— Засекретили, — кивнул капитан. — Вскоре после начала восстания. Даже его типовая принадлежность долгое время не оглашалась официально. Многие были уверены, что он бета, а на переговоры намеренно присылает вместо себя одного из своих любовников. Тогда казалось слишком невероятным, чтобы обыкновенный омега мог поднять такую бучу. Аарон присутствовал на его допросах и понял, что Рейган получил высшее образование. Он рассказывал о большом уме и начитанности вождя подполья, о кучах книг, конфискованных внутренней разведкой во время обысков и арестов. После расстрела и очередного побега Риана он попытался выяснить, где мог учиться Рейган, и с трудом неофициальным путём смог узнать, что Рейган был сперва студентом, а потом аспирантом на кафедре биологии и генетики в Высшем Государственном Университете Естественных Наук.
— Аспирантом? — ахнул Дон. — Так он занимался... наукой?
— Да. Единственный омега учёный-естественник, официально числившийся на кафедре. Чем именно он занимался в свободное от основной работы время, никто не знает, но когда подал на рассмотрение свою кандидатскую диссертацию, его раскритиковали на учёном совете, а спустя три луны он уволился. После этого Рейган покинул Камартанг, и через несколько лет начало разгораться восстание.
В кабинете стало очень тихо. Наконец капитан заговорил снова.
— Я так понимаю, что ты не просто так приехал сюда, Салли?
— Да, сэр. Эта база была в списке мест, куда стекается основная часть сведений о повстанцах. Я хотел разыскать своих родителей.
— Значит, ты собираешься пробираться в подполье?
— Да, сэр. Как только я окончательно определюсь с направлением поисков, то покину базу.
— Уходи сейчас. Тебе не дадут здесь покоя. За тобой следят с самого приезда. Даже если вам, парни, удастся отбиться от провокаций командования и защитить Салли, то его попросту похитят в разгар рабочей смены и вывезут. Вы не сможете быть рядом с ним круглые сутки.
— И всё-таки я пока останусь, сэр, — решительно вздохнул Салли. — Я уже кое-что нашёл, и у Дона появились идеи. Я пока останусь.
— А как ты собираешься покинуть базу? Мы на военном положении, забыл? Выход только по пропускам, а тебе его теперь никто не выпишет.
Бета нахмурился. Оливье после течки всё же выписал направление к омеговеду и пропуск в город, но всё это было ими проигнорировано. Разве он не должен был отметить это в журнале или проинформировать руководство?
— Придумаем что-нибудь, — упрямо сказал Салли.
— Конечно придумаем, — криво усмехнулся Дон. — Только прикидывать придётся на троих. Мы тебя одного не отпустим.
— Ладно, с этим пока закончим. — Капитан вздохнул, убирая снимки в стол. — Сейчас стоит разобраться с сегодняшним инцидентом. Как вы думаете, кто мог сделать четвёртый ключ? — вернулся он к прежней теме.
Салли взял злополучный ключ со стола, повертел его в руках.
— Мне почему-то кажется, что его выточили здесь. Места пайки неплохо зачищены, но всё же видны. Значит, нужны инструменты.
— В транспортном их до хрена. — Дон задумался. — Там ведь Ветра работает, верно?.. Салли, ты чего?
Омега замер, стиснув ключ в ладони.
— Нет... не может этого быть...
— О чём ты? — встревожился альфа.
— Ветра... До того, как попасть на базу, он работал в ремонтной мастерской, где и ключи на заказ делали. Он сам делал дубликаты ключей для всех омег из корпуса обслуги.
— Или обманули или пригрозили, — скрипнул зубами Дон. — Ветра не стал бы тебе вредить сознательно.
— Идём к нему, — решительно сказал капитан Фрост. — Сейчас же.
В просторном гараже транспортного отдела никого не было, но откуда-то доносился звон и лязг инструментов. Как оказалось, это Ветра ковырялся в моторе личной машины генерала. Обернувшись на зов, омега сперва улыбнулся и начал торопливо вытирать тряпкой изгвазданные машинным маслом руки, чтобы поздороваться с друзьями, но его улыбка тут же угасла, едва капитан показал ему ключ Крейга.
