Туман.Похититель душ(общий файл) 2 часть

— То есть я потенциальная угроза для всех живущих? — спросил я.

Немного успокоившись он ответил:

— Ну в тебе демонов не так много, как в Камне, так что я думаю остановили бы, правда где и как, я не скажу, — потом видимо опять начал заводиться.

Давно мне такое не говорили, но видимо я был слишком слаб, поскольку покорно выслушал все, что мне вещал старик и только потом кротко спросил Альфа:

— Слушай, друг мой разлюбезный, а как получилось так, что эти самые маги смогли напасть на меня в месте специально защищенном от нападения?

Тот словно сдулся и начал бормотать что-то непонятное. Постепенно мне удалось выяснить следующее:

Периодически, всю эту защиту необходимо обновлять, но поскольку Королевского Мага у меня не было, вернее был, он Альф, но поскольку он демонолог, а не боевик, и он не думал, что... и так далее.

По мере того как я свирепел, Альф становился все ниже, под конец уже со страхом посматривая на меня. Ему повезло, когда начали пребывать мои защитнички, которые меня изолировали от окружающих.

* * *

В королевстве опят воцарился мир и покой, особенно мир и покой воцарился в коридорах инквизиции, поскольку нашествие демонов не скроешь. И теперь они искали изо всех сил и, что интересно, находили. По крайней об успехах в расследовании они докладывали практически каждый день. На фоне этого, мои добрые подданные решил сделать мне сюрприз, так сказать. На одном из приемов малого двора, ко мне подошли с предложением, от которого я решил не отказываться...

— Ваше Величество, — обратился ко мне граф Лавески, — мы все понимаем и глубоко сочувствуем Вашей безмерной скорби, но...

Он замялся, видно было что и хочет сказать и боится, всё таки репутация у меня серьёзная.

— ...Вам надо жениться, — наконец выдохнул он, словно прыгнув в холодную воду.

Не заметив на моём лице гнева, он настойчиво проговорил:

— Ваша скорбь велика, но в конце концов прошло уже двенадцать лет. Вам просто необходим наследник.

Я покривился. Вот как объяснить чудику, что я нисколечко не стремлюсь оставить после себя потомство, а уж тем более передать Королевство в руки ентого самого потомства. Уже давно мы разобрались, что я вырожденец, все эти перекрёстные опыления внутри своей группы привели к тому, что из кучи рождающихся выживает один, край два ребёнка, а уж нормальные из них вряд ли бывают. Причём ненормальным я считаю не только идиотизм, но и мутации приводящие к появлению уникумов. Ну не может человек быть ростом под два с половиной метра, огромной силы и называться при этом человеком. Не может. Поэтому и не женюсь. Простым дворянчикам попроще, они могут вливать в себя свежую кровь, а начиная с герцогов такие строгие правила выдачи замуж и женитьбы, что вывернуться из порочного круга не получается никому. Говорят, что эти правила освящены веками, будто их придумали древние и донесли до людей через светлых эльфов. Может быть и так. В принципе это даже удобно, не надо кого то там свергать или ещё что, достаточно подождать несколько сотен лет, и вот пожалуйста — сборище идиотов. Однако мне вот шальная мысль почему бы и нет, посетила мою больную голову. Поймите меня правильно, я не был обделен вниманием женского пола, но вот специально старался подбирать меркантильных особ. Чтобы поменьше всяких ахов вздохов, а захотелось вот именно чего то такого воздушного. Любви захотелось. Казано — сделано и вот уже я вызываю к себе Ханта. Нет Мауни я такое не доверил бы ни за что. Снарядили посольство и вперед, тем более, что заранее все было оговорено. Так чего теряться? Мадамочка, сори, мадмуазель, сначал была просватана за одного брата, ну а теперь за второго замуж выйдет. Так сказать преемственность поколений. Так что пару месяцев я весь томился в ожиданиях, пока посольство не вернулось обратно. Что интересно при отправлении все эти лизоблюды теснились в зале, стараясь попасть мне на глаза, а когда вернулись, то мне должили что на прием идет всего пять человек. Ну а в мои апартаменты вообще вошли двое, Хант и какая-то фигурка, затянутая в тряпки. Толпа малого двора жадно качнулась вперед, но через некоторое время попыталась размазаться по стенам.

