— Да нет, я не об этом, — покачала головой Рейко, — Я на Тайама объявила охоту, а эту Анну Нарьяна признала достаточно опасной и бесполезной, чтобы устранить. Это... разные вещи.
— Как будто Рокиа так уж полезен или безопасен, — ухмыльнулся шпион, — Так что будем делать? С одной стороны, ее устранение — это в первую очередь дело службы безопасности, тем более что, насколько могу судить, она в особых отношениях с сержантом Чанг. С другой — сидеть тут в ответ на приказ Нарьяны нам тоже не к лицу.
— Нет, все же ты слишком привык к околоармейской дисциплине PSIA, — хмыкнула ученая, — Это скорее заметка уровня 'встретите по дороге в туалет, прострелите голову'. Но если хочешь размяться, я могу одолжить тебе свой неко-коат.
— Размялся я уже вчера, — проворчал он, потирая сломанные ребра.
— Тогда сиди и не парься. Я думаю, у Марии есть занятия поважнее, чем рубить безумных киборгов.
Чезаре криво улыбнулся и ничего не сказал. Рейко, разумеется, прекрасно знала расклад, при котором кардинал понесся бы в драку, даже если бы ему его руку вообще оторвали.
— Как твои студенты? Есть кто-нибудь интересный? — сменила тему собеседница, — К примеру... Патридж?
— А что Патридж? — пожал плечом макиавеллист, — Учитывая наследственность, могло быть хуже. Добиться активных действий, правда, будет сложно, но Лесли хотя бы, в отличие от тех же фон Рейлисов, не проявляет враждебности... И ведет себя сравнительно адекватно для мага. Особенно для мага с фамилией Патридж.
— И что? Так всё скучно? — поинтересовалась Рейко, — Или всё-таки есть шанс получить лояльного мага?
— Сложно пока сказать, — ответил Чезаре, — Данный конкретный маг, похоже, больше всего хочет, чтобы ее оставили в покое. Если она чувствует чужие негативные эмоции, причем, похоже, не может это ощущение вырубить, то в общем-то, немудрено. Так можно было бы рехнуться, даже не будь она изначально сумасшедшей.
— Так подойди к магу с позитивчиком, — состроила няшную моську Рейко и подняла на уровень лица пальчики, сложенные буковкой 'V'.
Чезаре рассмеялся:
— Разве что так. Но я имею в виду, что при таких проблемах асоциальность вполне понятна.
— Главное создать правильный микроклимат. Если магу будет уютно у нас, он вполне сможет работать за комфорт и печеньки.
— Ключевое слово 'если', — кивнул шпион, — Увы, пока не закончилась эта кутерьма с проектом 'Дарвин', уютный микроклимат в планы Нарьяны явно не вписывается.
— Я, кстати, заметила, что Патридж выражает привязанность к О'Доэрти. Это тебе так, на всякий, — подмигнула Рейко.
— Угу. Очень своевременно, учитывая, что она изъявила желание уйти.
Ученая кивнула.
— Но студенты уговорили её поучаствовать в конкурсе. Уверена, что они будут жулить, чтобы Норма победила, хотя... — она на секунду задумалась, — Ведь найдутся те, кто будет жулить в пользу Хатунен.
Элли Хатунен была головной болью всего Совета. Сильная, харизматичная и... ярая анархистка. Она была одним из аргументов Чезаре против студенческого самоуправления. Нарьяна тогда выслушала... И через пару дней в школе появилась Норма.
— Это было бы неприятно... — чуть отстраненно заметил шпион, читая свежее сообщение от Тадеуша:
'Кстати, я вспомнил кое-что по поводу Робина: от тела не пахло разложением — это был запах Гуро. Но это не отменяет того, что ее температура была явно ниже биологической нормы'
Чезаре поднял голову, и его лицо приняло выражение собаки, взявшей след.
— Мне нужно просмотреть кое-какие данные службы безопасности. Кажется, у нас есть ключевая улика.
— Ладно, тогда, пошли к Эйхту? — спросила Рейко, — Точнее... ты иди, у меня сейчас будет много посетителей.
