Сталкер-2-5. Душа Зоны

— У меня вариантов просто нет, мне нужно там оказаться! — Решительно заявила она.

— Зато моё время сильно ограничено, рассказать почему? — Я взглянул на неё с весьма красноречивым скептическим прищуром.

— Знаю! — Резанула голосом она. — В общем, ещё пару недель на сборы я, пожалуй, тебе выделю. Раскидывайся со срочными делами и в путь.

— Откуда в тебе столько уверенности? — Мне даже стало немного за неё страшно.

— Скоро ты и сам всё увидишь во сне! Увидишь, — повторилась она, заметив мой скепсис. — И это произойдёт совершенно без моего участия! Хочу лишь помочь тебе правильно всё понять, иначе наделаешь кучу глупых ошибок, как и многие до тебя. Я, кстати, тоже не избежала подобной участи,— она грустно улыбнулась, смущённо опустив взгляд.

— Неужели? — Ехидство просто сочилось из моих глаз.

— Шальная сила опьяняет, — рыжая осталось совершенно равнодушной к моей едкой подколке. — И да, меня зовут Хельга, это имя знают считанные единицы среди ныне присутствующих в этом мире, — наконец-то представилась она. — Здесь далеко не самое лучшее время для разговоров, к тому же я слишком долго ждала твоего появления. Хочется привести себя в порядок, знаешь ли. Всё же я девушка, а не грубый мужлан, для которого сырой подвал настоящая вершина доступного комфорта. И раз со мной сильно хотела познакомиться твоя жена, пора обрадовать её моим появлением, — с лёгкой усмешкой заявила она.

Да уж, у неё наглость даже не второе, а самое первое счастье. Так хочется послать её подальше к кровососам, но почему-то мне вдруг стало тех кровососов жалко. А серьёзно поговорить нам действительно нужно.

— Идём... — я развернулся и пошагал к выходу тропы на 'Агропром'.

— Зачем? — Бросили мне в спину, резко обернулся, а Хельга только усмехнулась, отметив моё лёгкое замешательство. — Прямо отсюда можно сразу перейти куда тебе нужно, а я не горю особым желанием встречаться с твоей двухголовой подружкой. У нас с ней, видишь ли, наличествует чисто женское недопонимание, — с довольной ухмылкой на губах пояснила она.

— Тогда объясняй, как это сделать, — я снова повернулся к ней передом и сделал шаг навстречу.

— Всё совсем просто, даже странно, что ты и сам этого до сих пор не знаешь, — рыжая даже изумилась заданному вопросу. — Чувствуешь, тут... — она махнула рукой в сторону призрачной стенки тайной тропы, — немного меняется тональность давления на мозги.

Я только помотал головой, ибо ничего подобного как раз и не чувствовал. Для меня ментальное давление было едва заметно, что оно вообще есть.

— А, понятно, — фыркнула она, окинув меня скептическим взглядом. — Кто-то наивно решил, что мало защиты не бывает. Тогда можешь воспользоваться тем прибором и найти 'точку слабости'.

Я снова вытащил прибор академика из инвентаря, быстро разобравшись с управлением. Там всё предельно просто и понятно, достаточно было перебрать управляющие пиктограммы. Одна как раз запускала сканнер равномерности искривлённого пространства. Нужная точка им легко обнаружилась.

— Если здесь хорошенько прислушаться, то можно уловить отдельные нотки знакомых голосов давления других тайных троп, — пояснила подошедшая вплотную Хельга. — Нужно поймать, выделить и усилить для себя тот нужный тебе голос и сделать к нему решительный шаг. И тогда ты сразу окажешься на другой тайной тропе. Требуется иметь большую силу воли и очень хорошую память. Всё это у тебя есть кроме нужной чувствительности. Так настоящие проводники и ходят с одной тропы на другую, постепенно приближаясь к нужному им выходу. Можно легко пройти с одного края Зоны на другой за считанные минуты. Попытайся мысленно представить здесь и наполнить внутренней силой желательный образ выхода, вдруг у тебя то же получится.

