— Вам не о чем беспокоиться. Не будет, — твёрдо ответил Отбойник.
— Врёшь тварь! Ни одному твоему слову не верю! — заорал атаман. — Коготь, вытащи из него правду!
Палач начал пинать Клёнова, потом поднял его, прижал к стенке и в ход пошли кулаки. В комнате отчётливо слышался каждый удар, и каждый стон жертвы. Отбойник не мог даже толком сопротивляться, поскольку руки его были в наручниках.
Везунчику много раз приходилось видеть драки. Но, чтобы вот так избивали человека...Никогда! Конечно, это был всего лишь законник, но, по мнению молодого командира, даже законника не следовало подвергать подобной экзекуции. Что касается Сластёны, то она вообще отвернулась, в глазах её застыли слёзы.
Коготь между тем впал в какую-то психопатическую ярость. Удары становились злее, исступленнее и сыпались всё чаще. Зрелище поражало своей изуверской жестокостью, даже видавших виды бандитов. Отбойник, уже не мог удержаться на ногах и свалился на пол. Палач яростно пнул его и занёс для удара руку. Из его перчатки с лязгом выскочили лезвия.
Сластёна в ужасе вскрикнула.
— Стой! — заорал Папаша Брюхо.
Тяжело дыша от усталости, палач замер. Затем убрал лезвия и подтащил потерявшего сознание агента поближе к атаману.
— Не спеши, успеешь прикончить, — сказал атаман Когтю. — Я придумаю для него особо жуткую казнь. Пока же, приведи его в чувство.
Палач притащил откуда-то ведро воды и окатил пленника. Отбойник протяжно застонал и пошевелился. Он с трудом открыл глаза с распухшими веками, на его окровавленных разбитых губах появилась улыбка.
Папаша Брюхо оторопел. Он понял, что сломить пленника не удалось. Везунчик, Умник, да и все окружающие бандиты прониклись невольным уважением к раскрытому агенту. Что касается Сластёны, она даже не скрывала своего восхищения. Мужество, стойкость и хладнокровие Отбойника глубоко поразили её. Редко кто смог бы вот так, окружённый врагами, избитый до полусмерти, презрительно улыбаться в лицо мучителям.
Папаша Брюхо долго молчал, потом спросил:
— Ну, так что, будет облава?
— Попробуй догадаться, — съязвил Отбойник.
— Ты сдохнешь! — в бешенстве заорал атаман.
— Поскорее бы. Можете прикончить меня прямо сейчас.
— Ну нет, — злобно прошипел Папаша Брюхо. — Не будет тебе лёгкой смерти.
Он схватил диски, отданные ему Рувио и клешневидным захватом своего манипулятора, буквально размолол их в порошок.
— Всё ребятки, на сегодня веселье окончено! Надо сматываться отсюда! Коготь, возьми пять человек и иди вперёд на разведку! Рувио, а ты позаботься о наших гостях! Я думаю, им пора лететь за руарием! Остальные, собираемся и уходим!
Банда зашумела. Все стали вылезать из-за столов, на пол со звоном посыпалась опрокинутая посуда. Толкаясь и переругиваясь, бандиты спешили к выходу. Попутно они забирали своё оружие и снаряжение. Призма Папаши Брюхо плыла впереди всех на антигравитационной подушке. Мерзкий толстяк орал и тряс своими куцыми ручками.
— Кривой, твою мать, ты где?
— Я здесь, Светлейший! — раздалось из толпы.
— Возьми четырёх человек, и поместите Отбойника в блок 1200. Охраняйте его, позаботьтесь о медпомощи! Не хочу, чтобы этот паскудник сдох раньше времени. Головой за него отвечаете!
— Понял! — откликнулся бандит по прозвищу Кривой.
Отбойника подхватили и выволокли из комнаты. Банда между тем, быстро и организованно уходила по туннелям. Коготь с разведгруппой шёл впереди. Он не только искал безопасный путь, но и подбирал место для нового притона.
Вскоре всё стихло. В пиршественном зале остались только Везунчик с друзьями и Рувио с двумя помощниками.
— Нам, тоже надо уходить, — сказал марч.
