"СКП и Протекторат примут критику", — продолжил Реник. "Включая критику в адрес Триумфа, который сейчас является членом Протектората и большую часть времени был лидером команды Оберегов, Призрачный Сталкер служил Подопечным в ??Броктон-Бей".
"Все хорошо." Я взглянул на Шарлотту при упоминании Эгиды. "Я не имею ничего против остальных Палат".
"Я тоже", — согласилась Шарлотта.
Я понял просьбу. Я изгнал Империю после того, как устроил так, чтобы они выставили меня. Что касается всех остальных, я продемонстрировал полную готовность выполнить свою угрозу. Я полагаю, что обеспокоенные родители позволили своим страхам разрастаться. После того, как я заплатил мне десять миллионов долларов, я не увидел, как СКП обманывает меня какими-либо подобными уловками.
После того, как мы с Шарлоттой дали свое согласие, все превратилось в набор бумаг и подписей. Один юрист Blue Cosmos пытался убедить нас не принимать это предложение и что мы, вероятно, могли бы получить больше, если бы СКП предлагала столько в качестве отправной точки. Шарлотта оказала мне услугу самым громким опровержением.
"Я хочу продолжить свою жизнь", — твердо отказалась она.
Интересно, знала ли Blue Cosmos, что она начала работать на фабрике.
Подписание прошло быстро. Адвокаты жаргонизировали друг друга. Пришло еще больше извинений. Я просто не могла заставить себя волноваться. Я проиграл маленькую битву вокруг меня, и я проиграл ее так поздно, что ничего не мог сделать, кроме как принять ее.
Я предпочел перейти к боям, в которых еще мог побеждать.
Встреча продолжалась еще час, а затем адвокаты, казалось, прекратили прислушиваться к себе. Они вышли в быстром порядке, за исключением Талии. Она продолжала украдкой поглядывать на меня, и мне показалось, что она знает, что я делаю. Она не комментировала.
Позади меня тихим шепотом заговорил Мюрру. "Директор хочет поговорить с вами".
Я повернулся. "Новый директор или пришедший?"
"Тагг", — ответила она.
Тогда в гости.
Я проверил время на телефоне. "Это займет много времени?"
"Я не знаю."
Конечно, нет. Это было бы слишком удобно. Но я не хотел спешить. Завтра это может вызвать удивление. "Где он?"
Мюрру достала телефон и начала набирать номер.
"В самом деле?"
"Технически он управляет двумя отделами".
Ее тон звучал немного глухо. Я приподнял бровь, но она ничего не объяснила.
Она взглянула на Талию, и женщине понадобилось время, чтобы это заметить. Она, похоже, поняла намек и обошла нас, чтобы поговорить с Шарлоттой и ее родителями. Подозрительно, что я заставил ее согласиться с моим планом? Часть меня чувствовала то же самое, но я продолжала давать Шарлотте шанс пойти своим путем или отступить. Она могла бы сдать меня тоже.
Она не сделала ничего из этого.
"Тейлор?" Папа с любопытством посмотрел на меня.
Я изобразил волну. "Придется поговорить с директором Таггом. Просто нужна минутка.
Мюрру закончил набор и передал мне телефон. Я взял его — быстро запомнил номер на всякий случай — и поднес к уху.
Телефон зазвонил несколько раз, и когда он снял трубку, глубокий голос спросил: "Рамиус или Хеберт?"
"Ньютип", — ответил я.
"Меня попросили узнать о вашей недавней поездке на юг".
И тебе привет . "Что насчет этого? СКП уже потерял Бастард-сын? "
"Он все еще уютный, как клоп в камере. Хотя, учитывая его связи, я бы не удивился. Впрочем, нас это не касается ". Не так ли?"Многие другие директора очень нервничают. Им не нравится идея о том, что плащ из-за границы, неожиданно спадающий и разжигающий драки. Ваш смелый подход к организованной преступности был хорошо оправдан в Броктон-Бей, но другие города держатся за дела гораздо строже. Возможность того, что кто-то может раскачать лодку без оглядки на последствия, заставляет моих товарищей чувствовать себя неловко ".
