Нечитаемые. Навязанное противостояние

И теперь Мартин осторожно передвигался вдоль разрушенного забора, внешне осматривая заброшенное здание, которое когда-то было небольшим двухэтажным текстильным заводом. Но никакого подозрительного движения внутри и вокруг им замечено не было. Как можно незаметнее он перебежками добрался до восточной стены здания. Еще раз осмотревшись, Мартин по внешней лестнице спешно поднялся на крышу здание. Люки выхода на крышу были раскрыты, и мужчина, стараясь двигаться как можно тише, спустился в полумрак заброшенного завода.

Длинный не освещенный коридор, в котором оказался Мартин, был завален мусором. Мужчина подождал, пока глаза привыкнув к сумраку, и аккуратно двинулся вдоль коридора. Многочисленные кабинеты встречали его распахнутыми дверями, демонстрируя внутреннее убогое убранство, покрытое многолетней пылью. Вероятнее всего, когда-то давно здесь располагалось руководство завода. Но сейчас здесь кроме крыс вряд ли кого-то встретишь. Стараясь не наступать на громко шуршащую и скрипящую массу, Мартин направился к выходу из коридора. Он хотел успеть осмотреть как можно больше помещений до приезда нечитаемых, чтобы продумать, как выстраивать свои дальнейшие действия.

Спустившись на первый этаж по разбитой лестнице, Мартин оказался в просторном помещении, в котором, по всей видимости, когда-то располагалось оборудование для изготовления продукции. Мужчина спрятался в тени проходной галереи, протянувшейся вдоль всего цеха на уровне второго этажа, и медленно пошел возле глухой стены. Ничего подозрительного он пока не замечал. Ни шума, ни движений. Либо завод пустовал, либо кто-то профессионально прятался среди гор мусора. Не лишним было бы просканировать окружающее пространство, но Мартин, к сожалению, в данный момент не имел такой возможности. Мужчина исправно заглядывал в каждое попадающие на пути следования подсобное помещение, но ничего кроме мусора там не встречал. Время текло, и Мартину ничего не оставалось, как присматривать удобное для наблюдения место. С минуты на минуту должны приехать Элизабет и её спутник. Краем глаза, уже разворачиваясь идти обратно, он заметил движение возле транспортных ворот, которые располагались на противоположной стене помещения. Все-таки кто-то здесь есть! Быстро преодолев несколько метров и спрятавшись за колонной, Мартин осторожно выглянул из своего убежища. Отсюда было куда лучше видно происходящее у ворот. Неизвестный мужчина стоял спиной к нему и покачивался из стороны в сторону. Только чудом он заметил его! Чудом! Главное, чтобы везение неожиданно не закончилось. Пробежав еще несколько метров, Мартин укрылся за огромным промышленным раскройным столом, уцелевшим в период разграбления предприятия непонятным образом. Незнакомец продолжал стоять на месте и изображать маятник. Надо решаться. Мартин выскочил из-за стола и как можно тише двинулся к загадочному человеку. Их разделяли считанные метры, и если незнакомец даже успеет развернуться, ученик Адиса сможет легко с ним справиться. Стоящий перед ним человек с кучерявыми русыми волосами не отличался богатырским телосложением, а свои боевые качества Мартин оценивал довольно высоко.

— Остановись! — не поворачиваясь, произнёс незнакомец. — Ты у меня на прицеле!

Его голос прозвучал как гром. Мартин опешил и неожиданно для себя остановился. Мужчина повернулся к нему лицом и показал указательным пальцем куда-то за его спину. Мартин неуверенно развернулся и увидел, что на проходной галерее с винтовкой в руках расположился еще один человек. Человек, которого он никак не ожидал здесь увидеть.

— Приветствую тебя, Мартин, — крикнул сверху Людвиг. — Сейчас моя марионетка свяжет тебя. Надеюсь, ты не против этого?

