— Слав, — побледневшая Дара, схватилась за мой наплечник, — кто-то разломал алтарь! Сейчас вся сила Разрушителя вырвется на свободу!!!
Глава 12.
Дела, как сажа бела. Бледная Дара матюгами и пощечинами приводила в чувство свою живую свиту, а мертвым было все фиолетово. Им этот алтарь был до лампочки Ильича. И что Дара так переживает? Ладно, не буду ей мешать, у меня самого дела срочные есть.
— Эллина, как у вас дела?
— Я как раз хотела тебя вызвать, Влад. Мы обнаружили загон для жертвенного мяса, рядом с ним закуток с большим количеством сена и кладкой драконы в нем. Мы их нашли! Сейчас твои клыкастики осторожно уберут охрану и минут через пять мы побежим к воротам. Ты подтянешься к нам?
— Не совсем, я буду контролировать ваше перемещение и при нужде отвлекать на себя и своих временных союзников хулиганов различного рода. И еще есть небольшая проблемка, я могу задержаться в этом милом местечке. Я не люблю незаконченных дел, да и разобраться в ситуации нужно. Пусть вампиры убирают охрану ничего не опасаясь. Сигнала тревоги не будет, а если прозвенит тревожный колокольчик, то на него сейчас все положат большой прибор с гарниром, у темных о другом голова болит в данный момент. Вы наверняка почувствовали некую странность примерно минуту назад.
— Да, Влад, что это было?
— Кто-то разрушил алтарь Падшего. Скорее всего, это был наш темный союзник, как минимум он организовал эту процедуру, как максимум лично принимал участие. Как тебе такая новость? Темный разрушает алтарь того, кому он служит. Слушай дальше, один раз ты попросила меня показать тебе хотя бы первый уровень погани, а я отбрехался, сетуя на недостаток времени. Радуйся, сейчас ты там окажешься. Скоро вся сила Проклятого покинет обломки алтаря и равномерно растечется по Красным пещерам. Получится один в один первый уровень любого периферийного комплекса. Конечно, размеры и количество энергии несопоставимы, но концентрация темной силы на единицу объема будет почти такая же. Скоро "зовом" мы не сможем общаться. Возьми у кого-то из клыкастиков амулет общей связи. Если помехи будут сильные, а я уверен в этом, то общаться будем щелчками. Один щелчок — внимание, два щелчка — опасность, три щелчка — на помощь, четыре щелчка — делай ноги изо всех сил, пять щелчков — все в порядке. Все понятно?
— Да. Поэтому охотники не общаются между собой "зовом" в погани?
— А ты думала из-за лени? И вообще, хватит из меня тянуть маленькие секреты гильдии охотников. Может тебя еще и в нашу библиотеку по-дружески провести?
— А ты можешь?! — радостно пискнула Эллина.
— Нет, — рявкнул я, — конец связи.
Эта Мисс Архилюбопытство неисправима. Ее даже могила не излечит, издержки профессии, однако. Так, Дарочка вроде закончила приводить в чувство наложивших в штаны шестерых магов и двух колдунов. Четырнадцать рыцарей тьмы и около пяти десятков духов дополняли нашу веселую компанию. Серьезная сила, это хорошо я сделал, что помог Дарочке. Мне подыхать сегодня совершенно не хочется. Пусть они умирают, я и так хорошо потрудился на благо темного беспредела.
— Влад, — раздался в моей голове голос Эллины, — охрана ликвидирована без магии, да и мало было тут тварей, мы забираем всех. У темных заварушка и это наш шанс, это шанс и для них, для всех этих несчастных, никого здесь оставлять мы не будем.
— Делай что хочешь, в такой ситуации я не могу тебе советовать или приказывать. Но запомни, кладка драконы и принц должны быть вытащены из Красных пещер по-любому, остальные меня не сильно интересуют. Получится — хорошо, нет — так бросайте их ко всем чертям. В любом случае я буду вас прикрывать, а если понадобится, Эллина, ты не стесняйся звать на помощь. Все понятно?
— Да, Влад, но может быть ты уйдешь вместе с нами? Пусть они убивают друг друга.
— Сейчас я хоть как-то контролирую ситуацию, а если сбегу от Дары, то неизвестно, чем это все закончится. Отбой.
— Слав, ты готов? — поинтересовалась Дара, внимательно заглядывая в мои глаза.
