Искомый маг оказался совсем юным парнем, принадлежащим к самой везучей расе для мага— бретонцам, ведь у них, в отличие от других народов, при повышенном резерве отсутствовали отрицательные эффекты расы! Да, и данмерам и альтмерам, они уступали в величине резерва, однако, с босмерами были на равных, при этом не имея слабости к магическим атакам, а наоборот, обладали увеличенным к ней сопротивлением, что было свойственно расам, обделенным размерами магических резервов (орков, нордов, редгардов), это заставило их сконцентрироваться на укреплении и развитии навыков, зависящих от силы и впоследствии, возможно, стало причиной развития сопротивления. Молодой волшебник кружился возле собирающихся в путь старших товарищей, пытаясь помогать, но у него получалось только мешать, так что, старый бретон, даже согласился обучить его одному заклинанию, но это не особо помогло, так что, когда данмер вызвался обучить парня паре новых заклинаний, все вздохнули с облегчением. Вскоре, сборы были закончены и спасательный отряд, взяв свитки и зелья, был перенесен магией гильдейского мага-портальщика в район раскопок.
— Эх, как я хотел бы пойти с ними!— вздохнул парень и принялся вновь отрабатывать сложное заклинание, забыв, что ему велели закрыть дверь...
Лордас, 7-ой день, месяц Сева, 429-ой год, 3-ей Эры.
Молодой парень— бретон, по имени Маниз Випмаулиз стоял перед управляющей и не знал куда девать глаза и руки, мечтая провалиться в Обливион, только не слышать эти упреки и не чувствовать эти взгляды, а ведь все так хорошо начиналось...
Несколько дней назад, один из археологических проектов Гильдии начал давать результаты— под слоем пепла и застывшего камня обнаружился вход в двемерские руины не пострадавшие от землетрясений, извержения и грабителей. Внутри были обнаружены целые тарелки, кубки, детали механизмов, оружие, но нижние уровни были закрыты обвалом, его раскопкой и занялись специалисты, отправив с отчетом часть находок, однако, вскоре прибыло письмо с просьбой о помощи. В письме говорилось об открытии помещений, полных множества исправных двемерских механизмов, охранявших их, которые напали на ученых, зажав бедолаг в пустых спальных помещениях двемеров, только посланец владел магией и знал заклинание Божественного Вмешательства в достаточной мере, что бы покинуть руины самостоятельно.
На помощь горе-магам, отправилось все отделение гильдии, оставив ученика Маниза Випмаулиза охранять здание Гильдии. Хоть посмотреть на 'живых' двемерских центурионов было очень интересно, но данное ему поручение было гораздо важнее и полезнее для его карьеры.
Увы, как бы парень серьезно не относился к делу, как бы не готовился к дежурству, выклянчив у старшего собрата по расе краткий урок по заклинанию Шаровой Молнии, но задание он провалил. Проклятый вор, закутанный в какой то объемный темный балахон и обмотав лицо тряпками, ворвался в помещение в самый неподходящий момент. Парень, утомленный бессонницей и многократным повторением заклинаний, просто уснул, оставив дверь открытой, когда он вскочил, разбуженный скрипом, вор уже был в помещении. Маниз не растерялся и сразу же приступил к чтению заклинания, но его старательность сотворила с ним злую шутку. Вместо того, что бы применить простую Стрелу Молнии или Огненную стрелу, в конце концов, пустить магию через перстень ученика, он начал плести Шаровую Молнию, чем и воспользовался вор, прыжком преодолевший разделяющие их расстояние и избивший бедного мага. После этого, вор спокойно обобрал Гильдию, утащив несколько артефактов и книг, деньги, дорогую посуду и оборудование.
— Что бы духу твоего здесь больше не было! Будешь возмещать гильдии все до последней монетки! Всю жизнь, и внукам твоим достанется, поскольку ты не маг и никогда, слышишь, никогда не станешь магом!— разорялась бретонка Эдвина Эльберт.
— Эдвина, не надо драматизировать, да парень виноват, но не лишать же его будущего из за горсти монет!— вмешался седоволосый темный эльф, вступивший в гильдию недавно, но уже проявивший себя и получивший ранг чернокнижника за свои выдающиеся боевые навыки и теоретические знания.
