Ксавьер

* * *

27 ноября 2017. Видеозапись с камеры 1, лаборатория 2.

— Рид, ты сошёл с ума? Решил нового Альтрона сделать? Зачем тебе этот ИИ? — распалялась всё больше молодая версия той девушки, что лежала в капсуле.

— Сью, как ты не понимаешь? За этой технологией будущее! Старк просто идиот, раз пытался создать разумное существо без его воспитания, только программным путем, — спокойно ей отвечал брюнет средних лет с полоской седины на висках.

— А ты, значит, не идиот, да? И что ты предлагаешь делать? Ждать, пока он не восстанет против нас? — не унималась Сью.

— Нет. Я предлагаю говорить с ним, воспитывать его как разумное существо. Тем более, я учусь на чужих ошибках и изолировал его в квантовом блоке, — указав ручкой в руке на блок, сказал он.

— Попомни моё слово, Рид, добром это не кончится. Да, ты умеешь учиться на чужих ошибках, но как бы не наделал своих, — и девушка вышла широкими шагами, выказывая свое негодование. И если бы двери не были автоматическими, можно быть уверенным — она бы ими хлопнула.

30 ноября 2017. Там же.

— Отец, почему мама злится? Она негативно отреагировала на моё к ней обращение, что определили мои оптические сенсоры, заметив невербальные признаки гнева и раздражения на её коммуникативном интерфейсе, — голографический проектор отображал мальчика лет пяти на вид, который ходил по комнате, и, что удивительно, мог взаимодействовать с физическими объектами.

— Это называется лицо, а не интерфейс. А насчет обращения — для неё это больная тема, ведь у нас никак не получается завести своих детей и каждый раз, когда она, слышит «мама» из твоих уст, ей становится больно.

— Она получает физический ущерб от моих акустических систем? — сымитировав удивление, спросил ИИ.

— Нет, Ной, ей становится больно не в прямом смысле, а в переносном, морально. Самое близкое состояние — это, когда ситуация не соответствует твоим программам. Хотя в полной мере это невозможно понять, пока сам не почувствуешь, — покачал головой Рид, его ещё многому придется обучать, как обычного ребенка. Единственное отличие — Ной крайне быстро учится, любая информация в электронном виде обрабатывается за наносекунды, но вот что касается абстрактных вещей — с этим тяжелее.

— Это потому, что я искусственный? Ненастоящий, как Пиноккио? — да, эту книгу я ему уже читал вчера, устно. Как ни странно, но получать информацию в «натуральном» виде ему нравится больше.

— Нет, это потому, что ты неопытен. Что до того, настоящий ли ты — мыслю, следовательно…

— Существую.

— Верно.

1 января 2018.

— Создатель два, уровень алкоголя в вашей крови превышает нормальный, вам стоит остановиться, — прозвучал из динамика голос мальчика, уже потерявший неживые, электронные оттенки.

— А тебе-то что? Ты же машина! Разве можешь ты понять, что испытывает женщина, которая хочет создать жизнь, но неспособна этого сделать? Чувствуя себя ущербной, недостойной своего мужа?

— Нет, не могу, — женщина горько усмехнулась и потянулась за следующим стаканом виски, как вдруг замерла от следующих слов и разрыдалась. — Зато могу понять чувства сына, волнующегося о матери.

6 июня 2018. Лаборатория номер 3.

— Рид, у меня замечательная новость! Ной был прав, после отключения несовместимых генов у нас получилось! Я беременна! — Сьюзан, буквально влетевшую на крыльях счастья в лабораторию, поймал взволнованный мужчина и закружил её, несмотря на то, что проводился важный для него эксперимент.

— Это замечательная новость, дорогая! Ной, ты слышал? Это все благодаря тебе. У тебя будет брат или сестра! — от одной из пробирок отвлекся выглядящий как живой человек, андроид. В пределах всего города Ной теперь мог передвигаться при помощи созданного Ридом терминала в виде ребенка десяти лет, который ещё мог бы «расти» в будущем, меняя свой облик, как обычный ребенок.

— Я рад, отец, правда уже давно знал об этом. Мы с мамой решили сделать для тебя сюрприз и не говорили, пока об успехе не стало известно точно, — улыбнулся андроид совершенно естественной, человеческой улыбкой.

