1.Под искусственным солнцем

Воспоминание 10-1. Паралич души

Сияющий у самого потолка камень медленно опустился вниз, прямо на протянутую ладонь шинигами. Хогиоку вспыхнул приветственным огнём. Пальцы Айзена быстро сомкнулись на камне.

— Никаких изменений... — напряжённо произнёс Соске. — Даже сейчас... После поглощения пяти сотен душ непригодных пустых он всё равно не впитал в себя эту силу... Пять сотен... Этого недостаточно...

* * *

(Две недели спустя)

— Я вхожу! — его бодрый крик прозвучал в резонансе со скрипом распахивающихся врат.

Шинигами ступил на территорию большого зала.

— Ах, Гин! — Айзен изобразил приятное удивление и сделал подчинённому знак рукой, призывая подойти ближе. — Надо думать, ты с новостями?

— Разумеется! — кивнул мужчина, расплываясь в широкой улыбке. — Наш десятый рейд в недры Хуэко Мундо подошёл к концу. Октава Эспада, Нойтора Джируга и Терсеро Эспада Нериэлл Ту Одершванк вернулись в Лас Ночес. Я только что принял рапорт.

— Итак?

— Снова пусто. Васто Лорды по-прежнему не обнаружены. — Гин театрально покачал головой. — Похоже, мы так и не сможем найти больше, чем у нас есть сейчас...

Шинигами замолчал, ожидая реакции повелителя.

— Что же, печально, — по голосу Айзена, однако, нельзя было сказать, что бывший капитан пятого отряда сильно расстроен. Напротив, сейчас его глаза и улыбка излучали лишь лёгкий интерес. — Я, признаться, надеялся на лучшее, но...

— Капитан Айзен! — неожиданно перебил Гин. — Можно у вас, наконец, узнать?...

— Зачем нам нужны Васто Лорды? — ехидно усмехнулся шинигами, накручивая на палец выбивающуюся прядь волос. — Я всё ждал, когда ты спросишь об этом. Ты не ты, если спрашиваешь больше, чем тебе нужно слышать... Знаешь, то, что нужно для синтеза полной силы, это соединение двух противоположностей: шинигами и пустого.

— Знаю, — улыбнулся Ичимару. — Мы провели много времени, "скармливая" Хогиоку души жителей Руконгая. Последние дни вы делали тоже с душами пустых, я прав?

— Именно. Хогиоку — лишь оболочка. Мне ещё не до конца известны его свойства, но я определённо уверен в том, что лишь внутри камня, в идеально нейтральной среде возможен синтез реяцу "+" и "-". Владелец Хогиоку будет безгранично силён, только обладая им и находясь с ним в близости.

— И какое к этому отношение имеют Васто Лорды? — в голосе Гина ясно читалось смешанное с любопытством нетерпение.

— Похоже, — шинигами слегка помял подбородок пальцами, — реяцу обычных пустых и искусственных Васто Лордов, созданных мною, попросту недостаточно для того, чтобы наполнить Хогиоку отрицательной реяцу. Нет, даже не так. Лучше сказать, что Хогиоку не примет настолько дешёвые души. Для создания баланса нужны души пустых, максимально схожие с человеческими душами. Только пустые, самостоятельно снявшие свои маски, становятся достойными претендентами для поглощения...

— У нас ведь есть целых четыре Васто Лорда, — пожал плечами Гин. — Учитывая то, что про них писали, этого должно более чем хватить.

— Это поверхностный взгляд на вещи, — улыбнулся Айзен. — Истинные Васто Лорды, говоришь? Ох, Гин, если Хогиоку почувствует в душе хоть каплю нечистот, то тут же откажется её принять. Подумай о каждом из этой четвёрки и увидишь насколько они далеки...

— Что Вы хотите этим сказать?

— Говоря о Койоте Старке, — начал шинигами. — стоит упомянуть, что душа его подверглась очень сильной коррозии и попросту распалась надвое, чтобы только уменьшить приток безумия и сохранить его рассудок для сражений. Внешне он выглядит человеком, однако в сердце он самый закоренелый пустой. Какой смысл в Васто Лорде, душа которого не смогла вынести его собственные чувства?

