Круг костра

Они шли по берегу и обсуждали последние события, происшедшие с ними. Вова и Тэдо рассказали другим про то, что узнали от наблюдателей. Дети дошли до берега и увидели свой костер. Он горел как ни в чем не бывало, словно и не уходили они от него никогда.

-Давайте посидим вместе у костра, — предложила Тая.

Все согласились. Что еще им оставалось делать? Костер в бухте Неизвестности объединил всех невидимым обручем дружбы и доверия. Здесь как-то не хотелось лгать друг другу.

-Как вечный огонь возле Алеши в Мурманске, — сказал Вадик, — но этот больше.

-Очень красивый, — улыбнулась Тая.

Все они: Тая, Вадик, Вова, Джейн, Тэдик, Лера — оказались ненадолго околдованы, вовлечены в загадочный мир большого костра. Джейн затихла и не мигая смотрела своими большими серыми глазами на огонь.

-О чем ты задумалась? — спросила Тая.

-Эх, жалко, — грустно вздохнула Джейн, — детство закончится, и мы все это забудем.

И она увидела в отблесках пламени: колледж, родителей, такие разные и уже совсем взрослые проблемы, — и ей нестерпимо захотелось продлить эти очаровательные посиделки у костра. Но пламя вдруг неожиданно погасло.

-Почему костер перестал гореть? — прошептала Лера.

-Зачем ты это сделала, Тая? — спросила Джейн.

-Не знаю, — растерялась Тая, — просто я подумала, что пришло время, и он...погас. Мне очень грустно.

-Мне тоже! — сказали Джейн и Лера в один голос.

-Зачем же гасить костер? Он объединил нас.

-Видимо, настала пора, все идет к расставанию, — объяснила Тая.

-Это значит, что мы никогда больше не увидимся?! — воскликнула Лера.

-Смотрите! Кто-то идет.

В туманной дымке было не разобрать: кто приближался к ним.

-Здравствуйте, ребята! — раздался знакомый голос, и из тумана вышла Василиса.

-Добрая фея! — воскликнула Джейн.

Было в этой женщине что-то такое...успокаивающее, как будто она добрая энергия мира и гарантия того, что все будет хорошо. Рядом с ней исчезали страхи, испарялись тревоги, и все понимали, что они еще дети и их будущее в надежных руках. Ни один в мире мистер Белый не способен подговорить всех людей на гадости, ни один Искуситель — заставить творить зло. А мистер Магия всегда будет смешон и жалок!

Василиса спокойно объяснила то, что так всех волновало, ответив на Лерин вопрос: почему она позволила Насте сжечь домик.

-Вы получили серьезный и, наверное, слишком суровый урок — любые ваши поступки всегда будут иметь последствия. И надо быть готовыми принять их. Вы заплатили свою цену за разоблачение Нильса и Белого, — возможно, это стоило вашего домика. Если истина была так важна для вас, то не надо сожалеть.

-Можем ли мы вернуться домой?

-Вы можете вернуться домой в любое время, как только пожелаете.

-Что?!

-Если вы считаете, что вам больше здесь нечего делать, то возвращайтесь домой.

-Как это сделать? Уплыть на лодке, в тумане? — спросил Вадик.

-Не нужно так рисковать! — засмеялась Василиса. — Надо лишь сильно пожелать.

-Всего-то?!

-Как же мы раньше не догадались! — рассердился Вовка.

-Вы всегда догадывались об этом, но вас держали тут ваши дела.

-Да, мы деловые, — с важностью подтвердил Вовка.

-А можно будет сюда еще попасть? — поинтересовалась Джейн.

-Некоторые возвращаются. Здесь особенное место.

-Если остались дела?

-Да, — покачала головой Наблюдатель, — но помните, что вы в любом месте сами способны зажечь такой костер из вашей любви, из ваших идей и желаний. Вы способны собрать около него своих единомышленников, семью, просто хороших людей. Помните об этом, где бы вы ни были! А теперь, возвращайтесь, если хотите.

-Надо попрощаться с Джазиком и Хананана, — сказал Вова.

-Я это могу устроить для двух смелых разведчиков, которые не побоялись шпионить за Академией, — улыбнулась Василиса.