— Дзирт, по-твоему, потеря трех тысяч золотом пустяк? Да мое жалование за сотню лет не наберется на две тысячи!— воскликнула Эдвина.
— Дай ему шанс, ведь он член Гильдии, всякий может ошибиться, теперь он ученый и не будет считать себя самым опасным в мире, только по причине знания трех боевых заклинаний!— ответил эльф, хрустя сочным яблоком.
— И что можно доверить, такому?— спросила Эдвина, успокаиваясь и, с презрением, осмотрев опухшее лицо беловолосого бретона, теребящего свою зеленую мантию из дешевого полотна.
— Кажется, ты говорила, что претендент на звание волшебника должен иметь своего ученика и посох?— с намеком спросил Дзирт.
— Его, в личные ученики такому перспективному магу?— удивилась Эдвина.
— Учеников все равно набирать! Ну, не такой уж он и бездарь, до странника то я его подтянуть точно смогу, в крайнем случае, научу оружием владеть, да в легионеры отправлю!— хохотнул эльф.
— Хорошо, будь по-твоему!— сказала Эдвина.
— Эй, охламон, собирай барахло— на переобучение пойдем!— крикнул Дзирт, кинув огрызком в лоб парню, на что Эдвина одобрительно усмехнулась и поправила свою рыжую копну волос.
— Куда, учитель?— спросил парень, поспешив за быстрым эльфом.
— В пустоши Эшленда!— ответил беззаботно тот, отчего парень, запнулся и, запутавшись в великоватой мантии, упал на пол.
— Ввв... пустоши!?— заикаясь, переспросил парень.
— Да, уверяю тебя, ты будешь удивлен, но пустыня не так пустынна, как все думают! И вообще, это, по своему, красивое место, полное милых зверушек!— хохотнул Дзирт.
— Но что мы там будем делать, учитель?— спросил Маниз, поднимаясь.
— Ловить всяких тварей, разбойников, тварей— разбойников и наоборот, прояви фантазию, сяо!— ответил эльф.
— Понял, учитель!— ответил парень и поспешил за данмером...
Морндас, 28-ой день месяца Сева, 429-ый год, 3-ей Эры
Балмора, трактир 'Восемь тарелок'
'Последние Ножны Акраша'
Автор Табар Вункид
'В 407 году 3й Эпохи в течение нескольких дней женщина— данмер в вуали приходила к одному знаменитому оружейнику Тира. Соседи решили, что она, должно быть, молода и хороша собой, судя по фигуре и осанке. Когда она приходила, оружейник закрывал мастерскую и отпускал учеников. После полудня она уходила, и на следующий день приходила снова. Через несколько недель визиты прекратились.
Прошел месяц или два, и однажды в одной из таверн молодой портной, напившись, спросил у оружейника,-"Так что случилось с твоей подружкой? Разбил ей сердце?"
Оружейник, который прекрасно знал, какие слухи о нем ходили, ответил— "Она приличная благородная девушка. Между нами ничего не было."
"А чего же она к тебе каждый день ходила?"— спросила хозяйка таверны, которой уже давно не терпелось об этом поговорить.
"Если вы очень хотите знать,"— сказал оружейник. -"Я обучал ее своему мастерству."
"Врешь"— рассмеялся портной.
"Нет, девушке очень понравилось, что я умею делать"— ответил оружейник не без гордости.— "Я обучил ее всему, что умею. Когда она ко мне пришла, она даже меч не могла как следует держать... Но это ведь естественно, откуда ей научиться? Но запачкать руки она не боялась."
Хозяйка таверны и портной рассмеялись во весь голос. Что бы там ни говорил оружейник, тон у него был такой, будто он говорит о давно утерянной любви всей своей жизни.
Посетители еще бы послушали рассказ оружейника, но на обсуждение были вынесены более интересные слухи. В центре города нашли еще одного убитого работорговца. Он был уже шестой жертвой за последние две недели. Убийцу прозвали "Освободителем," но в народе предпочитали звать его "Дровосеком," так как у последних жертв были отрублены головы.
