"Ублюдочный сын, — я кивнул в его сторону Эксии", — угрожал нашим друзьям. Мы возражали против этого ".
"Они занимались своими делами", — пошутил Лафтер.
Никс повернулся к уничтоженному мной складу и свистнул. "Новости не преувеличивают. Вы взорвали это место до прихода королевства ".
"Я его эвакуировал. За исключением наркотиков. Я оставил их гореть.
"Мы слышали, что элита уже в городе, — сказал Никс. "Не знал, что это Бастард Сын".
Никс казалась расслабленной, но ее сестра стала держаться от него на расстоянии, ее мускулы сжались, как животное, ожидающее нападения. "А где остальные?" Она не сводила с нас глаз, и я вернул ей услугу.
От нее у меня мурашки по коже, и моя чертова нескончаемая головная боль усилилась, глядя на нее, что, как я очень надеялся, не было какой-то формой скрытого "изма" с моей стороны.
"Внизу", — сказал я. "Зеленый связывает их".
"Зеленый?" — спросил Никс.
"Маленький робот размером с баскетбольный мяч", — ответил Смех.
"Ой. Одна из тех штуковин Хиро?
— Аро, — пояснил я. Не отворачиваясь от Никс, я взглянул на Никс. "Почему ты здесь?"
"Мы живем здесь", — усмехнулась Никс.
"Видел взрывы". Никс указал рукой на небо. "Вы сделали отличный вход. Мы предположили, что это какой-то новый злодей, пытающийся выставить себя напоказ. Даже отдаленно не думал, что это будет кто-то из столь далекого города. В ожидании протектората, верно? Должен быть рядом... Она остановилась и наклонилась в сторону. "Там."
Я наконец отвел взгляд от Никс и посмотрел на три плаща, прилетевшие с неба. Они поселились на крыше. Две женщины и мальчик. Одна женщина носила красно-желтые доспехи, которые во многом напомнили мне Доспехи Героя, а другая была одета в длинный плащ поверх элегантного платья. Оба были в масках, закрывающих лица. Костюм мальчика был удивительно похож на костюм Эгиды, только синий вместо красного.
Женщина в плаще и платье склонила голову. Она стояла впереди, поэтому я решил, что она главная.
"Ночной ястреб, верно?" Она сосредоточила свое внимание на мне. "Newtype."
Она хорошо скрыла свое удивление. Двое позади нее — нет.
"Как в Ньютип Броктон-Бэй?" — спросил мальчик.
"Мы уже рассмотрели это", — сказал Никс. Ее сестра встала позади нее и осторожно посмотрела на мысы протектората и Уорд. У меня возникло ощущение, что я был не единственным, кто помнил "Девятую бойню". "Рада видеть тебя, Глефа. Миномет ".
"Привет, Никс", — сказал мальчик с осторожной улыбкой.
"Кто это?" Ночной Ястреб посмотрел прямо на Бастарда Сына. Затем она подняла голову и посмотрела на мой костер. "И это".
"Ублюдочный сын и некоторая недвижимость, которую Элита будет скучать", — легко ответил я.
И снова мальчик — Мортир — спросил: "Как в Elite Бастард-сын".
"Язык", — предупредила Глева.
Мальчик возразил. "Я не называл его имя!"
"Ты сейчас собираешься драться с Элитой?" — медленно спросил Ночной Ястреб. Она неловко поерзала. "В Чарльстоне?"
Фигурный. Я сомневался, что отдаленные департаменты СКП и протектората хотели, чтобы я вел войну в их городах, как я вел в Броктон-Бей, тем более что большинство городов не были такими плохими, как Броктон-Бей.
"Они устроили драку со мной", — заявил я. "Я просто напоминаю им, что не беру удары". Ирония судьбы, учитывая, что я наносил удары. Просто лучше работает, когда это неочевидно. "Внизу еще две кейпы. Один Брут. Один бластер. Плюс семь других. Они все связаны ".
Грин запрыгнула в рюкзак Full Armor и отсалютовала Nighthawk. "Миссия выполнена, миссия завершена!"
"Хорошей ночи", — предложил я.
