— Брата вызывай срочно, настоящая сталь гномов и для нас смертельна.
*
Разговор был не простым и длинным, да, Маара не очень походила на ангела во плоти, особенно если вспомнить эпизоды её жизни в порту и работу на банду Гера. Проблема, если она, конечно, была проблемой, в том, что Дону не хотелось искать ведьму и убирать с себя приворот. А Маара, и без всякого приворота совершенно неожиданно для себя полюбила юношу. Что было для неё первый раз в жизни. Поэтому ничего удивительного в том, что тестируя новую кровать, они забыли закрыть ставнями узкое окно, в которое, разбив стекло, влезла лапа с огромными когтями. Накинув на себя некоторые элементы одежды, Дон не придумал ничего лучше, чем всадить короткий кинжал в лапу зверю. Раздался оглушительный рык и огромные саблезубые клыки скользнули по подоконнику, — вся морда зверя в окно не влезла.
— Это саблезубый тигр, его эльфы не смогли выследить и убить, — Маара дрожащими руками накинула на себя платье и вжалась в противоположную стену дома.
— Видел я его в лесу, чудом спасся, волшебница одна помогла. Дон еще раз попытался ткнуть в лапу зверю кинжал, но еле успел отпрыгнуть в сторону Маары.
После этого зверь решил, что вкусная начинка в закрытой коробочке должна быть съедена, во чтобы-то ни стало, это видимо стало делом чести. Удары огромного мускулистого тела сотрясали дом, тварь искала уязвимое место, и нашла. Дверь зашаталась и затрещала под напором мощных лап, Дон и Маар еле успели вдвоем пододвинуть кровать к двери, дверь треснула посередине, но не упала с петель, — кровать помешала. То, что это не остановит зверя, было ясно, Дон пытался в щель двери ударить кинжалом по лапе, но второй раз это не получилось. Наконец мощный удар лапы снес дверь, и отбросил кровать к стене. Дон, схватив девушку за руку, задвинул её себе за спину и сам, отступив к стене с кинжалом в руке, вжал в неё Маару полностью, закрывая её от зверя.
Вот тут и произошло неожиданное, зверь расправляя в двери могучие плечи, дернулся в сторону людей, и Дон рефлекторно попытался вжаться в стену вместе с Маар, но вместо этого полетел кувырком в как оказалось в уже знакомую ему комнату.
Наталья с трудом поднялась с пола, переломов ребер нет, но ушибы есть. И нужно срочно вызывать Агента, похоже, его брат и есть тот неизвестный 'доброжелатель' который уже однажды закрывал её в чужом мире. Что это за молодые люди, и как с ними быть, можно будет решить позже, сейчас нужно спасти демона (хотя звучит странно). Знакомый Натальи демон появился мгновенно, оценив обстановку молча исчез вместе с братом, рапира продолжала качаться воткнутой в пол. К моменту исчезновения обоих демонов юноша с девушкой поднялись с пола. Судя, по кое — как одетой девушке и до синевы бледности обоих, они пережили сильнейший шок, связанный со смертельной опасностью.
— Рада видеть тебя Дон, может, представишь меня своей девушке? Наталья попыталась, как-то разрядить обстановку, а сама не сводила глаз с руки Дона, в которой юноша продолжал держать кинжал. Юноша оглядел комнату Натальи и, кивнув головой, положил окровавленный клинок на пол.
— Второй раз спасаете меня, так мне и не расплатиться с вами.
Наталья улыбнулась, хотя удалось это с большим трудом:
— Кто знает, может, и меня когда спасешь, но ты не представил меня своей девушке.
— Девушку зовут Маара, мы живем вместе, уточнил Дон.
— Маара есть предложение пройти и принять ванну, успокоиться, потом все вместе за столом поговорим. Девушка кивнула,
— Дон, проводи девушку до ванной комнаты. С трудом выдернув рапиру из пола, Наталья села за стол и положила её на колени. Что произошло, кто эти люди и что они делали в доме Айгуль, было неясно, и ещё, а чья это кровь на клинке у юноши? Чтобы как-то успокоиться стала делать сложный бутерброд из дольки ржаного хлеба, кусочка авокадо с ломтиком слабосоленой семги. Когда на тарелке громоздилась уже гора собранных бутербродов, из ванной вышли молодые люди. Судя по нормальному цвету лица девушки, в ванной комнате они успокоились, возможно, даже два раза.