— Ты паял?
Ветра резко побледнел и отшатнулся. По его побелевшему лицу было ясно, что он всё понял. И от него пахнуло страхом.
— Так это был... от комнаты Салли? — свистящим шёпотом еле выговорил он.
— Ты что-то знаешь? — сурово вопросил капитан.
Омега затрясся и медленно опустился на корточки, уткнувшись лицом в ладони. Небрежный хвост, в который были стянуты его тёмные волосы, свесился на плечо.
— Предки... Так вот что они задумали? А я-то думал...
— Ветра, тебя заставили? — Салли опустился рядом с ним и погладил по плечу. — Кто? Твой хозяин?
— Да, — мелко кивнул омега. — Мне принесли слепки... велели сделать ключ... Очень хитрый ключ... Я не был уверен, что смогу его сделать. Хозяин сказал, что если я не справлюсь... меня... сдадут Горо и Сэллему... и ещё троим... на всю ночь... У меня течка была на носу... и одна из вспышек приходится как раз на ночь... Ещё раз... я не хотел переживать это ещё раз...
— Когда это было? — спросил Дон, чувствуя нарастающую злость Дензела.
— На следующий день после того... как вы заключили второй договор... когда уехал Алекс...
Дензел обложил негодяя такими словами, что несчастный омега удивлённо вскинулся, размазывая слёзы по запачканному лицу.
— Рэндел, — поджал губы Фрост. — Вот гнида... Ладно, Ветра, прости, что напугали, — уже мягче заговорил капитан. — Этот ключ был изъят у Крейга полчаса назад, когда он попытался напасть на Салли. Хорошо, Саммерс был с ним... Ты не виноват ни в чём. Больше никаких слепков тебе не приносили?
— Нет, сэр. — Ветра, шатаясь, встал, держась за плечо Салли. Дензел тоже подхватил его под локоть.
— Хорошо.
— Простите, сэр... — хлюпнул носом несчастный мастер.
— Всё в порядке. — Капитан похлопал его по плечу. — Возвращайся к работе.
— Салли... — Омега отчаянно вцепился в компьютерщика. — Я не хотел... Я подозревал... но я не хотел...
— Я не сержусь, — обнял его Салли. — Всё хорошо. Зайти к вам вечером?
— Если хочешь...
— Вот и договорились. Я обязательно приду. Заодно со всеми повидаюсь.
— Рэндел на короткой ноге с комендантами всех общежитий, — сказал капитан уже на улице, поднимая воротник зимней форменной куртки. — Он запросто мог договориться с вашим, чтобы тот сделал слепки с ключей. На всякий случай будьте начеку, парни.
— Придётся нам обоим перебраться в комнату к Салли. — Дон поёжился. — Так будет надёжнее. Но как быть с техотделом? Как только кончатся новогодние выходные...
— Три дня до собственно Нового Года и день после празднования... — прикинул капитан. — Время ещё есть. Если куда-то соберётесь идти, то не порознь.
— Это понятно... Стоп. А это не Скиперич ли? — Дон кивнул в сторону соседнего ангара, возле которого маячила знакомая фигура. И не одна.
— Гилл? — узнал вторую фигуру с набитым пакетом Салли. — Какие у него могут быть с ним дела?
— Что-то часто Скип его одалживать начал, — пробормотал Дон. — С чего вдруг он так им заинтересовался?
— Надо будет спросить вечером, — задумчиво сказал Салли, который не так давно заметил, что Скиперич во время перерывов начал слишком часто мелькать рядом с техотделом. А пару раз Салли заставал его на вахте.
Вернувшись к себе, Салли первым делом обыскал комнату. Обшарил все углы, перетряхнул подушку и матрас, заглянул под стол, обследовал стены и потолок, для чего попросил Дензела подставить плечи, даже оконную раму и дверь не обошёл вниманием.
— Чисто, — сказал он, спускаясь. — Камер и микрофонов нет.