— Ах, вы, хитрецы, всё от меня скрывали! Ной, иди сюда, не стоит оставаться в стороне, когда такие хорошие новости, — и Рид сгреб его в объятия вместе со Сью.

17 сентября 2018.

— Ну что, они уже решили, как назовут твоего брата? — вопросительно прошептал на ухо Ною молодой, спортивный и симпатичный парень.

— Нет ещё. Пока думают, дядя Джонни, — ответил ему выглядящий уже на 12 лет мальчик.

— Зови меня просто Джонни, я еще не такой старый для дяди. Это Бен старый каменный пердун — его можешь вообще дедом звать, ему понравится, — усмехнулся юноша.

— Что ты сказал? Это я-то дед? Ты у меня сейчас сам дедом станешь! — в это время вошёл каменный человек, который и был Бенджамином Гриммом.

— Так, Ной, кажется, у меня вот прямо сейчас появилось множество дел. Удачи, — протараторив это, Джонни Шторм хлопнул мальчика по плечу и убежал из комнаты, избегая огромного каменного подзатыльника буквально в последний момент.

— Эх, горбатого могила исправит, вечно у него шило в заднице, — прокряхтел здоровяк, грузно усевшись в скрипнувшее укреплённое специально для него кресло.

— Вы хотите его убить? И зачем ему шило в заднице, разве это не приведет к травме? — наклонив голову поинтересовался Ной.

— А, блин, вечно забываю, что ты плохо шутки воспринимаешь. Нет, племяш, это образные выражения, их не следует воспринимать в прямом смысле, — ответил он.

— Дядя Бен, а почему мама перестала злиться, когда я её так называю? — после недолгого молчания спросил мальчик. Отец только посмеивался, когда он задавал этот вопрос.

— Все очень просто, парень, — встрепав шевелюру мальчика, объяснил Бен. — Она приняла тебя в своем сердце. Добро пожаловать в семью.

29 ноября 2018. Лаборатория номер два.

— Нет, Рид, я пойду с вами! Я не буду сидеть в морозильнике, пока мои муж и брат идут на верную смерть! Как я буду жить, если проснусь, а вас не будет рядом? Ты обо мне подумал? — распалялась женщина с ещё небольшим, но уже видимым округлившемся животиком.

— Именно о тебе я и думаю, Сью. Каждый божий день, каждую минуту и секунду жизни я думаю о тебе и нашем ребенке! И тебе бы следовало подумать об этом же. Если не ради меня, то ради Франклина сделай хоть раз всё так, как я прошу! А Ной защитит вас, я уверен, — схватив свою жену за плечи, пытался убедить он её, но всё было тщетно.

— Нет, Рид. Или я иду с вами по-хорошему, или становлюсь невидимой, бью тебе морду и иду сама! А… — договорить ей не дал укол в шею, который сделал Ной, выглядевший как подросток 15-ти лет.

— Я двенадцать тысяч раз проверил дозу транквилизатора, используя всё, что мне известно об организме матери, так что не беспокойся. Она не послушает ни тебя, ни меня, так будет лучше, — подхватив Сью, объяснил Ной свой поступок.

— Да, так будет лучше…

30 ноября 2018. Сигнатуры отца и дядей были потеряны. Предположительно, они погибли. Кажется, я понял, что такое моральная боль. Энергетический щит вокруг здания ещё держится, задействованы 12 из 24 дуговых реакторов, купленных в Старк Индастриз.

1 декабря 2018. Задействовано 23 из 24 реакторов, один вышел из строя и находится на ремонте. Из-за блокирования электромагнитных сигналов выяснить обстановку снаружи не представляется возможным.

15 декабря 2018. Бомбардировка наконец-то прекратилась два дня назад. Было пятнадцать попыток несанкционированного доступа. Ни одна не удалась. Я чувствую эмоцию, похожую на скуку, решил пересмотреть записи с отцом и матерью с камер наблюдения в режиме реального времени.

7 января 2019. Попытки проникновения, которых было 213, прекратились, два реактора из повреждённых не удалось починить, осталось 22. Для экономии энергии перехожу в режим ожидания.

