— Спрашивай, — разрешил "Альбус", успевший переодеться в сиреневую мантию с золотыми звездами и двигающимися рисунками единорогов, играющих в прятки.
— Они... живы? — без долгих колебаний, спросил кажущееся самым важным в этот момент молодой мужчина.
— Да, — легко ответил "Дамблдор". — Одни живут с детьми, двое — в доме для престарелых, еще один лежит в госпитале. Но я не рекомендую тебе с ними встречаться: ни с самими хозяевами воспоминаний, ни с их родственниками.
Бывший крестраж кивнул: он и сам понимал, что искушение вмешаться в жизни "своих" семей будет слишком велико, но они его вряд ли примут. Хотя, оставался еще вариант представиться кем-то вроде дальнего родственника, потерявшегося еще при рождении и нашедшегося только сейчас... но это будет совсем не то же самое. Да и пытаться строить из себя кого-то другого, пытая себя своими-чужими эмоциями и воспоминаниями — не лучшее занятие.
— Я буду за ними присматривать... издалека, — озвучил свое решение молодо выглядящий мужчина.
— Твое право, — согласился великий светлый волшебник. — Еще что-нибудь?
Том несколько секунд колебался, но все же решил спросить:
— Зачем все это? Гораздо проще было меня окончательно упокоить, либо стереть личность и записать что-нибудь новое на освободившееся место. Ведь так ты поступил с ПСами? Сейчас же у меня гораздо больше причин тебя ненавидеть, чем было когда-либо раньше. Все же, прожить столько жизней, любить и презирать, заботиться и ненавидеть, а затем осознать то, что все это — чужие жизни... Больно.
— Скажи, если бы я предложил тебе выбор, перестать быть, либо прожить несколько чужих жизней так, будто бы они — твои, чтобы ты выбрал? — спросил "Дамблдор".
— Второе, — признал бывший крестраж. — Старый я слишком боялся смерти и забвения, так что пошел бы на многое, ради своего спасения.
— Прямо сейчас, я могу избавить тебя от бремени памяти всех "чужих" жизней: готов ли ты отказаться от пережитых чувств, испытанных эмоций... готов отречься от всех тех, кто были дороги каждому из твоих "я"? — светлый волшебник не сменил позу и продолжал говорить негромким и мягким голосом, но от него ощутимо повеяло угрозой.
Потекли секунды размышлений, во время которых Том вспоминал своих-чужих родителей, любимых, детей, внуков... Он понимал, что все они — чужие люди, но помнил то, как отец трепал ему волосы, мать обрабатывала ссадины мазью, жены и мужья... Странно было помнить себя и мужчиной, и женщиной, при этом не отрицая ни того, ни другого своего "я", одинаково тепло вспоминая самые разные жизненные ситуации.
— Ты — чудовище, отец, — заявил молодо выглядящий мужчина, говоря совершенно спокойным голосом, после чего отпил уже порядком остывшего чая. — Нет, я не хочу все это забывать. Но зачем тебе это?
— Великое зло всегда совершалось во имя великого добра, — невесело усмехнулся бывший директор. — Сейчас я тебе кое-что покажу, сын. Возможно, после этого тебе уже не понадобится никаких объяснений.
Встретившись с собеседником глазами, "Альбус" применил обратное заклинание чтения памяти, начав транслировать образы из собственного прошлого. И все же он был не до конца честным, так как сперва показал воспоминания Альбуса Дамблдора, до того злополучного дня, когда его место заняла сущность из другого мира, затем пошли фрагменты памяти принцессы-аликорна, ну а в финале находились фрагменты событий, произошедших совсем недавно уже после вселения.
Когда просмотр "фильма" завершился, в кабинете агента Альфы установилась напряженная тишина. Бывший крестраж, который хоть и не получил сил или знания древнего... возможно даже божества, в полной мере прочувствовал те эмоции, ощутил (пусть и на какие-то секунды) тяжесть прожитых веков и бремя власти. Он не усомнился в правдивости видений, пусть и понимал, что показали ему далеко не все...
