...........................................................................................
"...Помимо прочего, эфир доносит сообщения о неотвратимом продвижении армий Уэрки. Несмотря на все препятствия, они неизменно проходят по тридцать миль в день, и ученые Товии, вычисляющие движение черных туч, сейчас гадают — кто же ударит первым..."
...........................................................................................
"...Сведения о численности армии повстанцев самые противоречивые, но её намерения известны. Уэрка решил захватить Товию, и не скрывает этого. Отчаянные радиокрики одиночек, решившихся преградить ему путь, отмечают его продвижение. Помешать ему уже нечем. Внутренняя Армия исчезла, поглощенная паникой, хотя и сохранилась официально. Но единственное, что могут сделать верные Товии части, — взорвать свои склады с оружием и боеприпасами, чтобы они не достались врагу..."
...........................................................................................
"...Корпус обороны столицы насчитывает 25 тысяч солдат Внутренней Армии, 125 тяжелых танков, 200 боевых машин, 80 ЗРК и 15 стационарных батарей. Наш стратегический резерв составляют 12 тяжелых бомбардировщиков и 100 ядерных ракет ПРО. А на нас надвигается полторы тысячи танков и сто тысяч солдат, а также то ли шестьсот, то ли семьсот тысяч мятежников. Единственная сила, способная остановить Уэрку и спасти столицу — Внешняя Армия. Но она просто перестала существовать. Стратегические войска лишились всех ракет, — все их выпустили по приказу Вэру. Большая часть ракетных баз уничтожена ракетами ССГ. Все уцелевшие разрушены озверевшими повстанцами. Авиация вышла из строя под ударом электромагнитного импульса. Восстановить её всю не удалось из-за всеобщего хаоса, а единичные вылеты уцелевших бомбардировщиков ничего не изменили.
В основном, самолеты вывозят в столицу молодых файа из Высших, — за месяц больше пятисот тысяч. Флот и вовсе не может ничем помочь. Он вел тяжелые бои с уцелевшей частью флота ССГ. Даже их вполне хватило, чтобы уничтожить наш флот почти полностью. Остатки его присоединились к мятежникам. Но и им это ничем не помогло..."
............................................................................................
"...Тактическое ядерное оружие — это единственный шанс спасти Товию. Но им почему-то никто не хочет воспользоваться. Причина этого лежит на поверхности, — после кошмара притяжения смерти найти того, кто согласится вновь испытать его, почти невозможно. И это наверняка ещё больше ухудшит ситуацию. К тому же, продовольствия в столице хватит всего на год, а зима продлится в несколько раз дольше. Пережить её сможет лишь плато Хаос с его подземными фермами и теплицами. Товию же ожидает долгая и мучительная агония. Её решили сократить, — а ведь в столице может выжить не меньше людей и файа, чем на Хаосе! Впрочем, стоит ли им выживать такой ценой?..
Как бы то ни было, отчаянная борьба жителей Товии неизбежно обречена на поражение. А я — один из немногих, кто действительно понимает это — и не верит..."
...........................................................................................
"...Окружающий мир постепенно погружается во мрак — и в прямом, и в переносном смысле. Телевидение постоянно показывает спутниковые карты распространения черных туч. Пока они щадят Товию, — благодаря отчаянным усилиям военных метеорологов, пустивших в ход все свои средства для влияния на погоду и рассеивания атмосферных фронтов. Первую атаку черных облаков, — всего через месяц после войны, — им с великим трудом удалось отбить. Теперь атмосферная циркуляция изменилась, и ученые, к всеобщей радости, сообщили, что Товия будет скрыта радиоактивным саваном в числе последних мест Уарка. Её жители восприняли это как доброе предзнаменование.
Словно надеясь на грядущие испытания, погода в эти последние месяцы выдается на удивление ясной и спокойной. Дождей не было совсем, зато зачастили холодные туманы, — результат насыщения атмосферы радиоактивными инертными газами. Впрочем, радиационный фон в Товии, хотя он уже сильно поднялся, пока ещё не вызывает опасений. В небесах тоже все спокойно, — наши случайные попутчики пока не приближаются, их диски не делаются больше. Лишь дуга Нити зловещей трещиной рассекает небосвод, но мы все уже привыкли не обращать на неё внимания..."
............................................................................................
"...К сожалению, дела на земле идут всё хуже и хуже. Товия постепенно отрывается от внешнего мира, её связи с ним обрываются одна за другой. Через две недели после войны прекратилось движение по шоссейным дорогам, ещё чуть позже — по железным. Суда, плавающие по реке Товия под прикрытием бронекатеров и мониторов, ещё целый месяц поддерживали связь, пока последний большой город вниз по течению реки, — пятисоттысячный Остишо, город-завод, не оказался в руках мятежников. Теперь перестала летать авиация, — некоторые города ещё держатся, но их закрыли радиоактивные тучи, которые, как оказалось, обладают пренеприятным свойством разрушать авиационные двигатели. К жителям Товии приходит теперь лишь информация о внешнем мире, но и она становится всё более скудной..."
.........................................................................................