С представлением образа выхода тропы напротив моего дома я справился за считанные мгновения, всё же я часто там хожу, вот с наполнением образа энергией возник серьёзный затык. Стоило только пробудить в себе источник энергии аномалий и подать её в образ, как тот тут же распадался. Только через час бесплодных попыток понял, что сначала нужно добиться синхронизации образа и реального места, и только после того подавать в образ энергию. И может так оказаться, что в какой-то исходной точке синхронизация просто невозможна. Но нам здесь определённо повезло. То ли я уловил нужный голос, то ли просто моё намерение стало твёрже, неожиданно пришло чувство контакта. Удерживаемый образ легко впитал в себя энергию, а перед моим взором в призрачной стенке проявилась рябящая и колышущаяся картина выхода. Делаю решительный шаг вперёд, появляясь в привычном месте на высоком речном берегу. Следом за мной появляется и рыжая Хельга.

— Наконец-то явился! — Нас тут, оказывается, уже давно ждут, сердитая Лариса картинно упёрла руки в боки, пристально разглядывая меня и мою спутницу. — Быстро в душ и за стол, всё давно стынет. А я с ней пока поговорю, есть к ней вопросы, знаешь ли...

Вот так и встретили...

— ... Выкладывай ваши плохие новости, — обратился к присевшей за обеденный стол хмурой Ларисе с парящей чашкой в руке. — Отчего вдруг я вам так скоро понадобился?

Она уже без меня подкрепилась, потому заварила себе только горячего чая. Хельга же отправилась следом за мной отмокать в ванную, оставив нас наедине для всяких тихих разговоров, хотя мы могли бы и мысленно пообщаться без привлеченья постороннего внимания. И всё же общение живым голосом почему-то сохранилось у нас до сих пор.

— Новости не такие уж плохие, как ты мог случайно подумать, — Лариса подняла взгляд с парящей чашки на меня. — Просто у нас образовалась сложная моральная проблема или задача — как на неё посмотреть. Пока я ковырялась с мозгами твоих кентов, продираясь сквозь кучи ложных наслоений и защитных схем, к нам привалило очередное пополнение беженцев с 'Большой Земли'. Более сорока человек, но среди них Михась вскрыл восьмерых агентов СБУ и одного весьма высокопоставленного СБУ-шника с ними в придачу. Если бы он сразу связался со мной, мы могли бы быстро решить вопрос, по одному тихо изолировав токсичных граждан для последующего разбирательства. Но он бездумно привлёк внимание народа и понеслось. К СБУ-шникам здесь счёты различной степени тяжести имеют практически все. Беженцы винят их в том, что произошло с их жизнью, во многом небезосновательно, кстати. Сталкерские группировки давно играют с СБУ в кошки-мышки, да и простым сталкерам от той организации сплошные беды да скорое разорение. Про бандитов говорить вообще нечего. Дружно упаковали прибывших в один момент, а дальше стали спорить, как бы лучше спровадить их в мир иной наиболее болезненным и особенно показательным образом. Какая аномалия кому из них лучше подойдёт для окончательного упокоения. Тут и я почувствовала неладное, выбравшись из бункера на поверхность и предотвратив готовящуюся расправу. Нельзя нам опускаться до уровня диких племён, остаточный налёт цивилизации и так слишком тонок. Да и наши люди, стоит заметить — совершенно не желали сами такого развития ситуации, просто поддались влиянию набежавшей толпы.

— А я, значит, нужен на роль главного арбитра, который и вынесет суровый приговор, чтобы никому вдруг не стало обидно? — Сразу же догадался, кого именно назначат крайним.

— Да, — Лариса кивнула. — Для всех здесь присутствующих именно ты являешься неоспоримым авторитетом, и твоё решение реально примут в качестве законного решения. В противном случае получим скрытый раскол в коллективе и тлеющий конфликт. Я уже про сгинувшую Тьму ненароком вспомнила. Хоть я и попыталась объяснить народу свою позицию, услышали меня далеко не все. Хорошо хоть согласились подождать твоего возвращения.

