Омегаверс: Небесный дом

Тейлз сорвал со своего пузырька пробку и сыпанул старшему сородичу на руки. Пыль тут же вспыхнула, и Архимагистр Рейнхард удивлённо вскинул брови — лучи подпитки, которыми он снабжал силой Вереса, перестали истончаться и буквально на глазах становились шире и прочнее.

— Что это???

— Привратная пыль.

По вспыхнувшим глазам Рейнхарда Тейлз понял, что тот догадался.

— Высыпь остальное на Вереса, — велел Архимагистр-омега. — Если он не успеет увести шар чистой силы в небо, то всю башню снесёт начисто!

Тейлз понятливо кивнул и, подобравшись поближе к старому бете, высыпал оставшуюся пыль на него. В следующую секунду шар резко вспыхнул, Анхель удивлённо разинул рот, Верес поднапрягся и вскинул руки, направляя скопившийся шар под потолок. Тейлз испугался было за Хаула, но вдруг увидел, что тот уже стремительно спускается за падающим Морраном, на котором горит плащ. Успеет ли?..

Резкая вспышка, оглушительный треск, ударная волна захлестнула зал, а потом со звоном посыпалось сверху разбитое на мельчайшие кусочки стекло и обломки стального каркаса. Тейлз скорчился на полу, прикрывая голову и молясь всем богам, чтобы обошлось.

И зачем только они придумали магию?!!

Тейлз опустошённо следил за тем, как заметно бледный уставший Магистр Юстас распоряжается наведением порядка. Битва закончилась как-то очень резко, и, пожалуй, оно даже хорошо. Пар и гарь ушли, воздух очистился. Мощный выброс чистой силы снёс не только почти весь купол, обломки которого теперь усеивали пол, но и разрушил часть стены. И всё же Архимагистр Верес успел перенаправить большую часть шара в небо. Башне и тем, кто в ней находился, перепало не так уж и много. Кое-где догорает дерево, на полу и разбитых ступенях тают куски льда, образуя лужи вперемешку с пеплом. По залу торопливо скачет Рэдд, подсыпая привратной пыли на руки то тому то другому магу — подоспевшая помощь разбирала последствия сражения. Уцелевшие маги, пришедшие, наконец, на помощь гвардейцы, преподаватели и студенты разгребали образовавшиеся завалы, укрепляли разваливающиеся на куски колонны и стены, чтобы не обрушились на людей, уносили раненых и обессиленных. Кого-то складывали отдельно, и Тейлз понял, что те мертвы. Среди мертвецов был и Анхель. Капитаны, Рейден и Говард тоже разгребали завалы и помогали носильщикам. Хаул разговаривал с несколькими магами в той же форме, что и Мастер Маркус, а два незнакомых гвардейца заковывают в магические стреноживатели и обычные кандалы мрачного подкопчённого Моррана, пока третий держал его под прицелом служебного жезла.

Рядом с Тейлзом сидел Архимагистр Рейнхард и встревоженно держал на своих коленях голову бесчувственного Архимагистра Вереса. Бета казался мертвенно бледным, но был ещё жив. Архимагистр Рейнхард держал раскрытую ладонь на его груди, поглаживая, и, похоже, поддерживал в нём жизнь. По лицу сородича Тейлз уверился, что умереть коллеге Архимагистр-омега не позволит. Старика бы унесли первым делом, однако Архимагистр Рейнхард убедил, что справится сам, и велел помочь остальным.

— С ним всё будет хорошо?

— Обязательно, вот только пост придётся покинуть, — вздохнул Архимагистр Рейнхард. — Верес слишком стар и слаб, чтобы работать дальше, а этот трюк серьёзно ему навредил. Всё же пора уступать дорогу более молодым.

— Это было... так сильно? — Тейлз почувствовал себя виноватым. Может, не стоило сыпать столько пыли?

— Конечно. Особенно в его возрасте. Если бы Верес не набрался опыта в молодые годы и не обладал тогда столь крепким здоровьем, то даже с моей помощью не продержался бы до твоего подхода. Быть боевым магом очень непросто, частое и долговременное обращение с большими объёмами магии неизбежно вредит здоровью, но зато это даёт внушительный опыт по обращению со всеми видами магии — как чистой, так и магией Стихий. Сейчас у Вереса серьёзно ослаблено сердце, моей задачей было не дать ему остановиться, и ты подоспел вовремя.

