Маскарад или Сколько стоит твоя любовь?

Я так увлеклась выражением своих мыслей в окно чата, что внезапно прозвучавший стук в дверь едва не заставил слететь с кровати. Рука дёрнулась, рефлекторно нажав эскейп, и весь мой труд, все мои мысли закрылись вместе с окном.

Широко раскрытыми от ужаса глазами уставилась на экран, с замиранием сердца открыла отключившееся окно и выругалась, как последний матрос с пиратского корабля. Не узнает теперь Шершень, что со мной случилось, и какие меня терзают ёжики-мутанты.

Зато, кажется, услышал Морозов и снова начал ломиться ко мне в комнату.

— Ненавижу тебя! — проорала я. Отписав Аньке короткое: "Со мной всё в порядке, у вас-то как?" — отправила и захлопнула крышку ноута. Вот так пишешь себе, изливаешь душу, а потом приходит Чудовище и одним махом всё уничтожает.

— Ксюш, у тебя всё в порядке? — перестав барабанить по двери, спросил Тимофей. Ага, услышал, как я его люблю.

— Было! — крикнула в ответ. — Пока ты не пришёл. Оставь меня в покое!

— Пора в институт! — вынул Морозов козырь.

Глянула на часы, скрипнула зубами и тихо выругалась. Мне к нулевой паре, и если не начну собираться прямо сейчас, то опоздаю. А я никогда не опаздываю! Это мой принцип.

На мгновение замерла и посмотрела на компьютер. Получается, я столько времени записывала свои мысли?

Даже не заметила. Зато многое расставилось по полочкам и теперь стало намного понятнее.

— Ксана? — прозвучало это растеряно. Испугался, что выпрыгнула из окна или убилась головой о ноутбук?

— Отвали, Морозов! Я сегодня никуда не иду!

На этом наш конструктивный диалог завершился. Тим ещё походил под дверью, чем-то погромыхал и всё-таки свалил. Ему-то нужно к первой паре, мог и не спешить. Что делать в универе в девять утра?

А вот я знаю, что буду делать.

Как только часы показали девять ноль-ноль, набрала номер кондитерской и после седьмого гудка, услышала сонное: "Аллё".

С трудом заказала торт, ибо дефицит — заранее надо было озаботиться. А не как умная Ксюша: двадцать третьего с утра.

И, наверное, я всё-таки законченная дура... но.... Заказала в довесок маленький тортик для Тимофея. Каким бы гадом Морозов ни был, он всё же мужчина. Что успел доказать как во сне, так и наяву. Пусть порадуется. У него в жизни случалось не так много радостных моментов.

* * *

Никогда не думала, что прогуливать так скучно. Я успела дочитать книжку, сильно разочаровавшую своей концовкой, ибо моя душа болела за злодея. Надеялась, что если главная героиня так мечтает оказаться в его объятиях, то и выбор её падёт на него. Но нет! Стоило добрячку и простачку рыцарю признаться ей в любви, и дурёха сразу переметнулась к нему. Начались розовые сопли, злодей остался у разбитого корыта. А ведь он искренне любил...

Я вздохнула, закрыла вкладку в браузере телефона и отложила мобилку. Интересно, где сейчас мой злодей? Судя по времени, Тима уже должен был вернуться. Опять готовит какой-нибудь гадость-сюрприз типа вазы и цветов? Или пошёл устраиваться на очередную работу?

А, вообще, какая разница? Это его личное дело и меня не должно волновать никаким боком.

На том и порешив, отправилась перекусить. Иначе с меня скоро начнут сваливаться штаны, и никакие ремни не помогут удержать их на талии. Её попросту не будет. Останется только ходить и греметь костями.

И только я сползла с кровати, зазвонил телефон. Ну, и кто это, интересно узнать? Неужели в институте беспокоятся за своего лучшего студента номер два?

Взглянула на номер — незнакомый. Звонок идёт на симку общего пользования. Интересненько...

— Слушаю? — нажав кнопку приёма, сказала я.

— Ксюха спасай! — раздалось из динамика.

Удивлённо уставилась на телефон, пару секунд безуспешно пыталась понять, кто это. А звонивший что-то без умолку тараторил, всё больше сбивая с толку.