— Каких камер? — насторожился Дензел, придерживая его.
— Слежения. Я время от времени всё обыскиваю с тех пор, как Алекс уехал. Раз за нами следят, то логично было бы предположить, что и в мою комнату чего-нибудь могут воткнуть. В университете, где я учился, на кафедре прикладной техники разработали новые образцы миниатюрных "жучков", которые довольно легко спрятать. Испытания прошли удачно, так почему бы внутренней разведке не заказать себе партию сразу? Тем более, что официально эту разработку пока не представляли широкой публике.
— А, ну-ка... — Дон подхватил омегу под руку и потащил к себе с Дензелом. — Посмотрим-ка и у нас. Мы, конечно, у себя языками не сильно мелем, но...
Обыск комнаты штурмовиков тоже ничего не дал. Немного успокоившись на этот счёт, друзья занялись уборкой. Салли принялся заправлять постель, Дензел осматривал стол и стул, которым изрядно досталось во время драки, Дон, предварительно оглядевшись, запер дверь.
— Интересные дела получаются, — сказал бета. — Оказывается, наш полкан — мировой дядька! Считай, жизнь тебе спас. Прям хоть в отцы записывай...
— Не надо ёрничать, — поморщился Салли. — Он хороший человек. И, кстати, неплохо пахнет.
— А кто спорит? Ведь почему-то кэп за него замуж вышел и троих детей родил, а он и сам не лыком шит. Честно говоря, хорошо, что он так сделал. Я как-то слышал историю про повстанца-омегу, который был арестован и брошен в тюрьму. Через неделю он загремел в лазарет, и там у него выкидыш случился. Оказалось, что его там изнасиловали целой толпой, при этом по животу несколько раз врезали, что и спровоцировало... Нет, я не хочу сказать, что твоего папу-комиссара смогли бы нагнуть, но если бы он всё-таки попался, то шансы быть застреленным при побеге были бы очень велики.
— Риана бы не смогли застрелить при побеге, — уверенно мотнул головой Дензел. — Его столько раз могли убить, но он же выжил!
— Даже самое сумасшедшее везение рано или поздно заканчивается. Да, Риан крут, я не спорю. Даже журналист "Хранителя" не без восторженных эпитетов о нём статью писал, хотя и должен был грязью вымазывать. И всё-таки полковник правильно сделал. Дал им обоим шанс, где бы Риан потом не болтался. С его опытом...
— А я всё о Гиллиане думаю. — Дензел помог Салли с постелью и сел рядом. — Вы видели его? По-моему, таким и должен быть настоящий альфа.
— Всё, нашёл себе кумира, — фыркнул Дон. — Ты ещё подражать ему начни.
— Интересно, почему даже его липовую фамилию запретили упоминать? — задумался Салли, забираясь на постель с ногами. — Он что, был чьим-то сыном? Если да, то почему папа ничего об этом не написал?
— А что он написал? — полюбопытствовал бета.
— Он писал, что мой отец — самый чистый и благородный человек, какого он только встречал. Что они любят друг друга с самой первой встречи, но не сразу решились родить меня, а потом всё таки решились на ребёнка. Но вскоре после моего зачатия отец был арестован. Что он всегда был рядом, и что они были очень счастливы вместе.
— Жаль, что кэп тебе фотографии не отдал, — поджал губы Дон. — Это было бы честно, пусть даже это копии снимков из полицейского досье. А Риан... По роже видно, что жук ещё тот. Теперь, посмотрев на него, я охотно верю тем байкам, что про него рассказывают. Такой решился бы на любое безумие. Шутка ли — в одиночку переть против охраны целого лагеря! С ножом! И вывести оттуда мужа и других, да ещё вместе с оружием!
— Нормальная у него рожа... то есть лицо, — обиделся Дензел. — Он же был комиссаром, а, значит, был обязать уметь крутиться и искать самые нестандартные пути решения задач, налаживать какие-то связи, планировать и проворачивать рискованные операции. Чтобы делать это и не попадаться, надо быть очень изворотливым и преданным делу. Мне он понравился, и я был бы рад познакомиться с ним лично... как и с Гиллианом.