* * *

Хант уехал в горы за моей невестой, а вернулся со своей женой. Ну вот и что ты будешь с ним делать? Оставался бы там, я бы воевать их не полез, больно надо, а он вот оно как — припёрся. Ведь можно сказать, что только вчера я точно также сидел, не зная что делать с этим идиотом, выпросившим никчемные жизни своего папаши и братца, а потом прозябавшего шесть лет в ссылке. Отлученный от двора, но тем не менее скрупулезно выполняющий все мои приказы и распоряжения, и сделавший не меньше, если не больше, этого прохиндея Мауни. И вот опять такая оказия...

Видимо я слишком долго сидел в глубокой задумчивости. Ну а как еще культурно назвать мое отупение? Я в полном ахере? Так что глубокая задумчивость и никак иначе. Эти двое стояли склонив головы, у молодой на шее билась тонкая голубая жилка и запах чего-то непонятного. Я недоуменно втянул воздух, согласен это смотрелось странно, но мне было пофиг. Запах страха, вот что это такое, именно так идентифицировало это, кто-то сидящий внутри меня.

— Ваше Величество! В мудрости своей...

Такая речь более присуща Мауни, чем ему, делать ничего не хотелось. Разумеется я мог казнить обоих, ну а смысл? Тем более не больно то и хотелось, в общем я сам не знаю почему пробормотал стандартную формулу благословления.

Вначале никто не понял, да что там говорить, никто и не ожидал этого. Видя потрясенные лица придворных, я сам офигел, но было уже поздно Королевское благословление получено и толпа кинулась их поздравлять. Смотреть на это не было никаких сил, поэтому вяло махнул рукой, отпуская его из зала приемов, но этому ослу, показалось мало всего, что я для него сделал и он осмелился продолжить:

— Ваше Величество, могу ли я надеяться, что Вы окажете мне честь и будете присутствовать на моей свадьбе.

Однако поглядев в мои искренние глаза, видимо понял что сболтнул чего-то лишнее, поэтому ретировался достаточно быстро. Остальные, после вопля, "Прием окончен!", тоже ломанулись к выходу, причем так, что больше это походило на бегство.

* * *

От свадьбы я кое-как отмазался, не хватало еще присутствовать и пугать людей. Так что я с чистой совестью, отговорился больным и не пошел, немного злорадствуя. Ну и как не злорадствовать, если изначально на свадьбу к Ханту ломились как на индийское кино в восьмидесятые, но после того как я отмазался от посещения, народу резко поубавилось. Многие приглашенные заопасались и сказались кто больными, кто занятыми, кое-кто просто проигнорировал. Ну-ка, придешь и на заметку службе безопасности и лично мне. Так что свадьба получилась совсем не такая пышная как ожидалось, прямо бальзам на мою израненную душу. Но вот праздники миновали, жалеть себя и хандрить надоело, пришло время заниматься делами. К сожалению мне для начала работы всегда требовалась раскачка, вот и сейчас я тянул до последнего, откладывая до тех пор, пока уже не стало совсем поздно. Ну все равно, работать не хотелось, так что я решил сперва заглянуть к Альфу.

Ещё на прошлой неделе Альф сообщил мне письмом, что очень желает встретиться со мной, что у него готов для меня ещё один демон для апгрейда, якобы повышающий мою способность к регенерации. Мне всё было некогда, к тому же эта чертова свадьба. Да и скучновато, в конце концов подсадок в этом теле достаточно, чтобы меня тяжело было убить. А большего мне и не надо. Другое дело, что по словам Альфа, этот демон может прочитывать мысли существ враждебно настроенных ко мне. Ну насчет мыслей это он конечно загнул, но вот общий настрой и готовность к действию это вполне вероятно. Это ценно, это может пригодиться. Однако дела, дела. То заговоры раскрываешь, то послов принимаешь, то ещё херня какая-нибудь... так что выбраться я сумел только сейчас.