Привод GN загорелся, и я подбросил Exia в воздух.
"До свидания!"
Кириос быстро последовал за ним.
Обратный путь в Броктон-Бей был долгим и гораздо менее успокаивающим, поскольку солнце начало вставать и заслонять звезды. Светлая сторона, ничто не отвлекает меня от удара моей второй птицы ночи. Или третий? Какое количество птиц.
Я установил Exia на автопилот и начал постукивать. В моем костюме не было полноценной клавиатуры или мыши, но я приспособился. Веда посадила червя, как и предполагалось, и, несмотря на все разрушения, нанесенные метамаборатории Агнес Корт, никто не стал бы искать. С надеждой. Если кто и был этим параноиком, так это Элита.
Именно поэтому ИИ пригодился.
"Вы уничтожили необходимое нам оборудование?"
"Я", — ответила Веда. "Вместе с большинством всего остального".
"Мне нравится, когда работа выполняется полностью".
Это заняло час, но кто-то попытался отправить Агнес электронное письмо, информирующее ее об ущербе, нанесенном ее лаборатории. Кто-то из местного СКП. Броктон-Бэй — не единственное место, где обитали кроты. Наш червь проследил за электронной почтой через систему, отслеживая переписку от адреса к адресу.
"Я пропустил это", — вздохнул я. "Перестал работать в Броктон-Бей. Все поумнели ".
"Элита может завоевать популярность".
"Тогда мы сделаем сделку. Сейчас они мне не нужны ".
Я наблюдал, как кто-то из "принимающей" получил сообщение о том, какие материалы Агнес нужно заменить. Конечно, после одной неудачи она не бросила бы свой прибыльный метамфетамин. Нет, если бы это было так просто, война с наркотиками закончилась бы! Меня устраивало.
В своих лабораториях она использовала много высокотехнологичного оборудования, чтобы усовершенствовать чистый продукт. Хороший материал, и его, конечно же, нужно тщательно поддерживать. Она легко найдет замену. Вероятно, купит их в Omni-Tech, как будто ее компания купила большую часть ее оборудования.
Жаль, что маленькие преступники собирались раскрыть неприятный случай с программой-вымогателем.
"Хорошо, Святой ..."
Возможно, от них даже потребуют заменить некоторые из технических средств, которые они использовали для изготовления этих вещей.
К черту меня.
Мы с Лафтером вернулись в Броктон-Бей раньше Веды. Судя по всему, она столкнулась с Mouse Protector и захотела "повеселиться". Я решил не думать об этом слишком много. Надеюсь, Маус не оказал ужасного влияния.
"Дом, милый дом!" — заявил Лафтер. "Эти костюмы по-прежнему неудобны".
Грин спрыгнула со спины Эксии, и руки опустились с потолка, чтобы начать удаление системы полной брони.
"Вы проспали половину пути. Оба пути."
"Да уж. Я всю поездку хотел спать! Есть планы на день? "
Я обратил внимание на реактор на своем верстаке. "Ловить".
"Я буду смотреть телевизор".
Она прошла в гостиную и села в "Реклайнер" — Лафтер настаивал на использовании имен собственных — пока я собирал свои инструменты. Tieren был почти готов к испытаниям, ему просто нужно было запустить реактор. Это шло медленно, так как я не хотел использовать свою силу, но мы почти закончили. У меня было все воскресенье, чтобы поработать над этим.
"Добро пожаловать."
Я напрягся при звуке голоса Шарлотты. Все еще привыкаю к ??тому, что она работает на меня. У меня было много сотрудников, но большинство из них не были моими друзьями.
На ходу она смотрела на мастерскую широко раскрытыми глазами. Ей нравилось это смотреть, хотя она сопротивлялась приставать ко мне или задерживаться. Я оценил это, хотя я не особо возражал, если она захотела осмотреться. На первом этаже не было ничего опасного, так как я перенес все опасное в новый подвал.
Я заметил бумаги, которые несла Шарлотта. "Что происходит?"
Ее глаза обратились ко мне, и она подняла страницы. "Кати написала это. Что сказать репортерам, когда они попытаются загнать вас в угол ".
