Аня чувствовала себя отвратительно из-за этих рассуждений, но о главнейшей потере не вспомнила.
А через полчаса Ирина остановилась и села на камень.
— Я больше не могу! Голый ребёнок, нет воды! — Она сжала виски.
— Вам придётся возвратить нам деньги, — заметила Дина заносчиво. — За экскурсию, на лечение и ещё моральный ущерб. Плюс возместить всё, что пропало, — загибала пальцы она.
— Ещё чего тебе сделать?! — взорвался экскурсовод. — Или я не с вами был?! Или у меня не ... всё?! Ты, ..., тупая ..., уже ...!!!
— А ну закрой свой поганый рот! ...!
Вот тут Аня с ужасом поняла, что это точно не часть программы.
— Не материтесь при моей девочке! — завизжала Ирина.
— И ты не ори! — гаркнул гид.
В перепалку вмешался Олег. Дети восхищённо наблюдали, только Юленька то и дело ныла, прося попить.
— Аня, — севшим голосом вдруг выдавила Тина, но за криками никто её не расслышал. — А-а-аня-я-я...
И потянула будущую мать за локоть.
— Что тако..? — Аня проследила за её взглядом и обмерла.
Сквозь кусты и деревья позади к ним стремительно приближалось Настоящее Приключение.
Полностью рыжее существо ростом чуть больше человеческого, с волосатыми лапами и продолговатой, как у бегемота, головой неслось лёгким аллюром.
— И где же мы превратимся? — прошептала Аня, прежде чем вдруг осознала наистрашнейшее. Вместе с вещами и рюкзачком пропал Священный камень Авелилона! Но она не успела сказать об этом.
— Нигде, — выдохнула Тина. — Бежим.
— Куда?
— Я потеряла заколку, подождите нас здесь! — выпалила "кузина", хватая Аню за запястье. Неясно, услышал ли это кто-то в пылу свары, но стремительную ретираду явно заметили.
Они мчались по диагонали прочь, под гору, петляя между стволами. Свернули за здоровенный валун. Аня углядела на повороте, как сменивший траекторию монстр ринулся следом. Тут же под ногу попало что-то твёрдое и острое. И в этот момент Тина с силой толкнула её в обширные заросли с белыми цветами. И большими шипами.
"Обязательно выбирать самый колючий куст?!" — подумала Аня, и тут навалилась давящая тяжесть, а всё кругом заволок туман.
* * *
Она очнулась на земле. Рядом стояли Тина в воинском сарафане и Эрру. Последний накинул на Аню её же рубашку, потерянную во время обморока.
— Что было? — просипела принцесса Авелилона. В затылке гудело.
— Чудище в тебя чем-то попало, и ты вырубилась, — восторженно поведала Тина. — А я огрела его вот такущей молнией! И позвала через передатчик принца. Он-то его как-то и убил.
Аня скосила взгляд на Эрру.
— Пара пустяков — слабенькое существо, — развёл руками тот.
— Это был демон, Аня! Настоящий демон! Огромный монстр, я никогда не видела ничего подобного! И мы его победили!
— Эй!!!
К ним спешили Стася и Юленька. Тина с завидной реакцией прыгнула обратно в куст, из которого послышался стон, свидетельствующий, что колючки на месте, а Эрру проворно сотворил соломенную шляпу, прикрывшую мутно-чёрный рог. Аня закуталась в рубашку.
Стася прибежал первым.
— Аня! Аня! Что случилось?! Вы шизанутые! Куда понеслись?!
Из зарослей выползла Тина. Показались остальные экскурсанты.
— Что произошло?! — возмущённо спросил Эд, задыхаясь на ходу. — Куда помчались?! И кто это?!!
Он посмотрел на Эрру. Тина тоже, но гораздо более сердито.
— Это Эр...р...раст, — выдавила Аня, осилившая недавно "Бедную Лизу". — Он... отбился от своей группы. А мы увидели человека и махнули навстречу. И ещё нам нужно в туалет, — добавила она и утащила Тину за кусок скалы, оставив её суженого самостоятельно изобретать ответы на град посыпавшихся вопросов.
— Камень, — простонала принцесса Авелилона, — Священный камень...
