— И я бы не сказал, что это плохой совет, — заметил Гарри. — До Хэллоуина, конечно, ещё далеко, но вряд ли Волди упустит удобный случай, если ты его предоставишь. Даже половина твоего оклада — приличная сумма, не говоря уж о том, что ты далеко не беден, да и Лили с её зельями тоже неплохо устроилась... Ну и мы с Гермионой поможем, не вопрос.
— Да не в деньгах дело! Меня ведь, считай, заставили отсиживаться за спинами ребят...
— Ты сидишь не за спинами, а в засаде, — заявил Гарри. — Чувствуешь разницу?
— Хм... А с этой стороны я никогда и не думал взглянуть... Но тогда получается, что да — мы устроили ловушку и затаились, а остальные отвлекают от нас внимание...
— Кстати, Лонгботтомы тоже в зоне риска — их предупредили?
— Да, но тут есть один момент... Алису выпустили из Мунго только первого августа, поэтому все думают, что у Невилла первого день рождения. Вряд ли кто-то станет так глубоко закапываться, чтобы это обнаружить, ну а если всё же закопается, Августа об этом узнает и предупредит.
— Одной проблемой меньше... Ладно, пойду к Аберфорту, посмотрю, кто меня хочет нанять.
Чистокровные маги, как правило, имели узнаваемые фамильные черты, так что сообразить, кого ты видишь перед собой, было несложно. Поэтому совершенный незнакомец был или маглорождённым, или просто чужаком... И нанимательница определённо была вторым вариантом. Она была чистокровной волшебницей — в этом Гарри не сомневался — и в то же время не была похожа ни на кого. Роста среднего или чуть ниже, с серебристо-голубыми глазами и пепельно-русыми волосами, подстриженными коротко и небрежно, прядь справа заплетена в косичку и убрана за ухо...
— Господин Крысолов? — девушка поднялась из-за стола.-Анжи Ле Карре. Это я обратилась к вам с просьбой, с подачи Пандоры Лавгуд.
— Приветствую, леди, — кивнул Гарри. — Итак, в чём состоит ваша проблема?
— Мне нужен телохранитель для одной встречи, по крайней мере, предварительно. Встреча состоится через два часа на окраине Хогсмида, если всё пройдёт гладко, на этом мы и расстанемся. Если же нет... Главное — я буду держать руки за спиной, и как только разомкну их — бейте по моему собеседнику на поражение.
— Очень... необычное поручение, — хмыкнул Гарри. — И, говоря откровенно, довольно подозрительное. Обычно я не задаю вопросов — но сейчас у меня возникло впечатление, что меня собираются использовать втёмную и подставить. Меня это не устраивает...
— Господин Крысолов, этот человек связан с Пожирателями Смерти или даже один из них. В то же время эта встреча крайне важна для меня, и хотя я не могу поведать вам всего, я клянусь жизнью, честью и магией, что не злоумышляю против вас и не желаю причинить вам вред прямо или косвенно!
— Хорошо, — кивнул Гарри. — Но деньги вперёд.
Собеседника Ле Карре Гарри узнал сразу — несмотря на капюшон, натянутый едва ли не до подбородка. Трудно не узнать человека, которого ты боялся и ненавидел семь лет, и который считался двойным агентом, но оказался предателем... А вот его Снейп явно не узнал — впрочем, Гарри и не собирался снимать капюшон, да и говорить — тоже. Он стоял позади нанимательницы и немного в стороне, наблюдал за Снейпом и ждал сигнала. Но сигнала так и не последовало, и через несколько минут Снейп развернулся, знакомо взмахнув мантией, а Ле Карре покачала головой и сообщила:
— Не могу сказать, что это было безрезультатно, но всё же... Понадобится новая встреча, а возможно, и не одна. Когда именно — я пока не могу сказать, но хотела бы вновь видеть вас за своей спиной.
— Дайте мне знать, как только понадобится моя помощь, — кивнул Гарри. — До встречи. И... Простите, но вы из Канады?