Правильно. Наш новый план "дайте репортерам наброситься на меня, чтобы они быстро задавали плохо подготовленные вопросы, на которые я мог легко ответить".
Мои пальцы пролистывали страницы. "Спасибо, Шарлотта".
"Есть еще кое-что". Ее лицо немного покраснело. "Она гм, вернулась".
Я нахмурился. "Очередной раз?"
"Да уж. Она ждала у ворот.
Я вздохнул и отложил стопку бумаг. "Как долго она ждала?"
"С восхода солнца".
Блядь.
"Хорошо".
Я встал и направился к лестнице.
Я мог просто игнорировать ее, но это не помогло — попробовал это в первый раз, и в итоге она часами стояла возле моей фабрики. С толпой "Голубого космоса" снаружи она, вероятно, привлекала к себе внимание, с которым я не хотел иметь дело.
"Как вы думаете, почему она продолжает возвращаться?" — спросила Шарлотта.
"Я не знаю. Потому что ей нравится мучить меня ".
"Разве это не работа Лафтера?"
"Не говори ей этого".
"Я думаю, она уже знает".
На фабрике кипела жизнь. Линия была на полном ходу, первая смена дня работала, чтобы произвести сотню Помощников. Мы скоро продемонстрируем их для утверждения СКП, если все будет в порядке.
Я бы нервничал, если бы мы не были так хорошо подготовлены.
"Привет, босс, — сказал один из мужчин. Двое по обе стороны от него кивнули мне, и я помахал рукой. "Шарлотта".
Она тоже помахала. "Привет."
"Они знают ваше имя?" — с любопытством пробормотал я.
"Я бывала каждый день в течение недели", — мягко ответила она. "Они милые. За..."
Она слегка опустила голову. Правильно. Ее брат OD'd. Наверное, купила наркотики у торговцев. Надо было подумать об этом, прежде чем дать ей работу, но она должна была знать. Я не скрывал, что нанял кучу бывших торговцев.
"Ты в порядке?"
"Да уж. Сожалею."
Шарлотта следовала за мной до ворот, где с улыбкой ждала моя досада. Прямые каштановые волосы развевались на ветру, и голубые глаза наблюдали за мной, когда я подошел. Она была хорошенькой, невысокой и стройной. Ее костюм был простым, с черными перчатками и маской домино на глазах.
Я держался от нее на здоровом расстоянии, в основном потому, что все еще не знал, в чем сила Фасада. Веда ничего не нашла на нем. Очевидно, она не была такой яркой, как любой из ее товарищей по команде. Это навело меня на мысль о Незнакомце или Мыслителе или, что еще хуже, Учителе.
"Я слышала, у вас было настоящее приключение", — сказала она. "Отпуск на юге?"
"Бастард-сын заслужил удар по лицу", — ответил я.
"Я уверен, что вы доставили". Она слегка наклонилась вперед, протягивая руку, словно хотела ее пожать. "Немного не в порядке, не так ли?"
Я отказался взять ее за руку. Либо она заметила, что я не хотел трясти его, и ей нравилось дразнить меня, либо ее сила действовала при контакте. В любом случае, рук не дрожать.
"Что тебе нужно, Фасад?"
Она надула меня и отдернула руку. "Я просто дружелюбен, Тейлор". Она села прямо, заложив за спину руку. "Хм. Не очень честно, я знаю ваше имя, но вы не знаете моего.
"Приходит с территорией".
Серьезно, чего она хотела? Я передал свой ультиматум Странникам, как Адептам. Они казались согласными, поскольку они были. Баллистик посмотрел на меня противно, а все остальное? Тогда Фасад еще не казался таким раздражающе жутким. Я знал, что это странная группа. Я не мог точно определить, чего хотели Странники. Они не были героями, но и преступлений на самом деле не совершали, за исключением нескольких сражений с членами Протектората или Вардов и нескольких корпоративных команд.
То, что она продолжала приходить, делало это еще более странным.
"Мне это не нравится", — пробормотала она. Ее плечи пожали плечами, и она улыбнулась. "Справедливо справедливо. Во всяком случае, у меня не осталось родственников за пределами Странников. Привет, Тейлор! "
Подожди, что за дерьмо
"Меня зовут Ноэль".