Отставив чашку на стол, Том откинулся на спинку кресла, запрокинул голову и захохотал. Смеялся он долго и упоенно, а когда наконец взял себя в руки, ехидно заявил:
— Я всегда знал, "мама", что ты не от мира сего, но даже не подозревал, насколько. И как же мне теперь к вам обращаться, Ваше Высочество?
— Будет лучше, если по нынешнему моему имени, — беспечно отозвался великий светлый волшебник. — Никаких клятв я от тебя требовать не буду: для высокоорганизованного разума обход ограничений — это лишь вызов возможностям. Провоцировать же тебя на борьбу за свободу, означает заранее поставить нас по разные стороны баррикад. Опять.
— Пожалуй, теперь я понимаю, зачем тебе было проворачивать этот садистский эксперимент, — сцепив пальцы рук "домиком", бывший крестраж спросил: — С чего ты взял, что я соглашусь?
— Можешь отказаться, — пожал плечами бывший директор. — Сегодня же тебя отпустят в свободную жизнь, выдадут новые документы и справочные материалы по современному миру. Если ты не будешь нарушать закон, то сможешь заниматься любым разрешенным родом деятельности. Мне же придется потратить чуть больше времени на подготовку того, кто согласится.
— Локхарт и Поттер? — молодо выглядящий мужчина хмыкнул. — Может быть из этого что-то и получится. Ты всегда был тем еще манипулятором... и специально выбрал людей с деятельной натурой и правильным взглядом на мир, прежде чем проводить свой эксперимент надо мной? Не отвечай — все и без этого ясно. Я согласен стать твоей заменой, когда ты решишь уйти... куда бы то ни было. Но не думай, что все будет идти так, как ты это придумал: у меня есть свое мнение на многие вещи, в отличие от другой твоей замены.
— Вот и славно... мой маленький человек, — усмехнулся "Альбус", заставив собеседника скривиться на такое обращение.
— В таком случае, Ваше Высочество, не соблаговолите ли вы рассказать, что именно напихали в это тело? — подпустив в голос сарказма, Том постучал себя кулаком по груди, после чего уложил руки на подлокотники.
— О, это настоящий шедевр! — пропустив мимо ушей откровенную насмешку, "Дамблдор" начал воодушевленно вещать: — Скелет из алмазных трубок с керамическим покрытием; мышечный каркас из спиралевидных волокон; ЖКТ, способный переваривать почти любую органику; алхимический преобразователь, созданный на основе философского камня в сердце. Так как твое собственное тело вырабатывает магии примерно как младенец, но при этом физически является взрослым, нам пришлось создать для тебя канал магической подпитки прямо от министерского источника...
— Прекрасно: если я взбунтуюсь, мне просто "отключат электричество"... в самом благоприятном случае, — бывший крестраж тяжело вздохнул и покачал головой. — И почему я не удивлен?
— Разве ты собираешься бунтовать? — вскинул брови великий светлый волшебник. — А раз "нет", то и переживать не о чем.
— М-да, — усмехнувшись, Том заявил: — Отец... ты перевел понятие "золотая клетка" на недостижимый уровень.
Маленький шаг волшебника
— Добрый день, уважаемые телезрители, я — Джеймс Слип, а это значит, что вы смотрите научно популярную телепередачу "Невероятно, но факт", — невысокий черноволосый мужчина, одетый в серый деловой костюм с галстуком-пианино, стоящий на фоне белокаменного пятиэтажного дома с высоким широким крыльцом, обрамленным витыми колоннами, движением правой руки поправил челку и продолжил говорить: — Сегодня мы посетим научно исследовательский институт, занимающийся изучением так называемой биорадиации и побеседуем с первопроходцем данного пути развития науки, профессором нетрадиционной энергетики, Альбусом Дамблдором. А вот собственно и он — уже спешит на работу.
