорошо знал, был вовсе не соколом), сел у нее на плече и склонил голову к нему, как будто знал, что его мысли были лишь одним примером. "Спасибо, что принесли их мне. Я позабочусь о том, чтобы они знали о своем наследии, когда они достигнут возраста, чтобы понимать его ".
Ее жест вывел пару слуг, чтобы избавить его от детей. Они были результатом мимолетной прихоти; его взгляд привлекла смертная женщина впечатляющей красоты, и он позволил себе удовольствие. Она забеременела от него, и тут возникли проблемы. Дети богов, как правило, почитались окружающими их смертными, но презирались небожителями. Гибриды, как правило, жили недолго. Его собственное внебрачное потомство — тем более, учитывая мстительный характер Геры. Даже будучи правителем Олимпа, он не смог бы долго пренебрегать ее волей, не проводя каждое мгновение, паря над ними. Обычно, как и в прошлые века, он просто пожал плечами и позволил природе идти своим чередом. Но он любил их мать и в момент слабости пообещал позаботиться об их благополучии. Перед Эрлафаолом,это было бы невозможно. Теперь казалось, что все возможно.
"Пока им не придет в голову вернуться на Олимп и попытаться свергнуть меня", — сказал он полушутя, передавая спальные узлы двум женщинам. Теперь, когда его руки были свободны, он поднял правую руку и сделал полукруг, закончившийся на его бедре. "Гефест!" он звонил.
Кровная связь образовалась в мгновение ока, уродливые черты его сына заполнили пространство между ним и леди Кол. Пятна сажи и грязи на лице Гефеста нисколько не улучшили его внешний вид, но Зевсу было все равно. . В конце концов, в огромной кузнице под вулканом оказалось много полезных предметов для двора Олимпа.
"Пока наши пути снова не пересекутся, Владыка Зевс", — крикнула миниатюрная женщина через изображение, когда Зевс потянулся к руке Гефеста.
"Ваше здоровье, леди Кол", — ответил он на прощание, затем сжал мозолистую лапу кузнеца и переступил через кровавую связь. Когда она закрылась за ним, он с легким вздохом выпустил из себя напряжение.
"Отец." Гефест коротко кивнул ему в ответ. "Мне нужно знать, о чем этот wuz?"
"Ни в коем случае", — ответил Зевс, отпуская руку сына. "А если твоя мама спросит..."
Одно из деформированных плеч Гефеста приподнялось в полушаге. "Я работаю в кузнице весь день. Ничего не слышал, ничего не видел.
"Хороший мальчик." На выходе из кузницы Зевс похлопал сына по плечу. Самое сложное было позади. Теперь ему просто нужно было выдержать бурю гнева Геры.
Не то чтобы он не делал этого миллион раз.
<> <>
Восемнадцать лет спустя
Царство Эрлафаол; Земля; Северная Америка; Нью-Йорк
. Квартира Сагуна и Эдины Боярышник.
Гоняясь по пожарной лестнице, Сагун первым добрался до окна. Они оставили его запертым, но он сосредоточил на нем свою волю, и он послушно отперся и открылся. Забравшись внутрь, он выплеснул сдерживаемые эмоции в порыве смеха. Отойдя в сторону, позволяя Эдине проследовать за ним, он снял маску. Как и весь его костюм, он был ярко-золотого цвета. "Вау, какая спешка!"
"Святое дерьмо, да!" — пробормотала Эдин и снова захлопнула окно. "Почему мы так долго ждали выхода в костюмах, понятия не имею!" В отличие от его костюма, ее костюм был полностью серебряным.
"Мы там крутились ". Сагун указал на шторы, и они закрылись за окном. "Вы видели выражение лица этого грабителя?"
"Или коп, когда мы его передали?" Эдин протянула руку и включила свет... затем застыла.
В другом конце квартиры в любимом кресле Сагуна сидел незнакомец. Женщина в деловом костюме с короткими рыжими волосами и курткой, якобы распахнутой, обнажает пару пистолетов в двойной кобуре на плече. К ее поясу был прикреплен значок. Сагун был недостаточно близко, чтобы прочитать надпись на нем, но он знал одно; что бы там ни говорилось, для них это были плохие новости.