— Стоп! — вернув телефон к уху, скомандовала я. — Ты кто?

— Эм-м... — было ответом.

— Очень информативно, — вздохнула я, вновь пытаясь прикинуть, кем может быть этот нервный разговорчивый человек.

— Это Максим, — после недолгого молчания, представился звонящий. — Смольный, который. Друг Тима.

— Поняла с первого раза, но спасибо за уточнение. Ты лучше скажи, друг Тима, номерок где взял?

— Так Тим и дал, — прям почувствовала, как Макс пожал плечами. — Вон он стоит. Злой, как стадо динозавров. Но это не важно, я вот чего звоню: что девушке подарить?

— Э-э-э... — теперь "многословностью" отличилась я, а Макс, тем временем, продолжал.

— Ну, ты же девушка, что тебе нравиться?

Чуть не ляпнула, что Тимофей, но вовремя прикусила язык. Зато под руку попался плюшевый подарок Чудовища.

— Игрушки, — подсказала я и только после этого додумалась поинтересоваться. — А тебе зачем?

Но просвещённый и потому обрадованный Максим уже был не со мной. Крикнул только:

— Спасибо Ксюха! Ты меня спасла. Пусть лучше рыдает в игрушку... — и повесил трубку.

Озадаченно посмотрела на погасший телефон и хмыкнула. Последняя фраза точно относилась не ко мне. Кто, интересно, у Смольного рыдает и как моё Чудовище оказалось там? Ещё и разозлённое.

Ладно, чтобы не произошло, мне этого всё равно не узнать сидя на попе, плюс на голодный желудок.

Дошла до кухни, разогрела в микроволновке плов, который необъяснимым образом оказался в холодильнике (видимо, Тим постарался пока я... в общем, не знаю, когда успел) и нарезала толстыми кругляшами свою любимую колбаску. За последнюю, правда, пришлось повоевать с Зевкой. Мелкая пакость с разбегу взлетела по штанине джинсов мне на колени, впилась зубами в кусок колбасы, который я держала, и, с диким мявком вырвав добычу, унеслась в коридор.

И что это было?

Глянула на полную миску с кошачьим кормом и хмыкнула. Кажется, кого-то придётся воспитывать. Хорошо хоть в джинсы влезла — пробежка с когтями навыпуск по голым ногам чересчур специфическое удовольствие.

Торт для Тимофея привезли только в половине восьмого. Поздно, конечно, но Чудовище всё равно где-то шастало и испортить сюрприз не могло. Хотя какой сюрприз-то? Я просто оставлю тортик в холодильнике, а Тим сам должен догадаться, кому он предназначен. Ведь не зря же там сделана надпись "С праздником!" и большая цифра "23"?

Короче, додумается. А нет — его проблемы.

Мне оставалось лишь отдать курьеру деньги за оба торта и поинтересоваться, как поживает танк, отправленный папе и Кеше.

Но курьер не успел и рта открыть, как зазвонил мобильник — Кеша. Сейчас снова будет ругаться.

Я кивнула парню-курьеру и жестом отпустила восвояси. Парнишка расстроено вздохнул, сунул пересчитанные деньги в карман и вышел за дверь. Кажется, хотел со мной познакомиться. Не буду размышлять, стал бы он засматриваться на меня в образе ботанички. Глупо отвечать на риторические вопросы. Хотя ведь Коля проявлял ко мне интерес. Он так и не узнал про вторую сторону натуры Ксении Родионовой. Получается, я ему действительно нравлюсь?

— Прости Коля, — поникнув, пробормотала я и, наконец, нажала на телефоне заветную зелёную кнопочку.

— Издеваешься, да? — вновь без приветствия начал братец.

— И тебе привет, — настроение моментально поднялось, и мне захотелось улыбаться.

— Привет, добрая самаритянка, — нараспев поздоровался братишка.

— Так и быть, в следующий раз пришлю вам гранату! — буркнула я и, сняв Зевку с пуфика, сама заняла её место. Котёнку посадила к себе на колени, где мелкая пакость сразу свернулась клубочком и заурчала. Умильное существо. Прямо как Морозов. Порой хочется погладить, а порой не знаешь, как удержаться, чтобы не придушить.

