— За многие года, как бы это дико не звучало, но я пересмотрел свое отношение к этому вопросу. Мы тогда были слишком молоды, глупы, наивны, высокомерны и самонадеянны. Это привело к нашему закономерному концу.
— Как не странно, но тут я согласен с ним и нет, Алдуин, я не против возврата Культа, а, наоборот, за, но его устои нужно пересмотреть и возвращать его нужно не рывком, а постепенно. Но сначала ты должна полностью восстановить себя, не спорь, Алдуин, так надо. Сейчас поясню почему. Понимаешь, под моим покровительством сейчас находится наша младшая сестра, но она не просто очередная смертная, в которой заключена наша кровь и душа Дов. В одной из самых сильных и страх стран Нирна изначально правила династия, в жилах которой текла наша кровь, ты знаешь эту династию, ведь позже с ее представителями ты воевала. Это Септимы, вижу по глазам, что имела с ними тесное знакомство, именно последний из них позже стал аватаром для нашего Отца, хотя он и не пережил Его присутствия в себе. Вижу для тебя это новость, могу сказать, что тогда Дагон решил в очередной раз захватить Нирн, вот Отцу и пришлось вмешаться. Но речь сейчас не об этом, есть веские основания считать, что она потомок этой династии, а значит, имеет права на трон в Империи. О, вижу, ты поняла, какие перспективы нам могут быть открыты. Поэтому я предлагаю сделать так, Алдуин, ты на ближайших лет десять уйдешь и прекратишь активные действия по захвату Тамриэля, нам незачем тратить множество сил, ресурсов, а главное жизней наших братьев и сестер на бессмысленную войну. Вместо этого ты будешь восстанавливать нашу численность, призывая из Потока души ушедших, самых сильных ушедших, прочие нам пока без надобности. Тем временем, пока ты будешь это делать, я буду восстанавливаться сам и попутно готовить свою подопечную к принятию власти в Империи, естественно это вряд ли пройдет тихо и мирно, многие имеющие власть захотят устранить ее и меня вместе с ней.
— Пусть только попробуют, — сверкнула своими красными глазами Алдуин.
-Вот тут ей помогут все Дова, мы покажем всем, что за ее спиной стоим мы, и тогда многие перестанут нам мешать, справедливо опасаясь за свою жизнь, конечно, останутся и те, кто не смирится с таким положением вещей, но разве нам впервой подавлять бунты среди смертных рас? Партурнакс пускай начинает методично готовить своих служителей к выходу в мир и политическую арену мира в частности, они впоследствии станут теми, кто будет во главе нового Культа, пускай заранее к этому готовятся.
— Мои подопечные не будут разменной монетой в ваших играх, — твердо заявил брат нам, упрямо смотря в наши глаза.
— Нет, они и не должны ей быть, мы не будем ставить под угрозу их жизнь.
— Ты хотел сказать, прямо не будете, а косвенно очень даже да.
— Никто не вечен, но мы постараемся снизить к минимуму риск для них, — с нажимом на "мы" ответил я, Алдуин кивком подтвердила мои слова.
— Хорошо, но я требую с тебя Клятву. — Тц, только этого мне для полного счастья не хватало, но ничего с этим мне не поделать, придется соглашаться.
— Будет тебе Клятва, я хозяин своим словам.
— Что будем делать с эльфами? — Алдуин вспомнила, что она не просто кто-то там, а Первая среди драконов.