Объектив камеры сместился на дорогу, где остановился старенький автомобиль белого цвета, откуда вышел импозантный немолодой мужчина с белой бородкой и седыми волосами, одетый в золотого цвета фрак. В правой руке он держал черный дипломат, на кончике носа, не иначе как чудом, удерживались очки-половинки, на губах играла добрая улыбка, сразу вызывающая у собеседника подсознательное доверие. Ведущий быстрым шагом приблизился к вновь прибывшему человеку и представился:
— Профессор Дамблдор, я — Джеймс Слип. Мы договаривались о встрече и о том, что вы проведете экскурсию по своему учреждению для меня и съемочной группы.
— Здравствуйте, молодой человек, — энергично отозвался "Альбус", крепко пожимая руку новому знакомому. — Времени у нас не так много, а показать нужно немало. Прошу, следуйте за мной и если что-то заинтересует, либо будет непонятно, задавайте вопросы. Я с удовольствием на них отвечу.
...
Поднявшись на крыльцо, пройдя через холл облицованный белым мрамором, где стояла стойка регистратуры и находился пост охраны с парой скучающих жандармов, "Дамблдор" провел своих гостей в помещение с деревянными полами, оклеенными белой бумагой стенами и устройством, похожим на кабинку для переодевания, подключенным к компьютеру с большим монитором, на котором высвечивались какие-то показатели.
— Так как биорадиация — это энергия, вырабатываемая всеми живыми организмами, а также самой нашей планетой в фоновом режиме, мы изобрели установку, позволяющую измерять интенсивность данного излучения, благодаря чему удалось определить минимальные показатели, необходимые для совершения каких-либо осознанных манипуляций, — немолодой мужчина широким жестом указал на кабинку. — Когда к нам приходит новый человек, желающий проверить то, сможет ли он применять собственную биорадиацию, его путь по НИИ начинается здесь. К сожалению, отсюда люди обычно отправляются обратно к выходу, нередко из-за разочарования испытывая не самые светлые эмоции.
— Не могли бы вы продемонстрировать процесс измерения излучения, если это конечно не опасно? — перебил оратора телеведущий.
— О, разумеется, — покивал профессор, открывая дверцу и демонстрируя внутреннее пространство кабинки, представляющее из себя вытянутый вверх прямоугольник, стенки которого покрывал тонкий слой золотой фольги. — Данная машина именно измеряет уровень излучения, а не излучает его сама. Однажды мы планируем сделать свой аналог ручного счетчика Гейгера, чтобы проводить проверку в более непринужденных условиях. Пока же, приходится мириться с неудобствами. Обратите внимание на эти цифры, колеблющиеся от одного и до десяти: при закрытой камере, когда внутри ничего кроме воздуха нет, они равняются нулю. Теперь же, обратите внимание на то, что будет когда внутрь войду я.
Стоило великому светлому волшебнику сделать шаг в кабинку, как показатели на экране компьютера словно взбесились, скакнув на несколько тысяч единиц вверх.
— Как вы понимаете, установка очень чувствительна, да и сам я уже не первый год развиваю свой "очаг биорадиации", поэтому вы и видите столь много нулей после единицы, — выйдя из аппарата, "Альбус" развел руками, словно бы извиняясь. — Если хотите, можете сами пройти проверку и если повезет, мы зачислим вас в класс студентов-первогодок.
— Пожалуй, возвращаться на учебную скамью я бы не хотел, — улыбнулся ведущий. — Но проверку, раз уж это полностью безопасно, все же пройду.
Когда Джеймс оказался в кабинке и за ним закрылась дверь, монитор показал, что уровень его излучения является восьмидесяти сотым Лю, что на две десятых уступало нижнему уровню, необходимому для поступления. Впрочем, судя по лицу мужчины, он этому факту не сильно расстроился.