Альф загреб себе все подвалы в старой части замка, то есть уже конечно дворца, а не замка. Как оборонительным сооружениям этим постройкам грош цена. Но вот подвалы там остались душевные, настоящие подземелья. Так что там, в полной темноте он и сидел, набрал учеников, обучал их там чему-то, но с пару месяцев назад разогнал всех, обозвав неучами и бездарями. Вообще последнее время он радовался жизни, посвятив всего себя любимому занятию. Ничего не просил, сверх положенного, довольствовался тем, что ему выделили. И не жужжал. Вот все бы так. А то ведь сунешь человеку кусок, а он вместо спасибо тебе дай еще говорит.

С такими мыслями я остановился около тёмного проёма ведущей вниз винтовой лестницы и вздохнул. Вот уже сколько времени думаю соорудить здесь что-то типа лифта, но нельзя. Во первых магией баловаться во дворец я никого не допущу, а элементарный механизм в виде ворота с людьми или ослом слишком уж не защищён. К тому же это ж надо как-то подать, не королевское это дело, вот приказать, чтобы построили — это можно. А придумать и показать — нельзя. Вот и приходится самому ножками ползать вверх-вниз. Альф скотина такая, вот уже много лет вообще из подвала своего не показывается, многие даже забывают, что он существует, а меня это устраивает.

* * *

— Ваше Величество, — я резко поворачиваюсь к спрашивающему меня гвардейцу.

Ето хто ж у нас такой вумный? Ааа. Новенький, вид у него смущённый, но донельзя решительный. Это, блин, Хант правильно придумал — разбавлять периодически гвардию. В принципе оно конечно, чтобы не зажрались, да не удумали перевороты устраивать. Я сам то упустил этот момент, а он подумал. Правда Мауни ядом брызжет, что он так предателей готовит, но это явная фигня. Хант пока только два десятка привёл, а два десятка гвардейцев отправил служить на границы. А вот интересно, какого этим прощелыгам, отправиться служить в обычный пограничный гарнизон? Там где прекрасных дам заменяет престарелая маркитантка, зарабатывающая приданное для внучки. Где нет званых обедов, а офицеры столоваются вместе с солдатами. Да и сам хорош, довела монаршая жизнь, вот ведь прошел полдворца в полной уверенности, что один и никто не попался навстречу. Хотя те же подселенные тут же наперебой подсказывают, сколько народу встретилось, кто как смотрел и так далее. Единственное что ни от кого прямой угрозы не было, так что и знака никакого не подали. Да и здесь бы не подай этот щен голос, я бы его и не заметил. Да и начни он спускаться за мной тоже бы внимания не обратил, мебель она и есть мебель.

Поймав себя на том, что уже какое-то время стою и смотрю на стремительно краснеющего молодчика. С ехидством подумав о своей зловещей репутации, я киваю, веля продолжать:

— Ваше Величество, — повторяет он, — согласно положению об охране, я должен известить графа Дарма о том, что Вы...

Он замолкает в затруднение. Да и вправду, как назвать те действия охраняемого тела, которые идут вразрез с должностными инструкциями и могут привести в конечном итоге к проблемам. Идиотизм? Да, конечно — но только в том случае, если ты не зависишь от охраняемого лица. Молодой набирается сил и выпаливает:

— Я не могу отпустить Вас без охраны.

Харя решительная и готовая пострадать, но не "пущать" охраняемого человечка.

— Nun gut! Хрен с тобой, — недовольно произнёс я.

Паренёк, конечно, хороший, но быть таким слепым приверженцем традициям — это атавизм. Но посмотрим, что он увидит, а там и примем решение о ликвидации.