— В расход. Слишком много спеси и гонора. Изначально у меня были мысли по поводу них, но я их забросил, после того как пообщался с эмиссаром Доминиона. С такими миром разойтись не получится, а потому подпишем с ними договор о ненападении и через пару лет ударим на опережение. Сначала уничтожим альтмеров, ударив по Псиджикам и их столице, затем пройдемся пламенем по их островах, никто не должен оттуда уйти. Это получится, если я буду иметь огромную власть в Империи, возможно, мне придется стать Вторым или даже Первым лицом в ней, иначе ничего не выйдет. Почему? Потому что я недавно встречался с эмиссаром альтмеров и уже наверняка стал для них если не будущим игроком, то фигурой точно, а досье на меня пишут десятки рук сразу. Я давал намеки на то, что пойду с ними на сотрудничество, если им будет что мне предложить. И даю хвост на отсечение, они уже знают, чем меня можно подкупить, как они думают. Придется поиграть в верную собачку, чтобы меня даже не могли подозревать в предательстве, а потом, когда они будут уверенны, что я плотно сижу у них на крючке они расслабляться и мы нанесем удар.
— А остальные? Данмеры и босмеры?
— А что они? Они слабы и увидев, с какой легкостью, мы уничтожим их собратьев, они не рискнут нападать на нас первыми. Плюс, у нас найдутся рычаги давления на них, первым можно будет пообещать снять с них проклятье, наложенное Азурой взамен потребовав магической клятвы служения от всего ихнего народа, а вторых мы банально запугаем. Мы в любой момент сможем уничтожить их. Люди же по своей природе стадо и им нужен только хороший пастух, что будет их пасти. Ничего сложного в этом нет, ты справишься, Алдуин, а мы тебе в этом поможем.
— Ну и планы у тебя братец, будто это не я желаю власти, а ты, — усмехнулась Алдуин и в очередной раз потерлась своей головой об меня.
— Хе, я хочу Силы, Знаний и Свободы. Ни больше, ни меньше.
— Думаешь, боги и Принцы останутся в стороне и будут спокойно смотреть на то, как мы подчиняем своей воле других?
— Нет, брат, не будут, но кто сказал, что они абсолютно бессмертны? Убить можно всех — это закон.
— И кто же будет их убивать? Ты?
— И я тоже.
— В опасные игры ты хочешь играть брат.
— Знаю, Парти, знаю, но по-другому никак. Меня решили сделать куклой в чужих руках, а я этого очень не люблю.
— Что будет, когда ты добьешься своего? — Задумчиво спросил у меня Партурнакс, внимательно смотря на звездное небо.
— Когда? — С наигранным удивлением уточнил я.
— Не кривляйся, брат, тебе это не идет и ты прекрасно знаешь, что я не оговорился. Ты слишком уперт, чтобы не сделать то, что задумал.
— Какой уж есть, — просто усмехнулся я, — а дальше будут другие миры, я не собираюсь навечно оставаться здесь, а ведь вселенная огромна, кто знает, что она еще в себе скрывает, — честно ответил на его вопрос. — А пока я буду набираться сил и знаний.
— Многие умрут, — спустя некоторое время полного молчания прервал образовавшеюся тишину брат.
— Но еще больше будет жить. Признайся, брат, твоя кровь начинает бурлить от одной только мысли о войне, ты жаждешь окунуться в смертельный угар новых битв и ощутить на своем языке вкус крови новых врагов. Просто ты мастерски сдерживаешь себя.
— Может и так, но я уже не тот, что прежде.
— Все мы не те, жизнь идет — мир меняется, а вместе с ним меняемся и мы.
— Философ, — издала смешок Алдуин.
— Это заразно, смотри, тоже не подхвати.
— Упаси боги! — Притворно ужаснулась она, а для усиления впечатления еще и отбежала от нас на пару десятков метров, но отсмеявшись, вернулась обратно.
— А теперь самый неприятный вопрос. Алдуин, мне нужно чтобы ты время от времени раз в месяц призывала дракона и отправляла их ко мне, чтобы я мог убить их и восстановить свои силы. — Это очень серьезная просьба хотя бы потому, что нарушает один из законов Дова. А за такое меня могут и убить.
— Для чего тебе это? — Хмуро спросила Алдуин, уже заранее зная мой ответ.
— Я в отличие от тебя не могу пойти жрать души смертных, а восстанавливать свой былой уровень мне нужно не меньше чем тебе, а то и больше. Не переживай, убивать их буду не я, а Довакин, поэтому это не будет нарушением Закона, — немного раздраженно ответил я.