9 августа 2020. Я вышел из режима ожидания из-за подрыва в городе термоядерного фугаса мощностью, предположительно, две мегатонны. 14 реакторов вышло из строя. Восстановить удалось три, не хватило материалов. Осталось 11.

22 апреля 2023. Я снова вышел из режима ожидания из-за выключения щита. 7 реакторов израсходовали свой ресурс. Использовав сломанные, удалось полностью заправить оставшиеся четыре и разделить их между собой и капсулой.

15 апреля 2035. Радиация снаружи ещё слишком высока, выпускать маму слишком рано. Реакторы израсходованы, остался только один выход. Мама, я ведь был хорошим ребенком? Будешь ли ты помнить меня? Расскажешь обо мне брату и другим людям? Надеюсь, у меня есть душа, чтобы увидеться с тобой, отец.

Андроид с облезшей синтетической кожей подошёл к капсуле с молодой женщиной, нежно протер стекло рукой, прошептал ей, что теперь понял почему люди готовы прервать своё существование ради других, и, зайдя за металлический саркофаг, подсоединил кабели его питания к своему собственному реактору, перерезав после этого свои. Ах, если бы андроиды могли плакать, но его отец не установил ему такую функцию.

* * *

За капсулой я действительно нашёл робота с раскуроченной грудиной. Думаю, это один из тех случаев, когда машина более достойна уважения, чем многие люди. Но вначале нужно вытащить Сью, потому что реактор Ноя еле теплится, а моего надолго не хватит.

— Хела, не могла бы ты наложить заклятья исцеления и регенерации на эту девушку? — указав на капсулу стазиса, попросил я. Воительница поморщилась, но всё же исполнила мою просьбу. Думаю, если бы она не просмотрела историю вместе со мной, то отказалась бы, предложив оставить Сьюзан здесь. Хела не особо жалует посторонних девушек в нашей компании, скорее вынужденно терпит. Исключение — уже занятые дамы вроде Елены, жены Магнето. Ревность она такая, бессмысленная и беспощадная. Когда заклинания для подстраховки были наложены, я ввёл код и активировал разморозку криокапсулы, потому что это целая процедура, проводящаяся с определённой температурой, с введением нужных лекарств и прочего. Где-то часа через полтора и ещё пару раз наложенные чары девушка наконец-то с трудом вышла, а точнее вывалилась из своего гроба, и её пришлось ловить телекинезом. А затем и укладывать на расчищенный для такого поворота событий, стол.

— Похоже, что мы с Хелой разбудили Вас. Извините, — сыронизировал я немного, глядя на отёкшее и сонное лицо, больше подошедшее бы зомби, а не супергероине. Пока мы дождались срабатывания программ, систем и заклинаний, я оторвал от двери, легированной вибраниумом, несколько кусков и делал из них заготовки под различные амулеты, сидя в кресле Бена. Мои изменившиеся недавно пальцы неожиданно оказались неплохо приспособлены для такой тонкой, но тяжёлой работы, поэтому Хела уже обзавелась двойным кольцом и парой защитных браслетов. Она в это время сидела в соседнем кресле, которое со скрипом, но выдержало асгардскую деву, и заряжала-подготавливала мои поделки. А я лепил ещё одну загогулину из металла, поддерживая вежливую беседу с безмолвно лежащей на столе Сьюзан.

После того, как я рассказал обо всём произошедшем, читая вопросы из её сознания, ибо говорить она пока что не могла, отходя от лекарств, то полностью ушла в себя, ни на что не реагируя. Я пытался уговаривать, угрожал оставить, даже применил телепатию, пытаясь раздуть деятельность и стремление к жизни, но наткнулся на глухую стену в разуме. Девушка просто не хотела жить. Раз по-хорошему не хочет, придётся прибегнуть к шоковой терапии. Подхватив телекинезом Сью и останки Ноя, я вылетел вместе с ними на улицу, не церемонясь, пробивая проход прямо через бетонные стены и толщу земли. Найдя разросшийся в подобие леса бывший Центральный Парк, я очистил телекинезом площадку метров десяти в диаметре и тремя ударами рукой по земле сделал могилы, в одну из которых положил останки андроида. А мы с девушкой и прилетевшей следом Хелы встали рядом ещё с двумя. Вид могил ненадолго привёл девушку в себя, и она проявила холодный обезличенный интерес.

