"Сообщите собравшимся накидкам то, что мы знаем, что, по общему признанию, ограничено", — неохотно сказал он."Сообщите им, что, если они захотят перебраться в Ванкувер или Йеллоустон, мы поможем им добраться туда вовремя для боя. Если кто-то хочет остаться, держите их в боевой готовности, пока атаки не прекратятся ... на всякий случай . "

Оружейник кивнул и ушел, чтобы заняться возможными передислокациями. Тагг просто надеялся, что он не обрекает их и город на внезапную атаку против минимальной защиты. Он также должен был задаться вопросом, что именнобудет атаковать, если что-то случится?

Глава 13: Королевская битва.

Джейкоб огляделся на массы искаженной и искривленной плоти. Основание было неровным и тревожным, со странными осколками, которые, казалось, имели форму частей человеческого тела, вырастающих в случайных местах. Еще более тревожным было то, что в этой неразберихе было невозможно увидеть далеко. К счастью, различные команды не зависели бы исключительно от наблюдений в прямой видимости.

"Хорошо", — раздался голос Катушки по радио. — "Наши команды быстро продвигаются вперед на другой временной шкале. Насекомые Скиттера перемещаются немного быстрее на обеих временных шкалах". — Команды пришли к выводу, что, хотя сила Coil будет полезна для предотвращения катастрофических сбоев, она также может обеспечить результаты быстрой разведки, фактически не подвергая кого-либо риску ... до тех пор, пока люди, участвующие в отброшенной временной шкале понял, что происходит. Была некоторая дискуссия о том, чтобы выделить одну временную шкалу для отказа от нападения на Котел, но Дина настаивала на том, что это плохая идея, не вдаваясь в кровавые подробности.

Члены Девятой Бойни осторожно двинулись вперед, стараясь ни на что не обращать внимания. Команда Подводников и Линии разлома приближалась с разных сторон, а клан Дракона служил быстрым резервом, чтобы помочь там, где это было необходимо. Сибиряк шагал прямо перед Джейкобом, а Уильям был рядом с ним. Оба они получили некоторое повышение прочности от инопланетных ящериц, но было лучше придерживаться отработанной тактики, чем пытаться импровизировать, основываясь на непроверенных новых способностях. Наличие сибиряка под рукой для обеспечения неуязвимости в случае необходимости — это то, чему они научились на практике. У большей части команды была собственная защита в результате их способностей, но Уильям и Джейкоб имели только улучшения, которые им дала Райли,и было так много всего, что можно было сделать без значительных компромиссов по внешнему виду или общей эффективности.

Джейкоб услышал резкий вдох, после чего Катушка сказала: "Хорошо, у нас есть неизвестные мысы в ??сетке A-228 и C-122, а затем снова на A-112. S9 и команда, пересекаются на A-62. Я думаю, что S9 повезет больше с A-112. Пока нет никаких признаков известных кейпов Котёл или Триумвирата ".Перед тем, как отправиться сюда, они узнали одну вещь: ни один из трех членов Триумвирата не находился ни на одном из участков Губитель. Таттлтейл, Дина и Метис были согласны с тем, что, скорее всего, они были здесь, с небольшой вероятностью, что у них есть еще одна задача. Ящерицы предоставили удивительное количество данных о Легенде и Александрии, с оговоркой, что входящие команды помнят, что героев осваивают. У них было меньше информации о Хиро, который, по-видимому, умер много лет назад в других реальностях.

"Катушка, какие сведения о неизвестных плащах тебе удалось получить?" — транслировала Трещина.

Наступила пауза. "Не так сильно, как я надеялся, но некоторые. Трещина, группа, к которой вы направляетесь, включает один кейп, производящий кислоту, и другой, создающий ядовитый газ. Один — хозяин с двумя большими слугами, гигантской ящерицей и гигантской змеей. Последние два, ну ... Я только слышал, что там были ленты и щупальца ".

"Очаровательно", — пробормотал Уильям.

