Вершитель Справедливости...

Изделие было из Первых Времен. Оно было создано из сплетения Стихий, и сейчас как будто само противостояло, тем, кто ушел тропой, ища знания там, где эти стихии желали уничтожить. Медальон был в гневе, а еще, он нашел нужного носителя, и их объединенная Сила, заставила отойти и барса, и Кэфента. Вспышка яростного огня, невыносимый вой и свист.

— Срочно Заклятие Переноса. Я попробую оборвать связи.... — Донеслось из огненного клубка

И тот, чье имя было составлено из трех прежних, все понял, и спешно зашептал слова заклинания. А с поверхности астероида, с его вогнутой части, так же спешно взлетали драконы, унося своих всадников. Картус с замиранием сердца, смотрел на вырвавшиеся отовсюду, струи энергии, он понимал — изнутри никто выбежать не успеет.

— Неужели случилось нечто, непоправимое?

...Улетаю драконы, вверх взмывает "Версар", и ждавший до последнего Харей, вытирает, скупые мужские слезы. А в груди у всех уцелевших воинов, растет пустота — это конец всему. Яша тоже казалось, впал в ступор, увидев происходящее, если случится непоправимое, смысл его жизни будет утрачен. Конечно, останется Рунин, пантеон новоявленных богов, они, конечно, доведут до конца начатое, но без лидера, все будет бессмысленно. И пресно, что ли.

Никто, ничего не мог поделать, сейчас боролись две Силы, а не их орудия. Жизнь сражалась с Хаосом, но и люди вошедшие внутрь тоже. Из астероида, во все стороны, бьют многочисленные лучи, еще немного и он взорвется. В бессилии взирали на отдаляющееся место битвы всадники, смурнели, и отказывались верить в гибель недавних товарищей. Картус, сжимал и разжимал кулаки — что делать, куда лететь, чем помочь? Это не Дагорлад, куда он успел вернуться, тогда ни смотря, ни на что, он чувствовал это еще не конец. А теперь-то что?

Не один он думал так. Молча, взирали на далекий шарообразный осколок, перевитый энергиями, воины, стоявшие на плато, то ли планетоида, то ли пустоши в междумирии. Впереди всех стояли Кэфент и Куру, за ними Хитар и Охтар — Заклятие перебросило их сюда, вырвав их начинающегося кошмара. Былой защитник Даранга, спас всех, кто находился внутри, и теперь с каменным лицом смотрел как, словно осиротевшие воины, переглядываются и опускают глаза.

— Не надо его хоронить раньше времени — взревел куатар — он жив, я чувствую. И даже если умрет, в Сфере есть, кому вырвать его из цепких объятий Смерти.

Но Кэфент видел барс, переживает, хоть по нему и не скажешь, но они оба, успели заглянуть в колодец, похожий на гигантскую трубу, которая куда-то вела. И там были следы того, что в некоторых мирах, назвали бы беспорядочным движением частиц. Хватит ли у Априуса сил? Хотя если верить недавней обмолвке летописца его товарища, должно, ибо он Созидатель, даже если сам того не понимает.

Тем временем Априус, выкорчевывал проросшие в тонких планах корни чужой для Сферы, Силы. А в физическом плане она проявлялась как расползающаяся, все разъедающая мгла. Они прервали колдовство черных колдунов, в момент апогея, и силы вышли из-под контроля. Из колодца повалила какая-то дрянь — предвестник того, что некая доля Силы Хаоса, странным образом, просочилась и поднимается.

И Рус попытался перекрыть эту лазейку, вновь перетекая в демона и бросаясь в колодец. Он расправил крылья, но не летел, а падал, ибо крыльям не на что тут было опираться. Его рвало и мяло, пыталось разложить на мельчайшие частицы, которые начнут хаотично и беспорядочно двигаться. Но он силой воли направлял поток животворной Силы навстречу тому, что рвалось вверх из колодца.

