Мир. Наследники ушедших

— Дорогие мои, сегодня нас почтили своим присутствием два члена семьи, долгое время избегающие наших семейных посиделок. И если с Дмитрием вы все заочно знакомы, то второго гостя, думаю, надо представить. Мой муж, Чернобог, — специально опустив стандартное "прошу любить и жаловать", я осторожно присела на стул, замерев, в ожидании реакции.

Если их не знать, то может показаться, что ее не последовало. Но мне, неожиданно ворвавшаяся в столовую тишина, говорила многое — шок, недоверие, непонимание. Все то, чего я не могла прочесть на лицах и в глазах детей, с молоком матери впитавших, что в свое личное пространство лучше никого не пускать, я чувствовала в этой противоестественной для моего дома тишине. Я откинулась на спинку стула и прикрыла глаза, наслаждаясь ею. Ничто, ни речь Чернобога, ни нудные стенания Надьи над ухом не могли меня отвлечь от звучавших в ней чувств, сплетающихся в одно целое и единственное — унижение. Его унижение. Испугайся хоть один из детей, и они бы звучали по другому, но я всегда знала, как нужно воспитывать людей. Как там они, кстати, говорят? "Что посеешь, то и пожнешь"? Пришла пора собирать плоды.

Дмитрий

С богом Смерти за одним столом. Ничего веселого или интересного в этом не было. Что бы потом не утверждал Митрофан, все пребывали в недоумении, пристально, не стесняясь, разглядывали мужа бабушки. Родственником по крови, насколько известно, он не приходится никому, Яга сбежала от него вскоре после свадьбы, и общими детьми они обзавестись не успели. Разве что дядей Казимиру, но для подобного собрания это даже не седьмая вода на киселе, а как минимум триста двадцатая. Вопрос "Что он здесь забыл?" витал в воздухе. И его долгая, немного путаная речь не вносила ясности.

Да, с первого взгляда Чернобога можно было принять за Кощея, как, впрочем, и со второго. Внешне их различить нереально, но уже сейчас, после получаса, отданной Ягой мужу, я смогу легко определить кто из них бог, а кто так, высший колдун. Но, несмотря на всю властность и Силу, что он излучал, ему явно не хватало харизматичности брата, умеющего приковывать внимание одним словом. Что странно, вроде все должно быть наоборот. Или одному все подчиняются, потому как это по статусу положено, а второму — из-за его врожденных способностей?!

От философствования на тему справедливости и равновесия меня отвлекла Вера. Оказывается, я настолько глубоко и благополучно задумался, что прошляпил и обед, и речь, и исчезновение самого Чернобога.

— Явился на наши головы! — сердито шипела девушка, усаживаясь на стул, который только что занимала мама. — Ты его слышал? Рассуждения о взаимопомощи и поддержке из его уст звучат лживо и смешно.

— Почему? — бог смерти в большинстве мифов — личность, сохраняющая нейтралитет, так что такой негатив по отношению к нему более чем странен.

Вера смерила меня недоверчивым взглядом, словно ожидая, что я сейчас рассмеюсь и скажу, что пошутил, задумалась на несколько минут, а потом огласила весь дом сердитым криком, да так, что подпрыгнул не только я:

— Митька!

Митрофан нашелся тут же, сочтя лучшим не прятаться от разгневанной родственницы. Что я там говорил про то, что она забьется в угол, и будет мечтать о скором возвращении домой?! Я жестко ошибался, ее обходили стороной, уважительно улыбались и старательно избегали попадаться ей на глаза, что не очень-то удавалось. Вера давно привыкла к такой реакции и не подавала вида, как она ее раздражает. А тут выдалась такая удачная возможность выместить всю злость на проштрафившемся Митрофане. Ему еще перед первым сентябрем наказали сводить меня в семейный архив, о чем он благополучно забыл. Остальные не вспоминали, понадеявшись на его ответственность, а я как-то упустил из виду, что у нашей семьи, одного из самых древнейших родов Мира, должна быть своя летопись временных лет. Скандал получился такой громкий, что в стороне не остался никто. Я пожалел о том, что влез со своей любознательностью, куда не следует. Митька, цвета спелого томата, мялся рядом, явно мечтая о том, чтобы меня, такого разговорчивого и умного, тут же съел какой-нибудь дикий дракон. Я подумал и под шумок скрылся, лучше потом с ним поговорю, в Лицее. У нас на этаже народу может быть и меньше, но всегда найдется кто-то, кто сможет остановить братоубийство.