Вау. Ни грамма любезностей. Что ж, я немного торопился.
"Бастард-сын угрожал Фонду и сломал мастеру О. руку. Они мои друзья ".
"Значит, ваша затея была ответной? Чикаго?"
"Доводим до конца. Между Гандасом, Харосом и моей фабрикой я могу находиться одновременно в четырех местах. Я не думаю, что Элита хочет, чтобы я этим воспользовался ".
"В Броктон-Бей все еще есть один главный злодей. Я подозревал, что вы сначала разберетесь с ней, тем более что недавняя выплата вознаграждения предоставила все средства, которые ей когда-либо понадобятся.
Хорошо, что только Мюрру заметил на моем лице хмурый взгляд. Думаю, она уже поняла это, когда увидела Оргу на моем маленьком собрании. Я надеялся, что у меня будет больше времени, прежде чем остальная часть СКП начнет подозревать.
"Бакуда настолько же опасна, насколько и бездействует. Даже когда Лунг был рядом, она избегала втягивания в разрушительные битвы, если не подвергалась прямому вызову. Учитывая ее специальность, я был бы рад оставить ее в покое, пока она согласна, чтобы ее оставили в покое. Лучше, чем смотреть, как взрывается половина города ".
"Это не помешало вам иметь дело с Лунгом или Кайзером".
"Лунг и Кайзер не были мастерами". Он подозрительный . "Раньше я пробовал пробиться в другую мастерскую. У Squealer был робот-танк.
"Мы могли координировать свои действия. СКП не хочет оставлять мыс, столь же опасный и нестабильный, как Бакуда, на ветру со всеми деньгами в мире, чтобы повозиться ".
"Забавно, насколько полезны такие активные действия раньше".
"Пиггот видел свою работу как руководство. Управляйте кейпами. Управляйте публикой. Управляйте ожиданиями. Управляйте повреждениями. Я по-другому смотрю на эту роль ".
"А эта роль?"
"Выиграй войну". Это зловещее чувство . "Я думаю, мисс Хеберт, мы с вами во многом согласны. Необходимость агрессивно преследовать могущественных преступников, являющихся одним из них ".
Я попытался хорошенько подумать, что сказать. В конце концов, Реник и Оружейник все еще были в комнате ... И внезапно мне показалось, что меня нарочно поставили на место. Оружейник. Детектор лжи. Блядь.
"Я очень много работал, чтобы удалить элементы, которые держали Броктон-Бей на лезвии бритвы", — сказал я. "Империя. ABB. Катушка. Торговцы. Теперь они все ушли. Впервые в моей жизни у Броктон-Бей есть шанс построить. Я не собираюсь упускать этот шанс только ради борьбы с плащом, который может представлять угрозу ".
"Здесь нет никакого могущества".
"Есть. После ареста Лунга Бакуда очень помогала, — что, на мой взгляд, было полностью правдой, если не считать иронии, — и пока она довольствуется своими делами и не устраивает драки без причины, я не вижу особых причин рисковать сумасшедший бомбардировщик ".
"Патриоты..."
"Патриоты были идиотами". Я закатил глаза. Я даже не заставил их сделать то, что они сделали. Они просто сделали это. "Целый город, в котором нужно обосноваться, и они пытались вмешаться в ту часть, в которой живет Бакуда".
"А если она решит, что ей нужно больше жилого пространства?"
"Тогда она перешла черту". Это была угроза, которую я ей сделал. Один шаг за черту, и у меня не будет выбора, кроме как разобраться с ней, но она пока сдерживала свое слово. Никаких наркотиков. Никаких побоев. Никаких тел. "А пока есть гораздо более опасные группы, достойные моего интереса".
"Я вижу."
Щелкните . Нажмите? Он только что повесил трубку?
Я опустил телефон, глядя на экран. "Не очень-то представительный, правда?"