Мальчики смущенно переглянулись.

-Кстати, как вам Локки? Вы сразу узнали его?

-Нет.

-Неужели? Он был с вами в катере, с ним же вы общались в магазине часов, а девочки встречались с ним в магазине одежды! Он легко умеет менять лица. А вам посчастливилось увидеть его в таком экзотическом одеянии, которое он обычно носит!

Василиса махнула рукой, и на берегу появились маленький демон и Хананана.

-Мы возвращаемся домой, — объяснил им Вова.

-Жаль, — вздохнул Джаз, — я буду скучать, вы хорошие друзья!

-Вы найдете себе много новых друзей. А мы вас будем помнить всю жизнь.

-Вы вернетесь сюда?

-Не знаем, — пожал плечами Вова, — надежда умирает последней!

-А что вы будете делать с вашими сокровищами? — спросила Василиса, — в обычном мире они потеряют свои волшебные свойства.

-А мы их Джазу оставим на память!

-Хорошая идея, — согласилась Василиса.

-А знаете что! — сказала Лера, — по большому счету, все эти магические предметы нам не так уж были нужны. Мы и сами многое можем!

-Ты права, Лера. Вы и сами многое можете. Не забывайте об этом, где бы ни оказались. А теперь прощайте, дорогие!

-Спасибо, тетенька! — закричала Лера. Она очень соскучилась по маме и бабушке и, зажмурив глаза, сильно-сильно захотела попасть домой, забыв даже попрощаться с друзьями. И в ту же секунду оказалась там.

У плиты стояла любимая, строгая бабушка и выговаривала ей под нос:

-Опять колготки порвала, коза! Какие оценки?

-Не знаю, бабуля, а что у нас вкусненького?

-Блинчики с джемом тебя интересуют?

-Да, да! Я проголодалась как волк! Сто лет настоящей пищи не ела. А мама скоро придет?

-Через пять минут вернется со своего этого фитнеса, будь он неладен! Одни кости, как у вяленого ерша, остались! Где красота вся женская?

В общем, бабушка была прежняя — любимая ворчунья! Мир стоял на месте. Ничего не изменилось, за исключением того, что мама пришла с классным, улыбчивым дядей Юрой, и дом засветился от маминого счастья.

Что касается Вовы, Тэдика и других ребят, то им пришлось немного подумать, прежде чем покинуть берег.

Они ведь столько пережили здесь! Стреляли в чудовищ! Вызволяли из плена друзей! Сидели у костра! Спасали Вадима, тонувшего в Драконьем озере! Помогли изменить жизнь Максиму, Старику из сквера и другим людям! Видели столько необычного, разоблачили Нильса, уничтожили зловредную программу Искусителя, познакомились с Хакером! Вытащили из огня Рыжего! Очистили город от власти Пирамиды!

Но дом звал к себе такой неудержимой силой родительской любви, что все их фантазии и приключения превратились в пустяки, по сравнению с улыбками мам и пап, и — оп! Они уже в своих домах, здороваются с родными, мамы целуют их в щечки. Снова отчеты по оценкам, и рассказы взахлеб о невероятных приключениях и безумных идеях.

-Комиксов начитались, — добродушно говорят мамы.

-Разболтались, — ворчат папы.

Но разве заметят, в будничной суете, заботах и тревогах, родители свет мечтаний в их глазах, что там что-то изменилось: появилась решимость сражаться за то, во что веришь, и побеждать. А еще в них видна надежда вернуться в волшебный и удивительный мир фантазии, где они могли творить чудеса.

Вовке и Тэдику повезло немножко больше, чем другим. Они могли обсуждать свои приключения. На другой день оба друга встретились в школе.

-Надо сходить в супермаркет и заплатить за наши чупа-чупсы, — сказал Вовка, — 'послезавтра' ведь не наступило. До конца света далеко, так что придется потрясти копилками.

Мир волшебства научил честности и чести.

-Но как мы объясним в магазине?

-Что-нибудь придумаем. Надо как-то все подсчитать.

Они долго вспоминали: сколько чего съели.

-А деньги где взять?