— Хорошо, — ответил Чезаре, кивнул на прощание и вышел за дверь. Кардинал направился к Эйхту кратчайшим путем, в пути набирая сообщение для Марии, где по пунктам излагал все, что имел сообщить:
'1. Робина казнили без нас.
2. В ближайшее время избегай Хэйтема и Валькенхайна. Я предполагаю, что один из них предатель.
3. При первой возможности зайди к Рейко: Она обещала дать тебе сигмафин для защиты от неизвестной ранее угрозы.
4. Зеленый японец, который крутится вокруг Алисы — не извращенец, а мой агент. Претензии на тему 'Не приставляй своих шпионов к моим ученикам!' выскажешь при встрече.
5. Люблю, целую, с нетерпением жду вечера'
В следующую секунду произошло сразу два события. Чезаре услышал грохот далекого взрыва. И у него зазвонил телефон.
— Я нашла Лили! — торопливо заговорила Мария, — Она в центре событий! Это не она взрывает, но... нужно эвакуировать студентов!
— Только не говорите мне, что Лилит связалась с Варгас... — в сторону проворчал кардинал, — Не вздумай лезть в гущу событий в одиночку! Жди меня!
— Там ещё и Алиса... — Мария чуть ли не всхлипнула, — Чезаре... они устраивают настоящий Ад... Лилит, Алиса, Кирия... и двое новеньких!
— Где они находятся? — уточнил мужчина, чувствуя поднимающийся гнев. Никому не дозволено заставлять ее плакать!
Впрочем, еще до того, как она ответила, он увидел ответ. Прямо за окном...
Глава 8
Хотя у Рю было все необходимое для создания меча, он не спешил делать это. Он объяснял это себе тем, что этот ход с дарением меча был лишь попыткой втереться к нему в доверие, но подсознательно понимал, что причина не в этом. Просто он вспоминал холодный взгляд другого-себя, и от этого воспоминания ему становилось жутко. Вчера он впервые увидел со стороны того 'ками меча', каким он становился на поле боя, и это зрелище ему не понравилось.
Пока же он решил провести беглую разведку. Сверившись с данными о расписании Алисы, он отправился на встречу с ней. Посмотреть хотя бы, правду ли ему сказали о ее прошлом.
На вид, что ни говори, его объект, стоявшая у окна перед дверями кабинета, не походила на такое уж чудовище. Восьмилетняя девочка европейской внешности с широко распахнутыми голубыми глазами и длинными рыжими волосами, одетая в японскую школьную форму и прижимающая к груди куклу... Вот эта кукла мигом разбила невинное впечатление. Почему-то при одном взгляде на нее глаза Рю начала заволакивать зеленая пелена. Он торопливо перевел взгляд на девушку, даже не запомнив, как опасная игрушка выглядела.
Ну что ж, увидел. Но дальше в любом случае нужно войти в контакт. Как? Вспомнив фанатку политологии на недавнем уроке, Рю мысленно хмыкнул. Может сработать...
— Заза, опять ты! — холодно и агрессивно сказал зеленоволосый, подходя к Алисе. Подойдя поближе, он оглядел ее и как будто спохватился:
— Хм, прости, я обознался. Я из семьи Ёсикава, меня зовут Рю. А тебя?
— Обознался? — взгляд у нее был слишком внимательный и настороженный для детского лица, — И много ли у вас в школе маленьких девочек с рыжими волосами? Я Алиса.
— Действительно, немного. Наверное. Я тут только второй день, — ответил самурай, — Вероятно, я просто в плохом настроении сегодня, вот и померещилось. Прошу прощения ещё раз.
Глаза японца и вправду были довольно напряжены, словно пару минут назад он участвовал в споре не на жизнь, а на смерть.
— Ты, наверное, гораздо младше той, с которой я тебя перепутал. У тебя особая программа обучения? — Рю перевел взгляд на кабинет напротив, — Я не помню, чтобы здесь преподавали какие-то общие предметы.
— Ты же тут второй день, откуда тебе знать? — переспросила она, — Тебя что-то беспокоит? По глазам и рукам вижу.
— Беспокоит? Был неприятный разговор недавно, но я уже в норме.