— С планеты Чёрных Ящериц, — едва заметна улыбнулась девушка, и миг спустя аппарировала.
Разумеется, эта история не понравилась абсолютно всем. Особенно Гермионе, но та молчала, позволив высказаться всем остальным...
— Я не знаток, но кое-что смыслю, — заявила Беллатриса, — и выговор у неё скорее орегонский, но может, и канадский. Но она совершенно точно не англичанка, и я не помню ни одной семьи с такими чертами.
— Как раз внешность — вещь ненадёжная, — хмыкнула Лили. — Посмотри на Гарри — что, разве он похож на Поттера?
— Ну, если приглядеться, то похож, — отметил Джеймс. — Но это надо приглядываться... Ну и знать Гарри, естественно. И, заметь, без всякой магии...
— Кстати, — добавил Сириус, — акцент тоже можно подделать, знавал я ребят, которые это умели мастерски. Меня больше интересует, что за дела у неё с Нюниусом... Хотя то, что она ему настолько не доверяет, уже в плюс. Гермиона, а ты чего молчишь?
— А я думаю, — хмыкнула Гермиона. — В нашей компании одна я люблю аниме, да и то без фанатизма, но это никак не помогает мне понять, почему наша таинственная незнакомка использует имя и внешность героини сериала, который вышел в две тысячи семнадцатом году?
— То есть, она, как и вы, путешественник во времени?
— Да. Вероятность того, что это случайное совпадение меньше, чем шанс на то, что тебя застрелит из гранатомёта чёрный кот. По отдельности ещё куда ни шло, но всё вместе... Нет, она совершенно точна это видела.
— Но тогда тем более непонятно, для чего ей нужен Снейп...
— Как ни крути, а официально он лучший алхимик Соединённого Королевства, — вздохнула Лили. — Я-то свой статус подтверждать не спешу... Ну и, к тому же, он куда более неразборчив, так что может взяться за любое дерьмо, которым остальные побрезгуют. А вообще, постарайся при случае выяснить, что ей надо от Снейпа — может быть, тогда можно будет предложить мои услуги. Не думаю, что там что-то такое, за что я не возьмусь...
Комментировать Гарри не стал: история с ядом весьма откровенно намекала, что Лили Поттер — далеко не самая добрая волшебница, и если её разозлить, способна на очень многое и жалеть потом будет только о том, что враг недолго мучился.
Подход, который Гарри Поттер полностью одобрял...
Анжи Ле Карре проявилась спустя три дня, прислав письмо, в котором сообщала, что новая встреча назначена на субботу. Вместе с этой запиской Сириус принёс и письмо от Дамблдора, которое Джеймс зачитал вслух — и у Гарри не осталось сомнений: какую бы игру Дамблдор не вёл, она была совсем не той, что в другом мире.
— Я надеюсь, твоя фамильная мантия-невидимка не в сейфе, — читал Джеймс, — и хочу тебя уведомить, что наткнулся на некоторые любопытные замечания относительно неё, так что, возможно, она обладает некоторыми дополнительными свойствами. К сожалению, так это или нет, можно будет узнать, только изучая её саму, и я надеюсь, что нам ещё представится такой случай, но пока что держи её при себе постоянно. Также хочу тебе сообщить, что меня беспокоит поведение Северуса — складывается впечатление, что он собирается ввязаться в какую-то авантюру, но пока не решился.
— Похоже, это про его переговоры с нашей гостьей, — заметила Гермиона. — И если Дамблдор вообще что-то заметил...Не думаю, что здесь Снейп настолько отличается от нашего, а на моей памяти он вообще никаких эмоций не проявлял, кроме отвращения к гриффиндорцам, но уж его — сверх любых пределов. А поскольку преподавателем он стал только после войны...
— Северус — преподаватель?! — воскликнула Лили. — Да ничего глупее и придумать нельзя!
— Согласен, учитель из него был никудышный, а если добавить к этому ненависть к Гриффиндору вообще и ко мне лично... И это при том, что Дамблдор, как выяснилось, прямо приказал ему помогать мне, — поморщился Гарри. — К тому же именно он подслушал то самое пророчество про меня.
