Неустрашимые. Книга вторая - Пешка

— Спасибо, — ответил парень и уважительно поклонился.

Женщина вначале с грустной улыбкой погладила его по левой щеке, когда он выпрямился, а потом просто обняла.

— Береги себя, Старая, — произнес Ян, отвечая на ее объятия своими.

— Уж постараюсь, — ответила миссиc Краст и взяла папку. — Какой пароль?

— Дата начала моего ученичества у тебя, — ответил он.

Глава 17.

Только оказавшись в постели, Ян осознал, что очередной этап его жизни пройден. Аккуратно, чтобы не разбудить Иелену, он встал и подошел к окну, чтобы посмотреть на ночное небо. Мэй сегодня не стала приходить к ним, сославшись на дела и сказав, что переночует у себя в комнате, чтобы им не мешать, если она освободится поздно ночью.

Ян посмотрел на темное небо, желая насладиться его красотами и немного прояснить голову, но не увидел звезд. Хоть оно и было ясным, за сегодня он не заметил ни одной тучи или облака, но звезды все равно не были видны. Всему виной было фонарное освещение. Это было странно. Обычно такой эффект от электрического света был хорошо заметен в городе, где-нибудь, где очень много разных освещенных витрин и фонарей. Здесь же, на окраине города, такого просто не должно было быть, но оно было.

Он прищурился и неожиданно заметил, как небо в одной точке пошло рябью. Словно круги на воде разошлись. Присмотревшись внимательнее, он заметил, что первый круг ряби словно уткнулся в стену, обрисовывая контур многоугольника. На всякий случай он вышел в коридор, где его заметила одна из служанок.

— Мистер Асанж, вам что-нибудь нужно? — Вежливо спросила она.

Ян ускорил свое сознание, чтобы вспомнить как ее зовут, после чего приветливо улыбнулся.

— Я просто заметил, что вокруг нашего дома какой-то барьер или щит, вот и решил уточнить этот вопрос, Ён.

— У вас очень зоркие глаза, мистер Асанж, — сделала служанка ему комплимент. — Вы правы, вокруг дома активирован сигнальный барьер, который еще служит защитой от разных ночных насекомых.

При упоминании насекомых Ян непроизвольно вспомнил, как он в Шионе по ночам вел самую настоящую войну с комарами и тем концертом, что эти кровопийцы устраивали для одного зрителя в его лице, и едва удержал рефлекторное желание поежиться.

— Спасибо, но я просто хотел посмотреть на звезды, — ответил парень. — А затем, видимо, кто-то из этих самых насекомых попал в барьер, и я его увидел.

— У этого барьера есть небольшой минус, — улыбнулась Ён. — Когда активируешь защиту, то звезды нельзя рассмотреть.

— Да, свет фонарей словно отражается от него и не дает это сделать, — кивнул Ян. — Я заметил. Что же, благодарю за ответ, Ён. Спокойной ночи вам.

— И вам мистер Асанж.

Служанка поклонилась ему на прощание и ушла, оставив его в раздумьях. Парень не мог решить, пойти ли обратно лечь на кровать и попытаться заснуть или еще немного побродить по дому, раз ему не спалось. Пока он размышлял, появилось сожаление, что служанка ушла и нельзя было попросить ее принести ему попить воды или сока. К своему стыду он так и не удосужился запомнить где в этом доме расположена кухня. Можно было бы, конечно, поступить намного проще. В той же ванной комнате, что была у них в спальне, был обычный умывальник с краном, но лишний раз рисковать своим здоровьем не хотелось. Инициированные физического типа имели повышенные регенерацию и иммунитет по сравнению с остальными людьми, но все равно можно было заработать расстройство желудка. К сожалению, в столице и ее окрестностях подземные воды были не такие чистые, как в столице Шиона или на севере Аскерстана, где можно было легко пить воду из-под крана и не бояться подхватить какую-нибудь желудочную инфекцию. Нет, воду тщательно очищали, но это также не шло ей в плюс. Вода приобретала какой-то привкус или же наоборот становилась совершенно безвкусной, словно вместе с примесями из нее уходила вся живительная сила.