— Конечно, любовь моя, — улыбнулся я. — Сейчас я разговаривал со своей свитой, они начали выдвижение к воротам и минут через двадцать будут там. Плохо, что Ольт некромант, из него боевой маг как из дерьма арбалетный болт. Да ты сама все понимаешь. Надеюсь, что они сильных магов по пути не встретят.
— Не принижай способности своей свиты, Слав.
— Я не принижаю, я просто предупреждаю о том, что если они позовут на помощь, я на время покину твое общество. Не хмурься ты так, Дарочка, они мне дороги, я с ними много раз встречал опасность лицом к лицу. Они для меня больше друзья, чем наемники. Они прикрывали мою спину, а я их. Я знаю, что они всегда придут мне на помощь, и они знают, что я их не брошу. Теперь ты меня понимаешь?
— Понимаю, Слав, — кивнула Дара, — что стали?! — прикрикнула темная на свою свиту. — Идем в центральный зал!
Наконец-то. Головным дозором выдвинулось с десяток теней, следом основная группа тварей, которые кольцом окружали Дару, меня с Ругиным и восьмерых живых подручных темной леди. Мой амулет общей связи издал пять щелчков. Фу, наконец-то второй раз.
— Дара, — начал я, — предлагаю идти не напрямую из южного сектора в центральный зал, можно напороться на засаду. Твои друзья из Каросы наверняка перед нападением на нас сообщили сообщникам, что ты прорвала блокаду. Нас будут ждать. Предлагаю сделать небольшой крюк и придти на вечеринку со стороны восточного сектора. Когда я прорывался к тебе там шла резня. Не думаю, что уцелевшие устроили в том месте пикник с распитием вина и пива. Скорее всего, там уже никого нет. Спешить нам все равно некуда, алтарь разрушен, твои пока еще уцелевшие враги режут друг друга. Зачем им мешать?
— Разумно, — ответила через несколько секунд раздумий темная, — на первом перекрестке поворачиваем направо! — крикнула Дара. — А выживших добьем мы.
А я снова буду привлекать внимание к себе и не только к себе, компания у меня подобралась хорошая. И если в этих коридорах, залах и так далее, есть темные и твари враждебной ориентации, то пусть они нападут на нас, а не на мою свиту с компанией, а если будут Дарочкины клевреты, то они пополнят наш отряд. В любом случае путь перед Эллиной и всей честной компанией станет гораздо чище. А вот и поворот направо, именно по этому тоннелю я и бежал на встречу с Дарой. Я выдвинулся на острие отряда. Дара хотела что-то сказать, но подскочивший к ней Лус стал яростно нашептывать ей на ушко наверняка различные гадости про меня. Мол, этот маньяк-садист именно в этих местах всех убивал. Артефакты горстями разбрасывал и так далее. Опаньки, а мы уже заждались. По коридору навстречу нашему отряду надвигалась стена клубящейся тьмы. Я остановился и задержал дыхание. На несколько мгновений я почувствовал себя как муха в патоке.
— Слав, с тобой все в порядке? — прозвучал искаженный почти до полной неузнаваемости голосок Дары.
— Куда я денусь?
Я встряхнулся и продолжил путь, а коридор стал выглядеть немного иначе, сероватая дымка, висящая в воздухе, темные искры, временами пробегавшие по стенам и какой-то неприятный запах, причем я даже не мог сказать, чем он мне неприятен.
— Дара, а когда это пройдет? — не прекращая идти и не оборачиваясь, спросил я.
— Седмицы две или три, — ответила темная. — Сила Разрушителя впитается в камень и все будет почти как прежде. Только твари приобретут способность питаться темной энергией самостоятельно, да колдуны будут еще быстрее восстанавливать запас своих сил и их мощь в Красных пещерах усилится.
— А вне пещер?
— А вот покидать это место им вообще будет не рекомендовано. Привыкнув к постоянной подпитке силой Разрушителя, без нее они станут легкой добычей даже для слабого мага.
— Все ясно, а теперь всем стоять, где-то здесь находится мой не сработавший артефакт.
— Так сними его, он нам еще пригодится.
— Дарочка, я все понимаю, ты перенервничала и так далее, но думать изредка можно и нужно. При активации он становится неизвлекаемым! Никто на всем Арланде не может его снять. Иначе это была бы не ловушка, а Проклятый знает что. Дара, тебе не жалко одного рыцаря тьмы? Пусть прогуляется вперед и очистит своим телом проход, а мы пока постоим здесь.