За слова нужно отвечать, и вот она, возможность из ничего сделать что-то. И Априус начал рыча от боли заставлять прорвавшуюся силу, принять упорядоченный вид. Волей, силой и желанием, он систематизировал ее, и в тоже время, обрывал, сплавлял и сжимал все ниточки и дырочки...

...А на пустынном плато, все так же стояли перемещенные сюда воины,

Стояли и смотрели, и тут далеко впереди, на месте астероида, вспыхнуло и засияло яркая звезда. Новое светило заставило зажмуриться, но светило оно каким-то радостным светом, озаряя все вокруг.

— Точно Созидатель — подумал Кэфент — может и правда Иггдрасиль, его рук дело. Сколько же тысячелетий, или миллионов лет назад это было? Голова идет кругом...

Он вновь посмотрел на куатара, увидел отблеск нечеловеческого разума в его глазах, и понял — когда-то эти двое, невольно переделали порядок, царивший в Сфере. И теперь это делается вновь. Только теперь осознано.

Все воспрянули духом, послышались возгласы и боевые кличи — они победили. А то, что по мирам бродит Некто, искусно маскирующийся под Мессии и Пророка, это уже не их забота. Дело сделано, и можно возвращаться. Сфера освобождена. И Кэфент не зная, куда всех переправить, глянул на Хитара, тот сообщил Харею, что они живы, и где их искать. Охтар связался с Картусом, сообщив то же самое.

А через время, забитый до отказа "Версар", увез часть спасенных воинов. Еще часть увезли на драконах, остальные же были перемещены кто куда, посредством бывших патрульных, куатара, и Кэфента. Ведь это была собранная рать, а не избранные воины Априуса, или его ставленников. Следуя полученному заранее приказу своего Повелителя, все войска Империи, после выполнения задач, стягивались обратно к ее рубежам.

* * *

Априус ощутил свое голое естество висевшее непонятно где. Тела не было, его, словно ободрали, и теперь лишь эфирная оболочка сдерживала распад. Подобные ощущения он испытывал несколько раз, поэтому ни испуга, ни волнения не было. Усилием воли, Рус, собрал себя воедино, ведь уже давно состоял из частиц материи самой Сферы, являясь как бы ее воплощением, и осмотрелся.

Сияют солнца, двигаются луны, мерцают звезды, и ни кто не указывает, как, кому жить, под этим всем. Ни сверхсильных магов, ни божков, кроме его пантеона, разумеется. Все как бы ровно, без магических бурь и всплесков. Нормальная, такая обстановка в Сфере. На первый взгляд конечно.

Чуть подумав, Рус поглядел, своими теперь уже всевидящими очами, разыскивая кто, где находится из числа богов, его пантеона. Женам, летописцу, и куатару он велел быть в корчме. Так же как и практически всем своим, былым подручным с их избранницами. Еще он убедился, что и Посвящающий и Собиратель Атманов, покинули Гидрониус. А в мирах продолжают крушить старые храмы и вскрывать могильники, делая все возможное, чтобы никто не воскрес в будущем.

Ему, и его подвижникам, удалось то, что не удавалось Божественной Троице — полностью покончить с хаоситами. Впрочем, не только с ними. Хотя конечно и с Иными, и с Поедателем, еще нужно было закончить. Но, так или иначе, Сферу, он очистил. Теперь все как в юности. Только магия не везде присутствует. Но так и лучше — пусть миры, и их жители, развиваются разными путями. И справляются со своими невзгодами сами. Хватит ими понукать, кому бы то ни было. Императоры, цари, князья, короли, вожди, вожаки — в общем, всякого рода правители, это совсем другое дело. Ну а если кто-то выйдет за рамки, на него найдется управа, ведь Хранители, никуда не денутся.

— Надо их навестить — подумал Априус — но чуть позже. Сначала нужно наведаться к Мэйзану.

Надо конечно и галактику разворачивать, но свою сумку он оставил на "Версаре", но ничего Харей присмотрит.... Да она пока и не нужна, так что пора закончить с Иными. Если конечно Мэйзан успел создать необходимый вирус.