"Будь осторожен", — прошептал Мюрру. "Тагг не случайно в Нью-Йорке. Главный директор хотел, чтобы кто-то мог уравновесить Легенду ".
"Ака, самый красивый плащ на свете?"
Это было сардоническое заявление, но это была репутация Легенда. Александрия была тяжелой, Герой был героем, а Легенда — милой. Хотя я поймал себя на том, что задаюсь вопросом, насколько хорошо, учитывая то, что я подозревал о мысе иллюминатов. Тем не менее, Легенда не зря произносила речи перед битвами с Губителем.
"Да", — сказал Мюрру. "И Тагг настолько агрессивен, насколько он думает, что он должен быть, что обычно очень агрессивно".
Я мог сказать, что он ей не нравился. Это меня насторожило. Мюрру не нравилось кое-что из того, что делала Пиггот, но я никогда не понимал, что она не любит Пиггот. Я мог бы не согласиться со всем, что делал предыдущий директор, но в конце концов?
Пиггот был... респектабельным.
Я вернул Мюрру ее телефон, не зная, следует ли рассматривать Тагга как раздражение, с которым нужно ориентироваться, или как угрозу, с которой нужно справиться. Насколько он подозревал? Он мало что рассказывал в небольшом разговоре, и я избегал лжи, которую мог бы услышать Оружейник... Однако это была странная обстановка. Оружейник прямо спрашивал, думал ли он, что я тайно работаю с Бакудой. Он не стал бы участвовать в играх с плащами и кинжалами.
Тагг мог отвести меня в сторону, чтобы поговорить, и вместо этого он устроил телефонный звонок посреди комнаты, где присутствовали заместитель директора, оружейник и мой отец?
Это было лишь вопросом времени, когда кто-нибудь поймет.
Мне нужно было предупредить Кати, сообщить ей, что нам, возможно, потребуется запустить службу контроля повреждений раньше, чем мы надеялись. Скоро помощники могут пройти испытания. Это даст нам кое-что.
"Нам нужно выйти на улицу", — сказал Мюрру, взглянув на оружейника и Реника. "Пусть все закончится здесь наедине".
Реник кивнул, и Оружейник последовал за ним. Мюрру сказала, что будет снаружи, когда мы закончим проводить нас из здания.
Подойдя к Талии, я посмотрел на Шарлотту. "Ты в порядке?"
Она подняла голову от бумаг. "Гм. Да уж." Она снова посмотрела на страницы. "Это много денег."
"Достаточно, чтобы заплатить за колледж и аспирантуру. Яхта или две.
"Я бы согласился на машину".
"Или не машина", — строго сказал отец.
"Я отчасти рад, что Тейлор путешествует на Гандаме", — сказал позади меня папа. "Никаких плохих водителей, которые могли бы ее сбить".
"Разве StarGazer не водит машину?" — спросила Шарлотта.
"Она очень безопасный водитель", — сказали мы с папой одновременно.
Я потратил большую часть следующих тридцати минут, пытаясь не смотреть на часы и надеясь, что не покажусь слишком грубым. Берманцы хотели пойти поесть. Я извинился, что мне нужно проверить проект еще на заводе. Талия продолжала странно смотреть на меня, и мне было неприятно игнорировать их. Из всех юристов Blue Cosmos она была единственной, кого действительно заботило то, что произошло.
Остальные просто хотели своей победы.
К тому времени, как я наконец вышел из конференц-зала и здания, было почти пять. Удивительно, как долго юристы могут трепаться друг с другом.
Я добрался до фабрики через тридцать минут, надел костюм и повернулся.
"Вы опоздали", — пожаловалась Аиша. На ней был ее собственный костюм, Блэк висел у нее на спине и смотрел через плечо. "Я ждал."
"Адвокаты любят поговорить. Веда, это работает? "
"Я прошла три теста с красным и фиолетовым", — сказала она. "Я считаю, что устройство функционально и безопасно, но слишком медленно для более чем элементарной транспортировки".
"Пока подойдет".