Тейлзу заметно полегчало.

— Правда?

— Правда. А как ты догадался про пыль? Никто прежде не думал, что она способна на подобное.

— Хаул догадался. Он почти летал в закрытом мире, потому что в его волосы этой пыли набилось, и мы решили взять с собой немного на всякий случай.

— Думаешь, твой отец мог понять это раньше?

— Мы с Хаулом уверены в этом. Наверняка и артефакт так долго работал в закрытом мире потому, что папа для его изготовления использовал и пыль тоже.

— Ну да — Рольф же её исследовал какое-то время... Неужели он скрыл свои находки, когда понял, что из себя представляет пыль на самом деле?! — Архимагистр-омега тепло улыбнулся и прикрыл глаза. — Вот умница!

— Его можно понять. — Тейлз посмотрел на свой пузырёк на просвет, заметил ещё пару щепоток оставшейся пыли и аккуратно стряхнул на руку Целителя. — Я не маг, но мне становится всё страшнее, когда я понимаю, на что способна магия. — И омега с горечью огляделся. — Такие разрушения... жертвы...

— Ты прав, — согласился Рейнхард. — Люди несовершенны. Они даже без магии способны нести страшные разрушения, а уж с магией и вовсе способны всё стереть с лица земли. Пожалуй, если магия в конце концов покинет наши миры, то оно будет даже к лучшему. Непонятно только, что будет с Вратами, как и с потомками смешанных браков, однако сейчас загадывать рано. Сперва надо разобраться с тем, что мы тут натворили. Снаружи уже наверняка заметили, что тут произошло, надо как-то объяснять... Рослин Мудрейший, и как мы дожили до такого?!!

— И что теперь будет?

— Расследование, конечно. Понятно, что раз Анхель смог всё это провернуть тайно, то он был не один. И это были не только маги, которые присутствовали на этом заседании. Предстоит выяснить, что и как он успел сделать, а потом заняться перестройкой Ковена как такового. В том, что он делал, должна быть цель, и в этой цели были заинтересованные. Работы будет много, она будет непростая, но делать её нужно.

— А что будет со мной? Моими оми и дедушкой?

— Разумеется, вы останетесь здесь. Вы это заслужили. Твои права будут защищены, как того требует общий закон, и ты можешь спокойно выходить замуж.

Тейлз снова посмотрел на Хаула, который помог поднять на ноги Моррана и поспешил к Магистру Юстасу. Двуликий тоже заметно устал, потому летал не слишком высоко над полом. Потом Тейлз снова посмотрел на то, как трепетно Архимагистр-омега заботится о коллеге, как смотрит на него...

— Сэр... у вас ведь... когда-то... были отношения?

Рейнхард снова тепло улыбнулся.

— Так заметно? Да, у нас были отношения, когда мы были молодыми. И очень жаркие отношения. Мы даже собирались пожениться, но кое-что случилось, и мы поняли, что в этом плане не очень-то друг другу подходим на самом деле, и решили остаться друзьями. Именно Верес ввёл меня в Большую Тройку — ему нужен был надёжный соратник, а во мне он мог быть уверен полностью... Ну, ладно, иди к своим, а о Вересе я позабочусь.

В этот момент к Тейлзу подскочил Рэдд. Заметно потрёпанный, бледный, грязный, но живой.

— Тейлз, Учитель Юстас сказал, что нам надо идти, чтобы не мешаться. Да и мама волнуется, наверно... и твои тоже...

— А ты как? Хорошо себя чувствуешь? — встревоженно уточнил омега, вглядываясь в "пёсика". Мелкие царапины на лице, в волосах поблескивают крошки стекла, торчат мелкие щепки, одежда местами подпалена, но серьёзных ран нет. Значит, он был во время взрывной волны в зале. И что делал? И успел ли вывести ввереных его попечению?

— Хорошо, просто устал, — улыбнулся человек-пёс. — Идём уже.

И потянул "хозяина" за руку.