Везунчик не возражал. Оставаться здесь, даже лишнюю минуту, ввиду возможной облавы было опасно. Они покинули комнату и отправились вслед за Рувио и его людьми.
* * *
В одном из отдалённых уголков автотранспортной свалки Рувио прятал свой автокапп. Раньше это был обычный пассажирский транспорт, но теперь он превратился в крепость на шести колёсах. Стёкла заменили решётками, а корпус был усилен бронёй, способной выдержать попадания из бластерной винтовки. Конечно, от более крупного калибра эта броня бы не спасла.
Рувио открыл дверь автокаппа и пригласил всех войти. Салон был рассчитан на двенадцать пассажиров, так что мест хватило всем. Один из помощников Рувио занял место водителя в кабине и машина, глухо заурчав, двинулась вперёд. Рувио расположился в салоне на одном из кресел, в непосредственной близости от кабины. Его второй помощник уселся в противоположном конце салона, так что Везунчик и его друзья оказались посередине между своими сопровождающими.
Покинув свалку, автокапп выехал на малоприметную дорогу, петляющую между заброшенными домами и минут через десять вывернул на довольно оживленную магистраль. Проехав пару километров, марч приказал остановиться напротив небольшого гостиничного комплекса, состоящего из трёх башен-зданий, соединённых прозрачными переходами.
— Сейчас я заберу свои вещи, и мы поедем в космопорт, — сказал он, открывая дверь и выскакивая наружу. — Я быстро. Вы никуда не уходите, сидите здесь.
Когда он вбежал в дверь одного из зданий, Сластёна наклонилась к уху Везунчика и шепнула.
— Дорогой, мне нужно выйти.
— Зачем? — удивился молодой командир.
— Ну, нужно, — Сластёна обворожительно улыбнулась. — Понимаешь, мне надо.
— Конечно, — кивнул Везунчик, — только не задерживайся.
Сластёна покинула своё место и поспешила к двери.
— Куда это ты собралась, детка? — нахмурился водитель. — Не слышала, хозяин велел вам тут сидеть.
— Он мне не хозяин, — отрезала Сластёна. — Я иду по своим женским делам, так что отвали.
— Ладно, ладно, ступай, — поспешно согласился водитель. — Только, быстрее там и сразу назад.
Сластёна вышла на тротуар и, идя вдоль ряда домов, дошла до угла. Постояв там немного, словно о чём-то размышляя, она вдруг решительно двинулась вперёд и скрылась за углом.
Через несколько минут вернулся Рувио. Открыв дверь, он забросил в салон походный контейнер и после вошёл сам.
Отсутствие одного человека он заметил сразу.
— Где эта чёртова девка?
— Выражайся-ка, повежливее, — Везунчик нахмурился и поднялся со своего места.
— Извини! — торопливо воскликнул Рувио, делая успокаивающий жест рукой. — Я и не думал обидеть ни тебя, ни её. Я просто хотел узнать, где твоя подружка, Везунчик.
— Она вышла почти сразу вслед за тобой и до сих пор не вернулась, — в голосе Везунчика слышалось раздражение и беспокойство.
— Куда же она пошла? Зачем, вообще её отпустили? — марч начал закипать. — Я же велел сидеть на месте.
— Ты не слишком то, тут командуй, — рассердился Везунчик. — Выделываться перед атаманом будешь. А куда Сластёна пошла — не знаю. Сказала: по своим женским делам.
— Какие ещё дела? — возмутился Рувио. — Нам лететь надо!
— Не знаю, какие дела! — Везунчик повысил голос. — У всех женщин есть свои личные дела!
— А! — марч, вдруг понимающе закивал. — Наверное, это как-то связано с физиологией?
— Наверное, они нам не говорят, — буркнул Везунчик.
— Наши марчианки, такие же, — вздохнул Рувио и взглянул на ручной хронометр. — Подождём ещё полчаса. Если она не вернётся, пойдём искать.
Усевшись на своё место, он стал смотреть в окно. Но наступившая тишина продолжалась недолго. На поясе Рувио пискнул коммуникатор. Марч снял его и посмотрел, кто вызывает. На физиономии человека-волка появилась улыбка. Он, тут же вышел на связь.