"...Общая угроза сплотила всех жителей Товии. Она и раньше была государством в государстве, а теперь власти запретили въезд и выезд из города из-за совершенно неожиданного наплыва беженцев, — хаос достиг уже прилегающих к столице районов, и их жители стараются укрыться в ней. Но наши ресурсы ограничены. Анмай разрешил пропускать лишь молодых женщин с детьми и молодежь обеих полов и рас. Все остальные беженцы в Товию не допускаются и становятся огромными лагерями у западной окраины города и за рекой, на юге, вокруг "белой области". В этих миллионных скопищах отчаявшихся голодных людей царит анархия и беспредел, власть в них быстро захватили бандитские шайки. Я сам не раз и не два наблюдал с вертолета за окружившим Товию полукольцом скорбным людским морем, — оно повергло меня в ужас. Телевидение тоже то и дело показывает его. Зрелище царящего вокруг хаоса сплачивает жителей столицы ещё теснее..."
...........................................................................................
"...Беженцы с каждым днем становятся всё агрессивнее. Всего за две недели до прихода тьмы Товия оказалась фактически в осаде. Беженцы постоянно пытаются штурмовать город, но укрепления "белой области" оказались для них неприступны. Товийский истребительный отряд, гарнизон Цитадели и собравшиеся в столице части Внутренней Армии могут отбить, — и отбивают, — любые нападения отчаявшихся толп. Среди них теперь верховодят мятежники и дезертиры, вооруженные танками и даже вертолетами, но расстановки сил это пока не меняет. Старая как мир история — только один из двадцати среди людей (и файа) способен быть лидером. Достаточно привлечь на свою сторону эти "активные элементы", — и с остальной массой можно делать, что угодно. Это необходимо, но весьма мучительно..."
...........................................................................................
"...В последние недели перед "концом света" на Товию упало два метеорита, — в последнее время они действительно падают всё чаще и чаще. Они напугали всех своими бело-зелеными огненными шарами поразительной яркости, — кое-кто даже принял их за атомные взрывы, а оглушительный гром переполошил весь город. Радары Цитадели засекли метеоры задолго до того, как они стали видны, но зенитчики решили не открывать огня, — обломки были невелики и не могли причинить большого вреда, не то, что девять лет назад. А нейтронные противоракеты следует приберегать для иных противников.
Один из обломков упал далеко за городом, в лесу, хотя и в пределах "белой области", вырыв там воронку глубиной в пятиэтажный дом. Второй метеор, поменьше, упал в Товийском парке. Оставленная им воронка едва может вместить грузовик, но вокруг неё круглые сутки толпится столичная молодежь, весело обсуждающая невероятное происшествие. Как ни странно, оно тоже воспринято как хорошее предзнаменование..."
...........................................................................................
"...Наступают последние дни — тучи и армия Уэрки достигнут Товии практически одновременно, через считанные сутки. Грядут великие испытания, — но в городе почти не говорят о них. Воистину судьба умеет преподносить совершенно неожиданные сюрпризы. Нам решил напомнить о себе враг куда более страшный, чем орда повстанцев — Бездна. В последние дни уровень всех её излучений резко возрос и продолжает возрастать. Возле неё происходит нечто странное, но что — мы не можем ни понять, ни увидеть. Анмай говорит, что черная дыра втягивает огромную массу вещества — скорее всего, звезду-сверхгигант, — и что всё это закончится через несколько дней. Что ж, надеюсь он прав, но мы впервые смогли заглянуть в наше неотвратимое будущее, — лет этак на двести. Гамма-излучение на поверхности возросло так, что его фиксируют уже обычные дозиметры, — это внушительная, хотя и временная добавка к радиационному фону, даже многократно усиленному войной. Рентген спалил несколько наших спутников, но в тени за Уарком есть резервные, так что наша орбитальная группировка не пострадала. Ультрафиолет, как всегда, поглощает озон, зато радиоизлучение впервые стало доставлять неприятности, — связь на коротких волнах совершенно невозможна. Уровень излучения непрерывно меняется, иногда он так возрастает, что в линиях электропередач наводится ток вполне приличной мощности. Но самое главное — тепло. В Товии впервые за двести лет стоит жара и так светло, что хоть иголки собирай. Туманность сияет ворохом сизых перьев, и от нее ощутимо печет, — небольшой намек на будущее. Пожалуй, нам стоит пожелать, чтобы эта зима продлилась подольше..."
............................................................................................