Можно было, и переговорить, мысленно, и на расстоянии, но необходимо было, и проверить все ли души, теперь следуют новым путем. И Априус понесся проверяя. Да жнецы сопровождали их в Накопитель, следуя по энергетическому желобу. А там их встречал Патар, и новоявленный Страж Урда. Они занимались распределением, благо дело тут хватало залов и каверн.

Проследовав дальше, Априус появился в Чертогах, которые когда-то проявил сам Творец.

— Мэйзан! — Позвал он — как успехи?

— Подобрал комбинацию — появляясь рядом, ответил тот — надо опробовать на "гнезде".

— Легко сказать, эти гады, хорошо прячутся. Ладно, давай флакон.

Странный приятель Априуса, протянул ему большую, закупоренную колбу, с чем-то ядовито-зеленым, и проговорил:

— Удачи.

— Да тут не только удача нужна, но и везение...

— Так ты же уже дорос до подуровня, так что давай не прибедняйся. И кстати вон там парит огромный Орел, это тот о ком я думаю?

— Да, пришлось приспособить. Я ему должен. Да и в работе с душами он спец.

— Думаю это к лучшему.

— Время покажет. Главное, он больше в дела живых вмешиваться не будет.

— Порядок в Чертогах мертвых, тоже не маловажен. Ты в курсе, что кое-кого упустил из вида?

— Не понял, это кого? Я вроде всех могучих и могущих учел.

— А большую часть пантеона Уахинбара, тех, кто не вошел в Великолепную Семерку?

Априус призадумался, вспоминая Битву за Пятимирье, и проговорил:

— А ведь точно, Хелекдан, и тот, кто поплатился за милосердие, и его сделали сухопутным Хироном. Еще меньшие братья и сестры, и дети.

— Вот-вот, а их не мало.

— Но они все властвуют только в Мидгарде. Повелевают сменой времен, холодом, и тому подобное.

— Я бы все равно их со счетов не сбрасывал.

— Да что они могут без верхушки пантеона? За столько веков, никаких действий? В общем, ничего крупномасштабного. Этот мир, конечно, являлся чем-то вроде арены развлечений, да и сражений. Для всех — для Асов, для Уахинбара и иже с ним, и для поколения Хануамора, а после и их смены. Чего они все там только не устраивали, но только вот именно что они. Больше он никому не был интересен. Разве что тем, кто хотел навредить Божественной Троице. Но теперь, их всех нет, а все эти многочисленные боги, вне Сферы, и решают свои насущные проблемы.

— Тебе виднее, но я бы все равно подстраховался. Двое из верхушки пантеона ведь остались. И то что один Ключарь, от врат Холода, исчислитель и все такое, а второй воссел на троне Хель, не говорит о том, что они полностью устранились. Есть магия, которой нет ни определения, ни названия, с ее помощью их могут дозваться собратья, и попросить помочь вернуться. А то, что там, в Хаосе, выброшенные тобой боги, могут договориться, это вполне вероятно.

— Гм, наверное, ты прав, я это учту. А сейчас займусь Иными.

— Ты перепроверил бы вообще все, слишком как-то легко все у тебя получилось, не вышло бы беды. Может кто-то выжидает пока ты со всеми расправишься, а потом неожиданно заявится во Власти и во всеоружии.

— Исключено. Хотя.... Надо будет перепроверить и это. Но сначала проверю, подействует ли вирус.

Априус представил себе Слимир, именно в нем можно было найти сааме заметные следы воздействия Иных, и переместился туда. В настрадавшихся, и в итоге, слившихся мирах, храмов этих Сил, как стало известно, было несколько. В Санкоре, башню их аколитов, разрушил друг Кэфента, и правитель большей части мира, погибнув при этом сам. Но вот в Даранге, их Храм остался. И именно в Даранге, эти Силы, действовали долго и много.

К сожалению человекоизбранники этих Сил, погибли, и через них не разузнать, но оставались нелюди, которым раньше принадлежал этот мир. А точнее учитель Кэфента, когда тот в беспамятстве стал некромантом. Были и другие рептоиды, но они тоже, скорее всего, погибли. Хотя тут точно ничего сказать было нельзя, ведь тщательно, да и не тщательно, ни он сам, ни его подручные, этот новый мир не исследовали.