— Но ты будешь поглощать их души, — не сдавалась она.
— Никто не просит тебя посылать ко мне тех, кто имеет разум, призывай сильных и неразумных. Или ты хочешь сказать, тебе есть дело до тех, кто не смог побороть свои инстинкты и лишился разума? Они — балласт, а от балласта нужно избавляться, так пускай хотя бы своей смертью принесут пользу. Или может быть, ты знаешь еще один путь как мне вернуть себя былого за столь короткое время?
— Нет, мне нет никакого дела до них. Но зачем тебе спешить, сотня лет для тебя ничего не значит?
— Отец сказал, что в их рядах зреет раздор и скоро они начнут грызть глотки друг другу, а я буду одним их тех, кто будет в этом принимать непосредственное активное участие.
— Но разве он не может тебе помочь? — Воскликнула Алдуин.
— Он уже мне помог или тебе нагадать, в какую дыру ты меня засадила? Он меня оттуда вытащил, но больше он ничего не может сделать для меня, — напомнил ей первопричину своей просьбы.
— Прости, — резко сбросила она обороты и, склонив голову, виновато потерлась она об меня.
— Ничего, чтобы ты поняла, почему я прошу о таком. Прошу помоги мне.
— Хо-ор-рошо, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе, — поспешно ответила она.
— Мне нужно быть сильным, очень сильным, просто чтобы выжить.
— Мы всегда поможем тебе братишка, тебе незачем даже просить нас об этом. Предлагаю на сегодня закончить все разговоры и идти спать, а завтра мы поможем тебе стать сильней, начав учить тебя тому, что ты забыл и тому, что я добился сидя на этой горе все эти годы. Заодно начну учить и твою подопечную, нужно будет ее сюда завтра привести.
— Хорошо, я приведу ее, а сейчас спать.
Свернувшись в клубок из трех тел мы, как и в былые времена, мирно заснули под звуки биение сердца друг друга.
Утро началось, как обычно... да нифига подобного. Какая может быть обычность, если я проснулся от резкой нехватки кислорода. Не понимая, кто я и где, я, собственно, рефлекторно попытался сделать полный свободный вздох грудью и подняться в боевую стойку для немедленного отражения атаки. Именно, что попытался. Мне никаким образом не светило сделать столь сложные телодвижения, что было наглядно продемонстрировано мне. Стоило сделать первое неловкое движение все еще затуманенным от сна сознанием, как на меня обрушилась нескончаемым водопадом гигантская сила, которая враз сжала мое тело, в особенности мою грудную клетку. Мокрый, противный хруст громко прозвучал в моей голове, а острая боль в груди озаряла собой мысль, что целых костей у меня стало меньше. Иногда я поражаюсь своему мозгу и его умению качественно и быстро обрабатывать гигантские массивы информации с множеством неизвестных переменных, если моему существованию грозит опасность, особенно, если вопрос существования касается целостности моего любимого тела. И в этот раз мой мозг показал высший пилотаж мысленной акробатики, выдал такую мысль: "В любой непонятной ситуации притворяйся мертвым. Это значит прекращай шевелиться. Я. Сказал. Не. Двигайся. Замри, уебок! Я жить хочу!" М-да, какие только мысли не приходят в мое не слишком здравое сознание или это Дарт постарался? Да нет, этот гад спит непробудным сном, нажрался магии и ушел в глубины моего сознания спать и теперь оттуда периодически доносится довольное сопение и храп. Ну, хоть кому-то хорошо.