— Лучше пришли торт с голой девицей, — воодушевился Кеша. — Только смотри, что б из него не выпрыгнула наша мамаша.

И настроение снова скатилось до "ненавижу весь мир". И так хреново, а она изо всех сил старается, чтобы стало ещё хуже. Зевка, видимо, в знак согласия вонзила крошечные, но чрезвычайно острые коготки мне в бедро. Вот и гладь её после этого!

— Опять приходила качать права? — аккуратно отрывая котёнку от джинсов, уточнила я.

— Да. Задолбала всех. От неё Шарк и то сныкался в будку и не вылезает, — рассмеялся братец. Только как-то невесёло у него это вышло.

— Угу, — согласилась я, потирая низ живота. Вроде после еды немного утих, а сейчас опять начал доставать. Прямо как любимая мамочка моих мужчин.

— Сегодня маман была на высоте, — продолжал вещать брательник. — Притащилась в обед, ещё и с подарками.

— Да? — непроизвольно заинтересовалась я. Что б Наталья и с подарками? Это как минимум в лесу должно было сдохнуть моё Чудовище.

Стукнула себя по лбу за такие мысли и скосилась на дверь. В замке как раз заскрежетал ключ. Слава Богу, Монстр вернулся в родную норку. Переложила Вельзевулку обратно на пуфик и быстренько свалила к себе в комнату. Ещё подумает, что его дожидаюсь!

Кешка в это время продолжал рассказ. Оказывается, наша мамочка припёрлась с непростыми подарками. Она решила добить моих мужчин приступом хохота. Отцу с гордостью вручила дорогущие золотые часы с вставками из платины (папа такие в принципе не носит) и гравировкой с обратной стороны: "Моему любимому защитнику". А братишке маман презентовала... скутер.

Вот Кеша теперь не знает, что с этим даром делать.

Я мстительно предложила подождать меня, взять пару ломиков и развлечься. Брат посмеялся и добил подарком, предназначенным мне от всепонимающий мамочки.

Наталья подарила своей непутёвой, запустившей себя дочери турпоход в самый-самый крутой салон красоты города.

— Отрываю от души, но оставь себе. Наведёшь марафет, все дэвушки "Адреналина" будут твоими! — расщедрилась я.

— Боже упаси! — открестился брат. Я тоже поморщилась. И не только из-за внезапно проснувшегося материнского инстинкта Натальи. В комнату заглянул Тимофей.

Как заглянул, так и вышел, а мне пришлось сползать с кровати и закрывать дверь на щеколду. А я-то глупая думала, что она мне никогда не понадобится. Оказалось, незаменимая вещь!

— Ладно, пошёл я, а то торт больно на вид вкусный. Папаня уже половину сожрал.

— Приятного, — пожелала в ответ и отключилась.

Только отложила телефон, как он снова заорал. Сегодня что, день звонков?

На этот раз меня хотел слышать господин Демидов. Волнуется мальчик, блин.

— Привет, Коль! — не знаю, где нашла силы, сказать это радостным тоном. Не деле всё было с точностью до наоборот. Ну, не цепляет он меня.

— Привет, — отозвался Николай, и я явственно услышала вздох облегчения. Этому-то чего вздыхать?

— Тебя сегодня не было на парах, — тоже мне открытие! Он бы ещё в полночь позвонил и начал упрекать. Господи! Чего так злюсь-то? Раньше Демидов настолько не выводил. А сейчас просто бесит.

— Приболела, — отмахнулась я и в подтверждение слов шмыгнула носом. Он, правда, не заложен, но получилось вполне реалистично. Коля поверил.

— Понятно! — чему-то обрадовался парень. Озадаченно сморгнув, попыталась сообразить, что стало причиной его радости. Не вышло. — Ты когда ко мне... к нам вернёшься? Без тебя здесь тоска.

"К нам"... Да не вернусь я к тебе! Лучше пойду Морозова целовать...

"Как вариант! — прогигикал внутренний голос. — Но лучше пошли есть торт!"

Отогнала от себя картинку с тортом, который в одиночестве пожирает Морозов и зачем-то покосилась на часы. Вряд ли они помогут ответить на вопрос "когда?".