-Мне родители дают по двадцатке, та-а-ак, счас подсчитаю, — бормотал Вовка, — я же, блин, великий математик!

В общем, Вовка был все тот же — избытком скромности не страдал.

-На триста восемьдесят рублей. Чего-о-о?

Он нахмурился: теперь все его накопления из поощрений за пятерки уйдут на покрытие долга.

-Ну, блин, наели! Делим на двоих, ты ведь тоже ел. Та-ак, сто девяносто.

-Я попрошу у мамы, — грустно сказал Тэдик, — но мне, точно, попадет.

-Ладно, давай копить.

К концу второй недели Вовка накопил нужную сумму, и еще Тэдик выпросил у мамы, и они пошли в магазин.

И там им встретился... Можете себе представить, кто? Мистер Перчатка! Снова! Он, серой безликой тенью, проскользнул мимо. В каждом городе есть такие типы — скучные, разочарованные в себе и злые на всех и вся. Но мальчики больше не беспокоились из-за его существования, пусть себе злится на здоровье! У них есть дела гораздо важнее. К тому же, не только плохих людей можно встретить в толпе.

-Василиса! — закричал Вовка, — вот это 'кино'!

Женщина — копия их Василисы — одетая в обычный костюм, как одевались все женщины в этом городе, с бейджиком 'администратор', важно прогуливалась по залу.

-А-а, мои ребятки пришли! — обрадовалась она.

Вовка просто обалдел. Она ведет себя так, будто обычное дело: по мирам шататься.

-Ребята, у нас акция: тем, кто постоит здесь, раздавая 'рекламки', прощаются все их долги!

-Что?! — ребята не могли поверить своей удаче.

-Я позвоню маме, скажу, что задержусь, — сказал Вова.

Другие герои тоже вернулись к привычной жизни.

После того, как Джейн попала домой, ей предстоял неприятный разговор. Для ее реального мира прошли сутки, и она не могла объяснить родителям, где пропадала.

Но, как говорится, все, что ни делается — к лучшему. Родители, хватившись ее, чуть не сошли с ума, обзванивали всех знакомых, чтобы выяснить, куда пропала Джейн. И тут к ним наведался детектив, сообщив о своем разговоре с Джейн и ее попытке найти информацию.

Супруги решили, разыскав Джейн, во всем ей признаться. Настал момент, когда Джейн, затаив дыхание, узнавала тайну.

-Тебе известно, что наша работа связана с частыми поездками. Тебе не было годика, а нам уже пришлось переезжать на новое место. В тот злополучный день, все шло не так, как надо: спешка, суета, неудачное стечение обстоятельств — только это может оправдать нашу рассеянность. Мы перепутали свою родную дочку с другим младенцем, в аэропорту, в Сиднее: точь-в-точь с таким же, как она, и это была ты, — объясняла мама, — все произошло, когда шла очередь на регистрацию. Ваши коляски оказались рядом, и мы, в жуткой спешке, увезли не ту коляску. Но что самое невероятное, на тебе был точно такой же костюмчик, как на нашей родной девочке. Один в один!

Мы поняли ошибку только в самолете. Когда я стала поить тебя из бутылочки, ты не захотела пить свой любимый сок, и я увидела родинку на твоей щеке, которой там никогда не было. И, разумеется, ты была не похожа на нашу родную дочку.

О господи, что тут началось! Я билась в истерике, требовала посадить самолет.

Пилоты связались с аэропортом в Австралии. Оттуда сообщили, что выясняют обо всех парах с детьми. Мы прилетели в Европу. Это была пытка — ждать сообщения. Ни от одного самолета, вылетевшего из аэропорта Сиднея в то же время, что и наш рейс, не поступило сообщения о подмене. В трех аэропортах специальные службы встречали пары с детьми, чтобы среди них найти нашу дочку. В конце концов, нам сообщили, что ребенка, похожего по описанию на нее, отыскать не удалось! Никто из пассажиров так и не сообщил о подмене.

В общем, кошмар продолжался. Мы обзвонили едва ли не все агентства мира и выяснили, что одна пара, имеющая годовалого ребенка, летела в Африку, в Найроби, и ее провожали родители женщины. Удалось установить, что они забрали у дочери ребенка в аэропорту, в Сиднее. А молодые родители поехали на отдых, в сафари по Кении, где попали в автокатастрофу, и оба погибли! Судя по всему, это были твои папа и мама.

