2. Тайяна. Раскрыть крылья

Тут лучше было не связываться.

Пойти, что ли, поговорить с самой Тайяной? Как-то убедить ее, что-то сделать...

Караш и сам не понял, зачем ноги принесли его к дверям каюты. Глухо, обрывая мечущиеся мысли, лязгнул засов.

М-да. О чем бы он не хотел поговорить с самой Тай — это будет точно не сейчас. Девчонка так и была без сознания. Как упала в обморок, так и оставалась в нем по сию минуту.

Странно...

Не похожа она на нежное хрупкое создание. Это людям так может показаться, а для нархи-ро Яна достаточно высокая, крепкая девушка. И падать в обмороки просто так?

Ладонь мягко легла на лоб девушке — и тут же отдернулась, словно обожженная.

— Лес Великий!

Карашу показалось, что даже его кожа полыхнула жаром. Словно по венам Тайяны сейчас тек жидкий огонь. Жар? Но откуда? Она ведь не больна, других признаков нет... или это...?

Р-раш!

Вот тут-то нархи-ро и выругался в семь морских осьминогов и пятерых некромантов. А ведь и верно! Взросление!

Иногда, от стресса, оно наступает быстрее, но тогда и проходит тяжелее, может и вообще убить нархи-ро. Сейчас организм Тайяны бросил все силы на прорезывание крыльев, на их скорейшее созревание, ускорил все процессы в ее теле, теперь все зависело от малого.

Хватит ли у нее сил?

Если да — скоро она проснется крылатой. Только ослабленной.

Если нет — не проснется.

Что касается Караша, плохо ему будет в любом случае. Когда у нархи-ро прорезаются крылья, она считается совершеннолетней, и принимать за нее решения он права не имеет. И жрецы, кстати, тоже. Получится, что они повезут Тайяну в Лес против ее воли.

А выдать ее замуж тем более не удастся. Крылья прорезались, девушка против,. Если Жрец ничего не придумает, но насколько это порядочно? Наедине с собой Караш мог честно признаться — отвратительно. Выдавать девушек замуж насильно вообще не лучший вариант, а уж за такого сопляка...

Караш вздохнул еще тяжелее.

Помочь Тайяне он сейчас ничем не мог. Ну, почти ничем...

Мужчина почесал в затылке, и направился на камбуз. Позаимствовать там ведерко с пресной водой,, напоить девчонку, да хоть холодный компресс на лоб положить. Все легче ей будет, авось, и выживет.

* * *

— Ящерки, вы плавать не умеете..., — напевал себе под нос Рошер.

А им это и не требовалось. Сейчас три кучки костей аккуратно лежали на дне небольшой лодочки. Как раз подплыть к борту корабля хватит.

Еще в лодочке находились Рошер и Шерх.

Рошер бдительно осматривался по сторонам, чтобы их никто не заметил, а некромант по-простонародному работал веслами. А кому еще-то в таком деле доверишься?

И так опасно...

Рошер и Шерх тщательно экипировались перед выходом 'на дело', подобрали темную одежду, тяжелые темные плащи, чтобы не была видно сразу безрукость Рошера, повязали узкие темные маски из черного шелка, головные платки, чтобы светлая макушка Шерха не сияла в темноте...

Ааша и Медведь тоже рвались с мужчинами, но были безжалостно оставлены на борту. Вот еще двух барбосов тут не хватало! На борт им не вскарабкаться, а лодку они утяжелят...

Пусть ждут.

Хищникам это не понравилось, но выбора никто не предоставил. Шерх вообще умел заставить себя слушаться. Говорил тихо, улыбался по-доброму. А по спине аж холодок бежал.

Некромант.

Вот и борт корабля. Шерх положил весла в лодку,. Чтобы не выпали из уключин, или не стукнули о борт лодки, привлекая внимание — и прищелкнул пальцами.

Две костяных ящерицы тут же оживились. Подняли черепа, сверкнули красноватыми глазами.

— На борту есть девушка нархи-ро. Освободить, охранять, привести ко мне. Остальных — оглушить, не убивать без необходимости.

Две белых тени метнулись вверх по борту корабля, только кости щелкнули. Суховато так, впиваясь в дерево...