Я незамеченным проскользнул мимо мамы, обсуждающей что-то со своей старшей сестрой — родительницей Митьки, мимо скучающей Серафимы, еще пары тетушек, трех внучек, одного племянника, и... дальше перечислять бессмысленно, их тут более ста и все — мои родственники. Перездоровавшись со всеми, я наконец-то смог выбраться в свободный от людей угол дома. Библиотека. Только странная какая-то — уходящие под потолок шкафы, стеллажи, висящие на стенах полки, пол, прикрытый толстым ковром и усыпанный сотней разноцветных подушек. Единственная комната, выбивающаяся из общего, старославянского стиля дома.

Но выбрать книжку и уйти в нее с головой мне не дали, из-за приоткрытой двери до меня донесся голос того, кого здесь быть уж точно не должно — Сира. Как он здесь оказался? Единственная, кто его могла провести — Серафима, но она ведь не дура, понимает, чем это чревато. Я прислушался и чуть не упал. Нет, второй голос принадлежал не Фиме, а Яге:

— Ты очень не вовремя!

— Ты сама просила обо всех экстренных ситуациях сообщаться тебе.

— Чернобог попытался влезть в голову Дмитрию, но, пусть и с опозданием, он все же научился ставить защиту. В их встрече нет ничего страшного. Было бы хуже, если бы он встретил его на улице...

— Михаил в больнице.

Мишка? Наш Мишка? Рощин? Да не может быть! Зачем вампиру сообщать об этом Яге?! Да и что с ним может случиться?! В Лицее, под присмотром Кузи и Маньяка?

— Решил побрататься с лошадью... — недовольный и крайне раздраженный голос вампира начал потихоньку стихать, а потом и вовсе исчез.

Я начал обшаривать карманы в поисках зеркала. Надо позвонить девчонкам, узнать, как у них обстоят дела, но осторожно, аккуратно, чтобы не перепугались. Черт, где же оно?

— Ну, братец... — о, Митька, в этот раз как ни странно вовремя.

— Мить, дай зеркало!

— Тебе зачем? — он явно не ожидал такого поворота событий, поэтому безропотно отдал требуемое.

Рада долго не отвечала, а когда, наконец, зеркальная поверхность отобразила ее лицо, я сразу понял, что мои опасения вполне оправданы:

— Твою же мать!

— Что случилось? — хором выдали мы с Митькой.

Мы уехали, ребята, посмеявшись над грозным выражением лица Мити, решили немного отдохнуть и, отпросившись у Серпуховского, отправились в город. Первый день масленичной недели, каждый украшает свой дом как может, улицы словно расписаны буйнопомешанным, мне повезло, что брат вызвал для поездки такси, а не в пролетке. Девчонки затащили парней на только что открытую ярмарку, уже видя в мечтах все "замечательные вещички", которые им просто необходимо купить. Весело поводили время, ели блины, смотрели на приблудившихся скоморохов, поучаствовали в паре конкурсов, а потом... Раде и вспомнить страшно.

Ярмарка — отличная возможность заработать на всем — от слова и вздоха, до вещи и дела. Зачарованных коней привозят сюда каждый год, за ними присматривают специально обученные люди, и ни разу еще не случалось, чтобы кто-то из этих демонов вырвался и покалечил человека. А тут словно сглазил кто! Много людей побило, пока зверя этого поймать пытались, все от него в стороны бегут, кричат и плачут, сами хозяева да ловцы подойти бояться. А Мишка, придурок, решил доблесть показать, чтоб ему пусто было! Спрыгнул на коня откуда-то сверху, (Рада не видела откуда), да давай поводья ловить. А скотине этой все побоку, летит, бьет копытами, на дыбы становится, народ в стороны шарахается, да не все успевают, на Силы свои надеются. Только на нем столько заклинаний лежит, что пробиться сквозь них практически невозможно, так что эти спасатели хреновы едва собственноручно не прибили Рощина. В конце концов, они справились, жеребец остановился, да так неожиданно, что Мишка вылетел из седла.