— Тур-авиро, Равар, — произнёс он приветствие на марчианском.
Услышав знакомое имя, Везунчик и Умник встревожено переглянулись. Рувио между тем слушал говорящего и всё больше мрачнел. Друзья отчаянно надеялись, чтобы это был другой Равар.
— Говоришь, их было семеро, — неожиданно на галакте произнёс Рувио. — Так... светлые волосы у командира?
Марч уставился на Везунчика.
— И мастер эр-акинака?
Взгляд Рувио перекочевал на энергоформ Умника, висящий у того на поясе.
Друзья уже поняли, что произойдёт в следующее мгновение, но предпринять ничего не успели. Рувио оказался чуть быстрее. Выхватив энергопистолет, он взял на прицел обоих приятелей. Сидящий сзади бандит тоже достал оружие. На волчьем лице Рувио появилась злорадная ухмылка.
— Знаете, кто сейчас говорил со мной?
— Догадываемся, — буркнул Везунчик.
— Вот и отлично. Скоро Равар будет здесь. Пока, можете поговорить с ним.
Рувио протянул Везунчику коммуникатор, из микрофона сквозь шум помех пробился шипящий голос Равара.
— Галактика тесновата для нас, правда? Думали, ушли от нас? Ха! От Равара ещё никто не уходил! Скоро встретимся, и это будет наша последняя встреча!
— Последняя встреча для тебя, блохастый! — зло сказал Везунчик и выключив передатчик, швырнул его Рувио.
Умник тем временем, оценил сложившуюся ситуацию и пришёл к выводу, что человека, вооружённого энерговинтовкой и сидящего сзади ему не достать. Рувио был поближе, но даже если врезать ему энергоформом, остаётся ещё водитель. В кабине, третий бандит был в безопасности.
Умник тяжело вздохнул и обратился к Рувио:
— Послушай, дружище, ты совершаешь ошибку.
— Заткнись.
Энергопистолет в руке марча угрожающе качнулся.
— Если с нами что-то случиться, у тебя будут проблемы с Папашей Брюхо, — спокойно продолжал Умник. — Ты же не станешь нарушать его приказ? Что касается Равара, то он сам виноват. Он первый начал конфликт.
— Заткнись! — в бешенстве заорал Рувио. — Заткнись, человек! Равар, как и я служит Папаше Брюхо! Когда мы прикончим вас, поверь, найдём способ оправдаться перед атаманом.
— Большая ошибка, — сказал Везунчик. — Атаман вам не поверит. Ему нужен руарий. Где он, знаем только мы.
— Ты, тоже заткнись! — взвизгнул марч. — Вы мне уже надоели, руки так и чешутся вас кончить! Вся ваша поганая раса меня уже достала! Марчи будут править Галактикой! Марчи!
Руки Рувио дрожали. Друзья начали серьёзно опасаться, что этот сумасшедший выстрелит, и потому притихли. Умник, однако, заметил, что на лицах помощников Рувио появилось недовольство. Оба они были людьми и, похоже, последняя фраза марча им, не очень-то понравились.
* * *
Пробраться в подземные коммуникации, для Сластёны не составило труда. Неподалёку от автомобильной свалки было полно открытых канализационных и ремонтных люков. Куда труднее было найти в бесконечных лабиринтах ремонтных туннелей блок 1200. Девушку начало охватывать отчаяние. Похоже, её горячему желанию освободить Отбойника не суждено было сбыться. Она в сотый раз задавалась вопросом: для чего ввязалась в эту авантюру? Какое ей дело до этого законника? Ну, прикончат его! Ей то, что за беда? Сам виноват, не следовало попадаться!
И всё-таки, она решилась на это. Решилась помочь человеку, которого почти не знала. Как она его вызволит, девушка не думала. Его охраняли, по меньшей мере, четверо бандитов, а у неё не было никакого плана. Ею двигало что-то, чего она не могла объяснить. Отбойник, почему-то привлекал её. Сластёна прибывала в смятении чувств и не могла в них разобраться. Поняв, что сейчас её охватит особо сильная эмоциональная волна, девушка остановилась. Прежде всего, она попыталась взять себя в руки. Ей это удалось. Отбойника, она постарается спасти в любом случае. В собственных чувствах, разберётся потом.