" S9, ваша команда набита чем-то вроде кейпов воскрешения. На другой временной шкале у команды Трещина были некоторые проблемы с их решением. Один из них стреляет ядовитыми шипами на щупальцах на расстоянии и использует урон для лечения ... и они взрываются массивной шиповой волной, если их убивают. Один из них — лудильщик. Еще один, кажется, появляется снова, немного похожий на Алебастр. Четвертый выглядит как мутировавший двуногий медведь. Последний ... ну, не совсем понятно, что он может сделать, -продолжил Койл.

— А как насчет вашей группы? - спросил Дракон. их.

"Их всего три. Один — технопат с серебряной кожей, второй создает клонов тех, кого она касается, а третий — рукопашный боец ??с чрезвычайно опасной кожей. Пока мы избегаем использования огнестрельного оружия и держимся подальше от с клонером, у нас все будет хорошо, но, судя по другой временной шкале, я попытаюсь договориться с ними ", — ответил он.

Джейкоб оглядел остальных в своей команде. — "Исходя из этого, мы должны пойти на обезвреживание ударов".

"Мне отчасти интересно посмотреть, как именно работают их способности воскрешения", — прокомментировала Райли. "Я имею в виду, мы всегда сможем выбить их после".

"На самом деле сейчас не время для экспериментов, Райли", — отчитал доктор Мэнтон. Его проекция рядом с ним согласно кивнула. Остальные привыкли к нему, используя его проекцию, чтобы подчеркнуть его мысли, когда они были в костюме, даже время от времени меняя её костюм, чтобы выразить точку зрения. "Кроме того, это может быть спорным вопросом, если они вступят в бой с Бобби на близком расстоянии", — добавил он, кивая в сторону Хэтчетфейса.

"Они этого не сделают, если они вообще знают, кто мы", — прокомментировал Алан, его бронированная форма двигалась на удивление плавно и тихо. "Я бы точно не стал, если бы мои силы были основаны на воскресении".

Джейкоб ... именно так он думал о себе, а не о Джеке ... подумал, вероятно, поэтому Дэнни поменял их местами с Фолтлайном. Хэтчетфейс мог свести на нет их основное преимущество, а это означало, что они не могли позволить себе быть такими агрессивными против Девяти. По радио он сказал: "Катушка, есть ли у нас представление о том, сколько времени пройдет, прежде чем мы столкнемся с нашими заданными противниками?"

"Просто следите за ошибками", - последовал ответ.

Он огляделся и заметил рой клещей, которые образовывали форму стрелы. По мере того, как они двигались вперед, он мог сказать, что длина стрелы медленно уменьшалась в размерах. Он покачал головой, забавляясь тем, насколько Скиттер контролировала свой рой, тем более что она, вероятно, делала это для каждой команды одновременно. Спустя относительно короткое время мошки изменили форму на восклицательный знак, а затем рассеялись. Джейкоб улыбнулся, почувствовав ближайших паралюдей, готовящихся к запланированной засаде. Любой опытный тактик скажет вам, что лучший способ противостоять засаде — это обратить её вспять.

Он, Уильям и Сибиряк просто вошли в середину слегка открытой площадки, в то время как остальная часть команды кружила вокруг. Первой атакой на них была серия связанных дротиков, которые, казалось, были выпущены из тела невысокой женщины в черном кожаном костюме. Взмахнув запястьем, он использовал нож в руке, чтобы разрезать одну из мясистых привязей, конец которой упал на землю и начал растворяться. Его нападающий на мгновение остановился, на её лице было видно, что она ожидала выгоды от неожиданности. Это дало Маркизу необходимое ему отверстие с того места, где он кружил вокруг нее, и вскоре она была заключена в толстую костяную оболочку.

Остальные члены Девяти вскоре вышли на поляну. Костопила тащила за собой что-то похожее на бессознательного медведя с щупальцами. Шаттербёрд левитировал человека, одетого в действительно впечатляющую или, возможно, удручающую религиозную иконографию. Его руки, туловище и ноги были обернуты толстыми стеклами. Манекен вошел с другого направления в сопровождении человека в костюме, обмотанного стальными тросами. Джейкоб заметил, что рот мужчины был в крови, и вопросительно поднял бровь, глядя на лудильщика.