— Ты чего тут стоишь? — Отвлек его от выбора голос Лан Йонг.

Ян оглянулся и только сейчас заметил, что, задумавшись, он успел спуститься на первый этаж в общую комнату для отдыха.

— Ночь, звезды, — парень сделал неопределенный жест рукой и с мечтательным взглядом посмотрел в потолок.

— Постой, — подняла правую руку в останавливающем жесте Лан Йонг, после чего слегка наклонила голову и помассировала пальцами левой руки переносицу. — Какие звезды? Барьер же стоит. Из-за него их не разглядеть.

— Вот и я о том же, — Ян подошел к креслу и сел на него.

— Не получилось устроить романтический вечер? — Усмехнулась женщина после того, как некоторое время рассматривала его.

— Что-то вроде того, — повторил ее усмешку он. — Одна кандидатка на романтический вечер спит без задних ног, вторая, скорее всего тоже спать хочет, но работа важнее здорового сна. Романтика.

Последнее слово он произнес скорее прорычал, чем проговорил. После своего возвышения Ян заметил, что подобные голосовые трюки стали выходить у него очень легко, иногда даже без его осознанного участия в этом.

— Считай, что мне стало стыдно, — тяжело плюхнулась на диван, стоящий рядом с креслом, Лан Йонг, и потянулась всем телом. — Двоя новая зазноба не одна такая, знаешь ли. Нас, работающих до позднего времени женщин, в Доме Золотого Меча еще очень много.

— Вот не жалеете вы себя, — осуждающе произнес Ян и покачал головой. — А вы ведь женщины. Вас беречь надо.

— Да-да, — подхватила его игру глава службы безопасности. — Мы такие. Нежные, милые, беззащитные создания.

— От которых невозможно спастись, — продолжил парень с невинным видом.

— Хочешь сбежать? — Прищурила левый глаз женщина, словно прицелившись.

— Упаси меня Супруги от такого глупого поступка, — сразу же открестился Ян. — За это время я уже успел хорошо оценить все те удобства, когда рядом с тобой живет женщина, и отказываться от такого не собираюсь.

— Мудро, — улыбнулась Лан Йонг.

— Скорее хитро, — возразил он с легкой усмешкой. — До 'мудро' мне еще далеко.

— Так тоже не плохо, — пожала плечами женщина. После чего ненадолго замолчала, задумавшись о своем. Ян ей не мешал. — Кстати, — прервала свое же молчание она. — Я хотела тебе завтра сообщить, но раз уж мы сейчас встретились, то зачем откладывать, верно?

— Что-то такое начало меня настораживает, — с сомнением и опаской протянул парень.

— Здоровая настороженность еще никогда не была лишней, — несколько патетично произнесла Лан Йонг. — Но я не про это. Наши специалисты просмотрели и проанализировали твой вчерашний бой.

— Я там был не один, — возразил Ян.

— Все остальные выполняли роль массовки и страховали тебя, — пока женщина говорила, парень в который раз отметил про себя ее способность мгновенно переключаться из одного типа поведения в другое. Буквально только что рядом с ним сидела простая женщина, которая любила поязвить и пошутить, благосклонно принимая шутки в свой адрес, раз, и она уже ведет себя совершенно иначе, и ты всем своим нутром ощущаешь, что с такой женщиной лучше не шутить. Ему очень хотелось уметь также. — Так вот. Как я поняла из их отчета, твой учитель дал тебе хорошую базу разных стилей, но не успел соединить это все так, чтобы ты использовал рваный рисунок боя не потому, что по-другому не умеешь, а потому, что сам так захотел. Я это не в укор тебе или Арлену говорю, — тут же добавила она. — Вам просто не хватило времени.

— Да, — Ян кивнул. — Никаких обид.