— У него что-то с головой и с позвоночником, — обеспокоено оглянувшись на кого-то сзади, закончила свой рассказ Радмила.

Твою же мать, Мишка! Какого черта ты решил сделать из себя героя? Без Сил и способностей да верхом на диком звере! Гордость предков, великих конокрадов, покоя не дает? Укротитель несчастный! Так, на все лады ругая однокашника, мы и покинули этот высокосветсткий раут, даже не подумав попрощаться с бабушкой.

Митька, забыв про верхнюю одежду, бросился на улицу, ловить попутку. Я, захватив наши куртки, выскочил из дома как раз в тот момент, когда он, буквально на ходу, вскочил в проезжающую мимо пролетку. Лошадь испуганно дернулась, извозчик выругался так, что она еще к тому же и присела, кузен, не обращая внимания ни на мою, ни на их реакцию, кинул ему монету, сверкнувшую золотом в неясном свете фонарей, и приказал ехать в госпиталь. Меня чуть не забыли, пришлось догонять.

Дорога пролегала мимо рынка, петляла, обходила его стороной, экономя путникам время. Но сегодня базарная площадь оказалась тиха и пустынна, по ней бледными тенями ходили уборщики, несколько купцов, пытающихся собрать воедино остатки своего имущества. Лошади приходилось аккуратно переступать копытами, дабы не раздавить что-либо, не опрокинуть случайно пролетку в грязный снег с розовыми разводами. В воздухе висел запах страха и крови — тяжелый, ржавый, но при этом слегка сладкий и дурманящий голову. Я закашлялся, прикрыл рукой рот и нос, старательно отгораживаясь от него, получалось не очень, настойчивый голос продолжал что-то бубнить у меня в голове. Я оглянулся на Митьку, но тот ввязался в спор с извозчиком, понукая его двигаться быстрее, не замечая ни разрушений, ни регулировщиков, что направляли воспользовавшихся ситуацией таксистов.

— Остановите!

— Что? — брат чуть не выпал, услышав мой окрик. — Эй, стой, стой, ты куда?

Я так и не понял, кому он кричит, но на всякий случай прибавил шагу, мало ли куда хранитель своими советами меня заведет, не хватало ему последовать за мной. А Лучезар уже почти шипел, торопя, пока эту гадину не увели и не препарировали живьем, хотя ему это побоку, все равно, что мертвому припарка. О ком он говорил, я сообразил, когда добрался до вольера. Пустой загон, всех лошадей увели от греха подальше, а его закрыли в сарай, предварительно укрепив его заклинаниями. Дверь сотрясалась под могучими ударами копыт, он грудью бросался на стены, истекая кровью, но не оставляя попыток вырваться на свободу.

— Кто это? — я скосил глаза в сторону, несколько раз моргнул, пытаясь сделать неясную тень за спиной более яркой и четкой.

"Гость из Нави! .............!! — хранитель яростно выругался, пнул дверь так, что конь внутри на несколько минут успокоился, и продолжил: — Я подозревал, что Чернобог явился сюда не просто так, а затем, чтобы понаблюдать за происходящим из первого ряда! Чтоб его ........ и..... в......!"

— Причем тут Чернобог?

"Ключи от Нави есть только у него и Яги. Могла и она, конечно, но ей это сейчас совсем ни к чему, Хранительнице Грани умертвие на ее территории нужно, как тебе третья нога, — животное за стеной вновь начало бесноваться, но в этот раз он не стал его успокаивать, наоборот, назад отошел и меня оттолкнул. — И возвращать его туда, где ему и положено быть твоей бабке придется самой, помощников не осталось".

— Зачем ты мне это все рассказываешь?