Sidestory: Circuits и Ham/ Замыкание и ветчина.
Mouse Protector выбили дверь ногой и подняли свой меч.
"Остерегайтесь подлых злодеев! Это я! Мышь... —
Ее плечи опустились. Она не сказала бы, что все в огне, но огня точно было. Стены висели порванными и сломанными, двери валялись осколками, а вестибюль выглядел так, будто за ее спиной кто-то пошутил над Александрией. Кэтлин усвоила здесь урок. Почему никто другой не мог?
Она вскинула голову, наблюдая, как мужчина пролетает в воздухе и влетает в окно. Где прохожие уже наблюдали за происходящим с улицы.
Кэтлин вздрогнула и закричала: "Я этого не делала! Я клянусь!"
Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! Еще одна жалоба на чрезмерную силу, и Мирддин заставит ее делать свои собственные документы! Может, ей удастся перебраться в Броктон-Бей? В последнее время она, похоже, нравилась Армси, и Ньютип мог немного расслабиться... Гандам вылетел из-
за угла, проткнул большую машину сквозь стену и врезался в другую.
Это был не костюм Ньютайпа. У того был меч, а у этого были крылья, что означало: "Старгейзер?"
Костюм развернулся в воздухе.
"Защитник мыши. Приветствия." Маленькие шипы от крыльев отломились и закружились в воздухе. Вспыхнули розовые лучи света, и где-то вдалеке кто-то взвизгнул. "Могу я вам помочь?"
Кэтлин моргнула в шлеме. Армси проводил занятия по общению?
"Я получил повышение мощности? Совершенно уверен, что я не могу телепортироваться в Броктон-Бей, пройдя через дверь. Она остановилась и обернулась. "Или я могу?"
"Вы в Чикаго".
Маус снова обернулся. "Вы в Чикаго?"
"Мы в Чикаго".
Мыш кивнул. Хорошо. Без галлюцинаций. Это было хорошо.
"Почему мы в Чикаго?"
Машина уставилась на нее, и Кэтлин пожалела, что могла вообразить смущенное лицо, которое требовало этого комментария.
"Вы находитесь в Чикаго".
Да... Да, она была. Жаль, что она была таким очевидным ребенком. Она идеально подходила для Армси! Тогда ее корабельная техника Ньютип-Dragon может быть все-таки управляемой! Такое горькое разочарование.
"Я имею в виду, почему ты здесь, SG. Почему ты в Чикаго? "
"Потому что здесь производят метамфетамины Агнес Корт".
Бровь Кэтлин взлетела вверх. "Агнес продает метамфетамин? Почему мне об этом никто не сказал! Мы только что пили чай! "
"Технически я считаю, что наркотики просто производятся в этом месте. Я не уверен, кто их продает ".
"Черт возьми, Агнес! Друзья не позволяют друзьям заниматься преступной деятельностью! Мы собираемся что-то с этим делать! В сырный цикл! "
Она побежала, но остановилась, заметив, что за ней не следят. Вздохнув, Кэтлин вернулась в здание и обнаружила, что костюм StarGazer все еще плавает там. Она шутила, что училась у оружейника, но, может быть, это было не так уж и далеко?
"Итак, SG. Хочешь пойти со мной и, может быть, немного унизить Агнес Корт?
"Почему бы нам просто не арестовать ее?"
...
Кэтлин начала задаваться вопросом, не так ли уж далек тот крэк-фик, который она написала о StarGazer, являющемся Армси и секретным ребенком-роботом Ньютип.
"Так что да. Агнес — абсолютный мастер шахмат, и она вроде как стерва, — Кэтлин махнула мечом в сторону разрушенного интерьера здания, — но она выполняет огромную благотворительную работу для бездомных, удерживая наиболее раздражающие части элиты масштаб зла она как двойка или что-то в этом роде. Она версия Крестного отца с рейтингом PG. Это не так уж и плохо. Blue Cosmos вела ее дело последние несколько лет, и, возможно, это подталкивает к некоторым глупым решениям ".