Это Ааше требовались накладки на когти, некромант же изначально создавал свои творения с длинными и острыми когтями и клыками.

Рошер проводил их взглядом, достал из-под куртки веревку с крюком и перебросил Шерху.

— Действуй.

Мужчины подождали пару минут. Больше и не потребовалось, с борта послышался глухой вскрик — и все стихло.

— Вахтенный, — усмехнулся Шерх.

Что с ним сделали ящерки, его не волновало. Да пусть хоть съедят — все польза.

Крюк глухо стукнул о борт корабля, Шерх подергал его, но зацепилось крепко. Некромант символически поплевал на руки — и ловко полез по веревке. Когда его голова появилась гнад планшииром, на палубе уже было тихо-тихо. О визите ящерок напоминала только лужа крови на отполированных досках. Темная, еще дымящаяся.

Видимо, кто-то рванул несчастного всей пастью, или просто ящерки сообразили на пару. Что ж, нежить нуждается в подпитке.

Шерх закрепил за планшир веревочную лестницу и подождал, пока Рошер заберется наверх.

— Лодку привязал?

— а то ж...

Забить крюк в борт корабля было несложно. А что в нем потом течь образуется — и пусть! Не 'Соленая акула', вот и не жалко. Пусть у капитана голова болит.

— Подождем — или сами поищем Яну? — Рошер рвался на подвиги, но Шерх покачал головой.

— Не стоит. Она может быть в любой каюте, может в трюме, а у нас нет того чутья, что у нежити. Либо они приведут ее сюда, либо придут за нами. О! Что я говорил?

Кхошш выскользнул на палубу из тени надстройки. Поглядел в глаза некроманту, потерся у ног.

— нашли, но добраться не могут, — перевел Шерх. — Веди.

И первым шагнул за костяной ящерицей.

Рошер последовал за ними. Подругу надо было выручать.

* * *

Яна открыла глаза.

Голова болела до безумия, тошнило, а в спине навеки поселились два острых колючих ежа. И теперь выпирали иголками во все стороны.

На лбу лежало что-то мокрое и холодное. Она кое-как протянула руку, стащила тряпку — и тут же зажмурилась. Хоть и невелика свеча, а по глазами все равно словно ножом полоснуло.

— Очнулась?

На Яну смотрел незнакомый ей нархи-ро.

Девушка дернулась, непроизвольно застонала сквозь зубы — и вспомнила. О, да!

Вспомнила все. Градоправителя, Гарта, Аэлену, Шетарана, Нокриста, предательство...

И этого типа, который сейчас сидит рядом с ней.

— Ты... кто?

— Караш э´Варс Шаннер.

Тайяна напрягла память.

— Шаннер? Разведчики?

Как Риккэр хранили знания, так и Шаннеры специализировались на разведке. Уходили во внешний мир, приносили оттуда важные сведения, знания, книги...

— Да, лайри Риккэр.

— Не лайри.

— Вне леса — это ваш титул, все верно.

Яна прикрыла глаза.

— Что со мной?

— Крылья прорезались.

— Что!?

— Вы не знали?

Яна помотала головой. Догадывалась, да, но точно не знала, а оно вот как получилось.

— я не знала, что это так... больно.

— а это и не больно, когда вовремя. А если преждевременно...

Яна кивнула. Вот теперь все вставало на свои места. Она криво усмехнулась уже приходя в себя.

— Хорошо хоть выжила.

— Безусловно.

— Спасибо за заботу. Итак?

Караш не стал изображать непонимание.

— Шетаран собирается доставить вас в Лес.

— я совершеннолетняя.

— будет ли это иметь значение в Лесу?

Яна задумалась. Вообще... значение иметь будет, но кто ж ей даст хоть слово сказать? Опоят чем-нибудь свяжут с Шетараном, и кричи потом хоть криком...

— Мне нельзя в Лес.

— А я не могу вас выпустить отсюда.

— Хватать за руки и удерживать будете?

— Корабль стоит на якоре, вдалеке от берега, в таком состоянии вы просто с него не выберетесь.

— Значит, утону по дороге. Все лучше, чем с этим...

— Боюсь, лайри, что у вас не окажется выбора, — Караш непритворно вздохнул. — Подумайте обо всем до завтра. А с вечерним отливом корабль выходит в море.