— А есть какие-либо способы, чтобы повысить уровень собственной биорадиации? — все же поинтересовался Слип.
— Разумеется "да", — охотно отозвался профессор. — Вы же не считаете, что я родился таким одаренным? Прошу, сейчас вы все увидите, но нам придется подняться на второй этаж, где находятся учебные классы...
...
Первая аудитория второго этажа, в данный момент пустующая, представляла из себя пустой зал с мягкими матами устилающими пол. На стенах были развешены плакаты, где изображались люди в разных позах, тела которых пронизывали зеленые линии.
— Это место — спортзал и комната для медитаций, — объяснил "Альбус". — Не удивляйтесь тому, что в нашем НИИ мы изучаем йогу, ведь именно это является одним из методов усиления внутренней энергии тела, путем ускорения ее течения по внутренним же магистралям. Эффект не наступает мгновенно, но примерно за шесть месяцев выполнения комплекса упражнений, специально разработанных нами при помощи увеличенной в размерах камеры измерителя, уровень излучения возрастает от одной, до пяти сотых Лю. За год работы, можно повысить интенсивность излучения до двух десятых Лю, но только если соблюдать особую диету и принимать витаминные комплексы. Прошу не путать витаминные комплексы и лекарства, вроде тех, которыми пользуются не чистые на руку спортсмены.
— Вам не кажется странным, что одним из методов усиления собственной внутренней энергии, является именно йога? — спросил Джеймс.
— Должен заметить, что люди делали уйму открытий и до нас, но из-за того, что у них не было систематического образования, оборудования и возможности проводить глубокие исследования, они в суеверной наивности своей называли свои открытия "чудесами", "магией", "божественным знамением", — "Дамблдор" изобразил на лице столь яркий скепсис, что у мистера Слипа язык не повернулся, чтобы спросить "А вы верите в магию?". — Древние люди верили, что гроза — это гнев богов, а сейчас даже дети в общих чертах знают, откуда берется молния. Уверяю вас, что лет через двести, уже наши потомки будут при помощи силы разума и биорадиации жонглировать каменными блоками, смотря на нас, как на тех же дикарей, которые увидев самолет, называют его "железная птица". Все, что для этого нужно — это отбросить свой скептицизм, забыть слово "невозможно" и просеивая уже имеющуюся информацию, отыскивать и систематизировать крупицы истины, с их помощью совершая новые открытия и раздвигая рамки допустимого. Только поступая так, мы можем называться настоящими учеными-исследователями. Гхм... Прошу прощения, кажется я увлекся.
— Что вы, не стоит волноваться, — поспешил успокоить ученого ведущий. — Нам очень интересно слушать умного человека, искренне радеющего за развитие общества в целом и каждого человека в частности. И да: могу я получить список необходимых продуктов и тренировок для развития биорадиации? Кажется, вы сумели зацепить в моей душе некую струну...
...
В соседнем помещении, где за одноместными партами сидели три десятка человек разных возрастов, но в одинаковой светлой униформе, перед которыми стояли доски для рисования и плоские коробки с отодвигающимися крышками, съемочная группа не задержалась. Пройдя мимо людей, старательно рисующих цифры, выписывающих слова и оставляющих хаотичные разноцветные точки, Джеймс спросил:
— Профессор Дамблдор, чем они занимаются?
— Тренируют зрительную память, — ответил немолодой мужчина. — Для управления биорадиацией в своем теле, а тем более — вне своего тела, необходимы сила воли, хорошая память и уверенность в себе. Кроме зрительной памяти, мы тренируем осязательную и слуховую. Благодаря индивидуальному подходу к каждому из студентов, за год мы получаем неплохой результат, который позволяет переписать страницу газетного текста, пусть и с помарками, только раз ее прочитав. И замечу, что чем сильнее у человека уровень внутренней энергии, тем легче продвигается обучение. Параллельное развитие тела и разума, с комплексным индивидуальным подходом, дают превосходные результаты...