— Нюниус, — пожал плечами Джеймс.
Вторая встреча со Снейпом закончилась, на взгляд Гарри, столь же безрезультатно, однако Анжи, судя по всему, видела какой-то прогресс. Во всяком случае, на этот раз она была чуть менее недовольна, но Гарри всё равно предложил:
— Если вам требуется какое-то зелье, я могу порекомендовать специалиста, ничуть не уступающего вашему собеседнику...
— Вы знаете его?!
-Разумеется, — кивнул Гарри. — Называть имён, конечно, не следует — уши есть не только у стен — но я его знаю. И именно поэтому предлагаю альтернативу.
— Возможно, я воспользуюсь вашим предложением, но не в этот раз — сейчас мне нужно не зелье, — покачала головой Анжи, — а информация. Причём такая, которой могут обладать только приближённые Тёмного Лорда, иначе мы обратились бы к Блэкам.
Такого Гарри не ожидал... Но почему бы и нет?
— Хм, не думаю, что Блэки откажут жителям планеты Чёрных Ящериц, — усмехнулся Гарри. — Впрочем, это ваше дело. Полагаю, сегодняшняя встреча была не последней?
— Да, кажется, кое-какого прогресса достичь удалось. Посмотрим, что будет дальше... И вот ваша плата за сегодня.
Взвесив на ладони кошелёк, Гарри убрал его в карман и произнёс:
— Что ж, до встречи, принцесса...
Отложив резец, Гарри смахнул стружку и медленно провёл пальцем по очередной вырезанной на древке руне, наполняя её магией. Интересно, что сказал бы Дамблдор, увидев это копьё? Наверняка закатил бы проповедь, после чего потребовал бы уничтожить — потому что артефакт получился исключительно мощным и ни разу не светлым, да ещё и усиливался с каждым новым подходом, когда Гарри приходила на ум очередная комбинация рун, и он, подхваченный вдохновением, тут же принимался за работу.
— Жуткая штука, — заметил тихо подошедший Сириус. — Где ты его нашёл?
— Сделал, — ответил Гарри.
— И давно?
— Ну... — Гарри задумался. Прыгая туда-сюда по временам и мирам, трудно отслеживать течение собственного времени, но... — Около года, а что?
— Да ничего — за исключением того, что подобную вещь Сохатый сможет сделать года за три, а он в этом мастер. А может и не сделать, кстати — потому что от этого копья не по себе даже мне, потомственному чернокнижнику...
— Может быть и так, — согласился Гарри. — О Ле Карре что-нибудь слышно?
— Ничего, — развёл руками Сириус. — Нигде никаких записей, отметок и прочего, как будто её и не существует вовсе. Так не бывает... Но есть. Я и неофициально поспрашивал — но и тут тишина., никто ничего не знает. Так что...
— Я забросил несколько крючков, посмотрим, клюнет ли, и если да — то на что, — сообщил Гарри. — Ладно, что у нас там со вторым вопросом?
— Да всё то же самое. Пока что отдельные случаи, но всё более-менее тихо...Хотя все прекрасно понимают, что это ненадолго. Хотя... У Пожирателей какая-то тихая суета , мы её засекли случайно, Дамблдору, конечно, пришлось об этом рассказать — и он явно этого не знал. То ли его драгоценный двойной агент сам не в курсе, то ли постеснялся ему доложить...
— Ставлю на второе, — тут же заявила Гермиона. — Это же предатель в квадрате, чего ещё от него ждать?
— В любом случае, его время на исходе, — отмахнулся Сириус, — да и не только его. Я тут поговорил с ребятами... Не буду вдаваться в подробности, но чистки будут. И те, кто попытается нам мешать, тоже пойдут в расход, кто бы это ни был — а таких будет много, потому что верхушка Пожирателей не пожалеет золота на взятки, а продажность Визенгамота тебе известна. Так что...
Гарри кивнул — его и самого не раз посещала подобная мысль. Один раз это уже случилось -и что помешает повторить? Тем более — теперь, когда Дамблдор мёртв... Впрочем, будь он жив — опят начались бы бесконечные "вторые шансы"... А здесь Дамблдор жив, и почти наверняка поведёт себя точно так же, как и в другом восемьдесят первом. А может, кстати, и нет — в конце концов, мантию-невидимку он не просил, а наоборот, советовал держать при себе... Впрочем, всё это — дело будущего, а завтрашний день сам позаботится о себе, сегодняшнему же довольно и своих забот.
Глава 35
— Да! — Гермиона вскочила, воздев над головой тетрадку с расчётами. — Получилось!
— Что именно? — осведомился Гарри.
— Одна весьма интересная формула, которая позволит телепортировать твоё копьё прямо в руку. Из кармана, заметь...
Копьё обычно хранилось в кармане плаща, на который были наложены чары Незримого расширения, и это было достаточно удобно — но возможность призвать оружие, словно герой какого-нибудь аниме, стоила дорого... И до этого момента Гарри даже не подозревал, что такое возможно.
— Кажется, я это уже говорил, но могу повторить: ты — гений!
— Разумеется...
— Так, что нужно сделать? — шутки шутками, но идея была слишком хороша, чтобы не взяться за её реализацию немедленно.
Пришлось занять мастерскую — конструкция получилась довольно сложной, но при этом её требовалось разместить на очень ограниченной площади — на древке на ширину ладони. Почти две сотни рун...
— Да уж, работа не для слабаков... — протянул Гарри, отстраняясь от лупы и вытирая пот со лба. — А главное — я понимаю, что в мастерской не должно быть посторонней магии, но электричества-то почему нет?!
— Многие сложные магические структуры чувствительны к электромагнитному полю, — заметила Гермиона, — а магия способна создавать наводки в электрических цепях. Ну и потом, где ещё ты найдёшь такой раритет?
— Хороший вопрос, — кивнул Гарри, снова склонившись над лупой, и принялся медленно и осторожно вырезать следующую руну. — Мне вот интересно, у моих родителей такое было?
— Судя по тому, что мы видели, у них и мастерской-то не было... Ну и я, если честно, всё-таки взяла бы ацетиленовую лампу. Друммондов свет, конечно, чертовски яркая штука, — Гермиона покосилась на сияющий нестерпимым желтовато-белым светом стержень, — но расходники...
— Да, с этим всё не так просто, — вздохнула Гермиона.
— Хорошо, что у Лили все нужные контакты есть, — кивнул Гарри. — Кстати, ты заметила, что маги тут гораздо менее оторваны от магловского мира, чем у нас?
Действительно, даже среди маглорождённых магов, знакомых Гарри, космосом не интересовался никто. Да и вообще, даже маглорождённые старались дистанцироваться от маглов... Здесь же — наоборот, чистокровные с особым интересом наблюдали за обществом обычных людей, не брезгуя перенимать понравившиеся вещи или хотя бы идеи.
В результате чистокровный маг из древней семьи мог пройти по оживлённой улице и не привлечь ничьего внимания — а если внимание и обратят, то только отметят: удачная стилизация...
Посторонние мысли ничуть не мешали вырезать руны, скорее даже помогали, превращаясь в своеобразную медитацию, и вошедшего Сириуса Гарри заметил не сразу — благо, тот тихо остановился у двери и молчал, не желая мешать.
— Уф, готово, — выдохнул Гарри, потянувшись. — Сириус? Давно тут стоишь?
— Минут десять, не хотел отвлекать, — отмахнулся Сириус. — Смотри, что я нашёл в Лютном.
— Листовка? — удивился Гарри — в его мире ни одна из сторон не додумалась до них, но здесь Волдеморт оказался умнее. Правда, ненамного — содержание листовки оставляло желать лучшего.
— Так себе по форме и дерьмо по содержанию, — изрекла Гермиона. — Хрустальной ночи не получится, но грабежей определённо прибавится — недаром же он эту дрянь именно в Лютном повесил. Твоё начальство в курсе?