— Странно, — ответила Алиса, — Обычно я людей за пару секунд разбираю, а тебя понять... не могу.
В какой-то момент Рю показалось, что она прислушивается к своей кукле, а потом она вдруг спросила:
-Ты и об ошейниках ничего не знаешь?
— Ошейники? — переспросил юноша, — Я слышал, что их надевают тем, кто здесь не по своей воле, не так ли?
— Ну, ещё одно маленькое уточнение. Эта штучка... — Девочка щёлкнула по ошейнику, — ...может оторвать мне голову в считанные секунды. За короткое время обитания в этом месте, меня уже успели продержать в сыром подвале, морить голодом, сжечь до корочки мою руку и сказать, что всё хорошо. Так что мне бы твой 'плохой' разговор.
— Вот как. И что же сделала им маленькая девочка, чтобы принимать такие меры? — кажется, японец всё же не удивился такими заявлениям. Может, он и был наивным в некоторых вопросах, но все же не был склонен принимать на веру все, что ему говорят.
— Им я ничего не сделала. Да, за стенами этой школы, я не очень хорошо себя вела, но их я и пальцем не тронула! За что они так со мной?! Я же ещё ребёнок! — на глазах девочки блеснули слезы, — Я не хочу так жить!
Зеленоволосый слегка растерялся:
— А что с твоими родителями? И что такого незаконного ты сделала на свободе?
— Они... они умерли! — всхлипывая и вытирая глаза рукавом, Алиса продолжала навзрыд плакать, — После смерти родителей меня отправили в психиатрическую лечебницу. Через неделю я сбежала, точнее ушла. Весь персонал убили... Все думают, что это я, но это не так! Их убила моя сестра!
Про сестру в досье ничего сказано не было. То есть, лгал или его куратор... или она.
— Так зачем же ты 'им'? — спросил японец, еле заметно нахмурившись, — Ведь в этой школе не держат тех, кого нельзя использовать, не так ли?
— А вот мне взяли и сказали! — обиженно фыркнула Алиса, сжав кулачки, — Я ничего не знаю. Все только мило улыбаются и жалеют меня! Как будто бы ничего и не происходит.
Зеленоволосый сделал шаг к Алисе и присел, наклонившись к ней так близко, чтобы иметь возможность шептать на ухо:
— Они не скажут, зачем именно они хотят тебя использовать. Это придётся аккуратно узнать самой. Они думают, что я буду служить им добровольно, потому не надели ошейник. Но я тут не по своей воле, а по воле обстоятельств. Мы ведь узнаем, зачем мы им нужны на самом деле, не так ли? Для начала просто узнаем.
Затем Рю поднялся на прямые ноги и сказал:
— Алиса-тян, мне пора на учёбу. Мы ведь ещё поговорим как-нибудь?
Девочка широко раскрыла глаза, и на её лице тут же засияла улыбка.
-Теперь уж точно встретимся! И да... — Алиса подбежала к парню и крепко его обняла, — Спасибо за надежду... Для меня это много значит.
— Удачной учёбы, Алиса-тян. Встретится ещё.
'Играет? Или мой куратор дал неверную информацию? Но зачем? Я не могу пока этого понять. Она мой враг, пока не доказано обратное. Тут все враги, и я должен пересечь их интересы, чтобы они занимались один другим, а не мной...'
Неожиданно один из студентов выкрикнул:
— Эй! Там внизу, в парке, человека сожгли!
— Опять Лилит нашла краба? — предположила Алиса, вместе с Рю подскакивая к окну.
За окном они увидели девушку-киборга, уже знакомую Рю по утренней сваре с 'сигманутым'. На ее плечах сидела незнакомая седоволосая девочка-подросток, а сама киборг отбрасывала опустошенный огнемет. Цель 'опустошения' также была видна: это был худощавый парень с ножом. Дополняла картину убегавшая Альва, почему-то не перестающая снимать происходящее на хэндбук.
— Дерьмо! — прокомментировал Рю, отмечая странный взгляд, который бросила Алиса на седоволосую. Нехороший взгляд.
Тем временем окно соседнее окно распахнулось, и оттуда послышался звонкий женский голос:
— Эй, ты там, стрелок-недоучка! Настолько труслива, что не можешь смахнуться без огнестрела?