Тия Харрибел — тупиковая ветвь эволюции. Она была ближе всех к тому, чтобы стать Васто Лордом, однако проявившиеся эмоции лишили её желания поедать души. Вместо этого она объединилась с более слабыми пустыми для выживания. Можно с уверенностью сказать, что её сгубила излишняя человечность. Она застряла где-то между Адьюкасом и Васто Лордом. На данный момент она — единственная Эспада, сила которой уже не сможет возрасти.

Улькиорра — вариант, как ни странно, весьма удачный, однако его развитие постоянно что-то тормозит. Полное его пробуждение займёт какое-то время.

Остаётся всего один Васто Лорд — Нериэлл Ту Одершванк. На данный момент лишь она находится в состоянии невероятно близком к человеческому. Ты ведь заметил? Она выучила несколько языков Мира Живых, чтобы читать книги, она всеми силами старается понять людскую психологию, она, наконец, рьяно желает стать человеком. Замечательный экземпляр. Но её одной катастрофически мало. Поэтому я и питал надежду найти более достойные экземпляры в недрах Хуэко Мундо.

— Отправили в опасное задание самую нужную Вам фигуру? Да ещё и дали ей в пару самого двинутого женоненавистника в округе? — усмехнулся Гин. — Странная логика.

— Именно поэтому и отправил, — удовлетворённо кивнул шинигами. — В рамках ещё одного теста. Да и, — он снова усмехнулся, — это Нойторе следовало опасаться идти с женщиной, гораздо сильнее его...

— И что же мы теперь будем делать?

— Я продолжу исследования Хогиоку. — Соске впервые поднялся на ноги. — Быть может, я найду способ обойти это утомительное правило. Но до тех пор стоит придерживаться старого плана. Ступай, я хочу, чтобы ты провёл с Нериэлл несколько экспериментов. Нужно продолжать отслеживать любые изменения в её психическом состоянии. Будь аккуратен, я не хочу, чтобы мой лучшей образец вышел из игры. Запомни: сейчас Нериэлл — ключ к нашей победе...

— Слушаюсь, — усмехнулся бывший капитан третьего отряда.

Врата в зал захлопнулись уже спустя секунду.

Воспоминание 10-2. Псионика (Гин/Нелл)

В комнате, как ни странно, было довольно светло. Несмотря на отсутствие окон, стены помещения, странные приборы непонятного назначения и стол для медицинского осмотра были словно залиты натуральным дневным светом. Девушка не стала искать его источник, словно вспоминая одну из аксиом Лас Ночес: источника не существует.

— Замечательно, — добродушно сказал Гин, — тогда положи ножны со своим занпакто вот сюда, — он махнул рукой в сторону странной небольшой панели, напоминающей поднос, которая висела в воздухе безо всякой поддержки, — а сама присаживайся.

Девушка натянуто кивнула и, продолжая поглядывать на улыбающегося собеседника краем глаза, чуть ослабила ремень, чтобы иметь возможность вынуть меч.

— Ну же, не будь такой нервной, тебя здесь никто не обидит, — улыбка Ичимару стала ещё шире, однако привлекательности ему она не добавила.

Напротив, лицо шинигами только сильнее стало походить на вытянутую змеиную морду.

Меч с глухим звоном ударился о "поднос". Экран за спиной девушки тут же включился. На нём бодро забегали какие-то странные символы, значений которых девушка не знала. Гин пристально всматривался в стремительно бегущие строчки. Наконец, он удовлетворённо кивнул головой:

— Показатели занпакто в норме. Внешние повреждения и внутренняя коррозия сведены к минимуму.

— Что это всё значит? — наконец заговорила девушка. Шинигами слегка улыбнулся — голос Нериэлл оказался куда более нежным и сладким, чем он предполагал. Выходит, она ещё более юная, чем это можно было бы сказать на первый взгляд. — К чему все эти осмотры?

— Так приказал Айзен-сама, — спокойно ответил Гин.

— Это не ответ! — отрезала девушка.