— М-да, проблемка... — я задумчиво поскрёб пятернёй подбородок. — Готового решения пока нет, расскажи о других событиях, что с теми кентами, кстати?

— Теперь с ними всё хорошо, — Лариса выразительно улыбнулась, сменив прежний хмурый вид. — Один из самой первой партии, такой же, как братья. Я убрала ему блокировку, он вспомнил всё. И уже пообщался со своими бывшими сослуживцами, всецело одобрив их выбор. Внешность ему ты позже изменишь, теперь он за нас. Двое других были прежде опытными сталкерами и контрабандистами. Однажды их с хабаром поймали вояки при переходе внешнего периметра, обобрали и продали работорговцам, а те чуть позже перепродали монолитовцам. Это было три года назад, и уже тогда работал насильственный конвейер отбора новых адептов, просто не столь жуткий, как в твоём и Викином рассказе. Тогда монолитовцы ещё только учились массовому оболваниванию, предпочитая индивидуальную работу с подходящими кандидатами. Парни умудрились сбежать из самого логова фанатиков и даже почти преуспели, незаметно выбравшись из города, переплыв реку и затерявшись, как они тогда посчитали, в топких болотах на другой стороне. Откуда им было знать, что их постоянно вели, отслеживая все перемещения. Хозяева Припяти высоко оценили их подготовку и желание обрести свободу. Терять столь редкие кадры, получив вместо них пару рядовых бойцов, они посчитали глупостью, провели парней через серию полностью меняющих личностные ориентиры процедур, оставив им память и частично саму личность. Для них любые пожелания 'высших сил' стали буквально смыслом жизни, но при этом сохранился прошлый опыт и живая смекалка. Они благополучно вернулись в сталкерскую среду к прежней жизни и прежним занятиям, но теперь работая исключительно на интересы своих новых таинственных господ. Вот с этим я как раз и закопалась. Хотелось разобрать и разломать столь тонко встроенный в психику механизм абсолютного рабского подчинения.

— Удалось? — Судя по довольному выражению лица жены, ответ очевиден.

— Кто-то самонадеянно полагается на технику и проверенные методики, — она тихо усмехнулась, вспоминая подсмотренные в чужой памяти яркие моменты. — Стоило хорошенько разобраться со всем этим один разок, теперь сломать аналогичную систему смогу минут за двадцать без особого напряга. Хоть тех 'Кентавров' и осталось всего восемь человек, при возможности бери их живьём. Для нас они станут весьма удачным приобретением.

— Ты просто поменяла тем парням прежнего хозяина? — Я даже поперхнулся от искреннего возмущения.

— Нет, — жена покачала головой, посмотрев на меня осуждающим взором. — Достаточно было просто грамотно 'раскрыть глаза' и предложить помощь. И пообещать за кое-кого кое-что, естественно, — она мне подмигнула.

— Понятно... — я тяжко вздохнул, уже представляя ожидающий меня фронт работ.

Но опытные люди для нас действительно стратегический ресурс, который нужно ценить и беречь. Тем более, когда эти люди испытывают к нам искреннюю благодарность. Возможно, с пойманными СБУ-шниками тоже удастся обойтись без показательной расправы, как того хочет возбуждённая толпа. Нужно только выяснить степень личной вины каждого из них и судить исключительно за дела.

— Майор Ломаков, Служба Безопасности Украины, отдел 'С', — представился мне сорока с чем-то летний мужчина в поношенной, но ещё крепкой строительной спецовке.