— Что?
— Пропал вместе с нашими вещами!!!
На лице будущей дочери проступил ужас, потом — отчаянная решимость сразиться с любой бедой.
— Я назначаю совет в парке. Пускай Тутэлла заведёт всех в Ворота и они нас ждут. Как доберёмся до домиков, найдём способ свалить — и туда. Если... — она запнулась.
— Что?
— А вдруг... вдруг блага цивилизации пропали не только здесь? — шёпотом закончила Тина с расширившимися от внезапной мысли глазами. — Если они пропали везде?
— Как это — везде?!
— Теперь у нас наверняка появился новый враг! Он мог сделать всё что угодно!
Она связалась по передатчику с Евгенией Витальевной, имя которой высвечивалось в списке контактов первым.
— Кто-то ещё назначил бы совет, — успела сказать Аня.
— Привет, — отмахнулась Тина, уставившись на зеркальный экранчик, — у тебя там цивилизация присутствует?
— Нет! — послышался свирепый голос ненавистной учительницы, и Аня почувствовала, как немеют ноги. — Дорогая, ничем подобным и не пахнет в этой стране! — продолжала бушевать преподавательница английского языка. — Я уже полчаса торчу в кафе, ожидая такси "на сейчас"!
— А телефон и здание есть? — уточнила Тина.
— Что? В чём вообще дело?
Аня забрала у неё браслет.
— У нас враг, здесь, в Крыму, — сообщила она. — Мы отдыхать уехали.
— То есть как?!
— Расскажем на совете, долго объяснять.
— Ты, дорогая, притягиваешь неприятности! — рявкнула Евгения Витальевна. — Изолировать бы тебя где-нибудь в Храме Луны!
— Ещё чего! — ахнула Аня. — Лучше попросите всех собраться на нашем месте!
— Девочки!!! — раздалось из-за укрытия.
Пока Эрру мужественно работал сочинителем, придумывая на ходу, откуда приехал, с кем был на экскурсии, почему родители выбрали такое имя и что это за странный наряд, Тина обрисовала Тутэлле ситуацию. А когда принцу удалось отвязаться, Аня принялась сетовать на злоключения. Будущая дочь же прямо ворковала от удовольствия.
— Эрру, теперь и мы с тобой сразимся с врагом! — радовалась она. — Я бы тоже могла прибить того демона! Должны же у этого врага быть ещё демоны? Одного или даже двух я точно прикончу без помощи! Ты заметил, какой он был здоровенный?! Прикинь, у Ани похитили Священный камень! Мы просто обязаны его отыскать и вернуть! Как думаете, откуда взялся монстр? Он охотился именно на нас? Я думаю, да. Он же побежал за нами, правда, Аня? Я, конечно, сразу испугалась... всё-таки первый раз такое вижу. Но теперь уж я не растеряюсь! Ух, я им и задам!
— Аль... а нам далеко идти? — осторожно уточнил принц.
Хороший вопрос. Они шли и шли. И шли. Аня даже всерьёз начала грезить о том, чтобы "потеряться" и спуститься с помощью Тутэллы.
Не привыкший к подобным марафонам Эрру всесторонне её поддерживал, и Аня прониклась к Тининому принцу симпатией.
Конца этой горе не было. Снова привязался Стас со своими дурацкими расспросами и в итоге разругался с "двоюродной сестрой". Решив, что этим долг неприязни выполнил, братец стал придумывать, что купит на моральную компенсацию. Вот же кретин!
Когда добрались до остановки, выражение "сбить ноги" для Ани навеки потеряло любые признаки фигуральности. Душный автобус показался раем.
Во дворе коттеджа родителей не обнаружилось. Но окончания экскурсии ожидали только к вечеру, так что немудрено. Позвонить им с Аниного телефона тоже не удалось: папин лежал на тумбочке рядом и заряжался, а мама умудрилась утопить свой в море в первый день отдыха.
— Мы пойдём искать на пляжах, придурок, — сообщила решительно Тина. — Если разминёмся, набирайте. — И она сунула в клатчик Анин мобильный.