Пока местные хулиганы спорили, как будет выглядеть следующая жертва, работорговцы устроили собрание в поместье Серджо Дрес Минегора. Минегор принадлежал к Дому Дрес. Возможно, лучшие годы его жизни уже были позади, но его коллеги уповали на его мудрость.
"Нам нужно как можно скорее найти этого Дровосека"— сказал Минегор собравшимся.— "Что нам известно? Нам известно, что он ненавидит рабство. Нам известно, что он искусно орудует мечом. Нам известно, что он невероятно скрытен и осторожен. Мне кажется, он Чужеземец. Ни один гражданин Морроувинда не смог бы такое сотворить."
Работорговцы закивали. Чужеземцы всегда приносили им одни неприятности.
-"Был бы я на пятьдесят лет помоложе, я бы достал свой меч Акраш," Минегор указал рукой на оружие, висевшее на стене. -"И сам бы уничтожил убийцу. Ищите его там, где обычно собираются путешественники — в тавернах и гостиницах. Тогда я сам освобожу этого Освободителя"...'
— Привет, Дзирт, опять читаешь?— разрушил волшебство чтения наглый кот, плюхнувшись своей тушей на свободный стул.— За едой читать вредно!— наставительно подняв мохнатый палец в верх, сказал белый хаджит, своему увлеченному другу.
— Привет, Ра, ты, как всегда, пришел и всех взбаламутил!— возмутился эльф, убирая книгу.
— Угу, я такой, я могу!— отозвался самодовольно кот, подвигая к себе тарелку с мясом.
— Эй, это моя еда!— возмутился Дзирт.
— Так ты ж ее не ел, остыла совсем!— набивая пасть, ответил хаджит.— Кроме того, холодное есть вредно, особенно мясо!
— Это мою еду, есть вредно, для жизни, закажи себе сам!— вырывая из лапы последний кусок, крикнул Дзирт.— Ах, пес с тобой, кот! Весь аппетит испортил!— тяжко вздохнув, сказал он, отдавая его обратно и подвигая к незваному гостю тарелку с кашей.
— Пафыбо!— ответил вежливый хаджит, запивая еду из фляжки.
— Пыбалосто!— рыкнул эльф, передразнивая хвостатого.— Что нужно?— спросил он.
— Помощь твоя, собственно, мы поможем друг другу!— ответил кот.
— Как же это?— спросил данмер, усмехаясь.
— Так уж получилось, что у меня есть приказ освободить одну пленницу и достать один артефакт, как раз в твоей крепости! Пора бы нам туда прогуляться и совместить приятное с полезным!— оскалился хаджит.
— Да, долго я откладывал туда визит..., хм, а с чего у тебя такая решимость? У меня армии для штурма еще нет!— нахмурился эльф.
— Ой, не надо скромностей, а на счет армии, ты не переживай— начальство, в помощь, выделило несколько монахов и имперских легионеров, так что ворота сносить и массовку создавать, будет кому! Кроме того, это просто обнаглевшие контрабандисты, которых ты не раз бил и без дополнительных людей!— отмахнулся Ра.
— Когда твои бойцы будут готовы выйти?— спросил Дзирт.
— Да хоть сейчас, они ждут у выхода!— махнул себе за спину кот.
— Хр, сейчас рано, давай через пару дней— мне нужно собрать своих и некоторых союзников позвать, обещал их пригласить на эту вечеринку!— ответил эльф, поднимаясь.
— Хорошо, тогда, через два дня у вас!— сказал ему кот.— Кстати, за твой залог я заплатил, камни уже у Силиэль!
— Отлично, как тебе твой дом?— спросил эльф, оборачиваясь.
— Ха, дом, скажешь то же, целое поселение отгрохал, и еще эльфов своих насовал! Хотя, парни толовые, уже и мебель наплели и прочее, короче, спасибо!— ответил Ра.
— Пожалуйста!— ухмыльнулся эльф и вышел из зала.
— Кто же из нас ГГ в этой жуткой сказке?— спросил Ра пустоту, вращая какой то клочок бумажки...