"...В последние дни перед началом конца наступило удивительное затишье. Напуганные ордой Уэрки беженцы ушли в пустыню. Бездна потускнела, но дни в Товии всё ещё удивительно теплые. Всё вместе породило странное настроение среди её жителей — этакое безоглядное сибаритство, особенно среди учащейся молодежи. Здесь её всегда было много, но теперь, когда коренных жителей осталась всего треть, она задает тон. Не то, чтобы они протестовали против власти, — это бессмысленно, — но дисциплина падает. Точнее, она уже забыта. Занятия в школах и институтах практически полностью прекратились из-за массовых прогулов, почти все заводы тоже стоят — нет сырья. В итоге — массовое безделье и ощущение пира во время чумы. Если тут выживет хотя бы один человек или файа, достаточно талантливый, чтобы описать происходящее, потомки, пожалуй, станут тосковать об этом времени. Я по должности знаю об этом больше всех, но мои скромные способности не позволяют мне отразить самый дух этих "дней последнего счастья". Обычный же сухой пересказ будет или скучен, или неприличен. Достаточно лишь упомянуть о том, что все ограничения на чувственные утехи, установленные общественной моралью, исчезли. Бороться с этим бесполезно и бессмысленно, — когда начнется осада, всё прекратиться само собой. Но пока товийская молодежь догуливает последние оставшиеся дни, — а мы завершаем последние приготовления к осаде. В конечном счете, и то, и другое бессмысленно, и это самое обидное — выстоит Товия, или падет, будущего это уже никак не изменит. Нам остается лишь надеяться, что это окажется не так, и наша стойкость не будет забыта потомками, как напрасное упорство обреченных..."
ГЛАВА 14.
ПОСЛЕДНИЙ ДЕНЬ
Москва предо мною. Один в стороне
Стою я на крыше, объятый кручиной.
Блестящий улан и семеновец чинный
Стоят неподвижно со мной наравне.
Отсюда я вижу крамолы рожденье
И грозное зорких патрулей движенье.
"Водоворот", 1906, N3.
Найте Лай поднялся, устало потягиваясь. В командном бункере Цитадели царила тревожная тишина. Он прошелся по залу, взглянул на притихших операторов, и вновь сел, склонившись над своим дневником. В последнее время для него это был единственный способ отвлечься и собрать мысли.
"...Ну, вот и всё, — писал он. — Армия повстанцев у укреплений "белой области", всего в двадцати милях от Товии. Уэрка предъявил нам ультиматум со сроком в сутки, — столько ему нужно, чтобы подтянуть основные силы. А ведь всего лишь два месяца назад мы праздновали победу! Теперь же нам осталось лишь защищать свои жизни, — а может, просто подороже их продать!
Пока здесь жив хоть один Высший, Уэрка не пройдет к Хаосу. Но вместе с ним появились и тучи..."
Найте понимал, какая на нем лежит ответственность. Товия, с её двумя миллионами жителей, — считая и беженцев, — осталась последним оплотом не только Фамайа, но и цивилизации вообще, если не считать плато Хаос. Он знал, что это будет решающая и последняя битва. Ему удалось собрать не больше двухсот тысяч бойцов, — а в надвигающейся армии Уэрки их было больше миллиона, и все отлично вооруженные. Основную её часть составили изменники из Внутренней Армии.
"У них (примерно) 7200 бронетранспортов, 3600 танков, 5000 минометов, 2500 орудий, до пятисот боевых вертолетов, а у нас только пять корпусов Внутренней Армии, сохранивших верность присяге, — 150 тысяч солдат, 25 тысяч гарнизона Цитадели и 27048 файа из истребительных отрядов. Это так мало! Кроме 1-го товийского, здесь лишь 14-й истребительный, единственный, который сумел пробиться в столицу. И то лишь потому, что я его вовремя вызвал! Остальные 18 просто перестали существовать. Единственный резерв нашей армии — 400 тысяч юношей-файа, в основном, молодых Высших из других городов, и 90 тысяч юношей-людей, которые хотят и готовы драться вместе с нами. Они организовали ополчение, и они отважны, но я не хочу пользоваться их отвагой".
Найте встряхнул головой. Думать об этом не хотелось. Он вздохнул.
"Оружия и боеприпасов у нас вполне достаточно, продовольствия хватит более чем на год и при увеличенном населении. Боевой техники у нас тоже много: 4843 бронетранспортов, 1860 "Мегазевр", 178 самоходных орудий, 355 боевых вертолетов, 123 универсальных "Футуры", базук больше тринадцати тысяч. К тому же, Товия довольно удобна для обороны, — древние строители недаром основали город на границе пустыни. С севера нас прикрывает скалистый Товийский хребет, ощетинившийся цепью фортов, с юга — водохранилище шириной в несколько миль. Главное — сохранить плотину. Я отправил туда всех истребителей, — пусть держатся до последнего! С востока повстанцы вряд ли сунутся. Там каналы и пруды Товийской АЭС, химические заводы, наконец, "Золотые сады" и Цитадель. Там ополченцы — в их стойкости я не сомневаюсь, но будет ли её достаточно? А вот запад... Там нет никаких естественных препятствий, из укреплений — лишь несколько старых фортов на окраине города, построенных ещё из кирпича. Там все оставшиеся части Внутренней Армии. О том, чтобы удержать всю "белую область", не стоит и мечтать. Я уже приказал оставить весь южный берег реки, чтобы не растягивать линии обороны. Противник занял его. Там множество резиденций, санаториев и других мест отдыха. Армия Уэрки неплохо устроилась! Они не сожгли ни одного дома. Там же осталось много припасов, которые мы не успели вывезти, и осаждающим хватит их месяца на два. А нам, боюсь, придется отвести войска в сам город. Периметр "белой области" слишком велик".