"Кто ты?" — рявкнул он, готовясь защитить их своей силой. В одно мгновение, если бы ему пришлось, он мог заставить кресло вырасти щупальцами и закрепить злоумышленника на месте. "Что ты делаешь в нашей квартире?"
" Ясно, что я не жду пиццы", — парировала женщина с равнодушной усмешкой, вставая и застегивая куртку. Похоже, это не сделало ее менее опасной. "Я здесь ради вас, двух болванов. Что касается того, кто меня зовут ... Я агент ФБР Насердиос. Но это лишь одна из многих шляп, которые я ношу ". Ей не нужно было говорить, что она бросила имя, чтобы показать им, насколько они облажались, если она действительно хочет сделать все официально. Помимо ФБР,всезнал о семье Насердиос. Их богатство и власть в глобальной системе вещей ставят их в один ряд с Богом.
"Хорошо..." через мгновение осторожно сказала Эдин. "Если вы говорите о других шляпах, значит, вы здесь не для того, чтобы нас арестовывать. Итак, почему это ты здесь?" Сагун не думал так далеко, но понял, что она права. Эдин всегда была умнее двоих.
"Потому что вы, двое идиотов, вызвали настоящий ажиотаж на улицах. Буквально через несколько часов люди шепчутся о паре крестоносцев в масках, которые борются с уличной преступностью, используя нечеловеческие способности ". Она закатила глаза. "Действительно? Goldstar и Silverbolt? Вы, два клоуна, действительно хотеликто-нибудь отнесется к вам серьезно? "
"Тебя не беспокоит, что то, что они говорят, может быть правдой?" — спросил Сагун, вызывающе приподняв подбородок. Насердиос или нет, но он был уверен, что его сила дает ему преимущество.
Женщина посмотрела на него, как будто у него выросла вторая голова (что он действительно мог сделать), и снисходительно фыркнула. "Дорогая, в тот день, когда я испугаюсь таких, как ты, я вернусь в Колодец ада и скажу Белиалу и всем его сыновьям, что они могут сделать с собой".
Двое братьев и сестер задумчиво переглянулись; Этот ход не остался незамеченным для вооруженной женщины. Сагун имел лишь смутное представление о том, о чем она говорила, но у него начинало складываться впечатление, что у них больше проблем, чем они предполагали ранее. "О, так что теперь вы, двое идиотов, начинаете думать не только своим эго", — протянула женщина, кладя руки на бедра. "Опоздание на день и недостаток доллара".
— Тебя послала леди Кол, не так ли? — спросила Эдин, подходя к тому месту, где в гостиной все еще сидел ее брат.
За ней последовал медленный, почти насмешливый хлопок в ладоши. "Близко, но если бы моя сестра была замешана, она все равно извинялась бы за твои жалкие задницы". Аплодисменты прекратились, и руки женщины снова нашли ее бедра. "Новости. Я не играю по этим правилам. Я больше шокирую и трепещу, девочка ".
Сагун моргнул. "Подожди, ты сестра леди Кол ?" Он уставился на нее. Если он не обращал внимания на рыжие волосы, то, похоже, было определенное семейное сходство с женщиной, которую они всю жизнь называли "леди Кол".
"Ох, быстро схватываешься, не так ли?" Агент Насердиос усмехнулся.
"Так ... что это вы здесь делаете?"
Женщина указала на окно и, следовательно, на улицу снаружи. "Маленькие трюки, которые вы проделывали весь вечер, заставили вас мочиться в лужах множества людей, и никого это не устраивает. Вы действительно думаете, что это совпадение, что ни один из смертных здесь никогда не получил подтверждения о силах, которые действительно контролируют вселенную? "
Сагун и Эдин посмотрели друг на друга. "Итак, мы идем в тюрьму супергероев или что-то в этом роде?" он спросил.
Агент ФБР закрыла глаза и прижала двумя пальцами ко лбу над носом. "Я собираюсь взять каждый из этих твоих долбаных комиксов и засунуть их один за другим в твою гребаную задницу, если я услышу еще одну проклятую отсылку к комиксам мира от кого-либо из вас. Я клянусь Двойными Записками всего сущего... "
" Ну, а как еще ты объяснишь, что мы можем сделать? " — серьезно спросила Эдин. "Мы можем менять форму иформу других...!"