Найти необычное место, от которого все еще отражалось эхо, или имелся фон, в нынешних своих силах, Априус смог легко. Храм был искусно замаскирован под монастырь боевых искусств, и готовили в нем убийц, а не просто мастеров боя. Видимо храм нуждался в защитниках и адептах, из которых тщательно вытесняли все человеческое.

Рус возник посреди храмового двора, и с твердым убеждением, что хороших людей, здесь нет, двинулся внутрь храма. Ракар призывать не стал — не хотел марать, а вот посох и палица совсем другое дело. Так и шел, напролом орудуя посохом как шестом, и не церемонясь — вбивал в глотки преграждавших ему путь, ассасинов, более острый конец. Когда стали попадаться более умелые ученики, поменял посох на палицу, и, разбивая им головы, добрался до жрецов.

А сами жрецы, как и хаоситы, людьми не были, и, как и те, полагались на магию своих хозяев, а не на боевые искусства. Они имели в своих чертах что-то от змей и от безногих насекомых, но для общения со своими учениками, поддерживали образ гуманоидов. Но естественно скрывали свои тела под складками балахонов, а головы под глубокими капюшонами.

Заструилась по залу жгучая, злая сила — служители культа, уже готовились к схватке, и на разговоры не разменивались. Не разменивался на них и Априус. В полутьме, похожего на тронный зал, помещения, потекла и его объединенная сила. Сейчас он пользовался всем: и своей собственной, и силой взятой от Источников, и тем, что обрел во Тьме. И немного переборщил — допрашивать было не кого, и прослеживать связи не от кого. Только пустые балахоны, упали на пол, но за кое-какие ниточки, тоненькие как паутинки, видимые на тонких планах, Априус ухватился, и удержал.

И проследовал по ним, за край, в вывернутый мир Вселенной, устройство которой, и простое и сложное одновременно. И понятно многие ее слои, пласты, и области видимы и доступны далеко не всем. И очень сложно проникнуть туда не разумом, а во плоти. Ведь везде свои законы. Но Априус достиг тех высот, когда уже мог, потому и прошел этой тропкой.

Извивы, провалы, бездны, ниточки все тянутся, но вот они сплетаются сеточкой, которая накрывает, вроде бы пустое пространство. Явь не явь, мир не мир, туманная пелена вокруг, очередной провал, и вот мгла почти рассеивается. Рус напрягся — взору открылись огромные, почти мегалитические зеленые обелиски, стоящие в определенном порядке. А вокруг них торчали не менее огромные, ромбовидные кристаллы — своеобразная ограда, и в тоже время первая линия исполинской Фигуры. Далее в ее глубину, концентрическими кругами, уходили ряды обелисков.

— "Гнездо"? — Подумал Априус — или что-то другое? Хотя в принципе неважно...

Априус был не только Защитником разумных существ, он оберегал миры, со всем, что в них находилось. Ему нравились детеныши хищников, полет высоко парящих птиц, и многое другое. Но это не значило, что он не убьет творение Творца. Тем более такое...

Он открыл колбу, и летучая жидкость растворилась в субстанции, которая замещала тут воздух. А остатки плеснул на один из обелисков. И ударил своей Силой. Жестко и карающее. Кристаллы разлетелись на осколки, обелиски оплыли и осыпались, твари заключенные в них, видимо исполняющие функцию воинов, бросились к нему, и тут заплясал Ракар. И одновременно с этим, заработала магия Иных.

Априус прикрыл себя, и двинулся вглубь, ему нужна была матка, и он стал пробираться к центру, а меч и вирус разили твердотелых великанов. Затем ему надоело, последовал пространственный прыжок, и вот она, тварь, которая заправляла всем. Темно-зеленая, жуткая, покрытая слизью, химера. Зубастая пасть и длинный шипастый хвост, казались ее наиболее выделяющимися частями.