Но я отвлекся от темы, итак, стоило мне замереть, как неведомая сила перестала стараться меня сплющить в мелкий, тонкий блин. Но радоваться было рано, осторожно вздохнув, я уже приготовился к повторению "ласковых объятий", но толи мне повезло толи еще что-то, но все было нормально. Наконец, придя в относительно ясное сознание, я смог понять, что же это было. Тихое сопение, раздавшееся у меня за ухом или тем органом, который отвечал за обработку звуков, стало для меня полной неожиданностью, мне потребовалось несколько секунд на то, чтобы прийти в себя и осознать, кто мог его издавать. А маячившая на краю зрения черная фигура, только подтвердила мою догадку, на мне, удобно устроившись и использовав меня вместо подстилки, мирно сопела Алдуин, по-хозяйски обвив меня хвостом и закинув на меня крылья и шею. А спустя секунду я решил сделать одну из бесчисленных ошибок в своей жизни, но тогда, пару десятков секунд назад, мне это показалось удачной идеей, я решил отрешиться от мира и перейти на полностью магическое ощущение мира. Я говорил, что Алдуин боятся некоторые даэдра? Так вот, я понял почему. Я ощущал на себе ее мощь? Три раза ха! Все, что было до этого, это были лишь слабые отголоски ее мощи, лишь то, чему она позволяла вырваться наружу. Это как сравнивать горстку песка у себя в руках и пустыню размером с Сахару. Я смог ощутить ее полностью, по крайней мере, я так думаю, теперь, когда она не сдерживала себя, когда она постоянно не контролировала себя, ее сила была свободна от всех оков и мирно ластилась об свою хозяйку. Вот только мне было далеко не так хорошо, ощущения были сродни, я очутился в центре атомного взрыва, а затем меня кинули в открытый космос. Там и там на меня давила сила, понять которую я еще не скоро смогу и в обоих случая она не обращала на меня ровным счетом никакого внимания, она просто была и все. И это подавляло. Сравнивать себя и ее смысла не было, то что доступно мне сейчас по сравнению с сестрой выглядит в лучшем случае жалко. Вот так, не прилагая никаких усилий Алдуин и даже не зная об этом, показа мне мое место. Чувствовать себя слабаком очень неприятно, особо неприятно после того, как полагал, что у тебя есть сила. Как же хорошо, что это случилось сейчас, а не когда-то потом. В количестве силы с ней мне не сравнится еще минимум пару столетий и это при условии, что я буду наращивать силу семимильными шагами, а она будет стоять на месте, поэтому единственной надеждой для меня не уступить систре, осталось качество этой силы, мне нужно стать бриллиантом рядом с гранитной скалой. Там где она пройдет за счет силы, мне нужно проскользнуть за счет знаний.
Тем временем, пока я приходил в себя, после столь ошеломляющего открытия Алдуин решила, что ей недостаточно удобно лежать на мне в этой позе, а потому начала искать более удобное положение. А мне приходилось это терпеть, лежа без единого движения, ведь стоило мне хоть чуток пошевелиться, как стальные объятья в смертельном захвате смыкались вокруг меня. Но самое паршивое не в этом, самое паршивое в том, что за всем этим издалека наблюдала одна хитрая коричневая морда по имени Партурнакс. Так вот эта су... существенно невоспитанная личность втихаря ржала надо мной и ну никак не горела желанием помочь своему бедному брату. Но ничего, я это запомню и, мстя моя будет страшна. Долго такое положение вещей продолжаться не могло, ведь один из законов вселенной говорит, что всему приходит конец, ох вы не представляете как я этому рад. Спустя неопределенный период времени Алдуин решила обрадовать мир, подняв на него свой затуманенный от недавней дремы взгляд. Чуток помотав головой скидывая с себя все еще не отступившею сонливость, она зацепилась взглядом за меня. Лучше она бы этого не делала, повторение недавних объятий стало для меня тем еще испытанием, которое мои некоторые кости не выдержали, я уже думал открыть рот и выразить свое недовольство, но не смог, стоило мне услышать ее слова. -
Брат, ты жив, я думала, что мне это приснилось и тебя нет...
— Глупая-глупая сестра, разве я могу покинуть свою единственную сестру? Мы будем всегда вместе, не переживай, никуда я не денусь.