Мартин даже не удивился своему очередному провалу. В последнее время именно так всё и происходило: каждый раз, когда он приближался к заветной цели на расстояние вытянутой руки, всё резко рушилось. Может Адис прав? Может, Мартин действительно настолько бездарен?

Наше время, день восьмой,

Северная африканская республика,

Взгляд со стороны.

— Что значит, вы не можете связаться? — Адис громко кричал, срываясь на визг. Его лицо покрывала багряная краска, волосы были всклокочены, а глаза горели яростью. — Я кого спрашиваю: что значит, вы ни с кем не можете связаться? Что значит, сигнал пропадает?

— Мистер Адис, позвольте мне закончить, — запинаясь, продолжил мужчина, сообщивший неприятную весть Адису. Представитель аналитического центра звонил из своего кабинета, который находился в нескольких километрах от особняка мужчины. Но это не придавало уверенности. Гнев Адис преодолевал даже такое расстояние, заставляя дрожать от страха. — Четверть часа назад сигнал со следящего устройства пропал. Выдержав регламентированное время, мы в течение трех минут пытались связаться с членами группы сопровождения, однако попытки завершились неудачей. С минуты на минуту мы получим снимки со спутников того района, где пропал сигнал и сможем...

— Ты повторяешься! Я все это уже слышал! — зарычал Адис. Он судорожно осматривал конференц-зал, в котором как обычно принимал телефонные звонки. Осматривал в поисках чего-нибудь, на чем можно было бы выместить свой гнев. — Лучше объясни мне, как такое могло произойти?

— Возможно это какая-нибудь природная аномалия, которая создает электромагнитные помехи, — неуверенно произнес мужчина. — Или артефакт техногенного происхождения. Но не стоит делать поспешных выводов...

— Мне нужна любая информация, — в очередной раз грубо прервал мужчину Адис. — О терактах, авариях, природных катаклизмах и прочем, что могло произойти в том месте в тот момент. Мне нужна любая информация, которая прояснит ситуацию. И как можно быстрее!

Адис с размаху ударил по кнопке кулаком и оборвал связь. Что-то внутри подсказывало, что он допустил большую ошибку, когда решил отправить Канику на спецзадание и не уделил должного внимания обеспечению её безопасности. Конечно же, он провёл беглый анализ линий жизни наемников, которых выбрал для сопровождения. И этот анализ не показал ничего подозрительного. Но сейчас Адис осознавал: он что-то упустил. Какую-то мелочь, которая меняла грядущие события.

— Зайди, раб, — громко крикнул Адис и, дождавшись, когда покорно склонивший голову обезображенный слуга войдет в конференц-зал, продолжил. — Срочно приведи ко мне всех моих учеников. И Андрея.

Раб, не поднимая глаз, спиной вперед покинул кабинет. А Адис, чувствуя нарастающую тревогу, стал вышагивать вдоль кабинета. Может этот смертный из аналитического центра прав? Может сигнал в действительности пропал из-за особенностей местности? Природная аномалия? Возможно. Техногенный артефакт? Не исключено. Тогда снимки со спутников подтвердят, что причин для беспокойства нет. Но Адис не верил в такой исход. Он морально подготавливал себя к худшему из вариантов. К пропаже своего секретного оружия. К пропаже Каники, которая, опьяненная таинственным гладиатором, впервые за долгие годы добровольно согласилась сотрудничать с Адисом.

Мужчина бросил взгляд на настенные электронные часы. Уже пять минут миновало с момента разговора, а никакой информации так и не появилось. У Адиса был непоколебимый принцип: он никогда не позволял ни себе, ни своим ученикам физически и ментально унижать аналитиков. Они были неприкосновенны. Эти люди, как считал Адис, были умнейшими представители человечества, которым выпала честь работать на него. И которые своей деятельностью помогали ему сэкономить немало времени и сил. Правда, обходились они ему недешево, но чем-то жертвовать приходится всегда. Адис лично выбирал каждого, анализируя их умственные способности, смекалку, особенности мышления и моральную устойчивость. И потеря любого из них была бы значимой. Но сейчас он был готов поступиться своими принципами.