— А теперь рассказывайте, как вы оказались в доме моих друзей Айгуль и Оха?
Рассказ был закончен, на столе стало просторно, и в воздухе повис вопрос:
— И что вы собираетесь теперь делать и куда идти? Какие мысли? Дон пока ты думаешь, прогуляйся на кухню, посиди около плиты, я с одеждой помогу Маар.
По комплекции Маара и Наталья были одинаковые, поэтому процесс примерки затянулся, Дон же пытался в это время, причем безуспешно, найти на кухне печь.
Когда его позвали девушки, он не узнал Маар, в черном брючном костюме она была великолепна.
— Да, джинсовый костюм от Wrangler, эта вещь. Даже жалко дарить, но Наталья себя одернула, нечего жалеть.
Дон, налюбовавшись девушкой, сказал:
— Я знаю, куда мы можем уйти, к моему другу на корабль. Других вариантов нет, он не выдаст. Перенесете нас?
— Да легко, Наталья честно сказать даже обрадовалась, только представив трудоустройство молодых людей в этом мире. Ювелира кое-как адаптировала, да и то не полностью. Квартиру помогла купить, в кредит влезла.
— Маара, у тебя остались с собой деньги? Поинтересовался Дон.
— Нет, мы слишком поспешно убегали, а возвращаться я не захочу, правда, их и совсем немного осталось. Маара виновато улыбнулась, почти все ушли Ив за доставку, сначала меня потом тебя на хутор. Наталья молча вышла из комнаты и вернулась с двумя золотыми монетами в ладошке, кажется, ты оставил их в прошлый раз, теперь вот пригодились. Прежде, чем уходить, тебе стоит перекрасить волосы, тогда тем более не сразу опознают. Маар к рыжему цвету претензий нет? Через час волосы были покрашены и высушены.
— Мы готовы, Дон обнял Маар и шагнул к ДВЕРИ, я представил каюту, можете открывать дверь.
— От меня подарок, мне кажется, он вам пригодится дома, Наталья протянула рапиру юноше.
-Так она женская, мне зачем?
— Я уверена, что пригодится, и не тебе.
Когда из двери в каюту к Туку вошли Дон с Маар, он от неожиданности просто замер, сидя за длинным столом, можно сказать окаменел. Разморозила его фраза принцессы из-за стола, на котором была разложена морская карта:
— Нашли, значит, мой подарок на восемнадцать лет, и где же он был?
*
Тук вышел на палубу, раскурил трубку, да история спасения волшебная, да чего только в жизни не бывает. Лекарь на корабле и медсестра сейчас просто необходимы, это не мешки с мукой возить из порта в порт. Элен на берег нельзя, Дону с Маар нельзя. Так получается, что корабль по факту нужно переименовать, и новое ему имя:
Корабль Мертвецов
Шары, весящие над потолком большого зала, освещали помещение, богато обставленное резной мебелью, ровным теплым светом. У эльфа, сидящего во главе огромного резного стола, было прекрасное настроение.
— Аэль, что говорить, ты умница! Сейчас Дон со своей женщиной отдадут нам не только пояс царевны эльфов (конечно если он существует, а не миф) но и все сокровища, причем, без особого выбора для них. Ох засмеялся:
— Аренда хуторов нынче дорогое удовольствие, а доставка ежемесячно продуктов и того дороже. А если к этому приложить нашу защиту и покровительство, то они нам ещё и должны останутся!
— Аэль сестренка, ты выполнила поручение Дека даже, как говорится, не на все семь (как известно для всех эльфов число 7 издревле считается счастливым), а на все семь с плюсом. А в том, что так вышло с ним, твоей вины нет. Не любил Дек дружить с головой, — при этих словах Хор всего, что называется передернуло, и он подумал что все возвращается на круги своя и честный и справедливый эльф, попадая во власть, становится...Продумать во всех тонкостях степень начала падения нового вождя он не успел. А может и к лучшему.