— Не знаю, — пожала плечами. — Отлежусь пару денёчков, а там посмотрим. Ладно, Коль, ко мне тут заботливый брат явился. Желает мучить лекарствами, — не моргнув глазом, соврала я. Хотя кое-кто действительно начал скромно стучаться в запертую дверь.

— А-а-а... да. Выздоравливай! — пожелал Демидов и отключился.

В который за сегодня раз посмотрев на мобильник, решила отключить общую симку.

— Что надо, ботаник? — переключая режимы, спросила я у топчущегося под дверью парня.

— Чай будешь?

— Нет! — твёрдо ответила я и покосилась на полный стакан сока, обретавшийся на тумбочке рядом с часами. Давно стоит, ещё с утра. Наливала на случай, если вдруг захочется пить, а вставать будет лень.

Выпить, что ли?

— Как хочешь, — буркнули с той стороны, и Морозов утопал в сторону кухни. Тоже мне слонопотам! У него что, копыта вместо ступней отросли?

В итоге получилось так, что дома я просидела до конца недели. И только в пятницу захотелось выползти на улицу погулять.

Февраль подходил к концу, уступая место первому весеннему месяцу, а заодно обещал мне много "весёлого". Зная Морозова и помня мою глупость с тортом на двадцать третье, можно предположить, что Чудовище обязательно учудит чего-нибудь на восьмое марта.

Он всю неделю смотрел на меня влюблёнными глазами. Подходить не подходит. В комнату перестал заглядывать (наверное, потому что запираюсь) и опять где-то пропадает до самой ночи. Похоже, снова устроился на работу. Только странная она какая-то — явно не юридического профиля. Юристы в извёстке, краске и строительной пыли с работы не ходят. Они сидят в чистых, опрятных кабинетиках, попивают дорогой кофе и плюют в потолок, а всю работу за них делают помощники.

Может, отцу позвонить? Вдруг у него в компании найдётся вакантное место по профилю Морозова.

Единственное полезное дело, совершённое за неделю прогула, это беседа с Анютой. Оказалось, что она в больнице. Точнее не она, а Бориска со сломанной ногой и лёгким сотрясением мозга. А Шершень с вытаращенными глазами заботится о парне. Даже отпуск взяла и теперь едва ли не сутками наворачивает круги вокруг слегка растерянного Бориса. Ну, и в придачу к этому достаёт персонал больницы. Борька, блин, тоже молодец: нет бы, как герой, пострадать в драке, защищая любимую девушку (Анюту, то есть). Он банально поскользнулся на льду и неудачно упал. Вот ведь мужики! А ещё сильным полом называются!

Ещё и Максим с его непонятными дёргаными звонками и расспросами, что нравится девушкам. Почему его послали, когда он пришёл с букетом цветов. Почему расплакалась, когда сказал то-то или то-то...

Смольный толком ничего не объяснял, звонил, ставил вопрос ребром и требовал пояснения, как себя вести дальше. А пока соображала, что ему ответить, бубнил себе под нос какую-то чушь, много ругался. Но стоило мне выдать какую-нибудь бредовую идею, как Макс добрел, расцветал, кричал "спасибо" и вешал трубку. Кажется, весна ещё не началась, а Максим уже в кого-то влюбился. Странный он.

Я сменила тёплую куртку на свитер и жилетку, нацепила на голову ушастую шапку-бейсболку и отправилась на прогулку. Надоело сидеть дома и страдать — так ведь вся жизнь пройдёт в четырёх стенах.

Улица встретила меня пригревающим солнышком, под которым медленно, но верно начали подтаивать сосульки. Совсем скоро белый и пушистый (точнее серый, примятый колёсами машин и ногами людей) снег превратится в жидкую кашу, и я снова влезу в резиновые сапоги. А там — лето, экзамены, окончание первого курса и долгие каникулы где-нибудь далеко-далеко отсюда. Подальше от Морозова.

— Девушка, вас подвезти?

Я шла по проспекту: справа был забор детского сада, плавно переходящий в школьную ограду, слева — проезжая часть в четыре полосы. Ну, и молодой человек лет эдак до тридцати на блестящей серебристой "Инфинити".