— Но пойдёшь один, остальные подождут тебя здесь!

Остальные не выглядели недовольными, скорее всего счастливыми. Отворив тяжёлую дверь, я скомандовал:

— Пойдёшь позади, — а остальным, — без меня никого из подвалов не выпускать и убивать всех. Если я не появлюсь... Да и еще... это... не шагай вплотную за мной... не люблю.

Длительный спуск. Или мне кажется или раньше было побыстрее, навенрняка ведь без магии не обошлось — Альф вообще мастер страху нагонять. Вон мой провожатый аж побелел, но все равно упрямо ползет со мной вниз. Ну и флаг ему в руки, пусть старается. Я конечно не гарун ибн рашид, чтобы в одиночку по рынку гулять, но тоже лишней опеки не люблю. Как же я ошибался, решив что полная свобода достигается вместе с королевской властью. Что когда я стану королем никто не посмеет мне указывать или стараться меня убить. Как же! Ладно хоть из ближайших советников удалось выбить всю дурь. Эти бледные тени ни капли не похои на те могущественные фигуры, собиравшиеся за столом моего отца. Разве что Мауни? Но тот никак не сможет рассчитывать на власть, слишком уж многие его не любят, даже то, что он остался единственным Мауни не м ожжет примирить с ним людей. Они пришлые, и сидящие сейчас тише воды ниже травы герцоги, поднимут вселенский вой, если он попытается занять престол.

Что-то я сегодня немного не в себе, — с такими мыслями я подошел к большим воротам ведущим в апартаменты Альфа и приоткрыл небольшую калитку сбоку. Судя по несколько оторопелому виду гвардейца, он не ожидал что мы войдем в обычную дверку вместо того чтобы торжественно вплыть в распахнутые ворота украшенные таинственными знаками и подавляющие своим величие.

— Стой тут, — скомандовал я ему. Все таки неплохой паренек, нахрен человека губить если можно обойтись без этого. А так постоит, послушает, ничего не услышит, да и не увидит. Это только непосвященному кажется, что подселение демона это страшно таинственная вещь, реально же — не страшнее прививки.

Пройдя через кучу пыльных занавесей, я очутился в небольшом зале, где и ждал меня Альф, да еще как ждал. Почти дойдя до середины, я почувствовал приступ сонливости, такой, что тихо опустился на плиты.

Пробуждение было не очень приятным, если можно назвать пробуждением хлопанье по мордасам и сование под нос ватки с нашатырем. Помимо же вышеуказанных факторов, дополнительным источником радости служила морда Альфа, почти вплотную приблизившаяся к моему лицу и прошипевшая:

— Я хочу искупить свой грех.

— Какой грех? Ты что Альф? Это же я?

Вместо объяснений мне быстро разжали зубы и влили внутрь какой-то эликсир, сладкий и противный. Альф кинулся к стене со шкафами и притолкал передвижной столик с разложенными книгами и свитками. После чего шустро начал носиться вокруг меня зажигая свечи и рисуя геометрические фигуры на полу.

— Я недооценил тебя, — бешеный оскал твари, которую и человеком то назвать тяжело. Скорей всего вкралась ошибка в классификацию демонов и я не заметил одного из верхних кругов, незримо находящийся в нашем мире...

— Альф ты чего? — я попытался вырваться, но у меня не получилось.

Вот тут я окончательно пришел в себя и понял, что шансов избежать смерти у меня практически нет.

Он неожиданно успокоился и миролюбиво проговорил:

— Подозревать я начал давно, с того самого момента как провели обряд экзорцизма. Поначалу меня всё устроило, мне казалось, что ты был проклят...

За словами он привел чье-то тело, нелепое и безучастное, усадил его в кресло истины и вскрыл ему вены. Кровь собиралась в подлокотниках, а потом начала разливаться по выдолбленным в полу канавкам, вычерчивая дополнительную кровавую пентаграмму.