— Жалко, Слав, мало их у меня осталось. Может тень подойдет?
— Нет, ловушка реагирует только на материальные объекты.
— Так я сделаю на время тень материальной, — радостно сказала Дара, — я ведь Повелительница Крови.
Темная присела на корточки, разрезала себе палец и несколькими движениями нарисовала кровью пентаграмму. Вот что значит многовековой опыт. Повинуясь приказу Дары, одна из теней опустилась в центр фигуры. Ничтоже сумняшеся темная протянула руку сквозь тень и начала материться на языке магов. Секунд через десять Дара встала с колен и пинком послала тень вперед по коридору. Пинком?! Через несколько секунд раздался грохот камнепада.
— Дарочка, ты великолепна, — ничуть не покривив душой сказал я. — Двигаемся дальше. Сейчас ты увидишь место, где убивали друг друга телохранители Нарвиона, маги и колдуны из свиты мастера Дилока, и приятели мастера Ульма под его чутким руководством. Шума не слышно, значит там одна большая братская могила.
— Поживешь с мое еще не такому научишься, — усмехнулась Дара, резво вышагивая рядом со мной.
— Дарочка, я в шоке, — я схватился за грудную пластину кирасы, — ты намекаешь на свой возраст?! Нигде большой зверь еще не сдох?
— Пока нет, но скоро, — ощерилась темная, — великому мастеру недолго осталось жить, без алтаря он никто. Он полное ничтожество!
— Я бы не стал так голословно утверждать, — из-за поворота вышел мастер Ульм. — Мое почтение, мастер Дариана, мое почтение, мастер Слав. Мастер Слав, — темный выставил вперед ладони, — не надо нервничать! У меня и в мыслях не было причинять Вам какой-нибудь вред. Уберите, пожалуйста, это Ваше жуткое плетение.
Темный говорит правду, "тесак" скользнул обратно в руку. Странно, а что он тут вообще делает?
— Плетение? — Дара внимательно посмотрела на меня. — Так ты рунный маг? А как же твои пассы рук и ... Понятно, — протянула Дариана. — А меня уверяли, что боевых рунных магов в Арланде нет. Только здесь сохранилось это искусство. Ты скрытен, партнер.
— Зато до сих пор живой, — буркнул я. — Мастер Ульм, а что Вы хотели?
— Присоединиться к Вам, мастер Слав. Когда все началось, я испугался за Вашу безопасность и с двумя друзьями поспешил к Вам на помощь, но, к сожалению, в Ваших покоях я Вас не застал, пришлось идти по Вашему следу. Я сожалею, что Вы приняли меня за врага, но все понимаю. Я подумал, что вы наверняка будете возвращаться этим же путем и решил Вас подождать. Услышал грохот Вашей третьей ловушки и пошел Вам на встречу.
— А эти, которые недалеко отсюда отношения выясняли? — поинтересовался я.
Мой амулет связи тихо щелкнул один раз.
— Пройдемте и Вы сами все увидите, — мастер Ульм посторонился, пропуская меня и Дару вперед, — Я с моими друзьями, — начал бубнить мне в спину темный профик, — сначала частично уничтожили, и частично загнали на Ваши ловушки преследующих Вас свитских великого мастера. Кстати, очень интересная разработка, все очень просто, но невероятно эффективно и смертоносно. Из любопытства я попытался снять Вашу ловушку и едва не погиб. Смотрите, — темный профик завел нас в зал.
Амулет щелкнул пять раз. Я расслабился и с удовольствием стал смотреть на поле брани. Изувеченные тела бывших живых и псевдоживых, выщербленные, покрытые копотью и сажей стены, и всюду потеки уже засыхающей крови.
— Вы их так? — поинтересовался я у темного профика.
— Не совсем, — признался мастер Ульм, — по большей части они друг друга сами поубивали, а оставшиеся не хотели прислушаться к голосу разума и убили одного моего друга. Тогда мы с Накусом ликвидировали всех еще оставшихся в живых. К сожалению, мой друг был неосторожен и приблизился к недобитку, который успешно притворялся мертвым, вот так я и остался один. Жаль моих друзей, конечно, но наука требует жертв.