— Меня больше беспокоит тот факт, что Риан как будто с неба свалился. — Дон встал и начал возиться с чайником. — Нигде ничего нет. Как это вообще возможно? Даже если ребёнок рождается без регистрации — в тех же трущобах это периодически случается — то до шестнадцати лет он просто обязан обзавестись хоть каким-то официальным документом, чтобы не привлекать лишнего внимания полиции и соцслужб, когда будет шляться по улицам. Всё-таки учёт населения ведётся достаточно строго, пусть и не так, как за кордоном, где каждый на счету. Стоит это не слишком дорого, можно и просто отработать на общественных работах... Жил же Риан с фальшивым паспортом и липовой фамилией. Так почему не сваял себе подходящую биографию чисто для того, чтобы "контора" потом помучилась, пока её проверяла? Как раз в его духе. А эта теория, что он сын Рейгана?
— Вот попадём в подполье, тогда и спрошу. — Салли вздохнул снова. — Но то, что сам Рейган был учёным... да ещё в то время... Разве такое возможно? Мой главный наставник, конечно, был омегой, но на естественнонаучных кафедрах до сих пор ни одного нашего нет.
— В "Хранителе" ничего об этом нет, — нахмурился Дензел. — Я регулярно это всё перечитываю. Там только сказано, что Рейган организовал первый штаб повстанцев в какой-то деревне, которую потом он и его сторонники спалили, предварительно перебив всё население, когда спасались от правительственных войск. Не удивлюсь, если потом выяснится, что это правительственные войска деревню спалили, а не повстанцы. Им-то это зачем? Они даже карательные акции зря не устраивали. В статье говорилось, что после казни Рейгана вскрылась их причастность к куче массовых терактов и громких убийств, но мне кажется, что это им намеренно приписывают.
Вскоре вскипел чайник, и друзья начали пить чай. Вдруг в дверь постучались. Все трое, как по команде, повернулись к двери. Дензел тут же придвинулся ближе к Салли. Дон заметил в его глазах подозрительный огонёк. И верхняя губа как-то знакомо подёргивается.
— Кто? — спросил Дон.
— Гилл, — донеслось с той стороны. Дензел, узнав знакомый голос, успокоился.
— Сейчас откроем.
В комнату проскользнул вахтёр, расстёгивая куртку.
— Ребята, как вы? Наши уже всё знают...
— Ты о чём со Скиперичем говорил? — не откладывая в долгий ящик, припёр омегу к стенке бета. — И не вздумай отпираться — мы вас видели.
— Да я сам не знаю, чего ему от меня надо, — растерялся Гилл. — Он меня одалживает чуть ли не через день... В третий раз даже заплатил изрядно, а не трогает. Постоянно какие-то странные вопросы задаёт, что-то сам говорит...
— В каком духе? — удивился Дон, выпустив воротник омеги.
— Ну... например, почему я именно сюда работать пришёл... кто отец Дикси... как нам тут живётся... Я уже не знаю, что думать.
— Он что, знакомиться вздумал? С чего вдруг?
— Да пёс его разберёт, — пожал плечами омега. — Я напротив него сижу, он мне чай предлагает, спрашивает, чего я такой напряжённый, а я не знаю, как сказать, что мне не по себе. А сегодня он спросил, можно ли ему придти к нам на празднование Нового Года. Даже пакет поднести предложил и тащил до самого корпуса.
Дон и Дензел переглянулись.
— Похоже, что Скип решил попробовать по-хорошему, — озадаченно произнёс Дон. — Другого объяснения я не нахожу.
— По... хорошему? — ещё больше удивился Гилл. — Это как у вас что ли?
— Типа того.
— И... что мне делать? — Вахтёр чуть на пол не сел от потрясения, но на ногах устоял. Омега даже чуть побледнел.
— Думай сам, — развёл руками бета. — В принципе Скиперич парень неплохой, только дури ещё много. Пусть приходит, а мы за ним сами приглядим. Ты Ветра видел?