Через несколько минут дышать стало легче, в голове немного прояснилось. Она полностью контролировала свои эмоции и беспокоилась лишь о том, чтобы успеть спасти ему жизнь.
Сластёна вовремя взяла себя в руки. В дальней части коридора послышались голоса. Девушка прислушалась и поняла, что голоса не приближаются и не отдаляются. Несколько человек стояли на месте и вели беседу. Сластёна тихонько направилась в том направлении. Вскоре, она оказалась неподалёку от той комнаты, где недавно пировала банда Папаши Брюхо. Девушка заметила в стене тёмную нишу, спряталась там и начала слушать. Судя по разговору, в комнате находились законники. Один из них упорно твердил, что агент каскад-5 предатель. Сластёна тут же вспомнила, что у Отбойника было именно это кодовое имя.
— Что можно сказать про человека, отец которого был замешан в заговоре? — произнёс недоброжелатель Отбойника.
— Это ещё ничего не значит, — усомнился другой офицер. — Видишь, здесь явно, кто-то был недавно. Скорее всего, банда, больше некому. Он вывел нас на них.
— Да ничего подобного! — вскипел первый офицер. — Во-первых, сейчас здесь никого нет. Во-вторых, он вынужден был назвать сектор коммуникаций, чтобы я связал его с Агентством. Потом, лейтенант Клёнов связь резко прервал, без всяких объяснений. Там в Агентстве, между прочим, со мной согласны.
— Если он предатель, зачем тогда, вообще с тобой связывался? — резонно заметил второй законник.
— Его мотивы мне неизвестны, — огрызнулся первый офицер. — Но я точно знаю, что с внедрёнными агентами такое случается. Поживёт в банде несколько лет и сам, потом становится преступником. Клёнов не первый и боюсь не последний.
— Может ты и прав, но мне кажется, он прервал связь, потому что, что-то случилось. Если он вернётся, нужно будет хорошенько разобраться
— Пусть только попробует! — воскликнул первый офицер. — Я его сразу под трибунал!
Сластёна была возмущена. Видел бы этот говнюк, как держался Отбойник. Впрочем, слушать спор законников у неё не было времени, да и находиться рядом было опасно. Главное, она получила ориентир. Она помнила направление, куда уволокли Отбойника. Вряд ли это очень далеко. Он бы не выдержал, а Папаша Брюхо, непременно хотел сохранить ему жизнь.
Девушка тихонько выбралась из своего укрытия и вдоль стенки стала пробираться в нужную ей сторону. Вскоре на потолке она увидела обозначение блок 800, ещё через пару минут ей попался блок 950, похоже, она шла в правильном направлении. Сделав несколько шагов, Сластёна свернула и оказалась перед тремя входами в три туннеля. Из центрального доносились приглушённые голоса. Крадучись, она направилась туда. Туннель был абсолютно тёмен, тянулся шагов двадцать, и в его конце, мерцало бледно жёлтое пятно света.
Сластёна миновала туннель, но на выходе из него остановилась и осторожно выглянув, осмотрелась. Перед ней был обширный и достаточно хорошо освещённый зал. В дальнем конце зала она увидела двухэтажную бетонную пристройку с узкими окнами. У входа, туда-сюда прохаживались двое бандитов, в одном из которых, высоком, с отвисающим пузом, девушка узнала Кривого. Ещё двоих она не увидела. Либо, их здесь не было вообще, либо они находились внутри пристроя. Сластёне это было на руку. Даже, если ещё двое находятся внутри, они не успеют выбежать, прежде чем она расправится с первой парочкой. Отбойника, она тоже не увидела, но он то, точно должен находится внутри.
Двое скучающих мужиков идеально подходили для осуществления её простого, но достаточно эффективного плана.
Сластёна вытащила свой энергопистолет и настроила его на режим "убийство". Затем, сняла куртку и обвернула её вокруг руки с оружием. Теперь, она была готова. Девушка вышла из туннеля и непринуждённой походкой направилась к караульным. Услышав шаги, бандиты вскинули энерговинтовки, но, увидев, что к ним идёт потрясающей красоты девушка, разинули от удивления рты и опустили оружие.