Пять дней спустя, южное побережье острова Шигорат.
— Ну, все на месте, давай отмашку, полководец!— ухмыляясь, сказал Ра.
— Мочи козлов!— гаркнул Дзирт, выпуская из свитка магический заряд. Маленький белый шар, достигнув деревянных створок частокола, преграждающего путь в невидимую с воды долину, превратился в огромный пламенный шар, испепеливший ворота и часть забора вместе со стражниками, их охраняющими.
Следом за этим взрывным зарядом, в открывшийся проем, полетело еще два таких же, врезаясь в караульные помещения. Имперские монахи и легионеры, двумя отрядами, кинулись штурмовать переполошенный лагерь и пещеру-склад, находящуюся у побережья.
— Пора и нам повеселиться!— сказал Дзирт и, вскочив, побежал в разбуженный стан врага. За хлипкой стеной размещалось целое поселение, представленное сплетенными из тростника и сбитыми из кривых досок и брусков, хижинами. В этих лачугах содержали рабов, а так же проживали простые члены разбойничьей ватаги. Сонные разбойники и контрабандисты выскакивали из домов и бросались на чужаков, уже несколько легионеров и монахов лежали на земле, не подавая признаков жизни. Оставшиеся монахи, лихо крутили окованные стальными полосами и шипованными кольцами посохи, создав вокруг раненых легионеров защитный периметр.
— Убью, твари!— взревел огромный норд, замахиваясь своим молотом над сбитым им монахом.
— Размечтался!— крикнул эльф, пуская с кольца парализующий заряд, превращая противника в памятник самому себе.— Руби рванину!— гаркнул данмер, извлекая из ножен свой серебряный клинок. Стоящие на пути копейщики упали наземь, даже не поняв, что произошло. Ловкий редгард подставил щит, но был сбит на землю коварной подсечкой, после чего, в открывшуюся межу шлемом и нагрудником щель, воткнулся клинок. Следом, столь же сокрушительно, в лагерь ворвались остальные члены отряда. Разбойники попытались отступить, но появившиеся на вершинах окружающих скал лучники— эшлендеры, расстреляли их из своих костяных и хитиновых луков. Норду не повезло, его взяли живым, старательно расспросив о секретах данмерской крепости, у подножья которой и разместился этот лагерь...
Поднявшись на вершину высокой пирамидальной площадки, отряд столкнулся с охраной 'особых гостей' хозяев лагеря, возглавляемых двумя жрицами.
— Стойте, какого даэдра, вы нападаете на поселение!?— выкрикнула старшая из них.
— Это вы, какого скампа, защищаете разбойников и работорговцев?— ответил ей Дзирт.
— Рабство в Ресдайне— исконное явление и источник процветания, признанный Империей! Так что, вам придется ответить за нападение и гибель наемников и имущества господина этих земель, а так же его гостей!— ответила она.
— Господин этих земель— Я! И это вы нарушили закон, вторгнувшись на мою землю и похитив свободных граждан!— возразил Дзирт.
— В Обливион словоблудие, убейте их!— приказала старуха, вынимая клинок.— Шевелитесь, если никто из них не вернется, то и обвинять будет не кому!
— Что же, соглашусь с предыдущим оратором!— усмехнулся эльф, взламывая печать очередного свитка...
— И стоило так мучиться?— спросил Дзирт в ползающей в куче обугленных тел старухе.
— Ты, скампов выродок, ответишь за это! Господин, тебе отомстит!— прохрипела данмерша, от кожаного доспеха которой остались лишь жалкие клочки, пригоревшие к ее костлявому телу.
— Ум, как интересно, и кто же это? Жалкий контрабандист и работорговец Лларен Терано, что сейчас сидит в своей крепости и ждет, когда мы придем и укоротим его на голову, в воспитательных целях, разуметься!?— спросил парень, добивая наемника в костяном доспехе.
— Глупец, это всего лишь управляющий, истинный господин велик и могуч!— расхохоталась данмерша.— Он найдет и убьет тебя! Гспо...ди...н Ор..., аг... рр отомстит за нас!— задыхаясь прохрипела она и обмякла.