Бывший капитан слегка растерялся. Обычно эта фраза мгновенно охлаждала любого арранкара. Даже Эспада не была исключением. Каждого из них можно было заставить сделать всё что угодно, убедив, что такова воля Айзена.

"Она и правда необычная..." — проскочило в мыслях шинигами. Однако вслух он сказал лишь:

— Раздевайся и ложись на кушетку, чем раньше начнём, тем быстрее ты сможешь уйти отсюда.

Он ожидал новой волны протеста с требованиями разъяснений, однако на этот раз арранкарша повиновалась.

— Отвернитесь, — вдруг резко произнесла она, поймав на себе скользящий взгляд Ичимару, — не хочу, чтобы вы на меня смотрели...

— Я всё равно тебя увижу, — усмехнулся шинигами, — как минимум тогда, когда буду крепить к тебе электроды. Так что давай уж, не стесняйся, — заключил он, любуюсь раздражённым лицом арранкарши. — И, если тебе станет от этого легче, то я уже видел тебя голой. Забыла разве? Это ведь я разрезал твою чудесную маску...

Однако мысли шинигами, между тем становились всё более напряжёнными: с каких пор арранкары боятся показывать свои тела? Проявление стыда? Странно...

Он полную минуту мял в руке влажную тряпку, пропитанную сжиженной реяцу, прежде чем начать смазывать ею тело арранкарши, предварительно велев ей придержать волосы рукой.

Нериэлл жмурилась так сильно, что по наполовину сокрытому маской лбу тут же пробежали дорожки морщин. Холодная жидкость не вызывала у Эспады отвращения, ей был неприятен сам процесс.

Несколько резиновых присосок было прикреплено ко лбу и щекам девушки, ещё пару Гин оставил на шее. На руках, ногах и животе арранкарши тоже вскоре появились дорожки из присосок. С особенным удовольствием шинигами прикрепил те, которые должны были быть точно на сосках девушки. Во время этой операции Нериэлл отчаянно покраснела, но всё же сдержала возмущение.

— Проглоти это, — в рот девушки бесцеремонно что-то запихнули. — Эти таблетки на время подавят твою реяцу, чтобы приборы смогли зафиксировать все показатели жизнедеятельности. Это необходимо на время психоанализа.

Стоило девушке проглотить холодный комочек, как тело тут же бросило в неистовый жар. Она дёрнулась. Ощущение, что внутри живота что-то горит, показалось как никогда реальным. Девушка попыталась что-то сказать, однако тут же почувствовала, что тело немеет. Уже спустя секунду, сознание Эспады тоже заволокло неправдоподобной дымкой. Несмотря на всю неприятную неудобность своего положения, арранкарша лишилась чувств. Затёкшая рука свесилась с кушетки. Шинигами довольно улыбнулся.

— Я так буду комфортнее себя чувствовать, — сладко произнёс Гин, проводя по переносице зеленоволосой пальцем. — Боже, когда тебя так открыто ненавидят... Это грустно...

Все приборы вдруг неожиданно начали работать. Небольшая медицинская комната тут же наполнилась оркестром из странных механических звуков и блеском многочисленных разноцветных лампочек. Все аппараты до единого сейчас выполняли одну-единственную функцию: считывали информацию с мозга девушки.

Минутный процесс закончился так же внезапно, как и начался. Приборы резко затихли, а многочисленные панели погасли. Экран, который до этого отразил на себе данные о занпакто девушки, сейчас воспроизводил информацию о ней самой. На этот раз Гин ещё усерднее всматривался в странные символы и что-то шептал про себя. Лицо бывшего капитана становилось всё серьёзнее и серьёзнее.

— Невероятно, — наконец, произнёс Ичимару, — никогда такого не видел... Словно фейерверк. Её психика не похожа на психику арранкара. Мало того, что она в несколько раз мощнее любого из Эспады, она ещё обладает таким нестабильным уровнем. Страх, жестокость, похоть, тревога, недоверие, сдержанность, желание всё вспомнить... Слишком много всего. Даже будь она человеком, такое сознание иметь определённо ненормально. Степень человечности просто зашкаливает. Я не могу даже сказать, чем это чревато. Что же она такое?... — голова шинигами нависла над напряжённым лицом Эспады. — Кто ты? — голос Ичимару упал до зловещего шипящего шёпота. — Почему ты... Настолько живая, тварь? — губы мужчины жадно слились с онемевшими губами Нериэлл.