Я подошел к лифту, который Харосы установили в задней части мастерской. Он тянулся вдоль стены, и на нем хватало места пятерым гандамам. Он двигался плавно, опуская Аишу и меня в подвал.
В отличие от мастерской, описанной выше, цокольный этаж был в основном для хранения и тестирования. Я переместил изолирующие кубы и часть оборудования в пространство. Одну сторону я планировал расширить, чтобы построить прочный бункер. Там мы разместим процессоры и системы резервного копирования Веды со специальным генератором, который защитит ее на случай, если фабрика подвергнется нападению.
Веда была могущественной, но легко было не заметить, что она могла быть искалечена или даже убита удачно установленной бомбой, о существовании которой она не знала. Теперь ее программа была слишком сложной. Она не могла сразу броситься с фабрики в Интернет. Такое последнее средство могло серьезно повредить ей. Я построил ферму процессоров резервного копирования в O'Neil's, потому что я все еще владел разрушенным гаражом, но я хотел быть уверенным.
Это был специализированный бункер, по крайней мере, до тех пор, пока план А не стал жизнеспособным.
Идя в одну из изоляторов, мы с Аишей подошли к кольцу на полу. Yellow и Navy работали над этим, настраивая некоторые компоненты в блочной секции на дальнем конце.
"Вы уверены, что это безопасно?" Аиша осторожно сдерживалась.
"Я также проверила его на двух кошках и бутерброде с Рубеном", — заявила Веда.
Рубен?
Аиша посмотрела на потолок, хотя у Веды там не было камер. "Кошки все еще живы, верно?"
"Да."
"Все в порядке", — утверждал я. "Поехали."
Я вышел на ринг, и Аиша последовала за мной.
"Зеленый". Протянув руки, я поймал его, когда он прыгнул. "Зажги это, Веда".
"Активация. Для раскрутки потребуется еще восемнадцать секунд ".
Я не видел, чтобы что-то вращалось, но я изучил дизайн Тревора. Кольцо состояло из трех колец, вращающихся друг против друга. Все устройство работало над каким-то гиперквантовым пониманием трения и пространства, которое выходило далеко за рамки меня. Как будто мой мозг мог видеть математику, но математика была на японском языке или что-то в этом роде. От всей схемы у меня заболела голова. К счастью, я доверял работе Тревора. Он может быть непостоянен во многих вещах, но не возится.
Помимо. Харосы никогда не сделают ничего, что могло бы навредить кошке.
"Пожалуйста, убедитесь, что все конечности находятся внутри колец", — сказала Веда. "5."
"Итак", — пробормотала Аиша.
"Четыре".
"Что" — три — "случилось" — два — "после" — один —
Аиша прервала вспышка света и внезапное непреодолимое чувство головокружения.
Я сильно ударился о землю и перекатился на бок, меня вырвало. Я слышал, что Аиша сделала то же самое.
"С кошками этого не случилось".
"Они в порядке?"
"Аиша?"
"Я принесу швабру".
Рука прижалась к моей спине. "Хорошо?"
Я поднял голову, глядя на маску Трещины. "Хорошо".
Помимо сильной рвоты, вызванной телепортацией, это сработало. Очки для колесницы. Но не лучший мой выход.
Я вытер рот тыльной стороной ладони. Я проглотил вкус желчи и заставил себя встать. Мрак склонился над Аишей, а Спитфайр и Ньютер стояли в стороне у стены. Спитфайр держал на руках кошку, царапая ей шею. Мы были в каком-то подвале, полном затхлого запаха и старых коробок. Позади меня Грегор порылся в чулане, по-видимому, за шваброй.
Грин перекатился к двери и запрыгнул на несколько ящиков, сложенных в сторону, вместе с Редом и Пурпурным. В какой-то момент нам придется поработать над телепортацией обратно.
Осмотрев сырой подвал, я заметил: "Хартфорд очень живописен. Где торговец оружием? "
Sidestory: Моя повседневная жизнь парачеловека N 3.