Манекен пожал плечами. "Он попытался проглотить свой язык".

"Верно", — кивнул Джейкоб. "Наверное, полезный навык в качестве спасательной кейпы".

К ним присоединились два оставшихся члена. У Кроулера на плече был ушибленный, окровавленный, но бессознательный зверь. Топорик присоединился к остальным с пустыми руками. "Что случилось?" — спросил Уильям. "Где лудильщик?"

"Она полностью перестала двигаться, как только я приблизился", — ответил Бобби. "Я проверил её броню, и, похоже, внутри ничего нет, кроме иссохшего трупа". Он выглядел немного смущенным.

На лице человека, все еще находящегося в сознании, закутанного в стекло, появилось выражение ужаса. "Вы — обнулитель силы, и вы подошли к Cradlegrave?" Затем он произнес ряд ненормативной лексики и оскорблений в адрес группы, продолжая до тех пор, пока Райли не ударила его лезвием, покрытым наркотиком, чтобы усыпить.

"Для человека, одетого в религиозные атрибуты, у него определенно был скверный рот", — нахмурившись, прокомментировал хирургический биотинкер.

Манекен оглядел захваченные кейпы. "Что нам делать с остальными этими парнями?"

"Мы оставляем их. Мы должны продолжать движение", — сказал Уильям. Он посмотрел на костяную тюрьму Маркиза. "С ней там все будет хорошо?"

Маркиз кивнул, хотя это было немного ограничено из-за его костяной лицевой панели. "Он пропустит воздух, и в конце концов она сможет вырваться. Я чувствую, как её щупальца работают изнутри".

На этом Бойня Nine продолжила свой путь, хотя Топорик выглядел слегка обеспокоенным случайной смертью. Он убивал и раньше — они все убивали — но они старались избежать побочного ущерба, несмотря на плохую репутацию. Джейкоб сделал пометку, чтобы поговорить с ним об этом после завершения миссии.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

Кислотная ванна лелеяла тихую ярость. Он не пойдет против её приказов, конечно. Он не был склонен к самоубийству, и он видел, насколько мстительной может быть Контесса, когда она раздражается. Однако он возмущался своей назначенной командой. Тот слабак, которым был Эгг, был достаточно плохим. Он не мог даже двигаться, не повредив собственную кожу. По крайней мере, его приспешники, генерирующие энергию, были полезны. Что было хуже, так это то, что он был в команде с тремяженщины, и одна из них была назначена главной. Он не ожидал от этого ничего хорошего. Умом он знал, что сила ядовитого газа Никс одновременно опасна и эффективна. Женщина также была безжалостной. Он пытался использовать это для оправдания вещей. Никс не была типичной женщиной. То же самое можно сказать и о Гароте и Матрешке. Были ли они на самом деле женщинами, если бы это были щупальца и ленты в форме человека? Однако, несмотря на эти объяснения, ситуация раздражала его гордость. Никс смотрела на него искоса, явно подозрительно относясь к его мыслям, но он проигнорировал её. Он будет следовать её приказам, потому что у него не было выбора, но ему не нужно было быть дружелюбным.

"Мы собираемся осторожно продвигаться вперед и вступить в бой", — сказала Никс остальным. "В Саду есть несколько команд героев, и одна из них — Девятая Бойня. Бригада Разлома и Неформалы люди представляют меньшую опасность, но все они опасны. Не вступайте в бой, пока я не дам сигнал". Она снова посмотрела на Кислотную ванну, но он снова сделал вид, что игнорирует её. "Ты понимаешь, Том?"

Это вызвало его реакцию. Он сердито кивнул головой, разъяренный её неуважением. Ей следовало использовать его имя в плаще, когда они были на задании, черт возьми. Он полностью игнорировал тот факт, что она регулярно называла двух женщин Светой и Мэгги, так как это было ниже его внимания. Группа двинулась вперед шагом, пока Acidbath бурлил про себя.