-Хор берешь с собой двух эльфов, и мы прямо сейчас идем все вместе навестить мой дом на хуторе.
— Аэль, ты побудешь с Айгуль, — не привыкла она ещё к нашему дому на дереве.
Четыре эльфа скользящей походкой бежали по лесу след в след. Засады они не боялись, — лес для эльфа родной дом. Поэтому, когда Ох резко остановился, Хор просто влетел тому в спину.
— Тихо, опасность, зверь рядом, я чую. Подняв правую руку над головой, отдал жестами несколько команд. Эльфы бесшумно рассредоточились и очень медленно (для эльфов конечно) стали продвигаться вперед. Огромная тень, метнувшаяся с дерева, упала на плечи Ох, впечатывая эльфа во влажную лесную почву. Мертвые лапы саблезубой кошки разорвали в клочья кожаную куртку и впились в спину Ох. Мертвые, потому что мало какая тварь, в плоти и крови, останется живой с двумя стрелами в голове, причем эльфийской работы. Сняв, оттащив, огромную кошку со спины раненого, осмотрели раны, Ох был без сознания. Хор потрогал пульс на артерии возле шеи:
— Живой, шкуру попортила, и головой приложила, перебинтуем, — отлежится. Хор начал орудовать ножом, разрезая куртку, для осмотра и перевязки ран. Пробурчав расхожую фразу:
— Лучше бы конечно было её выпить, а не поливать не мытую спину эльфу, вылил содержимое фляги с напитком бляги на кровоточащие раны, Ох застонал и очнулся.
— Сейчас перебинтую, и сам пойдешь, про себя Хор подумал другое: если спина не сломана, то пойдешь, а так неизвестно, что будет. Может всю оставшуюся жизнь супруга на руках носить будет, причем натурально. Но Ох повезло, что такое изодранная спина и несколько сломанных ребер! Шрамы украшают мужчин, причем неважно человек он или эльф. Некоторое время пришлось выждать, в течении которого два эльфа освежевали тушу саблезубой кошки, а Хор зашивал глубокие рваные раны на спине Ох. Сам эльф, тихо матерясь, приходил в себя лежа на животе, стараясь не шевелиться, что бы не помешать 'хирургу' да и дышать из-за сломанных ребер было тяжело.
К хутору подошли, когда Светило уже перевалило через зенит и краем коснулось верхушек деревьев. Шкуру саблезубой твари пришлось нести вдвоем, обмотав вокруг шеста — она весила больше чем мешок с мукой. Выломанную дверь и окна было видно издали, что напрягло и заставило ускориться. Ох может и побежал бы, если бы смог, но боль во всем теле не давала такой возможности, да и куда теперь спешить? То, что они увидят разорванные и обглоданные тела сомнений не вызывало.
Разбитая в щепы резная и некогда очень красивая кровать, разодранные и разломанные вещи, пятна крови на полу, но трупов видно не было.
— Они в подполе прячутся, сейчас постучим, выйдут! У меня супруга от вампиров пряталась в нем, давно это было, правда, но мы подпол в порядке держали. Молодцы, что догадались и успели.
Но к полному разочарованию эльфа подпол был не заперт изнутри и соответственно пуст. Еще раз оглядев внутренности подземного убежища Ох с раздражением захлопнул крышку. Перекошенная полка в пол стены до этого момента держащаяся на одном гвозде не выдержала, и рухнул на пол. Облако специй из разбитых горшков поднялось до потолка. Ох, с трудом прочихавшись (сильно болели ребра) оглядев жилище изрек:
— Это сколько сейчас денег и труда нужно все восстанавливать? И кому что предъявить? Тварь их, похоже, целиком сожрала. Вы, когда потрошили тварь, желудок осмотрели? Кости были человеческие или эльфа?
— Были, мы еще порадовались, что отомстили за смерть, не сказать точно, что эльфа или человека, но кости были. Останки под деревьями похоронили, а что не сказали, так тебе не до того было.
Хор, также осмотрев жилье, подумал:
Конечно сейчас деньги на восстановление хутора, затем на покупку дома в столице людей, а потом резиденция Дека покажется тесной, расширять на два или три дерева. Может сразу ему глаз подбить здесь и сейчас?