— А почему могил три?

— Одна для твоего приемного сына Ноя. — девушка дернулась как от удара. Я делаю шаг к Сьюзан.

— Вторая для тебя, потому что жить ты не хочешь, — никакой реакции. Я приближаюсь почти вплотную и, глядя в глаза, тихим, спокойным голосом произношу кульминационные слова, ради которых это всё и затевалось.

— А третья для твоего и Рида неродившегося сына, Франклина, — а вот тут её прорвало, и мне пришлось еще час успокаивать находящуюся в нервной истерике женщину под недовольно-сочувствующий взгляд Хелы. О чем-то подумав, богиня смерти забрала миссис Ричардс ненадолго, а вернула уже сосредоточенную, спокойную и уверенную в себе женщину. Я тоже так хочу уметь людей успокаивать. Но всё же, девушку лучше поймет другая девушка. Пусть и такая… своеобразная.

Хорошенько всё обдумав и прикинув всё у себя в голове, к следующей сигнатуре я решил лететь один, оставив девушек искать еду, оружие и прочие дамские штучки. Как мне кажется, они тут справятся и без меня — всё же две не самые слабые барышни, а в городе и окрестностях ничего опасного замечено не было. Да и дочь Асгарда доказала своими действиями, что способна поддерживать мораль у Сьюзан, не давая той совершить глупости. Поэтому я за них мог быть совершенно спокоен. Да и думаю, Хеле самой будет легче подготовить магическое барахло к использованию, находясь в одном месте, а не мотаясь через весь континент.

* * *

Высказав всё, что я надумал, и обсудив свои мысли с дамами, я прыгнул в небо и полетел к побережью. Я пролетел над Гудзоном, заглянул мельком в пару мест на острове Манхэттен, где раньше велись различные проекты вроде создания Капитана Америка и, наконец, добрался до залива, отделяющего Саффолк от остального Нью-Йорка. Здесь я спустился на землю и зашёл в воду по колено. Зачем я это сделал? А затем, что, по моим расчётам, я могу бежать куда быстрее скорости гоночного автомобиля, правда, на суше это может обернуться очень большими разрушениями. И я решил испробовать мои способности, пробежав по менее плотной субстанции. Оттолкнувшись от дна я, не особо напрягаясь, побежал по воде, наслаждаясь жутким гулом ветра в ушах, брызгами в лицо и пробиванием небольших волн насквозь. А вот видами нормально насладиться не получилось — от скорости картинка вблизи смазывалась, а подальше слишком быстро пролетала мимо. Не прошло и десяти минут, как я оказался у Фолмута. Прикинув расстояние и посчитав время, понял, что бежал в полтора раза быстрее скорости звука. Неудивительно, что у меня так уши закладывало. Но я чувствую, что это ещё далеко не предел моей скорости. Я взлетел с разбега вверх и, уже поддерживая себя в воздухе телекинезом, промчался в воздухе над Ист-Орлеаном, долетев до открытого океана. Рассчитав направление на Ньюфаундленд, куда мне, собственно, и надо, я создал конусоподобный телекинетический барьер, раздвигающий воздух, упал на воду и побежал, двигаясь настолько быстро, насколько смог. Из-за эффекта Допплера и ещё каких-то, которые я в тот момент не вспомнил, вода и небо на несколько мгновений стали для меня зелёными, облака вытянулись нитями, а шум от волн и моих шагов слились в едва слышимый высокий писк. И после этого я врезался в остров, который казался очень далёким, но меньше чем через секунду, по моему мироощущению, оказался уже под моими ногами. Я едва успел притормозить, но разрушения всё равно были чудовищны — на острове появился огромный пролив, в который с вздыбившихся скал стекала морская вода от устроенного мной цунами. А я висел в воздухе над этим всем и, мягко говоря, поражался устроенному кошмару. Пролетев немного вперёд, я увидел пустой городок, по которому бежали ручейки морской воды — поднятая мной волна дошла только до окраины, ничего существенно не повредив.