Я насторожился, слишком знакомые слова. Один человек любит часто их повторять.
— Мастер Ульм, вообще-то и я тут нахожусь, — раздраженно заметила Дара. — А вы все свое драгоценное время уделяете мастеру Славу. Даже на помощь Вы шли к нему, а не ко мне. Как это понимать? Я для Вас никто?
— Прошу простить, но Вы мне неинтересны, мастер Дариана. Умрете Вы или останетесь живы, так ничего от этого по большому счету не изменится. В тоже время жизнь мастера Слава представляет для науки невероятную ценность. Вы даже не представляете себе, какие перспективы открывает возможность изучения кракена в его естественной среде обитания. Это же прорыв! Получив данные о...
Я отключил слух и стал внимательно изучать лицо мастера Ульма. Вроде не похож, а с другой стороны ведь генетика — это продажная девка капитализма, кто больше заплатит, тому она и дает. Иллюзии на нем нет, а вдруг он сделал себе пластику лица?
— Мастер Ульм, — встрял я в ругань между Дарой и темным профиком, — а вы не знаете такого человека как Колар эр Килам?
Набравший в грудь воздуха для очередной гневной отповеди Даре профик резко сдулся, а темная начала переводить свой взор то на меня, то на мастера Ульма.
— Это мой внук, — мастер Ульм рванул вдруг ставший ему тесным воротник мантии.
— И мой учитель, — улыбнулся я. — Сейчас он живет в моем замке, некоторое время назад женился и уже начал задумываться о детях. Его успехи в области магических изысканий потрясающи. Это плетение, что Вы видели, одна из его последних разработок, я..
Амулет общей связи издал три щелчка. Сигнал Эллины "На помощь", "На помощь!".
— Мастер Ульм, Дара, позже поговорим, моя свита зовет меня на помощь. Нет, мастер Ульм, Вы все останетесь здесь. Ты со мной, — ткнул я пальцем в грудь Ругина. — Мои воины недалеко, я чувствую их. Напали на них, значит, напали на меня и вас. Это враги, я их обижу и приведу сюда. Организуйте здесь засаду, — крикнул я уже на бегу.
Что там происходит?! Опять амулет связи прощелкал три раза. Так, "зеркала" и "сфера молчания". Хватит быть новогодней елкой. Волна прокатилась по моему телу, а в тело ударил поток воздуха. Где Эллина и остальные? "Бахрома" непрерывным потоком разлеталась от меня во все стороны. Вроде туда, Ругин от меня не отстает. Спасибо Кенаре, следуя изгибу коридора, я свернул направо, едва вписавшись в поворот, когда я гонял ее в дальнем пограничье, то научился закидывать это плетение на большую дистанцию, еще один поворот. Активировать и прилепить ловушку к полу, зрители в виде Дары, тварей и особенно Ульма мне не нужны. То, что профик дед Колара еще не повод ему доверять. А пойдут за мной, так чьи это проблемы?
Вот они! Три мага ордена Заката зажали в небольшой зале кучу народа прикрываемых редкой цепочкой клыкастиков. Эллина, умудряется держать одного мага и одновременно ставить "щиты разума" под атакующие заклинания оставшихся двух. Толпа тварей руководимых Ольтом беспрерывно атакует закатников и быстро сокращается в количестве. Кстати, он тоже своим "щитами смерти" помогает Эллине. Мать, моя скорость перемещения стала обычной. Придется работать по старинке. Ругин перешел в форму тумана и присоединился к родичам. "Прыжок" перенес меня почти вплотную к спине особо наглого мага-погодника, который беспрерывно атакует клыкастиков. "Тесак" снес голову хаму, а айдал пробил сердце ублюдка. С почином тебя, Влад. Я едва успел откатиться назад, как выросший на потолке громадный гранитный гриб превратил в кровавый блин еще не успевшее упасть безголовое тело закатника, а пол в мелкую щебенку в радиусе двух метров. Земляк, мать его! "Прыжок" в сторону. Принцип действия заклинания земляка понятен, а вот нюансы нет. "Пелена огня" окружила меня, пламя облепило кокон холода. Маскировке писец. Еще один "прыжок" и я оказался за спинами клыкастиков рядом с Эллиной и Ольтом, вовремя они свои щиты раздвинули. Съел, огневик? Я убрал, "сферу молчания".