Комната, в которую их привели, была просторной, но нежилой. Широкий стол, много шкафов, и обстановка показалась Тейлзу знакомой. А в следующую секунду он понял, что это бывшая мастерская его отца. Догадался по витражному окну. Значит, за той дверью есть комната, в которой он жил...

Память об отце тут же согрела изнутри, и омеге заметно полегчало. Как будто какая-то частичка Рольфа Гриффина всё же осталась здесь и сейчас подбадривала сына.

Говард остался в башне — помогать. Как и воздухоплаватели с капитаном Радклифом. Гостей Академии из закрытого мира постарались устроить как можно комфортнее, даже принесли чай и лёгкие закуски, печенье и пирожки. Госпожа Ребекка суетилась и ворчала над вяло оправдывающимся сыном. Выяснилось, что двери были заблокированы, и выйти они не смогли. Если бы не заряженный щитовой магией жетон человека-пса, то омеги и госпожа Ребекка точно бы пострадали! Когда гвардейцы всё же вскрыли двери, Рэдд тут же вывел своих и вернулся в зал прежде, чем мать успела цапнуть его за шиворот. Рэдд прыгал по залу, стараясь исполнять обещание, данное другу и "хозяину", успел дать пыли Магистру Юстасу и его помощнику, а потом вытаскивал потерявших сознание и раненых, кого мог, в коридор. Тем самым он спас нескольких человек, включая беднягу-секретаря.

Рой и Мик тихо ждали окончательного решения, приходя в себя после пережитого, Тейлз отогревался в объятиях Хаула. Всё закончилось. Их не отправят обратно. Можно выдохнуть. Потом, уже в следующем году, состоится свадьба, потом дети пойдут...

— О хорошем думаешь? — шепнул Хаул.

— Да. Всё закончилось, представляешь? Даже с трудом верится!

— Ну, ещё бы — после того, с чего день начался! Я тоже до конца в это поверить не могу. Теперь мы ни за что не расстанемся, обещаю.

— А как ты победил Моррана? Я не успел заметить — видел только, как он падал...

— Сначала мы долго примеривались, пока я не понял, что он использует в качестве летательного артефакта.

— Плащ? Ты поэтому его поджёг?

— Догадался, — хмыкнул Хаул. — Да, это был плащ, причём Морран явно не в первый раз его использовал. Однако он не настолько привычен к полётам, как я — у меня это давно вшито на уровне инстинктов. Главным было не попасть под его снаряды, а потом я высыпал на него весь свой запас пыли, артефакт стал мощнее, Морран не смог с ним совладать, отвлёкся, и я сначала оглушил его, а потом поджёг плащ. Морран стал ещё уязвимее, а дальше уже дело техники.

— А тебе не хотелось его... убить? Позволить разбиться об пол? В отместку за родителей и моего отца?

— Хотелось. Очень хотелось. И я знатно поувечил твоего отчима и Боттома перед Вратами, поверь. Но оставался артефакт, которым Морран всё ещё владеет. Он должен вернуть право владения твоему оми или хотя бы тебе. Поэтому я его, собственно, и не убил.

— А если он передал это право Анхелю?

— Возможно, но это не точно. Допрос покажет. В любом случае, когда мы найдём дневники дяди Рольфа и прочитаем записи о создании артефакта, то в крайнем случае хороший Мастер сможет сломать защиту.

Тейлз снова вспомнил про медальон и улыбнулся. Нет, сейчас не горит. Вот отдохнём, вернёмся домой, а уже завтра... Предки, можно себе представить, что сейчас творится за пределами Академии!!! Такой выброс чистой силы, наверно, увидели не только те, кто был неподалёку! Скандал будет...

— А мы? — тихо спросил Мик. — Что с нами теперь будет?

— Всё будет хорошо, — ответил Тейлз. — Архимагистр Рейнхард мне уже пообещал, что обратно нас не отправят. Мы остаёмся.

— Ура! — обрадовался Рэдд. — Я знал это!..

— А ну, перестань прыгать! — строго прикрикнула на него матушка. — Тебе ещё в больницу возвращаться, забыл?

"Пёсик" насупился, но послушно сел смирно и захрустел печеньем.