— Ну так вот, тебе, помимо инструктора по стрельбе, выделят еще одного, чтобы тот смог свести все к общему знаменателю, так сказать. Будет не просто совмещать все, с учетом твоей новой работы, — продолжила Лан Йонг, — но я верю, что ты справишься.

— Постойте-постойте, Лан, — Ян скопировал жест, который глава службы безопасности использовала, чтобы заставить его помолчать в самом начале этого разговора. — Какая работа?

— Работа? — На несколько секунд в покрасневших от недосыпания глазах женщины появилось непонимание, отчего она даже моргнула пару раз, а потом ее лицо озарила улыбка. — Да, точно. Так как ты теперь можешь не отвлекаться на посторонние вещи и жить на Авало, то мы с главой Дома решили, что ты можешь начать нормально работать. А что, ты не хочешь?

— Шутите? — Возмутился он. — Конечно хочу, но ведь можно нормально все сообщить, а не так, между делом в разговоре поздней ночью.

— Говорю же, завтра собиралась тебе все сообщить, — повторила Лан Йонг. — Но, впрочем, ты прав. Это у меня от усталости мысли путаются. Что же касается работы, то ты будешь исполнять обязанности помощника Кастора Арисано.

— Старшего? — Ян удивленно приподнял брови.

— Именно так, — подтвердила она. — Старшему нужен толковый помощник рядом. Ты будешь у него в роли адъютанта, если провести аналогию с имперской армией.

— И чем конкретно мы будем заниматься?

— Многим, — пожала плечами женщина в ответ. — Старший очень разносторонняя личность и круг интересов у него очень широк. А несколько лет под его началом пойдет тебе на пользу. К тому же, он не будет против твоих индивидуальных занятий. Этот вопрос глава с ним уже обсудила.

В комнате вновь наступила тишина.

Ян сидел и обдумывал все, что ему сообщили и что приготовили. Наконец, сделав определенный вывод, парень посмотрел на главу службы безопасности, которая, казалось, успела задремать прямо на этом диване, закрыв глаза.

— Лан, — женщина слегка приоткрыла один глаз и посмотрела на него. — К чему вы меня готовите? Я только рад становиться сильнее, но...

— Так, говорю сразу, никто не собирается делать из тебя чистого боевика, — прервала его она, верно поняв его мысль. — Это будет просто расточительством с нашей стороны, но раз уж тебя уже на него обучали, то нужно это дело довести до конца. Ты так не думаешь?

— Думаю, — согласился Ян. — Не люблю незавершенные дела.

— Правильно делаешь, — Лан Йонг наклонила голову, разминая шею. — Мы хотим, чтобы рядом со Старшим ты набрался опыта и перенял от него все, что сможешь. Это нам с Бао и нашим матерям и бабкам повезло, что Старший был рядом, а вот Ким и Мэй уже так не повезет. А готовим мы тебя, как ты уже смог догадаться, к тому, чтобы ты возглавил наш Дом, точнее мужскую его часть. Причины называть надо или сам догадался?

— Только о некоторых. Главная, я думаю, та, что я нейтрален ко внутренним группировкам внутри самого Дома.

— Отчасти, — Лан Йонг встала с дивана и выгнулась в спине. Раздался легкий хруст позвонков. — Но об этом мы еще успеем поговорить. Главная причина заключается в твоем воспитании. Правильном конкретно для нас с Бао. Ты не развращен тем вниманием, какое привыкли ощущать наши мужчины на Авало. У тебя есть стремление к саморазвитию, а они привыкли жить не напрягаясь. Сколько талантов я видела за свою жизнь, которые ленью и инертностью мышления загубили себя, остановившись в развитии. Ну и твои мозги тоже сыграли большую роль. До этого я видела тебя просто хорошим вложением в генофонд Дома. Ладно, пойду я. Дел завтра много, а мне нужно хотя бы часика на три прикорнуть. Тебе тоже советую идти на боковую.

— Хороших снов, Лан, — парень тоже встал со своего кресла.