Они впервые увидели другую команду — единственный Случай 53. Он выглядел нечеловечески худым и совершенно не обращал внимания на все вокруг. Во всяком случае, он, казалось, смотрел с ужасающим очарованием на гротескный пейзаж.

Света внутренне застонала, когда Том послал струю кислоты прямо на неизвестный кейп, не дожидаясь Никс. Он был таким засранцем, и она не стала бы с ним общаться, если бы у нее был какой-то гребаный выбор в этом вопросе. Проворный Case 53 двигался со сверхскоростью, уклоняясь от набегающего потока кислоты, а затем выступил еще один кейп. У этого была полупрозрачная кожа, и он стрелял потоком чего-то, что, казалось, нейтрализовало кислоту Кислотной ванны. Это должна была быть команда Трещина, учитывая пару Case 53. Это было хорошо для нее, поскольку у них действительно не было никаких животных, которые могли бы доставить ей проблемы.

С рычанием и быстрыми сигналами рукой Никс отправила её и Мэгги в обход справа, в то время как существа Эгга пошли в другом направлении. Лидер группы также начал посылать облака ядовитого газа вперед, чтобы попытаться поддержать необдуманную атаку Тома. Света слышала, как Матрешка тихонько бормочет сама с собой, что её немного беспокоило. Женщине пришлось поглотить несколько человек, служивших Котлу, и каждый раз процесс менял её. Света волновалась, что это в конечном итоге сведет её подругу с ума, но не знала, что с этим делать.

Двое из них остановились, когда столкнулись лицом к лицу с двумя неизвестными плащами. Одна из них была нормальной на вид женщиной, одетой в какой-то костюм на ирландскую тематику. Другой был еще один Case 53, но он был оранжевого цвета и имел хвост. Света подумала, что это необычная внешность, но она не была в состоянии начать позорить других людей. Она уже чувствовала, как её щупальца подергиваются, чтобы попытаться атаковать двоих, но она использовала чистую силу воли, чтобы заставить их выполнять её приказы. Если ничто другое не принесло ей пользы от работы с ними, у Котла, по крайней мере, были методы, чтобы научить вас контролировать, какими бы суровыми они ни были.

Бросив взгляд на Мэгги, они молча согласовали цели несколькими кивками и жестами. Она бросилась вперед быстрее, чем большинство могло подумать, пытаясь схватиться с одетой в зеленое женщиной. Она не была уверена, что женщина переживет свои щупальца, но ей было приказано остановить злоумышленников любыми средствами. Чувства Светы по этому поводу не принимались во внимание и никогда не принимались во внимание. Женщина стояла совершенно неподвижно до последней минуты, затем отпрыгнула в сторону, что было бы невозможным, если бы не чистая удача. Прыгнув, она разбила стеклянный флакон с чем-то о кожу нападавшего. Света проигнорировала это, поскольку была невосприимчива к большинству кислот, ядов ... почти ко всему, что она могла вообразить.

Две женщины танцевали друг вокруг друга, и постороннему наблюдателю можно простить за то, что он описал это как танец. Конечно, казалось, что эти двое танцуют под разную музыку в разных стилях. Казалось, одетый в зеленое кейп энергичный балет в мош-яме, сделанном из извивающихся щупалец. Свету расстраивало то, насколько хорошо женщина умела полностью её избегать, и она была озадачена, почему она продолжала поливать её жидкостью, когда первая атака не имела никакого видимого эффекта. Лишь после четвертой бутылки она осознала закрывающуюся ловушку, когда её щупальца начали замедляться по мере того, как это застыло в воздухе. Она могла сломать вещество, но для этого требовалось удивительное количество усилий, и по мере того, как она замедлялась, она все больше и больше получала это вещество. Она не былаТочно не знаю, откуда женщина брала все эти маленькие бутылочки. Сумка на её поясе казалась недостаточно большой, чтобы вместить их всех.