— А...

— Хотели сегодня, но воду привезти не успели.

Яна прикусила губу. Она точно знала, как только ее оставят одну, она тут же попробует выбраться с корабля. Хоть ползком.

Хоть утопиться, все лучше будет, чем сдаться!

— а что с Аэленой? С Гартом?

— Ваша подруга пыталась за вас заступиться, ее чуть ли не силой вытолкали. Гарт... это жених?

— Мы помолвлены, — на запястье Яны блеснул серебряный браслет.

— Он отказался от своих притязаний.

— Сам?

— Трайши Ландар пригрозил ему.

— и все?

— Да.

Яна покривила губы. Раньше она была о Гарте лучшего мнения. Хотя стоит только вспомнить , как началось их знакомство. Волк — животное умное, просто так ни на кого гадить не станет... ВОЛК!!!

ААША!!!

— Что с моей волчицей?!

— Удрала.

Яна перевела дух. Аэлена волчицу в беде не бросит, это точно, и Ааша подругу знает. Не пропадет, если что. Главное — жива, остальное все можно поправить.

— Вы понимаете, что нас с ней нельзя разлучать надолго?

— Вы привязали ее к себе?

— Да.

— Что ж. Мне жаль...

— И все?

Яна с брезгливостью посмотрела на Караша. Тот правильно расшифровал взгляд 'Жаль? Жалко у пчелки!' и нахмурился.

— Мне еще в Лесу жить.

— тоже мне, жизнь, — Яна сморщила нос.

— Можно подумать здесь, среди этих... существ, вам лучше жилось! — обиделся Караш.

— Намного лучше, — парировала Яна.

— То-то они вас поспешили предать?

— Не все.

— Вот именно, — согласился кто-то с порога. — Среди нас и порядочные встречаются.

— Рошер! Шерх! — Яна бы так и богам листэрр не обрадовалась, как этим двоим. — Но... как!?

— Молча. Вы, уважаемый, будете нам мешать забрать Яну?

Рошер молча подошел к кровати и протянул девушке руку.

— Поднимайся.

— А если буду? — Караш говорил не без вызова. — я не знаю, кто вы такие...

— Кхашшш...

То ли кашель, то ли шепот...

Костяная ящерица произвела на Караша потрясающее впечатление. Мужчина в единый миг оказался с ногами на кровати, чуть ли не прикрываясь Яной.

— Уберите это!!!

— Не ори, — посоветовал Шерх. — А то я занервничаю. И зверюшки тоже. Будешь мешать?

Караш замотал головой.

Некромант?

Э, нет! Так мы не договаривались! С таким свяжешься, потом костей не соберешь. Он их соберет и вот в такую зверушку переделает! Или еще во что похуже!

Яна кое-как встала на ноги, почти наваливаясь на Рошера. Ее тошнило, голова кружилась...

— Мы сможем отсюда уйти?

— Сможем. Или уйти, или зачистить корабль полностью, — спокойно отозвался Шерх. — И второй вариант мне пока нравится больше. Тебя не обижали?

— Нет.

— Уже неплохо. Умирать будут без боли. Не оскорбляли?

— я не успела ни с кем поговорить. Только-только в себя пришла — и вы явились.

— Ладно, — согласился Шерх. — Пусть пока поживут. Но если что — я ваш лес с четырех концов запалю.

И так это прозвучало... вовсе не угрозой. Просто — обещанием. И могу, и сделаю, и — да! Я полностью уверен в своих силах. И Караш это почувствовал.

— я не стану вам мешать. Мне эта затея тоже не нравится, но я здесь не один.

— Мы тоже. — ухмыльнулся Шерх. — Кхешш!

Вторая ящерица понравилась Карашу еще меньше, чем первая. А когда обе растворились в темноте коридорчика, мужчина явственно перевел дыхание.

— Тайяна, вы не сможете вернуться, вы понимаете?

Никто из них и не заметил, что спасаясь от ящериц, Караш задел ногой подсвечник. Не уронил, даже не погасил, но одна свеча выпала из него — и покатилась под стол. А фитиль продолжал гореть.

Доски пола медленно затлели...