— И тебе, Ян, — раздалось в ответ и хоть глава службы безопасности стояла к нему спиной, но он отчетливо услышал в ее голосе понимающие и веселые нотки.

Не сдержавшись, Ян усмехнулся. Пожелание снов было очень хорошей шуткой, особенно после такого разговора. Весьма в духе этой женщины.

Ему было над чем подумать после намеков, которые ему сделала глава службы безопасности.

* * *

Солнце начало потихоньку окрашивать ночное небо в светлые тона, добавляя красок. Розовый, оранжевый, красный и багряный красиво смотрелись где-то там, вдалеке, где, как считали пращуры, утренняя звезда просыпалось и начинало дарить свой свет миру. Астрея знала, что все это лишь красивая легенда, которая возникла из-за необразованности этих самых пращуров, но никогда не считала тех дураками и не относилась к этим легендам с презрением. Тогда не было таких технологий, что есть сейчас, и люди просто пытались найти хоть какое-то объяснения неизвестным вещам, которые сейчас кажутся обычными и само собой разумеющимися для современных людей.

Но красота предрассветного неба сейчас волновала пожилую женщину в последнюю очередь. Она просто отметила ее краем сознания и все. Ум женщины занимали иные мысли и, к ее большому сожалению, они были не такими красочными, как то самое небо, которое было за окном ее кабинета.

У клана Инларат была очень долгая история. За все время своего существования, а оно вмещало в себя почти три тысячи лет, с ним происходило многое. Были в истории клана времена взлетов и падений, пару раз даже возникала серьезная угроза исчезновения, но всегда появлялся лидер. Каждое поколение в ее клане, который даже враги по праву называли 'Великим', находился тот, кто смело и успешно вел их всех к процветанию или же спасал от прозябания, давая новый толчок для развития. Таким лидером был ее погибший супруг Акрам, который одним своим спокойным видом внушал окружающим его людям спокойствие и уверенность в завтрашнем дне. Каждый ощущал идущую от него силу вожака. Того, кто возьмет на себя ответственность и обязательно придумает что-нибудь, что исправит плохое положение и сделает его лучше.

Потом она видела такого лидера в своем внуке. Рыжеволосый Минору Краст не мог похвастаться спокойным и терпеливым нравом, но уже в детстве умел увлекать людей за собой, даже старше его самого. Не раз и не два она заставала старших членов не только ее семьи, но и клана, которые проказничали вместе с этим рыжим, неугомонным моторчиком и генератором новых шалостей, который словно солнышко освещал все вокруг. Да что там говорить, если при всей ее строгости она и сама несколько раз шла у внука на поводу и на пару с Минору устраивала шалости тому же Акраму или своим детям.

Счастливые времена, которые не продлились долго.

Вначале смерть супруга, а потом ее детей вместе с внуками сильно ударила по ней. Она сама не понимала, как смогла выкарабкаться из той тяжелейшей депрессии, которая тогда охватила ее. Астрея грешила на воспитание, которое получила от своих родителей. Раньше одним из главных правил поведения в обществе для девушки было не показывать окружающим, как ей плохо на самом деле, и умение создавать вокруг себя уютную атмосферу. И эти догмы, вкупе с ее железной волей, сумели вытянуть пожилую женщину. Только потребовалось на это почти два десятилетия, но это, право слово, не так уж и важно.

Потом случилась эта глупая, даже абсурдная история с семейством О'Нату. Она искренне не понимала ход мыслей главы семейства Даниэла О'Нату. Какой позор? Какой мезальянс? Какая чистота крови? Что за чушь? Впрочем, требовать многого от бывших слуг она не могла. Пусть сами слуги думали иначе, но некоторые клановые вещи можно понять только если ты проходил процедуру взросления у родового камня.

Марек Асанж на ее весьма искушенный взгляд был очень достойным человеком. Не без недостатков, но она видела в нем саму его суть — стержень и силу. Ее наблюдения нашли свое подтверждение после того, как Сильвана, эта глупая и разбалованная девчонка, бросила свою семью, поддавшись на уговоры своих родителей.