— Ты Елена фон Рейлис? — спросила в ответ киборг.
Высунувшаяся из-за окна девушка действительно внешне походила на Елену фон Рейлис... Точнее, походила бы в статике. В динамике становилось очень заметно, что у нее не было и следа той чопорности и аккуратности; их место занимала агрессивность человека, который любит драться.
— Ты не заслужила даже права спрашивать моё имя!
— Все, кто не пуленепробиваем — от окон! — рявкнул Рю. Сам он, впрочем, отходить не торопился.
Студенты бросились прочь... И вовремя: Варгас бросила баллон с пирогелем. Для Рю мир мгновенно стал зеленым; он тут же бросился под одно из окон, укрываясь от ударной волны и осколков стекла. С жаром он, к сожалению, ничего поделать не мог.
— Рано радуешься! — когда жар схлынул, оказалось, что блондинка в белом платье, которую Варгас приняла за Елену, не только не залегла и не бросилась бежать, но и закрылась от осколков... зонтиком.
— Ты лишь жалкое ничтожество, прячущееся за своими пушками.
Она изящно взмахнула зонтом, сбивая с него пламя. Варгас усмехнулась и подняла винтовку...
Рю тем временем резко поднялся на ноги и прислонился к стене, которая являлась промежутком между двумя близкими соседними окнами. Действовать нужно было быстро: сперва понять, могут ли люди вокруг покинуть помещение на своих двоих. Зеленоволосый затянул ремень сумки с планшетом и замер, смотря невидящими пульсирующими зелёными глазами в стену напротив.
Может, как раз из-за потери зрения он расслышал яростный шепот Алисы:
— Аррр! Лилит! Что ж пришло время мести, сучка.
Перехватив 'объект' за руку, зеленоволосый указал на какого-то студента, лица которого он не видел из-за зеленой пелены:
— Ты! Уведи ребенка подальше от поля боя. Сейчас же.
Никогда Рю никем не командовал, но кажется, сейчас его послушались. А тем временем девушки продолжали перепалку:
— Я жалкое ничтожество?! Я жалкое ничтожество?! Да... мне пофиг. Зачем драться честно, если можно драться эффективно? Лилит, покажем им две тысячи градусов!!!
С этими словами Варгас подняла огнемет и выпустила струю огня... Которая попросту не добивала до второго этажа. Лилит же вмешиваться не торопилась.
— Потому что тогда ты никогда не станешь сильней, — назидательно ответила блондинка, демонстративно обмахиваясь веером.
— А мне и не надо.
Как оказалось, под прикрытием пламени Варгас перезаряжала устрашающих размеров револьвер. И хоть блондинка сумела отбить пулю тем же зонтиком, Рю ясно понял, что в одиночку ей с киборгом не справиться.
— Уведи живых, — приказал он, неслышно появляясь за плечом девушки, — Я задержу ее. Меня непросто застрелить.
Резким движением он сбросил с плеча ремень сумки и положил планшет на подоконник. Встав перед 'своим' окном, юноша вытянул руки прямо перед собой, словно набирал в них дождевую воду. А затем приложил их лицу, как надевают театральную маску. Только вот для него существовал только один театр: безумный личный театр Но, где есть только одна маска: лесного духа и убийцы — тенгу. Когда Рю убрал руки от лица, его глаза бешено пульсировали, стягивая края радужной оболочки острыми зубьями. Что сейчас творилось с его нервной системой, сложно сказать, но медики были бы в шоке... Лицо же японца действительно превратилось в неживую маску. А затем Рю выскочил в окно. Просто толкнулся ногами и поджал их в воздухе — силы короткого толчка ног хватило, чтобы выбросить тело через подоконник в парк. Затем 'тело' полетело вниз и ушло в кувырок, вновь вскакивая на ноги в лучших традициях клана Айдзу...
— Я из клана Ёсикава — Рю-но-ками, боец школ айкидзюцу катори синто-рю и айкидзюцу дайто-рю! Я ТВОЙ ПРОТИВНИК! — громоподобно и одновременно адски холодно возвестил голос чуть ли не на весь парк.