Вскоре в мастерскую вошли Магистр Юстас и Архимагистр Рейнхард. Заметно измученные, но вполне бодрые.

— Архимагистра Вереса уже доставили в госпиталь, — успокоил Тейлза Магистр Юстас. — Как и остальных выживших. Завалы в башне разгребли.

— Осталось решить, как устроить господина Роя и почтенного Мика на первое время. — Архимагистр-омега устало опустился на освобождённый Рэддом стул. — А там их обустройством займутся городские власти — помогут выправить документы, найти постоянное жильё и работу.

— Я попрошу своих родственников, — сказал Магистр Юстас. — Уверен, они не откажут. И свободная комната у них обязательно найдётся.

— Вы не против? — повернулся к гостям Рейнхард. Омеги тут же закивали. — Вот и хорошо.

— А мы? — спросил Хаул. — Мы можем идти домой?

— Да, конечно. Позже состоится суд, на котором вы выступите свидетелями, а пока возвращайтесь к работе. Никакого дисциплинарного взыскания не будет — обстоятельства исключительные. В самое ближайшее время в газетах будет напечатана статья. Как только мы официально подтвердим, что Тейлз сын Рольфа, его введут в права наследования, а когда ему исполнится восемнадцать, то Тейлз вступит во владение наследством. Это и дневники, когда мы их найдём, и сам артефакт-брошь, и банковский счёт и дом родителей Рольфа вместе с мастерской. Всё по закону.

— Что теперь будет с Ковеном? — осторожно спросил Тейлз. — Архимагистр Верес в больнице, Анхель погиб... От чего, кстати?

— Не рассчитал силы. Всё-таки Верес не настолько беспомощен, чтобы так просто сдаться. И Анхель нередко откровенно злоупотреблял магией в течении всей своей карьеры, был один, вот сердце и не выдержало. Выбирать новую Тройку сейчас некогда, так что придётся мне всё тянуть на себе. Магистр Юстас, вы побудете моим временным заместителем, пока я не подберу нового помощника?

— А как же экзамены?

— Придётся отложить на пару недель. Думаю, студенты будут только рады.

Хаул хмыкнул.

— Будут, но не все.

— Уже инициировано расследование, и буквально пять минут назад Марко Холмс из службы наблюдения за Вратами сообщил, что несколько его коллег ударились в бега, — продолжил Архимагистр. — Марко хоть и знал, что за недонесение ему грозит наказание, сам сбегать не стал и сейчас активно сотрудничает со следствием. Думаю, он отделается выговором и временным отстранением от службы — всё же опытные люди нам сейчас особенно нужны. Гвардейцы успели предотвратить побег ещё нескольких, все они арестованы. Арестованы и несколько Мастеров гвардии. Предстоит большая чистка, и всю нашу работу придётся приостановить на неопределённое время. Хвала богам, наши миры уже вполне к этому готовы, и слишком много проблем это не доставит.

— Значит, на заслуженный отдых вы ещё долго не уйдёте, — посочувствовал Архимагистру Хаул.

— Не имею права. Ну, ничего, справимся как-нибудь. Я уже вызвал экипажи, чтобы развести вас по домам...

— Не стоит — мы с Тейлзом сами доедем, — отказался Хаул. — Вы не знаете, нам на замену кого-нибудь прислали?

— Не знаю, — вздохнул Архимагистр, устало подпирая голову рукой. — Если вдруг возникнут сложности с посетителями, то просто отсылайте к нам.

У ворот Академии успела собраться внушительная толпа, и все эти люди были крепко недовольны. Ещё проходя через парк, Тейлз успел заметить, что взрывной волной задело немало деревьев, а с ограды сорвало пару шаров-артефактов. Значит, пострадала и улица. Среди народа Тейлз заметил свадебный кортеж, в котором узнал альфу и омегу с новогоднего гуляния, а заодно увидел двух репортёров с фотоаппаратами. Статья в утренних газетах будет просто шикарной!

Полицейские едва удерживали людей от того, чтобы ворваться на территорию Академии. И понять народ легко — на мостовых виднелись следы от кусков стального каркаса купола, валялись сами обломки, осколки стекла и кирпичей из стен башни. Только бы никто не пострадал! Кровью вроде бы не пахнет, но...