Пронзительная телефонная трель наполнила конференц-зал, прогоняя тишину и тяжелые мысли Адиса. Хлопнув по кнопке включения громкой связи, он спешно произнес:

— Я слушаю, что там у тебя.

— Мистер Адис, — ответил собеседник. — Мы получили и обработали данные со спутников. К сожалению, повышенная облачность мешает получить фотоснимок. Однако использование мультиспектральной съемки позволяет сделать определенные выводы. Я отправляю вам полученные нами данные. Они выводятся на монитор в конференц-зале.

Адис нажал на кнопку включения монитора и посмотрел на экран. Честно говоря, он ничего не понимал, из того, что было изображено на предоставленных файлах. Быстро пролистав слайды, он недовольно поморщился и произнёс:

— Не засоряй мою голову лишней информацией! Ты можешь просто объяснить мне, что это значит?

— Мы можем утверждать только одно, — начал своё разъяснение представитель аналитического центра. — На маршруте следования группы в секторе, где пропал сигнал со следящего устройства, вживленного объекту, на данный момент зафиксированы очаги возгорания. На всякий случай мы связались со службой спасения государства, на чьей территории произошла потеря связи. Выяснилось, что к ним поступило сообщение о крупной автомобильной аварии как раз на данном участке дороги. В скором времени после потери связи с группой.

— Ты хочешь сказать, что это был наш кортеж? — спросил Адис.

— Мистер Адис, — ответил аналитик. — С полной уверенностью мы, конечно, не можем утверждать этого. Спасатели не передали никакой информации о том, какие автомобили и в каком количестве участвовали в аварии. Они физически не успели добраться до места происшествия. А сообщивший о происшествии человек пожелал остаться неизвестным и не передал подробной информации. Но все полученные данные позволяют сделать предположение, что, скорее всего, наша группа попала в засаду. А авария — лишь инсценировка.

— Плохие вести ты мне принёс, — разочарованно произнес Адис и замолчал.

— Дайте мне несколько секунд, мистер Адис, — после непродолжительного затишья резко сказал представитель аналитического центра. — Мне поступает новая информация.

Но мужчина не слушал своего собеседника. Он опустил голову и вцепился руками в волосы, пытаясь собрать мысли в кучу. Сконцентрировавшись, он начал поиск бойцов, отправленных сопровождать Канику. Первый. Нет связи. Он мёртв. Второй. Нет связи. Мёртв. Третий. Мёртв. Четвёртый. Пятый.... Все мертвы. Все восемь человек, сопровождающие Канику мертвы. Адис разочарованно откинулся на кресле.

Вживлённое в ногу Каники следящее устройство работало за счет циркуляции крови. Миниатюрный генератор питал передатчик. Адис слабо разбирался в техническом аспекте, но точно знал одно: если сердце его приемной дочурки остановится, сигнал пропадёт. Значит, всё может быть ещё хуже, чем он предполагал сначала. А значит, затраченные годы и силы могут пропасть впустую. Именно в тот момент, когда он был уже так близок к возможности управлять даром Каники.

Стук в дверь заставил Адиса разлепить веки. Он покрасневшими воспаленными глазами посмотрел в сторону открывшейся двери, через которую в конференц-зал входили Зейтун, Алекс и Андрей. Адис безмолвно одними жестами приказал им занимать места за столом. Озадаченные странным поведением своего наставника и неожиданным присутствие дерзкого гладиатора на их собрании, ученики спешно сели в кресла. Андрей же остался стоять возле двери. Он почувствовал что-то неестественное и пугающее в поведение Адиса. В этот момент в зале раздался голос представителя аналитического центра:

— Мистер Адис, вы готовы слушать?