Перепачканное сажей лицо и мозолистые крепкие руки. Всклокоченная причёска, оценивающий взгляд. Выглядит обычным мужиком и заслуженным работягой. Как и все прибывшие, старательно маскировался под несчастного беженца. И где-то у него это запросто могло получиться, но не с нами. Встретился с ним в приспособленным под карцер глухом погребе, перед тем, как устраивать показательное судилище. Разве только перекинулся парой слов с устало выглядящей Викой. Именно она сейчас тянула на себе лямку кланового лидера, так как обладала большим опытом, чем наш Сергей. Стоило отдать ему должное — парень старательно у неё учился и даже заметно изменился внешне. Пропала былая растерянность, взгляд стал более твёрдый и даже уверенный. Но одного уверенного взгляда для управления постоянно растущим коллективом оказалось маловато. Даже во времена Тьмы было значительно легче.

— Отдел 'С'? — Зацепился за одно незнакомое слово.

— Сокращение от 'Сталкер', — просветил меня майор. — Именно мы занимаемся крайне важной проблемой незаконного пребывания граждан в Чернобыльской зоне отчуждения и выносом из неё представляющих серьёзную опасность предметов, — чётко продекларировал он, глядя в мою сторону с большим осуждением.

С большим изумлением заглянул в его исключительно серьёзные серые глаза, отметив стойкое личное убеждение и громко рассмеялся.

— Надеюсь, вы хоть сами плохо верите в то, что сейчас заявили, — заметил я, наконец-то отсмеявшись.

— Для вас вред Зоны для общества и государства разве не очевиден? — Вполне искренне возмутился он. — Посмотрите сами, до чего всё дошло. Ладно, авария восемьдесят шестого года. С последствиями уже как-то справились и смирились. Второй взрыв две тысячи шестого года затронул только уже давно закрытые и огороженные территории. А теперь? Своей неуёмной активностью вы только возмущаете аномальную Зону, заставляя её расти. В результате произошли немалые потери людей и территорий. Сколько пашни уже выбыло из хозяйственного оборота, сколько людей вынуждены покинуть свои дома, бросив всё нажитое имущество. Ущерб колоссальный. А ведь всего этого могло и не потребоваться, если бы отдельные несознательные граждане воздержались бы от посещения этого чрезвычайно опасного места, прислушиваясь к настоятельным рекомендациям властей.

Я просто молча всматривался в его затвердевшее личной убеждённостью лицо, пытаясь понять, откуда вообще этот динозавр мог появиться. Ведь такое трудно сыграть, да и эмоции вполне искренние. И ведь он далеко не новичок в теме, наверняка не один раз бывал за внешним периметром. А твёрдости его убеждений могут позавидовать и иные фанатики Монолита.

— Ладно, оставим эти разговоры в пользу бедных до лучших времён, — я решил сменить тему странно начавшегося разговора. — В силу сложившейся ситуации, мне нужно знать всё о вашем текущем задании, ибо в противном случае вы и ваши подопечные вскоре станете очередными безымянными жертвами Зоны. И я сильно сомневаюсь, что ваше начальство хоть разок после вспомнит о вас добрым словом или вообще вспомнит, списав папки личных дел в архив.

Майор, конечно, поначалу пытался запираться, взывая к чувству долга сознательного гражданина и просто честного человека, но после детального расклада ситуации с моей стороны, он быстро сдался под тяжестью абсолютно непробиваемых аргументов.

В общем, по наущению более грамотных товарищей, руководство СБУ решило возглавить идущие и без их участия процессы, подрядив для дела наиболее ответственных агентов. У кого ещё сохранились внутри крепкие идейные установки и слово 'долг' имеет хоть какое-то значение после произнесения волшебного словосочетания 'большие деньги'. Раз граждане дружно побежали от 'заботы властей' в 'ужасную Зону' — значит, здесь что-то есть. И это что-то обязательно несёт всему обществу большую угрозу. Потому нужно срочно внедряться в ряды беженцев и закрепляться на новом месте, дабы вовремя эту угрозу распознать и по возможности устранить. Мог бы признать такое намерение вполне позитивным, если бы не видел весь контекст. Что же, нужная мне информация получена, теперь осталось довести её до широкой общественности и пусть народ вынесет справедливое решение.