На миг шинигами замер. Девушка не шевелилась.

Во рту Нериэлл было на удивление горячо. Шинигами поймал себя на мысли, что его язык просто сгорит, если побудет там долго. Брызжа слюной, он жадно смаковал этот безвкусный, но влажный и горячий поцелуй.

Прошла не одна минута, прежде чем поцелуй распался. Странно. Кажется, он почувствовал в нём что-то отдалённо знакомое, что-то уже давно забытое и погребённое под тоннами размазанных воспоминаний. В висках что-то жалобно зазвенело. Нет! Он свирепо замотал головой. Арранкары — животные! Ни один из них не мог быть и близко похожим на...

Бред!

Он с бешеной скоростью отрывал электроды от тёплой девичьей плоти. Некоторые провода даже рвались в клочья, но он не замечал этого. Покрывая поцелуями пышную грудь усыплённой арранкарши, он искренне наслаждался видом красных пятен, оставленных на коже присосками.

"Что же ты такое?"

Зубы шинигами яростно терзали бледно-алые соски Нериэлл, заставляя их набирать форму, возбуждающе затвердевая на пышной груди холодными бусинками. Обхватив руками плечи девушки и чуть приподняв её тело, он страстно целовал ей шею и поглаживал по татуированной спине.

"Знаешь, насколько это унизительно?"

Размазывая собственную слюну по животу Эспады, он продолжал сумбурно её облизывать, быстро спускаясь вниз, волоча за собой слизкую дорожку, огибающую самые сочные и возбуждающие фрагменты тела зеленоволосой. И вот, он снова укладывает её на кушетку и чуть раздвигает ноги.

"Никогда я не чувствовал себя настолько раздавленным!"

Лаская пальцами выбритый лобок Эспады, он жадно погружался в неё длинным похотливым язычком. Лоно девушки, которое, поначалу, было девственно сухим, быстро наполнилось её ароматными соками. Те капли, которые Гин не успевал проглотить, текли по его лицу и оседали на его форме влажными пятнами. Между тем девушка так и не приходила в себя.

"Твоя ненормальность струится и по моему телу... Я чувствую... Чувствую этот возбуждающий запах безумия..."

— Мы зашли уже слишком далеко... — он наспех вытер рот рукавом. — Теперь, полагаю, я просто обязан сделать с тобою это... — прошипел он, опустив голову.

Он ещё раз провёл по влажной промежности Эспады ладонью.

О, да. Она была готова.

Дверь неожиданно распахнулась. Нависший над влажным телом шинигами замер и, чуть ссутулившись, обернулся.

— Улькиорра? — с неподдельным удивлением спросил Гин. Сейчас он был рад, что не успел раздеться и частично избежал неудобного положения. — Ты хотел что-то от меня?

— Я пришёл за Нериэлл, — тихо произнёс Кватро, входя в кабинет. — Мне велено забрать её...

— Забрать? — издевательским тоном переспросил Ичимару. — Но мне приказано провести ряд тестов и...

— Тесты уже закончились, верно? — отрезал Улькиорра. — Айзен-сама приказал мне о ней позаботиться...

— Это грубо, и... — шинигами осёкся, почувствовав, как мимо него что-то пронеслось.

Улькиорра использовал Сонидо.

— Проснись! — палец арранкара резко прикоснулся ко лбу девушки. В следующую секунду она открыла глаза. — Подавляющий наркотик не рассчитан на Эспаду, — он снова смотрел в лицо Гину. — Он может удерживать нашу реяцу не дольше одной минуты. Но ведь она находилась здесь намного дольше. Зачем вы подавляли её своей собственной реяцу?...

— Как неудобно, — усмехнулся Гин, — но с ней было проще, когда она не задавала ненужных вопросов.

— Айзен-сама приказал мне забрать её, как только всё закончится. Одевайся, мы уходим, — арранкар равнодушно передал девушке её аккуратно сложенную форму. — С вашего позволения?...