— Да, говори, — безразличным голосом произнес мужчина.

— Мистер Адис, — продолжил аналитик. — Сигнал со следящего устройства, вживленного объекту, вновь появился.

— Повтори! — подскочив с кресла, выкрикнул Адис.

— Сигнал со следящего устройства, вживленного объекту, вновь появился, — терпеливо повторил аналитик. — Он находится в нескольких километрах от места аварии. Учитывая скорость и траекторию передвижения, можно сделать вывод, что объект перемещается на вертолёте. Данные движения я сейчас выведу вам на экран в режиме реального времени. Более того, к нам с запозданием, но всё-таки пришел сигнал "SOS" от объекта.

— Ты отлично поработал, — сказал Адис и нажал кнопку, обрывая связь. Он внимательно посмотрел на экран, который отображал, как красная точка двигалась на фоне карты, и задумчиво протянул. — Значит, ты жива...

— Мастер, — сказал Андрей, тем самым вызвав недовольные гримасы на лицах учеников Адиса. Какой-то смертный позволяет себе такое обращение к Адису, который, на удивление, нисколько не возражает против этого. — Не мог ли бы вы разъяснить, что происходит.

— А происходит то, о чем я неоднократно повторял, — грозным тоном сказал человек, чей внешний вид в одно мгновение стал наводить ужас. — В наших рядах завелся предатель. Сначала Ричард получает неоспоримые доказательства нашей причастности к авиакатастрофе, в которой погиб его носитель. И только кто-то из вас мог слить ему эту информацию. Затем Ричард проговорился на последнем Совете о том, что знает про Канику и её способности. Кто мог передать ему такую информацию? Ответ очевиден. И последнее: на Канику совершенно нападение, все члены группы сопровождения мертвы, а её увозят в неизвестном направлении.

Ученики Адиса широко раскрыли глаза, не сводя удивленных взглядов со своего Мастера. А Андрей, встрепенувшись, сделал несколько стремительных шагов к столу и желал что-то спросить, но резкий жест руки Адиса остановил его.

— Я не с тобой сейчас говорю! Даже не открывай своего рта! — сказал Андрею мужчина и, обращаясь к своим ученикам, резко закричал. — Встали быстро, твари! Где Норман и Людвиг?

— Норман, если мне не изменяет память, получил от вас поручение после последнего совещания и отправился в командировку, — неуверенно произнес Зейтун. — А Людвиг полетел в Восточную Европу. По своим делам.

— Смотреть мне в глаза, — закричал Адис и, дождавшись выполнения его приказа, более спокойным тоном продолжил. — Вы должны понимать, что всё зашло очень далеко. И если предатель, это кто-то из вас двоих, то лучше добровольно сознаться. Я сделаю скидку на вашу молодость и буду снисходителен. Я оставлю вашу никчемную жизнь в обмен на необходимую мне информацию. Молчите? Я же всё равно узнаю. Пусть не сегодня, но через неделю. Это крайний срок. И тогда наказание будет более жестоким. Месяцами предатель будет просить о смерти. Вы слышите? Месяцами.

— Мастер, — спокойным тоном произнёс Алекс. — Мои мысли открыты для вас. Моё сердце бьется для вас. Мои руки исполняют вашу волю. Я бесконечно предан вам и готов в доказательство своей преданности пройти обряд слияния сознаний.

На разъяренном лице Адиса появилась еще одна эмоция: удивление. Блефует? Но в сложившейся ситуации мужчина легко может согласиться на столь энергозатратную и неприятную операцию. И тогда даже самая мимолетная гнусная мыслишка, когда-либо посетившая голову Алекса, станет известна Адису.

— Тогда не будем тянуть с этим, — уверенно сказал Адис. — Вы не оставили мне другого выбора. Становись на колени, Алекс. А ты, Зейтун, не желаешь присоединиться к своему коллеге?