"Поговори со своей подругой-некроманткой, узнай, что здесь их бог забыл. Триста лет носа не казал, а тут вдруг объявился". Он отказался что-то еще объяснить, а дабы я его не доставался, отправился в астрал, где ему мои крики будут точно до лампочки. Но чувство времени у него есть, через несколько минут после его исчезновения из-за угла выехала пролетка, понукаемая запуганной Митькой до икоты лошадью. К тому моменту, когда мы добрались до госпиталя, и извозчик был уже не рад тем деньгам, что заработал на нас с братом, и потребовал больше, как компенсацию морального ущерба. Разбираться с ним я оставил Митрофана, который возмущенно требовал вернуть ему сдачу, сам отправился на поиски своих однокашников.

Первой мне попалась Рада. Она, бедная, слонялась из одного конца коридора в другой, в ожидании, когда остальных поставят на ноги. Из разговора с ней я уже знал, что на прогулку Нина развела только ее, Мишку и Андрея, больше всех досталось ей же и, естественно, моему соседу. Рада отделалась несколькими ссадинами и парой синяков, Андрей потерял сознание, хотя никаких физических показаний к этому доктора до сих пор не нашли.

— Димка! — девушка, только собравшаяся присесть на скамейку, заметила меня и, подхватившись, кинулась навстречу.

Она врезалась меня, уцепилась руками, так утопающий хватается за тонкую дощечку, прижалась всем телом, пытаясь унять дрожь. Нет, она не плакала, она никогда не плачет, но пережитое давало о себе знать.

— Дим! — снова повторила она.

— Тише, тише! — я обнял ее за плечи и, усадив на лавку, опустился перед ней на колено. — Все нормально. Ты-то как? Не пострадала?

Девушка сидела, внешне довольно спокойная, незнакомый человек не поверит, что совсем недавно ей пришлось пережить такое. Но я вижу — напряженные плечи, дергающийся уголок губ и сведенные судорогой руки. Она и сейчас сидит и нервно их разминает, пытаясь вернуть ладошкам чувствительность.

— А, — она мотнула головой, словно отрицая саму возможность того, что с ней что-то могло произойти, — кому суждено быть повешенным не утонет, — после чего бессильно уронила голову мне на плечо и шепотом произнесла: — Никогда так не боялась. Ты бы видел, Дим... ты бы видел...

— Нам хватило того, что мы его слышали! — как всегда не вовремя явился Митька и не нашел ничего лучше, чем влезть в наш разговор. Он в красках описал то, что сейчас творится на базаре и нашу встречу с этим демоном в лошадиной шкуре, не замечая того, как бледнеет Рада, как судорожно сжимаются ее кулаки, как ходят желваки под тонкой кожей:

— Вы... вы... — не в силах подобрать слов, она несколько секунд только шипела, а затем сорвалась на крик: — Два идиота! Кто вас просил туда лезть? Кто? Да вы знаете...

Люди испуганно шарахнулись в стороны, из регистратуры выглянула медсестра, пообещав нас выгнать, если мы не прекратим хулиганить. Рада на несколько мгновений замолчала, успокаиваясь, а потом, уже шепотом продолжила нас отчитывать. В подробностях рассказала, какие мы безответственные, умственно отсталые парни, которые... Митька ее перебил, поспешив всю вину свалить на меня.

— Что ты там забыл? — я пожал плечами. А что я могу сказать? Меня утащил туда хранитель, а сам он кивает на Нину, требуя ее допросить?! Тогда допрос устроят мне, не обращая внимания на время и место. Подождем, пока все встанут на ноги, затем будем строить из себя великих сыщиков.

Ликал'эон

Кощей был в бешенстве. Брызгал слюной, орал так, что стены сотрясались (при толщине в несколько метров), швырнул в не вовремя влезшую в кабинет Варвару Микулишну чернильницей, послал ко всем чертям бригаду домовых, которых она вызвала, чтобы навести порядок. Мы с Сиром предусмотрительно молчали, делали вид, что нас не существует. Нельзя сказать, что сильно помогло, моя одежда вся в черных разводах и точках, а вампира вообще пообещали четвертовать за недогляд. В конце концов, мой нетерпеливый друг не выдержал: