Пушинка в урагане (наш человек на троне)

— Пункт отправки Санкт-Петербургский порт?

— Да.

— От Петербурга до Владивостока примерно двенадцать тысяч триста миль. Учитывая заходы в порты, бункеровки и задержки по иным причинам, время в пути составит около трёх месяцев.

— Быстрее нельзя?

— Можно. Но в таком случае люди будут утомлены, машины подвергнутся повышенному износу, а угля будет израсходовано много больше. И торопливость вызовет повышенный интерес посторонних. Право, не знаю, стоит ли заранее привлекать чужое внимание к этому переходу.

— Вы правы. Пусть думают, что во Владивосток отправляется обычная воинская часть, пусть и с несколько экзотическим для этого времени вооружением.

— Какие задачи будут поставлены перед авиаторами?

— Обычные: разведка, картографирование, тренировочное бомбометание. А если потребуется, то и боевое.

— Кстати сказать, Ваше величество, ко мне обратился изобретатель инженер-механик Александровский Иван Фёдорович.

— Простите великодушно, не припоминаю.

— Инженер-механик Александровский известен как изобретатель самодвижущейся мины и подводной лодки. Лодку лично осмотрел и одобрил ныне покойный Его императорское величество Александр Николаевич.

— И чего хочет господин Александровский?

— Он предлагает усовершенствовать свою торпедо или мину Уайтхеда для сбрасывания с самолёта. Мне это предложение показалось здравым.

— Вне всяких сомнений, это предложение хорошее. Пригласите инженера Александровского ко мне, думаю, мы найдём общий язык.

Вскоре тот же вопрос мы обсуждали уже в расширенном составе: присутствовали и профильные министры. Вопрос серьёзнейший, поэтому никак не обойтись без министров финансов, иностранных дел, военного, морского, а кроме них ещё и командующего Военно-Воздушным флотом адмирала Можайского.

Заседание открыл Николай Карлович Гирс.

— Господа, мы все согласились с выводом, что наша слабость в военном и морском отношении на Дальнем Востоке может спровоцировать наших соседей на неуважительное отношение к нам. Особенное беспокойство вызывает усиление Китая, а в некотором будущем и Японии. Могущество Российской империи во много раз превосходит могущество Китая и Японии, но наши силы сосредоточены в Европейской части страны, и в какой-то мере на Кавказе, Средней Азии и в Сибири. Причём свои силы в указанных местах мы можем, при возникновении надобности, сосредоточить и нарастить очень быстро. Но Дальний Восток находится воистину далеко. Доставка войск и вооружений по суше практически невозможна, а по морю весьма длительна. Какие будут предложения, господа?

Слово взял фельдмаршал Гурко:

— То, что можно сделать срочно, уже делается. Адмиралы Шестаков и Можайский сообщат нам о том, что сделано и о том, что планируется на ближайшее будущее. Меня же гораздо сильнее беспокоит та обстановка, что созревает на суше. Китай переживает внутреннее нестроение, но всё ещё достаточно силён, и вполне может устроить нам неприятности. Для купирования, так сказать, ближайших неприятностей, морское и военно-воздушное ведомства отправляют во Владивосток крейсер и авиационный полк. Манёвры Военно-Воздушного флота, проведённые на наших глазах, показали, что авиация вполне может противостоять флоту, тем более что флот пока не имеет никаких средств противодействия угрозе с воздуха.

— Александр Фёдорович — обратился я к Можайскому — поведайте, что сделано в части подготовки помощи Владивостоку.

— Ваше величество, с отправкой полка на Дальний Восток произошел небольшой казус, впрочем, не повлиявший на скорость подготовки. Как только стало известно об отправке авиаполка на возможную войну, ко мне бросились все офицеры Военно-Воздушного флота. Все требовали отправить именно их. Доходило до повышения тона, но, признаться я рад, что воинский дух в авиации столь высок. После обсуждения было принято решение сформировать новый авиаполк, куда пилотов и обслуживающий персонал набрали по жребию. Мне пришлось клятвенно обещать, что те, кому не повезло при жеребьёвке, будут отправлены на ближайшую войну в первую очередь.

Довольный Можайский огладил усы и посмотрел на присутствующих: все ли оценили его сообщение?

— Прекрасно, Александр Фёдорович. А что с техникой нового полка, откуда она?

— Самолёты и прочую технику я выделил из тех, что предназначены для формирования новых частей. У нас большая нужда в грузовиках и тракторах, и, несмотря на это, все имеющиеся машины отправляем во Владивосток.

— Поясните свою мысль, Александр Фёдорович.

— Владивосток расположен в гористой и лесистой местности, где нелегко найти место для взлёта и посадки самолёта. Для ускоренной постройки сети аэродромов, у нас теперь имеются машины для спила деревьев, для корчевания пней, дробления щебня и других работ. Штаб Военно-Воздушного флота исходит из того, что необходимо создать сеть не только взлётно-посадочных полос, но и складов боеприпасов и топлива при них. Ну и, конечно же, жилые и бытовые помещения для личного состава. Поэтому мы технику отправляем практически всю имеющуюся, поскольку там её получить попросту неоткуда. Мы все понимаем, что развертывание дальневосточной группировки войск не разовая акция, следовательно, действовать надо всерьёз. Что до частей, остающихся в Европе, то технику они ещё получат.

— Погодите-погодите, Александр Фёдорович, уж не собираетесь ли Вы лично ехать на Дальний Восток?

— Разумеется, собираюсь, Ваше императорское величество!

Можайский встал и принял строевую стойку, видимо для демонстрации серьёзности своих намерений.

— Я намерен лично возглавить авиационную группировку, отправляемую на Дальний Восток. Это прекрасная возможность проверить наши наработки, тем более что театр военных действий удалён на многие тысячи километров от центра империи.

Я задумался. В досье, составленном на адмирала, говорилось о путешествии Можайского в Японию и в Среднюю Азию, где он участвовал в исследовании Аральского моря. Можайский командовал боевыми кораблями, причём небезуспешно. В войнах, если я не ошибаюсь, он участия не принимал, но это не страшно: всё равно мы имеем дело с умным, опытным и решительным командиром, к тому же, имеющим опыт дипломатической работы. Хотя... В войне, причём именно на Дальнем Востоке Можайский участие принял, хотя в боях не участвовал. Это во время Крымской войны, которую в Европе называют Восточной. Действительно, лучшей кандидатуры на должность командующего ВВС Дальнего Востока мне не найти. Адмирал является лучшим в мире специалистом в области боевого применения авиации, при этом он замечательный специалист в области морской войны, и он же имеет дипломатический опыт.

— Присаживайтесь, Александр Фёдорович. Пожалуй, я соглашусь с Вами, но кого Вы порекомендуете в качестве своего заместителя?

Можайский с довольным видом уселся, опять огладил усы и ответил:

— Полковники Степанов и Иванов прекрасно подготовленные, решительные и весьма дальновидные офицеры, уже получившие некоторый опыт командования нашим непростым родом войск. Собственно, наш авиационный опыт совершенно равен как по сроку, так и по объёму. Кстати сказать, недавнюю атаку английского флота мы планировали совместно. За мною было общее руководство, подполковник Степанов командовал южной авиагруппой, а подполковник Иванов командовал северной авиагруппой.

Адмирал замолчал и нежно огладил звезду ордена Святого Георгия второй степени на своей груди, а потом поправил георгиевский крест на шее.

Пусть наслаждается наградой — Александр Фёдорович заслужил её как никто другой.

— Этот вопрос мы решили, можно сказать, ко всеобщему удовольствию. Теперь вопрос к адмиралу Шестакову. Иван Алексеевич, Вы полагаете, наличных во Владивостоке сил достаточно для отражения атаки неприятеля?

— Я считаю, Ваше величество, что имеющихся сил, с учётом отправляемого крейсера и авиаполка, на первый взгляд, несколько недостаточно для отражения атаки полноценной эскадры. Однако, имея в виду необычную тактику, продемонстрированную на манёврах и на тех учениях Военно-Воздушного флота, что я дважды наблюдал, есть возможность отразить нападение. А главное, не забудем разгром, устроенный англичанам в Финском заливе. Я имею в виду вот что: объединённая мощь флота и авиации намного превосходит силу флота и авиации по отдельности. Не забудем и береговую артиллерию, которая поддержит наши корабли. Да, я считаю, что на первое время сил довольно. Да-с, на первое время.

— Благодарю Вас, Иван Алексеевич. Теперь я хотел бы услышать министра иностранных дел. Что Вы скажете, Николай Карлович, о позициях империи на Дальнем Востоке?

Гирс по-ученически сложил перед собой руки и несколько исподлобья оглядел присутствующих.

— Ваше величество, почтенное собрание. Как известно, дипломатия действенна лишь тогда, когда опирается на твёрдую государственную волю, имеющую ясно видимую цель, и хорошо оснащённые вооружённые силы под умелым командованием. Как министр иностранных дел Российской империи, должен признать, что наши цели на Дальнем Востоке не определены, а вооруженные силы довольно слабы. В упрёк своему ведомству я поставлю малочисленность русских дипломатических представительств в этой части Земного шара. Если говорить о Цинской империи, то я не берусь оценивать её военную силу, замечу лишь, что людей для своей армии они имеют в избытке. Что касается дипломатической службы империи Цинн, то отмечу прекрасную образованность и выдающуюся ловкость цинских дипломатов. Но должен также отметить, что все выдающиеся качества цинцев сводятся на нет выдающейся же продажностью их чиновников.

— Неужели они более продажны, чем наши чиновники? — поразился я.

— Ну что Вы, Ваше величество, наши чиновники, даже самые коррумпированные, по сравнению с цинскими, сущие дети. Однако я продолжу: Цинская империя сейчас находится в периоде некого усиления. Забылись обидные поражения в Опиумных войнах, железом и кровью подавлены выступления мусульман в западной части Китая, приведены к покорности монголы. Даже правители провинций соблюдают какое-то подобие порядка и благопристойности. А это подвигает имперское правительство к более активной внешней политике. Я согласен с мнением, что китайцы могут захотеть испытать нас на прочность. Поводов для конфронтации имеется множество. Например, не демаркированные границы на всём протяжении наших границ от Тянь-Шаня до Тихого океана. Особенно опасна неустроенность границ на Амуре и Уссури, а ещё того опаснее — в том месте, где русские владения смыкаются с Кореей, и тем отсекают Маньчжурские владения Цинцев от Тихого океана.

Как глава внешнеполитического ведомства, я настоятельно рекомендую усилить военную и морскую группировки на Дальнем Востоке. Но мало завезти войска и корабли на край света. Нужно твёрдо обосноваться на тихоокеанском побережье. Какие силы и средства туда направить, решать уже не мне, но ясно, что этих сил должно быть достаточно для достойного отпора любому противнику.

Гирс поднял и снова сложил руки в знак того, что он сказал всё что собирался.

— Я понял Вас, Николай Карлович. Теперь прошу высказываться, откуда взять достаточное число людей для заселения Дальнего Востока.

— Позвольте начать мне. — объявил Гурко.

— Внимательно Вас слушаем.

— События с недавней попыткой государственного переворота ясно показали, что казачество снова, как и в древности, становится неуправляемой злобной массой. По моему поручению офицерами Главного Штаба сейчас секретным образом готовится обширное исследование состояния дел в казачьих войсках. Предварительное мнение я сообщу сейчас.

— Очень любопытно, слушаем Вас.

— Самым большим и богатым на сегодняшний день является Донское казачье войско. Собственно говоря, службу несёт только беднейшая и средняя часть донского казачества, а казачья старшина уже неотличима от помещичьего дворянства, с соответствующим отношением к службе. Достоверно стало известно, что среди казаков начались разговоры, что они якобы не являются русскими, что казачество отдельный народ. Учитывая, что Донское войско способно выставить около миллиона сабель, сказанное вызывает некоторые опасения.

— Иосиф Владимирович, видимо Вы полагаете, что донцов и следует отправить на Дальний Восток?

— Полагаю, Пётр Николаевич. Не столь давно было раскассировано Башкирское казачье войско, но казаков, в значительной их части, никуда не переселяли. Самое большое переселение казаков было при переводе Запорожских казаков на Кубань. Основания для раскассирования Донского войска имеются: если когда-то Дон был на беспокойной границе, то сейчас граница отодвинулась от Дона на много сотен вёрст, и собственно донские земли обороняются терцами и кубанцами.

— Иосиф Владимирович, а как вы оцениваете боеспособность казачьих войск по сравнению с обычной кавалерией или драгунами?

— Отдельный казак, как правило, лучше обучен, чем обычный улан или драгун. Если сравнивать два взвода, казаков и кавалеристов, то они, как правило, уже одинаковы по боевой ценности. А вот эскадрон, и тем более, полк кавалеристов ценнее полка казаков.

— Смогут ли казаки справиться с хунхузами?

— Справятся. В качестве пограничной стражи и всенародного пугала они вполне хороши. Однако, если смотреть на дальнюю перспективу, следует раскассировать все казачьи войска, поскольку иррегулярные войска в современной войне не нужны. Следует оставить только терцев и кубанцев для борьбы с горцами.

— У меня возникла мысль: а что, если предложить горцам перевод на Дальний Восток, дав им казачьи права и привилегии?

— А как же быть с верой?

— Никак. Калмыки, башкирцы, каракиргизы служат в казачьих частях, веруя в то, что им заповедали предки.

— Прекрасная мысль, Ваше величество! — подал голос молчавший до сих пор министр финансов Бунге — Ситуация на Кавказе постоянно пожирает средства. Необходимость держать на Кавказе сильные воинские части, отступные князькам и выкуп пленных весьма накладны. Если со всем почётом переселить эти народы на свободные земли, то разовые потери будут довольно внушительны, зато потом кавказские горы станут спокойной областью, что в дальнейшем значительно сэкономит расходы казны.

— Замечательно, что Вы, Николай Христианович, видите важность этого мероприятия. Вашему ведомству поручается составление финансового плана переселения на Дальний Восток донцов и горцев.

— Переселить миллион душ!

— Миллион... Не всё так радужно, Николай Христианович. Давайте прикинем: в войске Донском около миллиона только сабель, но на переезд согласятся далеко не все казаки, хорошо если треть. Не забудем о важном обстоятельстве: переселяться будут с семьями, так что, я полагаю, переселенцев будет больше миллиона. Может статься, что, учитывая детей, переселенцев будет не менее двух миллионов. Сия операция займёт несколько лет, может десять, а может и больше. На новом месте жительства донцов и горцев должны встретить готовые станицы, со школами, церквями и мечетями. Это важно. Важно также обеспечить переселенцев семенным материалом. Впрочем, это планы на будущее, а сейчас важно обезопасить Владивосток от внезапного нападения.