— Отчетливо, — заверила Яна. — Пропадом вы все пропадите. Родителям скажите, что жива-здорова. Сможете?

— Смогу.

Яна повернулась спиной к Карашу и, опираясь на руку Рошера, направилась к двери. Шерх молча ждал, положив руку на рукоять кинжала. Длинного, старого, из темного металла. Только когда девушка вышла вон, он сделал шаг вперед.

— Передай мои слова жрецу. Еще раз он что-то попробует предпринять в сторону Тайяны — и я из его сынка чучело набью.

И не шутил. Это Караш понял со всей отчетливостью.

— П-передам, — выговорил он мгновенно пересохшими губами.

— Вот и ладненько.

Некромант хлопнул дверью и был таков.

Рошер и Яна уже ждали его на палубе.

— Чего не спускаемся?

— Она сейчас не сможет. Упадет.

Шерх вздохнул и принялся разматывать с пояса веревку.

— Сейчас ее обвяжем вокруг талии, если начнешь падать, целься в лодку. Опустим. Поняла?

Яна кивнула.

— далеко собрались?

Из-за мачты медленно вышагнул трайши Ландар. Яна дернулась, словно от удара хлыстом. Она ожидала чего угодно — приступа влюбленности, желания... увы. Простое безразличие.

И — злость, потому что в руках трайши держал заряженный арбалет, и рука у него не дрожала.

— Кого выбираете?

— Тебя, — усмехнулся Шерх.

— Может, и меня тоже, но рычаг я спустить успею. Хоть один из вас. но здесь ляжет. Кто?

Арбалет смотрел точно на Яну.

— Опусти оружие, — Рошер от волнения забыл обо всех титулах. — Обещаю, мы тебя не тронем.

— Оставьте девку и убирайтесь.

— Зачем я вам? — рискнула спросить Яна. — Как пропуск в Лес? Но зачем?

— чтобы мне там помогли, — просто объяснил трайши. — Иначе мой род прервется, а я не могу этого допустить.

— Вы смертельно больны?

— Да не болен он, — отмахнулся Шерх. — Просто с женщинами не может. Но в вашем Лесу от такого не вылечат.

— Тебе откуда знать!? — рявкнул Нокрист.

— Кому как не некроманту и знать, — вставил свои три медяка Рошер.

— Н-некроманту?! — вот теперь в голосе мужчины зазвучала самая настоящая злость. — Ах ты... гнида!

— А я?

Фирт появился как нельзя более вовремя. Окутал несчастного трайши облаком, заставив завопить то ли от омерзения, то ли от страха и выронить арбалет. А в следующий миг к нему метнулись две белые тени — и стреножили.

— Не убивать! — едва успел крикнуть Шерх.

И вовремя. На лоскутки бы разодрали трайши, а так просто ухватили его Кхашш за одну ногу, Кхешш за другую, и так выразительно посмотрели снизу вверх, что трайши тут же обеих ящериц и обмочил от полноты впечатлений.

— в лодку, — рявкнул Шерх на Рошера.

Откуда и прыть взялась? Кое-как,, помогая себе чуть ли не зубами, Рошер принялся спускаться вниз. Куда там жаловаться на отсутствие руки! Вслед за ним, стиснув зубы, полезла Яна. Про веревку она и не вспомнила, не до того.

Шерх посмотрел на трайши Ландара, который замер на палубе, белее первого снега. Что бы он сделал, некромант и сам не представлял. Убить, что ли?

Да, можно.

Или отпустить, все ж не коза у забора, а целый трайши? Искать убийцу будут...

Сомнения разрешил крик изнутри корабля.

— ПОЖАР!!! ГОРИМ!!!

Пожар на корабле — штука страшная. Воды-то вокруг полно, да что толку? Все равно полыхнет, как свечка.

Трайши невольно задергался, некромант сделал ему ручкой и перекинул ногу через планшир.

Пора удирать! Рошер и Яна уже в шлюпке, ждут его. Он кивнул Фирту, отцепил лестницу (а нечего добром раскидываться) и скользнул обратно по той же веревке с узлами. А почувствовав под ногами шлюпку, дернул пару раз веревку и едва увернулся от крюка, свалившегося на голову. За ним последовали две белые тени — и Шерх оттолкнулся веслом от борта корабля.