Ох, отойдя в дальнюю комнату — пристрой к старой избушке Айгуль, некогда срубленный своими руками, прислонился к дверному косяку и задумался. Неожиданно развернувшись, сказал:
— Эльфы, в том, что произошло, есть и моя вина, — это мой дом, раз выбрали меня вождем, то я решил так:
Шкуру твари отнесете в город отцу Дона, расскажите всё, что увидели. Помогите заколотить окна и дверь, я сюда не вернусь. Что хотел отобрать все их сокровища, не прав был, жажда золота глаза закрыла, хотел авторитет свой в племени поднять, глупо. Да, хватит рассматривать разгром, заколачиваем дом и уходим.
*
На следующий день утром Элен пригласила в каюту Дона и приказала:
— Рассказывай, что делали и что искали на скале, за тобой должок есть, по факту я здесь благодаря тебе. Тук что-то говорил про драгоценные камни, добытые тобой на этой скале, пришло время рассказать всё. Причем это и в твоих интересах тоже. Дон не стал включать, что называется игольщика (на дворовом сленге означает прикидываться глупым и недалёким), а вынув из кармана зажим-ключ от сокровищницы, рассказал всю свою историю.
-Так, что мы медлим? Разворачиваем корабль, я пошла к капитану.
*
На скале погрузкой руководила Элен, которая предварительно осмотрела все содержимое сокровищницы. Обратила внимание и на куски разрубленного посоха и на длинный кинжал, валяющийся рядом на полу.
Поэтому оружие собрала с полки сразу, не разглядывая сложила в длинный кожаный мешок, очень предусмотрительно взятый у корабельного кока, и туго перевязала, — так спокойней. То, что этот короткий меч или длинный кинжал из настоящей стали гномов она догадалась, и если и все остальные из неё, то на них можно купить / выменять все золото королевства. К её большому сожалению, как в последствие она экспериментально выяснила, тестируя свойства кинжалов и мечей с помощью старой сковородки взятой на камбузе у кока, он был один такой. Дон, помогал скидывать в мешки сначала золотые слитки, потом драгоценные камни вместе с кувшинами. Была и золотая посуда, был и странный золотой идол, неведомого бога. Бочонок с древними, неизвестно какого государства, золотыми монетами пришлось перевязывать дважды и все равно, стукнув о скалы повредили. Удивил один из глиняных сосудов, — в нем были не драгоценные камни, а очень широкий пояс с застежками, карманами и какими то странными бляхами. Может чисто женский? Пусть Элен как следует, на свету, рассмотрит и примерит. Мешки спускали осторожно на веревке.
В одну шлюпку все сокровища не вошли, пришлось делать второй рейс, Тук остался на корабле принимать груз. Разгружая мешки с добычей, складывал их на палубе. Бочонок окончательно не выдержал перемещения, и золотые монеты высыпались на палубу. По весу Тук прикинул как три полных мешка с мукой, только объем гораздо меньше. Тук привык все измерять мешками, а самые тяжелые и были как раз с мукой.
Во вторую шлюпку кроме мешка с драгоценными камнями загрузили белоснежно белый, очень длинный и узкий прямоугольный ящик с непонятными углублениями и торчащими с боков блестящими скобами. Элен решила, что это сейф с еще более ценными предметами, причем, судя по весу сейфа так предметы из чистого золота.
Дележ добычи у Элен много времени не занял, отсчитав, по пять золотых монет каждому моряку из команды, она решила, что расплатилась сполна и ещё даже внесла аванс. В её оправдание можно сказать, что странные монеты по весу были в четыре, а то и в пять раз тяжелее современных, тех, что держал в руках Дон. А в пересчете на оплату труда матроса торгового флота, им было выплачено за пять лет. Кстати, Дону Элен отсчитала двести монет, чуть ли не пятую часть содержимого бочонка и один из кинжалов из очень хорошей стали, богато украшенный. Мааре, кроме монет, выделила явно женский кинжал, с просьбой: выкинуть стамеску за борт, и не позорить команду. Кстати, кинжал Мааре очень понравился, и она уселась на борту смотреть за дележом добычи.