Мы установили происхождение этой пары: они были жителями Австралии. Мы связались с их друзьями и знакомыми, и нам сообщили, что бабушка и дедушка никогда раньше, до встречи в аэропорту, не видели свою внучку и, естественно, не поняли ошибку. Но почему ее не заметила родная мать? Наверное, прощанье происходило также в большой спешке. Ребенка не было с ней в самолете, а поскольку службы аэропорта искали пару с ребенком, на твоих родителей никто не обратил внимания, никто не счел нужным опросить. И они, в полнейшем неведении, поехали по Кении.

Мы решили связаться с твоими родными бабушкой и дедушкой, но их след почти сразу оборвался; начались необъяснимые, роковые события.

Они отправились в круиз на частной яхте и исчезли: ни слуху ни духу. Через год стало известно, что они пережили шторм, жили полгода на острове в Тихом океане, а потом совершили кругосветку. С маленьким ребенком! Мы ловили их по всему миру, но они от нас ускользали! Потом наступила тишина. Мы собирали информацию по крупицам, и все безуспешно.

Пока шли поиски, нам приходилось заботиться о тебе. Поначалу я тебя даже возненавидела. Не могла тебя кормить, поить, не хотела смотреть на тебя. Заботился о тебе мой муж, твой приемный папа.

Все изменилось, когда ты серьезно заболела; у тебя был жар, и ты оказалась на границе между жизнью и смертью. Тогда пришлось ехать в больницу. Ты лежала в больничной палате, такая маленькая, одинокая — мое сердце дрогнуло. Я подумала, что не могу потерять еще одного ребенка и просидела у твоей кроватки всю ночь. Под утро кризис прошел.

Ты подрастала, мы привязались к тебе, и по-прежнему искали родную дочь. Няня была в курсе наших поисков, но мы взяли с нее слово, что она никогда не расскажет тебе. Эта добрая женщина не хотела подводить нас, ты случайно узнала о существовании тайны.

-Может быть, лучше мне и не знать ее, — дрожащим голосом сказала Джейн.

-Ты уже давно нам родная, давно! — воскликнула мама Джейн, заметив острую тревогу в ее глазах. Ведь теперь Джейн могла усомниться в чувствах родителей к ней. — Мы тебя очень любим, Джи, — мама погладила девочку по голове, и та прильнула к ее плечу. — Но где-то живут эти старики — я надеюсь, что они еще живы — и наша родная дочка. Нам бы хотелось ее найти.

-Теперь понятно, почему я блондинка, а вы темноволосые! Я найду ее, — твердо сказала Джейн, — я найду вашу дочку, она мне почти что сестра! Обещаю вам.

Она задумчиво следила за огоньками в небе. Искра искателя зажглась в ней однажды на всю жизнь. Там, у моря Неизвестности, в мире, где она нашла отличных друзей, где общий дом был крепостью.

-Теперь все будет хорошо, — сказала родителям Джейн, — спасибо вам за правду.

Вот так закончились ее приключения.

Джек, оказавшись дома, немного изменил свое поведение. Раньше он был покладистым, послушным парнем, не перечил отцу. Джек по-прежнему восхищался отцом и слушался его, но он стал более решительным. А каким же еще должен быть целитель? Ведь ему придется не только жизни, но и души спасать. А в таком важном деле быть неуверенным, робким и покладистым не годится. Он заявил отцу, что хотя чемпионом мира может и не станет, играть будет всегда — ради удовольствия, ради игры. А еще попросил завести собаку. И сказал, что когда-нибудь станет спасателем.

Проще всего дела складывались у Вадика. Для него почти ничего не изменилось. Ведь он был магом. А маги никогда не суетятся, не 'парятся' по пустякам. Они знают, что самое классное не в победах и не в трофеях, самое классное — это сама жизнь. Вадик, вернувшись в свой поселок, как и прежде, бегал на речку ловить рыбу, и если мечтал о чем-то, то это был отцовский финский нож. С таким и в лес не стыдно ходить!