Стук по ее лбу усилился. "Теперь я знаю, что чувствовал папа", — пробормотала она себе под нос, качая головой. Затем она опустила руку на бок и посмотрела на них безжалостным взглядом. "Это называется переключением, идиот, и ваша пара — далеко не единственные, кто может это сделать. Хорошо?"
"Ты можешь?" — бросил вызов Сагун. Они никогда не встречали никого, кто мог бы делать то, что они могли. Каковы были шансы, что этот напористый правительственный агент, или кем бы она ни была, действительно сможет им соответствовать?
С медленно нарастающим ужасом он смотрел, как она это сделала. Пустая кружка из-под кофе, которую он оставил на тумбочке возле локтя, свернулась вниз и превратилась в белую прямоугольную пачку сигарет "Ротманс". Он поспешно применил свои силы. Она не будет такой самодовольной, когда я поверну их обратно. Но как бы он ни сконцентрировался, его сила просто скользнула по пачке сигарет. Агент Насердиос наблюдал за ним с сардонической ухмылкой и понял, что она точно знает, что он пытается сделать. Она также всегда знала, что он попытается показать ее, и она не сказала ни слова, просто чтобы убедить его, что ее сила превосходит его.
Пачка сигарет открылась без посторонней помощи, одна сигарета вырвалась и полетела через комнату в протянутую руку женщины. Как будто она проделывала это сто раз раньше, она зажала сигарету между губами, затем щелкнула пальцами, чтобы разжечь огонь из их кончиков, и затянула пламя через сигарету, как если бы она держала зажигалку. "Можно так сказать", — сказала она, встряхивая пальцами и вдыхая струю дыма в потолок.
"Говорят, курение убьет тебя", — осторожно заметила Эдин.
"Я бы хотел увидеть его попробовать". Женщина подняла брови, как будто эта идея ее позабавила.
Сагуну она совсем не показалась смешной. "Так что же теперь происходит?"
"Теперь вы двое быстро поймете, что вы из себя представляете и почему в обозримом будущем мы все будем приглушены". Она еще раз затянулась сигаретой и выдохнула немного дыма, даже не отрывая сигарету от губ. "Больше не надо баловать вас, двое болванов". Она указала на свободное место рядом с Сагуном. "Сядь", — приказала она Эдине. Затем она подсунула ногу под журнальный столик и притянула ее ближе к ним, как только Эдин припарковалась рядом со своим братом. "Хорошо, для начала, вы двое недостаточно серьезно думаете. Супер— людидля любителей. В ваших жилах течет божественность.
Сагун снова посмотрел на Эдин, ожидая, пока она объяснит, что это значило для них. По тому, как глаза Эдины вспыхнули от осознания, он знал, что его академически склонная сестра услышала что-то, что он пропустил. "Что, как будто мы боги?"
— Вообще-то гибриды, но да. Твой отец бог. Она сделала третью затяжку. "Тоже довольно солидный. Раньше много болталась с моим стариком, и они все еще довольно крепкие. Вы двое когда-нибудь слышали о Геракле?
"Сын Зевса. Греческая мифология, — ответила Эдин, повторяя энциклопедию. Она всегда больше увлекалась этим. Сагун предпочитал свои комиксы.
"Для вас двоих у него другой титул".
"Что," папа "? Сагун усмехнулся.
"Нет, мудрец. Вы двое можете называть его братом ".
Челюсть Эдины чуть не упала ей на колени. Сагун не понимал, в чем дело. "Зевс — наш отец ?" она взвизгнула от возбуждения. Она повернулась и потрясла Сагуна за руку. "Бог Зевс — наш отец!"
В глазах Сагуна это все еще не превзошло Супермена или Фантастическую четверку. Но, поскольку Эдин была счастлива, он решил пока не лопать ее пузырь. "И что это значит для нас?"
"Ну, раз уж он бросил здесь твои задницы, я предполагаю, что он больше не хочет иметь с тобой ничего общего".
Клокочущий энтузиазм Эдины рухнул, как воздушный шар на дротик.
"Я полагаю, такт тоже не в твоем репертуаре", — нахмурился Сагун, успокаивающе кладя руку на руку своей сестры.
Женщина пожала плечами. "Зависит от ситуации. Вы двое меня разозлили, так что вы меня не обманете. Проще говоря, ваши глупые выходки заставят нас заметить, а мы не можем этого допустить. Так что у вас двоих есть выбор.