Когда воительницы сворачивали за калиткой в пышную рощу низких деревьев, Стася уже вовсю повествовал хозяйке пансиона и паре мамочек из соседних домиков об их приключении.
Тина раскрыла Ворота маленьким Ключом Времени — к счастью, она держала его в косметичке внутри чемодана, а не таскала с собой, — и затворила за Аней. Там было замечательно прохладно. Они опустились на пол и позвали Эрру, который спрятался во Внутреннем Мире, попрощавшись с Эдом и попутчиками.
Связались с флегматичной Тутэллой.
Та не задала ни единого вопроса, зато посоветовала подготовиться к неожиданности. И бросила золотистую дымку. Выйдя из неё, все трое остолбенели.
Да уж, Ханна и Маргарет, взявшие на себя обустройство Ворот интерьером, потрудились на славу! Аня и не думала, что планы такие глобальные!
Пространство коридора, насколько хватало глаз, было заставлено стульями, диванами и креслами, шкафчиками и тумбами. Здесь нашлось всё: обеденный стол, кровати, туалеты и душевые кабинки. Прямо целый особняк, вытянутый в длину! Там и сям приютились лампы, излучающие яркий, но мягкий свет, и магнитофоны; а шнуры питания окунались штепселями в небольшие стаканы с голубоватой жидкостью, как в замке на острове-Тени.
Сияющая Маргарет пустилась в пространную лекцию. Новая обстановка оказалась не стационарной. Она перемещалась по коридору на зов "Сюда!" при условии, что, кроме окликающих, там никто не находится. Мебель материализовалась в нужном месте. Ханна оснастила Ворота запасом провианта и напитков в бездонных корзинах-холодильниках. Маргарет натаскала из Парижа всевозможную одежду, гигиенические принадлежности, бытовую утварь — и всем этим забила многочисленные ящики. На отдельной изящной полочке, висящей в воздухе в миллиметре от стены, красовались плетёный кувшин с Языковыми конфетами и горстка запасных средств магической связи. Рядом высились внушительная коробка с Аниным Подводным миром, украшенная затейливыми побрякушками ручной работы, и две зачарованные книги — Булгакова и Пушкина. В центральной части меблированного пространства на парящих крюках — зеркало Натали и увеличенный до размеров плазменного телевизора раскрытый передатчик без нижней панели, предназначенной для набора сообщений.
Маргарет разливалась соловьём, Ханна наблюдала с широкой улыбкой, а потом принялась раздавать угощения и заваривать травяной чай.
— Завтра день моего рождения, — уведомила Маргарет с воодушевлением. — На самом деле мы хотели дождаться его, чтобы презентовать тут всё. Но...
— Почему ты не предупредила нас? — всплеснула руками Кристина.
— Ой, не хотела утруждать... Да и сюрприз...
— А подарки?! — возмутилась Тина.
И тут Жаклин наконец взорвалась.
— Мы, в конце концов, собрались здесь, хочется верить, по важному поводу, — звенящим голосом заметила она, — а не перекусить и посмотреть диваны!
— Тебе не по сердцу убранство? — огорчилась Ханна.
— Время ведь не идёт, — добавила, жуя бутерброд, Аня.
Вообще ей и самой не терпелось поведать о последних событиях, но то, что сотворили с унылыми Воротами Ханна и Маргарет, действительно завораживало. Да и наблюдать, как злятся жрицы Храма Луны, весьма забавно.
Всё же они с Тиной принялись рассказывать, перебивая друг друга, об экскурсии, демоне (тут подключился Эрру) и дороге домой. Кристина слушала с нарастающей паникой.
— Вот такое дело! — вдохновлённо закончила Тина, пока Ника трогательно жалел Аню и её пострадавшие в пути ноги, уже исцелённые Ханной.
— Чего может добиваться враг? — серьёзно спросила Жаклин.
— Просто над нами издевались! — буркнула Аня.
— Да, ему скучно, — процедила Евгения Витальевна, недобро зыркнув на почивающую у Ники на коленях соратницу. — Трудное детство, наклонности садиста, и вот пожалуйста — вышла прогулка по горам. Конечно же он просто издевался.
— Евгения Витальевна! — Аня смерила шутницу уничтожающим взглядом. — А зачем ещё можно испарять снаряжение у отряда из семи туристов и гида, находящихся там-то в такой-то день?!
— Я так понимаю, это первый случай, принцесса? — уточнила Натали.
— Почему стоит Ане куда-то поехать — и там сразу появляется магическая угроза?! — раздражённо вставила Евгения Витальевна.
— Не раздорничайте. — Ханна снова вынула свою плетёную корзину и принялась доставать оттуда стаканчики с желе, предлагая воинам. — Лучше отведайте. Я сама приготовляла, — сообщила она, распределив угощение. Маргарет с деланой непринуждённостью отставила свою порцию подальше. — Лакомо?
Жаклин свирепела с каждой секундой.
— Странный способ достичь чего-либо, — произнесла Тутэлла, задумчиво рассматривая ёмкость с желе и неуверенно пробуя пищу, которой отродясь не брала в рот.
— А не могла ли быть целью пропажа Священного камня?.. — предположила Аня, потянувшись к нетронутому десерту, оставшемуся подле жриц. — Что? Мы забыли об этом упомянуть?..
Салли охнула и очень смешно села на попу, вытянув задние лапки и опершись на передние у себя за спиной. Жаклин схватилась за сердце. По Воротам прокатился протяжный стон.
— Наверное, нам нужно опять пойти на место вашего лагеря и всё исследовать, — выдавила наконец Натали. — Там могли остаться какие-то следы.
— Только в ритме вальса, — попросила Аня. — Мы типа пошли искать родителей, долго пропадать нельзя.
— А как вы, интересно, собираетесь побеждать противника, принцесса?! — возмутилась Жаклин, обнаруживая, где можно сорвать злобу.
— Совершенно согласна с Энн! — неожиданно подключилась Маргарет. — У меня широкое окружение, и я уж как-то оказалась в преглупой ситуации, внезапно пропав. А сегодня съёмки! Будет колоссальный штраф! И я не могу такого себе позволить. Нет, право, я же не миллиардер, mes amis!
— Отлично. Пускай по Крыму бродят демоны, у нас кино и вообще мама будет ругаться! — вспылила Жаклин. — Феноменально!
— В принципе... — Ханна задумалась, — я припоминаю одно стародавнее чародейство. Однак надобно домой, в библиотеку. Мы можем сподобиться сотворить наши Тени, — пояснила она.
— Тени нам нужны меньше всего, — съязвила Жаклин.
— Сие будут не тени, — строго оборвала Ханна.
— Но ты сказала... — вступилась Аня.
— Позабудь, что я рекла! Мы образуем отображения, каковые способно кликать по повелению. Сии существа станут исполнять вашу роль в обыденном бытие.
— Ого! — восхитилась Тина. — Это реально?..
Ханну пришлось забирать из Ворот, ведущих аж через час. Невзирая ни на каких Теней, проблем не оберёшься. Потому на этот период Тина и Аня вернулись в Курортное. И вовремя.
Папа и мама были вовсе не на пляже. С момента, когда Тинин телефон оказался вне зоны действия сети, они носились повсюду. И странно, как в воздухе до сих пор не летают вертолёты. В конторе экскурсий выяснилось, что невозможно позвонить и Эду. Мама готовилась начать Третью мировую войну и уже собиралась идти по следам исчезнувшей группы, когда, заскочив оставить Соню с хозяйкой, родители наткнулись на Стаса. К счастью, Аня и Тина тоже скоро возвратились.
Мама метала молнии. Обласкав, накормив, вымыв и устроив отдыхать детей, она отправилась догонять папу, ушедшего штурмовать бюро туристических развлечений. Тут запиликал передатчик, и Тина с Аней синхронно испарились "в туалет".
В районе мебели, куда их доставила, что-то бурча о пагубном мельтешении, Тутэлла, Ханна уже листала толстый и старый, очень внушительный фолиант. Аня успела съесть два желе, прежде чем та положила книгу на стол. Последнее пришлось отвоёвывать у стража Врат, внезапно проникшейся симпатией к ублажению организма пищей.
Процедура потребовала собрать по капле крови у всех присутствующих, что окупилось представлением, которое Ханна устроила, проводя обряд.
